“我說大叔，你真的有錢賠償嗎？”
店員少女走到邁特戴面前，雙手叉腰質問道，神色間充滿了懷疑。
“呃……”
邁特戴聞言，連忙取出破舊的錢包，卻尷尬地發現，里面空空如也。
他頓時面露窘迫之色。
“你不會是想耍賴逃跑吧？”
店員少女見狀，一把抓住了他的胳膊，咄咄追問。
“對不起，等我交了這個找貓的任務，一定會賠償你們的損失！”
邁特戴一只手抓著那只生無可戀表情的胖橘，一只手緊貼大腿，用九十度的姿勢筆直鞠躬，大聲吼道。
“不要為難他了。”
就在這時，羽彥和古介二人走了過來。
“你去通知店長，讓他處理食客的賠償事宜。”羽彥看了一眼店員少女。
“好的，少爺。”少女鞠了一躬，悄悄看了羽彥一眼，俏皮地吐了吐舌頭，然后紅著臉跑開了。
“這次就算了吧。下次小心點，不要再這么冒失了。”
羽彥拍了一下邁特戴的肩膀，表達了善意。
“謝，謝謝羽彥少爺！”
邁特戴語氣結巴，從來沒有感受過他人溫暖的他，一時間受寵若驚。
“不用謝，大家都是下忍，應該互相幫助。”
羽彥看了一眼古介老師，兩人相視一笑。
邁特戴聞言，摸了摸頭，然后一臉不好意思地跟著傻笑起來。
于是，三名木葉下忍一起走出了居酒屋，然后各自分別。
翌日，上午。
火影辦公大樓，任務發布處。
這里，每天都會發布數以百計的任務，等級從高到低，分為S、A、B、C、D五個級別，內容包羅萬象，涵蓋了護送、暗殺、營救、盜取、守衛、雜事等各個方面。
對于大部分木葉忍者來說，完成任務后的贖金，是他們的主要生活來源，而完成任務的數量和等級，也是他們晉升頭銜的重要參考條件。
因此，任務發布處一直是個熱鬧而擁擠的地方，每日都有大量忍者進進出出，接任務、交任務，絡繹不絕。
這時，丸星古介和羽彥，來到了任務發布處的大門口。
“羽彥，在附近的告示上，找找看C級或者D級的任務吧。”
古介吩咐道。
在木葉的任務系統中，B級以上的任務，都需要向火影大人報備，得到批準。而B級以下的任務，是面向大部分中忍和下忍的，可以自由承接。
其實，以丸星古介的實力，連S級的任務都能參與。不過，在他拒絕晉升為上忍后，三代火影為了照顧他，便下令只給他安排一些簡單的任務。
“好的，老師。”
羽彥點了點頭，尋找起來。
他的目標，是找到一個前往木葉村外，活動范圍廣、且時間較長的任務，這樣能在外面多歷練一段時間。
終于，經過不懈的努力，羽彥找到了一個“理想”的任務。
C級任務：邊境巡邏。
任務內容：巡邏火之國與川之國、雨之國、草之國等三國接壤的邊境地帶，記錄邊境線上十幾個村莊的人口和經濟狀況。
任務要求：至少三名下忍。
這是火之國大名府委托給木葉村的眾多任務中的一個，說白了就是對邊境的村莊進行人口普查。
這種任務，無聊、耗時長、報酬低，而且要長時間風餐露宿。因此，掛上去幾個月了，仍然沒人愿意干。
不過，對于羽彥來說，卻是合適不過。
因為，他不但能借著這個機會，向丸星古介學習野外生存的技巧，還能順便了解忍界各地的風土人情。
除此之外，在巡邏的路上，大量空閑時間可以利用起來，進行忍術的修行。
“不過，我們還差一個人啊。”
丸星古介皺了皺眉，這個任務，很難湊齊第三個小隊人員。
“老師，你還記得昨晚的那個邁特戴嗎，要不我們問問他吧。”
羽彥想了一下，提議道。
“這不巧了嗎，你說的那個邁特戴，他已經來了。”
