建州衛指揮使龍虎將軍努爾哈赤擅自立國，揚言報父祖之仇，誓要征討大明。
遼東軍兵備松弛，不堪一戰，只能躲在各處城池之中戰戰兢兢，坐等朝廷調兵遣將，前來支援。
一場關乎大明的國運之戰即將打響，派誰去遼東主持大局，征討建奴呢？
萬歷也不知道啊！
他荒廢朝政三十余年，大部分時間都窩在深宮跟群臣賭氣呢，哪里還知道大明誰人能打，誰人不能打。
無奈之下，他只能發出圣諭，復問群臣，命群臣商議，推舉主帥人選。
群臣若上下一心，只為大明，只想打贏遼東這場國運之戰倒還罷了。
可惜，以浙黨為首的“貪官污吏”已與朝中清流勢同水火，哪里會團結一心，他們，又為遼東主帥一事，爭起來了！
浙黨舉薦的是的原遼東巡撫楊鎬。
舉薦的理由，很充分，因為楊鎬曾任山東參議，遼海道兵備副使，山東參政，右僉都御史，遼東巡撫等職，對遼東軍情相當之熟悉，而且，又參與指揮過朝鮮與東瀛的大戰，經驗豐富。
清流針鋒相對，舉薦都督同知四川總兵劉綎。
舉薦的理由，同樣很充分，因為劉綎曾率軍抗擊東胡，平定羅雄之亂，在兩次朝鮮與東瀛大戰中皆戰功赫赫，平定播州楊應龍之亂更是戰功第一，此等沙場老將，必定戰無不勝，攻無不克。
他們是公說公有理婆說婆有理，爭得不亦樂乎。
那么，到底誰有理呢？
客觀來說，清流有理，因為，他們說的都是真的，劉綎的確戰功赫赫，勇猛無匹。
劉綎，真的很厲害，說他是當世第一名將都不為過！
俞大猷、戚繼光、李成梁，還有他爹劉顯，這些萬歷朝前期和中期赫赫有名的名將都過世之后，論指揮作戰能力，論戰功，他的確當世第一。
至于浙黨舉薦的楊鎬，一句話，水分太大！
這家伙簡直就是個水做的人兒，全身上下都是水，腦子里面也全是水！
楊鎬何許人也，那是浙黨創始人沈一貫的得意門生，浙黨專門培養起來掌控兵權的。
他在山東有任職經歷不假，但是，那純粹就是沈一貫送他去混資歷的，去鍍金的。
他從山東參議升遼海道兵備副使再升山東參政，唯一拿得出手的功績就是跟隨遼東軍統帥，左都督董一元，去了趟韃靼炒花部。
董一元率軍英勇作戰，大敗韃靼炒花部，沒有獲得什么嘉獎，倒是跟著去混的楊鎬被炒得飛起，炒得天花亂墜！
可以說，這一戰，他是兵器都沒摸一下，屁都沒放一個，結果卻因此連連晉升！
這么一個混混，浙黨創始人，內閣首輔沈一貫為什么會如此看重呢？
很簡單，一個字，他會混啊，說到指揮作戰，他是一竅不通，說到溜須拍馬，紙上談兵，他那是本事齊天！
他跑遼東，球事沒干，卻是把個遼東最為有名的二世祖李如梅拍得舒爽至極，拍的跟他稱兄道弟。
后面，楊鎬興許是腦子進水太嚴重，以為自己真有本事了，竟然帶著李如梅這個二世祖領兵出塞，想去找個韃靼小部落欺負一下，混點真正的功績。
結果，這兩兄弟都是一樣的飯桶，遇著個韃靼部落，不但沒混到什么功績，還被人打的屁滾尿流，損失了部將十員，精兵一百六十余名！
這在當時已經算是鮮有的大敗了，按律，砍了他們兩個混蛋都不為過。
可惜，李如梅是遼東名將，太傅寧遠伯李成梁的寶貝兒子，殺不得，楊鎬是浙黨大佬，內閣首輔沈一貫的得意門生，那更不會有事。
沈一貫甚至借此吹噓他為國立功心切，舉薦他為右僉都御史，去經略屬國朝鮮與東瀛的大戰！
萬歷不知是沒睡醒還是腦子也進了水，竟然同意了。
這一下，足足害死兩萬明軍精銳！
蔚山之戰，是楊鎬跑去朝鮮指揮的第一場大戰，也是他在朝鮮指揮的最后一場大戰。
當時，明軍以優勢兵力將倭寇加藤清正所部一萬余人團團圍困在島山，猛將陳寅率軍猛攻，連破倭寇兩道防線，眼看就要攻下最后一道防線，攻入島山，主帥楊鎬卻突然鳴金收兵！
因為，他的好兄弟，二世祖李如梅還沒率軍趕到，他不想讓陳寅立這破敵之功！
后面，李如梅是拖拖拉拉的率軍趕來了，但是，天氣也變了，冷得要死，倭寇隨便在防線四周潑點水，一晚上就變成了堅冰，人走在上面便變成了滾地葫蘆，還怎么進攻？
結果，久攻不下，倭寇援軍先至，楊鎬嚇得，竟然丟下四萬明軍精銳不管，直接跑了！
他不跑，還沒事，四萬明軍精銳還是能頂住六萬多倭寇援軍的，如果指揮得當，甚至還能將倭寇援軍擊潰。
但是，他偏偏就跑了，不管不顧，打馬就逃。
主帥都跑了，四萬多明軍自然跟著跑。
明軍就這么莫名其妙的潰敗了，被倭寇咬著尾巴一頓追殺，足足損失了一半精銳，要不是戚家軍拼死斷后，這一路四萬明軍精銳恐怕會全軍覆沒了，要知道，那時候援助屬國朝鮮的明軍總共還不到十萬！
這一戰也是東瀛一直吹噓他們沒輸的資本，因為兩次大戰中也只有這一場，明軍是真的敗了，而且，敗得很慘，主帥帶頭跑路，四萬明軍潰敗，被干掉一半！
按理來說，如此無恥的主帥丟下手下大軍帶頭逃跑，砍十次都不為過，但是，楊鎬還是沒事，大敗之后，他竟然還拿著沈一貫的嘉獎手書得意洋洋的氣那些責備他的明軍將領！
最后，還是朝中清流瘋狂彈劾，沈一貫才不得不同意把他撤下來，但是，也就僅僅是撤職而已，都沒查辦。
等這事情風頭一過，楊鎬又在浙黨的鼎力支持下復起，出任遼東巡撫。
正是在他出任遼東巡撫期間，對努爾哈赤的崛起視而不見，不聞不問，以致努爾哈赤在毫無外界阻力的情況下統一了建州諸部。
那么，這段時間，他在遼東干嘛呢？
當然是在跟他的好兄弟，二世祖李如梅瘋玩，玩得不亦樂乎。
結果，他又被清流彈劾，去職了。
就這么個酒囊飯袋，常敗將軍，努爾哈赤崛起的罪魁禍首，浙黨竟然又要舉薦出來害人！
朝中清流自然不會同意。
于是乎，雙方又吵得面紅耳赤，不可開交。
萬歷此時已然是年老瘋聵，根本就分不清誰是誰非。
這么重要的事，他也不敢聽信一面之詞，妄下決斷。
那么，怎么辦呢？
最后，他想出了一個“好辦法”，那就是召集兩幫人，來乾清宮前吵，當著他的面來吵，美其名曰，朝議。
他的想法很簡單。
你們誰吵贏了，朕就聽誰的！