兵部左侍郎兼戶部尚書兼右僉都御史，漕運總督兼江北四府巡撫楊一鵬自焚殉國！
消息傳回京城，王應熊直接癱坐在椅子，半天不曾言語。
他知道，如果他繼續為恩師隱瞞，為恩師開脫，罷官削籍那都算是輕的了，皇上一怒，很有可能連他一起都宰了。
這事是瞞不了多久的，他也沒這個能力力保恩師不死。
但是，他就是這樣重情重義，明知不可為，他還是在盡力想辦法。
歷史上，他就是因為包庇自己的恩師被罷官的。
現在看來，他這官是不會被罷了，因為他的恩師都已經死了，他沒必要再包庇了。
恩師這完全是為了他啊，為了保住他的前程，恩師竟然選擇自焚而死！
他的心真的很痛。
第二天，他便臥病在床，起不來了。
朝堂之上，大部分人都知道是怎么回事，崇禎也很快便收到了鳳陽失陷的消息。
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這一次，崇禎沒再責備楊一鵬，也沒有治楊一鵬的罪。
因為他收到的消息是，中都鳳陽失陷，中都留守朱國相、鳳陽指揮使程永寧等戰死，賊驟至，路遠不及救，兵部左侍郎兼戶部尚書兼右僉都御史，漕運總督兼江北四府巡撫楊一鵬自知失責，在淮安自焚殉國！
人家都不在鳳陽，而且人家都知罪了，都自焚殉國了，還有什么好追究的？
他只能素服避殿，親祭告太廟，然后以陵寢失守重罪逮鳳陽巡按吳振纓等處斬。
這事貌似就這樣過去了。
沒想到，才過了兩天，唐王朱器圾派駐在京城的密衛又偷偷找上門來了。
王應熊還以為人家是來轉達慰問之意的呢。
畢竟，他曾求唐王出手救恩師，結果，沒過幾天恩師便自焚殉國了，人家沒來得及救，派人來表達一下慰問之意也正常。
他雖然臥病在床，卻也沒有避而不見，人家一片好意而來，給人吃個閉門羹可不好。
令人意想不到的是，那密衛進到臥房之后竟然神神秘秘的掏出一個信封，遞了上來。
這唐王還親自寫了封信以示慰問嗎，沒這個必要吧？
他抽出信紙展開一看，頓時淚流滿面。
信上總共就切安好，非熊勿念。
如果其他人拿到這封信，估計會莫名其妙，這什么意思？
他卻是一看就明白了，這是恩師的字跡啊！
他愣了半晌，這才指著信上的字哽咽道：“這，沒死？”
那密衛毫不猶豫的點頭道：“是的，主上已派人將其救出。”
真的假的？
這可能嗎？
淮安那邊傳來的消息，很多人都親眼看到恩師縱身火海，恩師自焚殉國之前還跟手下官員一一道別了，如果是假的，能瞞過那些人嗎？
而且，后面還有人去收斂了恩師的骸骨。
這一切都證明，恩師已經葬身火海了啊！
這到底是怎么回事？
要不是看到恩師的親筆信，他真不相信恩師還活著。
這南陽唐王的手段，真令人匪夷所思啊！
楊一鵬也沒想到有朝一日會以這種方式逃命，他假假也算是個六部尚書了，而且一向廉潔奉公，勤勉任仕，如果不是中都鳳陽突然間失陷，他何至于此！
唉，吳振纓、陳奇瑜、洪承疇，你們到底在干什么？
他當然知道吳振纓是內閣首輔溫體仁的姻親，他也知道陳奇瑜是兵部尚書張鳳翼的姻親，至于洪承疇這個老油子，跟他的得意門生王應熊差不多，就知道鉆營官場，攀附當朝權貴，論真本事，洪承疇可能還不如他的得意門生王應熊呢。
唉，可惜啊可惜，皇上都被這幫人給騙得分不清東南西北了，長此以往，大明必亡啊！
或許，自己真應該就此自焚殉國，省得國破家亡之時生不如死。
他就如同行尸走肉一般，帶著青銅面具，坐著馬車，在一幫密衛的嚴密保護下來到碼頭，坐上了車輪舸，直奔金陵而去。
