秦南帶回的消息卻打亂了秦道川的部署，西夏王宣布退位，將皇位傳給了一直監國的拓拔南勛。
秦南還帶回了一個謠言，拓拔南勛之所以一直養在宮外，是因為他身份成謎，一說他并非西夏王親子，而是王妃紅杏出墻。
西夏胡軍醫語焉不詳地說法是，西夏王妃入宮前曾寄養在李統領家中。
李統領，秦道川自然知道，營救浚雅公主時便與他并肩作戰過，當時只說他與浚雅公主有過節，但也只是道聽途說。秦南說他也問過胡軍醫，胡軍醫最后只說浚雅公主當時是想招婿的，但最后不知為何作罷，反而嫁去了草原。
秦道川似乎摸到了一些脈絡，大膽地假設道：李統領在王妃入宮前便與她有情，而浚雅公主也心儀李統領，便想招他為婿，李統領自然不肯，浚雅公主就設法令王妃入了宮，李統領一報還一報，也令她嫁去了草原。不過拓拔南勛到底是誰的兒子，捕風捉影之言，多不可信，秦道川見過西夏王拓拔浚池，他不像是個好糊弄的人。
拓拔南勛因為母親與浚雅的過節，不愿相助她的孫兒也說得過去。只要希吉爾給的利益能說動他，他做壁上觀，或者出手相助于他都說得過去。
秦南之所以匆匆趕回來，就是因為胡軍醫悄悄告訴他，西夏準備出兵相助希吉爾奪取草原的王位，而他之所以知道，是因為李統領吩咐他多準備些藥材，且多是傷藥，他猜測出來的。
秦道川聽了，原本也沒打算插手，只要他們不侵擾北地的邊民，自己的王位爭來搶去，輪不到他管。
誰知草原的部落沒有都被希吉爾所收買，有一些認為，你當個監國可以，但是犯上作亂，篡奪王位便不行。白瑪拉姆在王位這件事上，還是堅定地站在兒子這邊，意識到他的企圖，便聯合這些部落以希吉爾與秦道川前次交手慘敗為由，想要換了他的監國之位。
希吉爾心中一急，便派人送了重禮給拓拔南勛，要他再次相助出兵。
拓拔南勛不愿直接助他謀朝篡位，只愿如上次那般借些兵給他，讓他在秦道川這里找回場子，令草原部落心服口服之后，助他順利登上王位。
秦道川思來想去，都想不明白，自己何時得罪過拓拔南勛，或者是東方大陸何時與拓拔南勛有了仇怨，令他屢屢出此毒招。
但有敵情傳來，不得不防，秦道川便排兵布陣，以迎來犯之敵。
西夏的兵馬仍是沿著上次偷襲秦東和忠湛的路線，悄悄而來。希吉爾則大張旗鼓地拉著支持自己的部落人馬，在莫城防線附近叫囂。
秦道川心知腹背受敵，卻也只得應戰，雙方交戰數回，各有勝負，一直呈膠著狀態。
秦道川有心耗盡西夏的耐心，只迎戰不出擊，令希吉爾抓狂不已。
白瑪拉姆也終于在希吉爾出兵之后，收到了秦道川手中那封長公主的信，她在回信中答應將希吉爾謀朝篡位之事昭告天下，并率兵征討希吉爾，與秦道川前后相援，令希吉爾腹背受敵。
秦道川得了來信，自然高興，便在約定的日期主動向希吉爾發起了攻擊，誰知白瑪拉姆的人馬不知是無能還是怯戰，竟然節節敗退，秦道川只得一路追擊，進入了草原的深處，得了信的西夏軍，居然放棄了唾手可得的庫古城，追著秦道川而去，將他困在了草原的深處。
忠漓聽完，問道：“如今呢？父親情況怎樣？”
忠淇一口氣說完，口渴不已，將一碗茶喝完，才接著說道：“我們留守的軍隊只得與西夏軍不斷交戰，令他們不能全力以赴地與父親交戰，但是因為人數不多，并未令父親解困。”
忠源和忠漓全憑一顆孝心趕來，哪有什么良策，聽完之后，除了提筆給家中寫信，別無二法。
忠淇因為時常要出戰，覺得忠源和忠漓待在這里并不安全，便要他倆盡快回京，二人哪里會肯，就提出無論做什么都可以，哪怕是當個伙頭軍，忠淇現在心亂如麻，見說不動，便也由著他們。
三個人惶惶不可終日之時，有人傳信忠淇，說軍屯有人找他，忠淇出去，便看到百余人的一隊人馬，皆黑巾蒙面，一身鏢客打扮，見了忠淇，領頭的人摘下黑巾，輕笑著看著他，忠淇認出后，眼眶一熱，剛要開口，那人便示意他噤聲。忠淇撲過去，拉著他的韁繩，咬著下唇，不讓自己的眼淚流出來，那人下了馬，拍了拍他的肩膀，說道：“莫驚動太多人，先將我們安頓下來。”
忠淇連忙要秦平四人好好安頓忠瀾帶來的隊伍，通知守城的副將，自己則陪著他去找忠源和忠漓，路上說道：“他倆見了你，還不知會高興成什么樣。”
忠瀾只輕笑著，并不言語，忠源和忠漓正枯坐在營房內，見到忠淇出去后領回一個風塵仆仆的人，第一時間居然未能認出，忠淇在他身后笑道：“你倆真是眼拙，我一下就認出來了。”如此一說，忠源和忠漓幾乎同一時間喊道：“三兄！”
忠瀾笑著說道：“不怪你們，其實我也是靠直覺來認你們的。”
說來也是，忠瀾走了將近六年，那時不過是個十二歲的小子，而其余三個人，六年前不過是孩童，就算忠淇，當時也不過是個半大小子，陡然一見，除了眉眼依稀有些印象，身形早已變了。
三個如見了主心骨，不等忠瀾開口，便竹筒倒豆子一般，將北地目前的形勢全盤托出。
忠瀾只默默地聽著，時而皺下眉頭，直到忠淇說了句，“三兄，我們知道的就這些。”忠瀾才欣慰地說道：“你們都不錯，我聽得十分明白。”
三個人受了鼓舞，如霜后的茄子又重煥生機，異口同聲地說道：“三兄，我們也可以幫忙的。”
忠瀾輕笑著說道：“我知道，不會客氣的。”
忠源問道：“三兄，你打算如何營救父親？”
忠瀾說道：“現在，父親除了糧草有些問題之外，應該還沒有那么兇險，除非那個太后是希吉爾的內應。”
忠漓失聲道：“那父親豈不危矣。”
忠瀾說道：“等我的人休息一晚，明日便去探個虛實。”
忠淇說道：“三兄一來，我們便有了主心骨，做什么事都有底了。”
忠瀾按了按幾乎睜不開的眼睛，說道：“有沒有底都要去救的。”
忠淇見此，忙說道：“三兄，你快去休息吧！我們再去守城的副將那里打探打探。”
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