吳階打發走了兄弟之后，無奈看了眼陳東。
作為曾經的太學生領袖，陳東被趙桓留在了延安，讓他負責和西夏打交道，官家的用意外人無法得知，但是身處第一線，卻讓陳東在慷慨豪邁之外，多了幾分干練。
“吳都統，眼下西人尚在猶豫之間，未必就會真心和金賊合作。光是曲太尉的旗號未必管用，讓我騎著鐵象去面見西人，務必安撫住他們，免得兩賊合流。”
吳階當然贊同，卻也知道此行危險。
“陳先生，當下的情況還不明白，唯恐西人鐵了心和金賊聯手，你這一去，萬一落到他們手里，豈不是讓我痛失臂膀？”
陳東淡然一笑，“我一介書生，到了大戰關頭，又能有什么作用？武人殺敵衛國，勇如廉頗，文人也并非旁觀看客，藺相如之勇，也是流芳后世，我此去一定安撫住西夏，讓吳都統專心對付金賊。”
陳東說完之后，竟然轉身離去，半點不拖沓，他一人獨馬，迅速奔赴蕭關。
吳階看著陳東背影，忍不住點頭，好一個書生猛士！
前些時候聽聞一個叫歐陽澈的文人，煽動太學生，圍攻李邦彥，讓趙桓都給充軍了，當時還在猶豫，為何陳東就能受到重用？
現在一看，還真是有道理的！
吳階略沉吟，立刻下令，嚴陣以待，所有兵馬人員趕快進城，并且施行嚴格的堅壁清野，不給金賊留下任何東西，就連水井都給填了！
吳階的動作極快，不到半天時間，延安周圍，為之一空。
婁室醞釀的突然襲擊落空了，金人騎兵，耀武揚威，居然直接沖到了延安城外，距離城頭只有五百步，他們來回馳騁，塵土漫天，大聲怪叫，傳到城中，不少人都捏著一把汗，心撲通撲通地跳。
吳階手中有三萬西軍，但是卻由于事發倉促，有一萬多人分駐各地，還有幾千人在橫山巡邏，延安城中的兵馬只有一萬五千。
而對面的金人，卻是婁室統帥的兩個最精銳萬戶，哪怕有這道城墻保護，也不免心驚肉跳。
只是又等了一陣，金人主力沒來，卻等來了曲端。
此刻的曲端十分狼狽，渾身浴血，肩頭插著一支箭，臉上好像還被劃傷了，鮮血凝結，成了一個猙獰的口子。
跟在曲端背后的士兵，也損失慘重，只剩下兩千五百多人。
見到了吳階，曲端就揪著他的衣服，雙目充血，厲聲大吼，“吳大，老子為了你，丟了一半弟兄的命！”
吳階愕然，無言以對。
曲端這家伙誰都看不慣，得罪了一圈人，他又如何在軍中立足呢？其實這貨還是有優點的，他對自己的下屬，尤其是普通士兵，那是真的好！
別的不說，有個士兵埋怨，說給曲端賣命十幾年，連個娘們都沒撈著，往后死了，就是鬼魂野鬼，不得超生。
這消息傳到了曲端耳朵里，這家伙一口氣找了三個媒婆，上門提親，到底幫著這個士兵找到了媳婦。
也正是因為如此，曲端手下才有一大幫聽用的心腹，他對這幫人也是最好的，生怕有什么損失。
可這一次為了拖延婁室，足足損耗了兩千多人。
身為昔日的老部下，吳階有多吃驚，那就不用說了。
“快，準備飯菜、藥品，替受傷的弟兄包扎，診治！”吳階大聲招呼，等吩咐之后，這才到了曲端面前，他沒敢坐下，而是躬身道：“曲太尉，末將拜謝太尉救命之恩！”
說著他就要跪下去，曲端不耐煩擺擺手，“吳大，咱們倆就別玩這一套虛的了，以前的事情我不會忘了，以后的事情呢，咱們再說。咱們就只說當下！”