這一刻，他真的是失魂落魄，就如同死了一般。
他不知道，自己還能干什么，鳳陽失守，罪責難逃，他只能死啊！
他甚至連家都回不去了，回去絕對會牽連家人。
唉，前程盡毀，報國無門，有家不能回，活下去還有什么意義？
咦，不對啊！
他正長吁短嘆之時，猛然間發現，這車輪舸太不對勁了。
這會兒他正坐在船艙之中呢，壓根就沒看到什么人在踩動水輪，但是，這車輪舸卻如同脫韁的野馬一般，在水面上瘋馳！
怎么會這樣？
他可是漕運總督，對各類船只自然了若指掌，這車輪舸完全不應該有這種速度啊！
很快，他便發現中間的桌子下面不對勁了，因為里面正發出奇怪的聲響。
在好奇心的驅使下，他直接請密衛打開了桌板，想要一探究竟。
密衛也不含糊，當即便按他要求，把桌板給拆了。
這是什么東西？
看到鬼斧神工般的蒸汽機和齒輪，他整個人都愣住了。
這一路，他鉆研了好幾天還沒弄明白，這套東西為何會如此神奇。
接下來，令他意想不到的還有很多。
他在鄖陽下了船之后便在密衛的簇擁下騎著駿馬直奔浙川而去。
到了浙川縣城，他也如同鄭成功一般，被眼前的繁華給驚呆了。
他是湖廣人士，而且不止一次坐船往返于長江之上，自然知道自己到了什么地方。
這會兒西北早已民不聊生，災民都餓得生不如死，紛紛造反了，怎么可能還有如此繁華之地呢？
穿過浙川商街，來到唐王府，他倒是沒有多吃驚。
因為他知道，救他的就是南陽唐王，而且，浙川唐王府也沒什么特別之處，應該說，跟其他藩王府邸比起來，唐王府應該算是比較寒磣的了。
不過，唐王朱器圾這個人倒是相當的特別。
此人一看就不是什么池中之物，不但英氣逼人，言談舉止間也透露出一種難得的睿智。
人家只是隨意跟他聊了幾句，他便看出來了，這位唐王著實不簡單。
接下來，朱器圾也不隱瞞，他設宴款待了一番楊一鵬之后，他便直接帶著楊一鵬進了大巴山，并且帶著他參觀了平東軍、平西軍、平南軍和平北軍的營地，還命各軍集結，操練了一番。
這時候楊一鵬才反應過來，這位唐王是想造反啊！
要不然，暗中操練這么多人馬干什么。
朱器圾帶著他轉了一圈之后，便直言不諱道：“楊大人，不瞞你說，本王手下人馬已然將近十萬，而且，你看到的還只是普通的青壯，真正的精銳并不在這里，你覺得，本王靖難有幾成勝算？”
就這還只是普通青壯！
這已經堪比明軍精銳了好不？
還有，你竟然帶著我看這些，這不是擺明了讓我跟著你造反嗎？
唉，罷了，現在的朝廷，真沒什么指望了。
因為中都鳳陽失守，他已然不容于朝廷，報國無門。
或許，跟著這位唐王造反靖難還能讓大明延續下去。
這年頭很多官員都是這樣，要讓他們跟著什么反賊造反，他們絕對會不屑一顧，要讓他們跟著皇室宗親靖難還是可以考慮的，畢竟，這也是延續大明朝的一種辦法不是。
楊一鵬只是稍微猶豫了一下，便喟然長嘆道：“王爺如果真有如此多的精銳，靖難應該是有希望的。”
那好，朱器圾毫不猶豫道：“楊大人，你在朝廷就是負責籌集和調撥大軍糧草的，以后，本王手下的十萬大軍糧餉就交給你來調撥，你看如何？”
我們才見面多久，你就把如此重任交給我？
那可是十萬大軍的糧餉啊，一個月就是數十萬兩，一年就是數百萬兩！
楊一鵬不由目瞪口呆道：“王爺，您信得過下官嗎？”
當今朝堂貪官污吏橫行你都能不貪，你能貪我的糧餉嗎？
朱器圾微微笑道：“所謂疑人不用，用人不疑，楊大人，我相信你。”
楊一鵬不由感動道：“多謝王爺信任，下官必定盡心竭力為王爺效命。”