古介突然笑了笑，伸手指向羽彥身后。
“哦？”
羽彥聞言，轉身望去，果然在人群中看到了一個熟悉的綠色身影。
只見邁特戴抱著昨晚那只橘貓，一出現就被不少忍者圍觀，似乎人氣還挺高的。
“邁特戴，怎么又在抓貓，真是大材小用啊。”有人陰陽怪氣地揶揄道。
“嘿嘿。”
邁特戴聞言，卻不以為意，反而十分自豪，“是啊，火影大人都稱贊我是找貓專家，很厲害吧？”
誰料到，他剛炫耀完，話音未落便被橘貓用爪子偷襲，吃痛之下，不得不松開手。
“哈哈哈。”眾人見狀，一齊哄笑，任務發布處頓時充滿了快活的空氣。
“聽說邁特戴因為笨手笨腳，老是犯錯，所以被隊友踢出了隊伍。從此沒有人愿意和他組隊，于是他只能干一些苦力，或者幫雇主找貓。”
“幸好木葉村天天丟貓，不然這個家伙要餓死了。”
“話說，他一個大男人，為什么要穿綠色緊身衣啊，是有什么特殊的暴露癖嗎？”
許多忍者都肆意取笑著他。
“喵。”
那只橘貓逃出生天，得意洋洋地叫了一聲，便一溜煙向遠處逃竄而去。
“小————貓————！”
邁特戴顧不得手上的傷口，連忙追了上去，沒想到橘貓竄上了樹，讓他撲了個空，一頭撞到了樹上。
“給你。”
正當邁特戴眼冒金星之際，一個熟悉的聲音傳來，原來是羽彥，手里提著那只橘貓，遞給了他。
邁特戴自然是十分感動。
而更讓他沒想到的是，羽彥向他發出了組隊的邀請。
“說實話，這個任務沒有什么油水，而且比較辛苦，你如果不愿意的話……”
“我愿意！”
羽彥話還沒說完，便被邁特戴大聲打斷，只見他目光堅定、熱淚盈眶。
對于邁特戴來說，有人能認可他、接納他為同伴，這件事本身的意義已經超過了一切。
于是，在不少人異樣的眼光和竊竊私語中，羽彥、丸星古介、邁特戴這三名下忍，一起接下了這個C級任務，然后離開了火影大樓。
在羽彥的提議下，三人去居酒屋吃了一頓飯，然后各自回家收拾行李，兩個小時后，小隊在村口完成集合。
三人中，丸星古介年齡最大，經驗豐富，作為隊長當仁不讓。
“出發！”
他一聲令下，三人便離開木葉，踏上了遙遠的旅途。
嗖！嗖！嗖！
樹林中，三名木葉下忍兔起鶻落，朝著火之國邊境疾速前進。
“雖然只是C級任務，但也不能掉以輕心，要隨時準備應對意料之外的突發狀況，明白了嗎？”
路上，丸星古介叮囑二人。
“是！”邁特戴連忙大聲應和，繃緊了神經。
“明白了。”羽彥也點了點頭。
的確，這段時間以來，各大國的邊境，不再像以前那樣和平了，小規模的沖突時有發生。
不過，羽彥一點都不擔心。
因為，在這支剛組建的三人小隊中，無論是丸星古介還是邁特戴，對其余兩名成員的實力，都處于尚不了解的狀態，只有羽彥，對小隊的戰斗力有著最清楚的認知。
丸星古介，作為木葉的第一代萬年下忍，先后跟隨二代和三代火影執行任務、學習忍術，如今正值壯年，絕對擁有精英上忍的實力。
邁特戴，作為第二代萬年下忍，修行八門遁甲有十多年了，就算不能開八門，至少也可以開到第五或第六門，全力爆發之下，實力接近丸星古介。
而羽彥，作為第三代萬年下忍，不但是三人中最年輕的一個，而且任務經驗為零，乍看之下就是個拖油瓶。
但實際上，擁有仙人體和掌握金剛封鎖秘術的他，實力反而是這支小隊的天花板。
三人聯手，就算是完成S級的任務，也綽綽有余。
在木葉如今所有的忍者小隊中，能夠和這支“萬年下忍”小隊媲美的，恐怕也只有大蛇丸、綱手和自來也三人組了。