吳階心中苦笑，他算是把曲端得罪了，這貨還不定怎么報復……不過吳階也不是傻瓜，以后的事情以后說，現在這一關還不知道要怎么過呢！
“太尉吩咐就是，末將無有不從！”
曲端見吳階還算老實，又嘆了口氣。
“吳大，這一次官家信我，用我，給了我天大的臉。我曲端就算是豁出這條性命，也要報答官家的恩情。我在路上反復思念過，金人為了起到突然襲擊的效果，一定會買通西夏的，而李乾順那個老王八羔子，也肯定會動兵的，怎么樣，有消息嗎？”
吳階怔了一下，欽佩長嘆，“到底是太尉，算是把西夏看透了，我不久前得到消息，他們說為了躲避寒冷，要派兵南下過冬。”
“放屁！”
曲端毫不客氣大罵：“這話也就騙騙三歲孩子，我讓你把我的大旗弄到橫山去，嚇唬西夏，辦沒辦？”
吳階連忙道：“已經做了，而且陳東還親自去了！”
“他去了？一個白面書生，他能干什么？”曲端不屑道。
吳階倒是呵呵，你曲端目空一切，還以為天下間只有你啊！陳東策動三千太學生上書，促成太上皇禪讓，扶李綱上位，絕對是一時的風云人物，哪怕你曲端燒了興慶府，名頭還真不一定有人家的大！
曲端也從吳大鄙夷的目光中，察覺到了對方的意思，終于不再廢話。
“那就這樣，先安撫西夏，再全力對付金人……對了，咱們倆還要聯名給官家送信。”
吳階道：“是請求官家北上？”
“不！”曲端像是踩了尾巴一般，怒視著吳階，“吳大，我告訴你，就算咱們倆拼著流干了一腔血，也不能讓官家動。”
吳階吸了口氣，皺著眉頭道：“曲太尉，你的意思是……”
曲端微微閉上眼睛，過了片刻才道：“我們誰都能死，唯獨官家不能有閃失。若只是一個婁室，就算把咱們倆，還有延安府扔進去，也不能讓官家北上。唯有等粘罕有了動靜，才能北上決戰！否則……否則就一直撐著，直到撐不住為止！”
曲端無奈看了一眼吳階，搖了搖頭，“奶奶的，這沒想到，老子竟然要和你死在一起，我算是倒了八輩子霉！”
吳階眉頭亂抖，切齒咬牙，“曲端，你個王八蛋！老子不倒霉嗎！”
一聲怒吼，吳階賭氣轉身下去，安排防御去了。
同為西軍老人，吳階也看懂了，金人的作戰方案并不算高明，但卻是絕對有效。他們仰仗著騎兵帶來的機動能力，不斷調動宋軍，試圖讓宋軍偏離預估的戰場，進入金兵的優勢地區，然后進行決戰，重創宋軍。
其實在正面對決的情況下，如果步兵安排了拒馬，挖掘了壕溝，再配合弓弩遠程打擊，以長槍方陣臨敵，配合刀斧手，精銳甲士，只要士氣旺盛，硬撼騎兵，并沒有問題。
歷朝歷代，都不乏以步制騎的強悍猛人。
可騎兵依舊是冷兵器時代的王者。
他們的強悍之處就在于騎兵能夠調動對手，打亂步兵陣型，選擇對自己最有利的情況，發起攻擊。
哪怕攻擊失敗了，他們也可以迅速逃離，損失不大。
騎兵最大的優勢，不是什么重甲沖鋒，而是強悍的機動能力。
正因為如此，曲端才絕對反對趙桓北上，因為他清楚，以現在御營的戰斗力，跟騎兵硬抗，不是沒有勝算。
但倉促北上，人困馬乏，極有可能遭到金兵的突襲。
如果趙桓有失，大宋朝就完蛋了。
他曲端可以死，吳階兄弟更可以死，延安府也能丟，甚至哪怕關中沒了都還能翻盤，唯獨官家，當真不能有差錯。
