崇禎元年，匆匆而過。
這一年，立誓五年平遼的薊遼督師袁崇煥并沒有什么作為，明軍還是被壓縮在狹窄的關寧錦防線，遼東依舊是建奴的天下。
這一年，老成穩重的五省總督朱燮元也未曾出兵攻打安邦彥和奢崇明，明軍還在緊鑼密鼓的集結和操練中，西南形勢還沒有太多的變化。
這一年，西北依舊旱災嚴重，赤地千里，三邊總督楊鶴雖手握重兵，剿撫結合，逼的各路義軍不得不接受朝廷招撫，奈何朝廷沒有錢糧賑災，災民依舊食不果腹，農民起義依舊此起彼伏，楊鶴也沒辦法。
這一年，東南形勢倒是出現好轉的跡象，福建巡撫熊文燦剛一上任便招撫了實力最強的海盜鄭芝龍，并且與鄭芝龍約定，聯手剿滅其他海盜，當然，這個約定能不能實現尚未可知。
總之，崇禎是努力了，然而形勢并未出現明顯改善，大明依舊烽煙四起，天下依然亂七八糟。
瘋王朱器圾在這一年倒是取得了不俗的成績。
南都金陵，他已經初步布局完畢，明面上畢懋良和劉若愚都已經上位并逐漸掌權，暗地里，密衛也正利用武力，偷偷整合地下勢力，華玉堂的生意那更是好得出奇，一個月純利就是十余萬兩。
南陽這邊，李萬雄和孫洪亮等人已經將三萬青壯招募完畢，并開始操練了，他手下人馬已然達到恐怖的十萬余眾。
龍河船廠那邊，千料大船已經實現量產，雖然還沒達到一年建造三百艘的恐怖程度，兩個月建造二十艘還是不成問題了。
還有敘州、播州、水西等地，各支土司都已經被整得服服帖帖，馬千乘已然被他扶持成了新一代的西南土司之王，威望和實力都已經超過了安邦彥和奢崇明，就連朝廷都要忌憚三分。
總之，他的后方已然固若金湯，他也已經完全具備了自保的能力，就算朝廷發現他謀反的意圖，他都不怕了。
所以，他做起事來也沒以前那么多的顧忌了。
新年伊始，他便調集了上萬青壯，開始分批向金陵進發了。
他要在金陵城附近建立足夠的屯兵之所，以便將來一舉占領這個預定的都城。
至于建在什么地方，這個好辦，金陵城附近的長江水道中沙洲多了去了。
這時候還沒人對交通不便的沙洲感興趣，畢竟，以現有的技術，要在長江上建橋那是不可能的，想上沙洲，就必須坐船，麻煩的很。
所以，金陵城附近的沙洲基本都處于荒蕪狀態，上面開出來的荒地都寥寥無幾，以他現在的能量，想要圈下幾塊來，容易的很。
正月才剛過，他也動身出發了。
這一次，他坐的就是千料大船，反正這會兒大明各地烽煙四起，到處都是調運糧草和輜重的船隊和車隊，只要把四川總兵馬千乘的旗子一掛，沿途幾乎無人敢查。
就算有不開眼的想上船來打秋風，他也可以命人直接把人揍回去，開玩笑呢，西南土司之王豈是那么好惹的，揍了那也是白揍。
二十余艘千料大船順流而下，兩天過后，金陵便不遠了。
朱器圾站在高高的樓船頂端，享受著迎面吹來的春風，臉上滿是陶醉之色。
他身邊，一個帶著青銅面具的壯漢卻是激動的渾身輕顫，時不時舉起望遠鏡眺望著前方。
十年了，足足十年了啊，終于能見到自己的兒子了，戚金能不激動嗎？
朱器圾見狀，不由微微笑道：“戚將軍，別急嘛，就快到了。”
戚金聞言，不由放下望遠鏡，尷尬的笑道：“末將著實有點過于激動了，這么多年了，也不知元功他們現在怎么樣了。”
朱器圾忍不住微微嘆息道：“唉，以前是我疏忽了，沒去管他們。現在好了，若愚已經將元功他們三兄弟接到金陵了，而且，元功都已經當上南京留守司都指揮使同知了，權力大著呢。”
南京留守司都指揮使同知權力的確很大，要知道，南京留守司下屬的屯衛足有四五十萬，而都指揮使同知職權僅次于都指揮使，從名義上來說，也有權管這四五十萬屯衛，權力之大，可想而知。
戚金連忙拱手道：“多謝王爺提攜。”
朱器圾微微搖頭道：“說實話，這個還得感謝當今皇上，他也算辦了件好事，為你們這些有功將領追記了一些軍功，他要不追記你一個都督同知，并轉記給元功，劉若愚縱使再有關系也沒辦法把元功提上高位啊。“
呃，感謝當今皇上？
我們干的可是造反的買賣！
戚金聞言，都不知道怎么接話了。
沒過多久，前方的江面上便出現一個巨大的沙洲，其面積怕不有千余畝，上面，正有數千農家裝扮的漢子正在那里開荒挖地，搭建房舍呢。
朱器圾用望遠鏡掃視了一番，隨即介紹道：“這里就是南洲了，算是我送給元弼的禮物，你看如何？”
好大一片地方啊！
戚金不由激動的搓手道：“多謝王爺，多謝王爺。”
沒想到，朱器圾竟然哈哈大笑道：“開個玩笑，開個玩笑啊，其實，買下這相鄰的三片沙洲我總共才花了不到一千兩銀子，不值一灑，不值一灑。”
戚金卻是依舊滿臉感激道：“王爺買下這些沙洲雖然花的銀子不多，但上面的地多啊，等他們全部開出來，怕不有兩三千畝吧？”
朱器圾微微點頭道：“這個倒是，不過，這三片沙洲得先借我用用，等事成之后再劃給元功他們吧。”
兩人說話間，船隊已然駛過巨大的南洲，進入中洲河道，這里就是當初朱器圾帶著鄭芝龍來看貨的地方了。
不過，這會兒這里已經不是簡簡單單幾個小碼頭和幾排營帳了，兩片沙洲中的河道里已然建起了大小十余個碼頭，河道兩邊也已經建起了成片的院落，而且，還有很多青壯正在兩片沙洲上開荒，那密密麻麻的田地就如同豆腐塊一般都快把兩片沙洲布滿了。
兩人剛剛登上碼頭，劉若愚便已帶著三個二十余歲的年輕人迎了上來。
戚金見狀，忍不住把青銅面具一揭，顫聲道：“元功、元輔、元弼！”
三個年輕人頓時撲上來哭嚎道：“爹！”
好吧，這父子十來年沒見，場面著實有點熱鬧。
朱器圾站在一旁看了看戚元功他們三個，不由暗暗點了點頭，這三個小伙子皆是虎背熊腰，威猛異常，相信假以時日必定能成長為如同戚金一般的猛將。
他看了一陣又想了一想，這才問道：“若愚，元功什么時候能當上南京留守司都指揮使？”
劉若愚聞言，不由為難道：“這個，恐怕有點難度，畢竟，原來的都指揮使可是魏國公的親信。”
魏國公的親信嗎？
張獻忠后面好像會拿下鳳陽，到時候倒是可以借此把這家伙坑下去。
想到這里，朱器圾不由附耳上去，低聲道：“反賊進攻鳳陽之時你可以如此這般......。”