除非粘罕動了，除非金人大軍云集，再無變招的可能，才能讓御營北上，那才是決戰的良機！
“姓趙的，你他娘的真是好命！你家曲爺爺要給你拼命了！”曲端切齒咬牙，大嚼著手里的炊餅，苦大仇深。
以他的性格，哪怕是他爹死而復生，曲大都不會在乎。可不知怎么回事，在察覺金人計劃的時候，曲端整個人就像是瘋了一般！
或許從趙桓同意他的計劃開始，也或許是趙桓頂著壓力，表示繼續進軍關中，他愿意扛下一切責任開始，曲端就決定瘋一把了！
一個男人，可以放棄一切，什么親情，什么友情，什么愛情，任何人也動搖不了我的心志！
但唯獨建功立業，名言萬古，是誰都抵擋不住的東西。
白起死得不可謂不慘，但長平一戰，殺神之名，貫穿古今……不管恨他也好，敬他也好，翻開史書，這都是個不能回避的人物。
而這一次宋金決戰，雙方布局落子，如果在弱勢情況下，力挽狂瀾，挫敗金兵，名頭之盛，還要超過淝水之前的北府兵，要勝過謝家叔侄。
曲端是個讀過書，又自詡文武全才的人，在這種關頭，他怎么還能有半點私心雜念……千百年后，會怎么評價俺曲端，就看這一次了！
曲端在盤算著，而另一個人，卻已經毅然邁出了這一步！
“晉王察哥，俺曲端問你，莫非要和金賊勾結，在讓俺燒一次興慶府不成？”騎在鐵象背上的陳東，厲聲質問，“這是曲太尉的原話，你聽清楚沒有？”
嵬名察哥沉著臉道：“陳先生，你這叫什么話？我們三國結盟，人盡皆知，我不過是帶兵南下，躲避嚴寒，怎么會有圖謀大宋之心。反而是你們，疑心重重，莫非不愿意和我大白高國結盟？”
“好一個倒打一耙！晉王殿下，我這次過來，也不想說更多，只是提醒你一句，也請你轉告大白高國皇帝陛下，金人圖謀關中，一旦得手，大白高國和大宋直接的聯系就切斷了。到了那時候，不管金人許諾給你們多少好處，都是一句空話。別忘了，海上之盟，就是你們的前車之鑒！”
嵬名察哥聽到這里，突然臉色變了變。
“陳先生，你既然過來，還是留下來喝杯酒，還有，既然曲太尉到了，怎么不請他過來，我還要和他好好聊聊。”
陳東哈哈大笑，指了指騎著的鐵象，道：“瞧見沒有，鐵象在，就等同于曲太尉親至。如果晉王真的想見曲太尉，還是等我們大敗金人之后吧！否則以他的脾氣，我怕你們打起來！”
說完這話，陳東徑直轉身，出了西夏的軍營，打馬如飛，越過橫山，向蕭關而去，瀟瀟灑灑，沒有半點拖泥帶水。
而嵬名察哥卻是百般思索，猶豫糾結。
大宋的底氣很足啊！
他只能急忙轉身，回到營中。
而西夏的皇帝，李乾順赫然一身常服，等在里面。
“大皇帝陛下，宋人使者，要我們警惕他們的前車之鑒。”
李乾順皺著眉頭，“金人豺狼也！朕豈能不知，可眼下的大宋左支右絀，延安府危在旦夕，就算我們不拿，落到金人手里，豈不是更加不妙！”
察哥一驚，忙道：“陛下莫非要出兵了？”
李乾順猶豫了片刻，卻又搖頭，“你告訴金國使者，若是真有心結盟，讓他們取下延安府，送給大白高國。為了表示感謝，朕愿意出錢贖買，如此也就不至于得罪大宋了。”
察哥連連答應，從御帳出來，卻又皺眉頭了，不對勁啊，這事情好像發生過，前車之鑒，明顯忘了啊！