鄭夫子突然來訪，兩個人相對無言，飲了半盞茶，鄭夫子終于開口道：“沒想到會是這樣，終究還是只留了我一人。”
秦道川望著他花白的頭發，比往日佝僂了不少的身軀，一時不知該如何安慰他。想起若舒的陡然離去，悲從中來，一時氣短，咳嗽不止。
鄭夫子一直摸著手邊的木盒，待他漸漸止了咳嗽，開口說道：“這樣東西隨我半生，我卻無力將它帶入墳墓，只得相求于你，將它送去青州。我知道那里定有菁舒的衣冠冢，我別無所求，只想將此物埋于她的墓前，了我一生所愿。”說完，起身將木盒放置于秦道川面前。
秦道川默默地看著眼前的木盒，因為常常被人摩搓，早已看不出原來雕刻的花紋，正出神間，鄭夫子又說道：“里面是我這么多年對她的思念和她留給我的一些念想，存在她那，日后我才不會迷失了方向，才能順著這些東西找到她，我有愧于她，更有愧于我們的女兒，這些我都要親口去告訴她，去求得她們母女倆的原諒，哪怕永生永世。”
說完，似有些吃力地起身，望著形容憔悴的素道川，說道：“你與我不同，你還有兒女未長大，他們沒有了母親，就更需要父親。”
秦道川見鄭夫子有離去之意，也跟著起了身，說道：“夫子也是，當好好愛惜身子，待我好些了，定將此物親自送至岳母墳前，不負夫子重托。”
鄭夫子輕輕點了點頭，又說道：“我還帶了些平日把玩之物，就送予你當個念想吧。”
秦道川心底升起一股不祥之意，鄭夫子卻又輕笑著說道：“老夫心愿已了，就此告辭了。”秦道川一時無言以對，只得默默拱手相送。站在書房門口，看著鄭夫子身影遠去，寬袍廣袖，行走之間一如往常的灑脫，卻似多了分決絕。
不過半月，有信傳來，蘭溪書院山長鄭夫子故去。
秦道川聞訊，后知后覺地打開了鄭夫子前次送來的箱子，里面有古玩，典籍，字畫，硯墨之類的物件，秦道川隨手拿出一件，看了看，底部刻了字：今日得此物，是吾妻菁舒所愛，故藏之。一時好奇，拿起其他幾件，皆是如此，大同小異地刻著字。
秦道川感嘆，鄭夫子續妻生了一兒一女，長子鄭陽誠如今官拜刑部侍郎，長女也嫁給了陳家嫡長子。若不是因為若舒的關系，自己哪能知道他心中執念，又哪能知道他云淡風清的背后有如許的苦楚。
可這世間萬物，誰又能隨心所欲，還不都被俗事牽拌，行著違心之舉。
若舒得信卻是一個月后，彼時正在揚州的湖上泛舟而行，聽著夏荊的簫聲，嗚咽聲中，伴著漿聲，時有鳥鳴傳來，覺得湖邊樹葉的扇動都有了聲響，若舒輕嘆一聲：“今日這簫聲好，當飲一杯無？”
正在燒著茶的蘭芷接道：“還是喝茶吧，到時又喊頭疼。”
若舒輕笑著回道：“是這酒不好——”邊說邊打開手中的信函，卻頓時收住了嘴邊的笑意，似被信中的字粘住一般，沒有聲響。
接下來便不再見她言語，蘭芷望著失神地望著遠方的若舒，示意夏荊停了蕭聲，誰知若舒卻突然說道：“別停。”
若舒望著不遠處的綠樹，野花，水面的余波，似都不能排遣心中的壓抑之情，又放眼望向遠處的山巒，層層疊疊的山峰似有了動靜般一波接一波地往她這邊撲來，泰山壓頂般地令她喘不過氣來。
若舒重重地舒了口氣，說道：“蘭芷，回青州吧。”
船中的人都愣了，早上還說要留在這看龍舟的若舒，怎么突然就改了主意。
蘭芷自然知道與剛才那封信有關，也不多問，只回道：“是。”
一路上郁郁寡歡的若舒，回到青州，下了車便直奔蘭園，跪在母親墳前，說道：“母親，你知道了嗎？你一定是知道了。不，你這樣好的人一定早就轉世投胎了。也好，遠離他，另尋個好人，好好的重活一世。”絮絮叨叨的，說了好一陣，似下定決心般說道：“母親，這下，女兒終于再無顧忌，與他們好好算算這幾輩子的賬。”
出了蘭園，直接找了角宿，說道：“肖家和陳家到哪一步了”
角宿回道：“回東家，人已經順利入了府，周圍接應之人也照看著，只是工事還需時日。”
若舒說道：“不急，無論何時都要全身而退。”
角宿回道：“肖家之事清楚明白，當年盧夫人在肖家時的幾位長輩都已經故去，如今只剩肖家主母陳南芯，只待時間一道，便能讓她受了果報。鄭家之事則麻煩些，當年害東家母親之人除了鄭老夫人，皆還在世，要讓她們死得痛苦又不露行蹤恐要費些時日。”
若舒說道：“我不急，你們也不要急。”
第二日，若舒得信，秦道川正在來青州的路上。
若舒又提出要修葺衣冠冢之事，盧三爺堅持不肯，說一切由他來應對。
若舒無法，只得避去了暗衛所在的后山。
秦道川連坐了十余日的車，腰酸背痛不說，本就有些強撐的身子也有些吃不消，對秦西感嘆道：“兵敗如山倒，我這身子也是如此。”
秦西懊惱地說道：“夫人馬車的去向，當時一遍紛亂，竟沒留意，到要用時卻怎么也找不到了。”
秦道川雙眼有些失神，說道：“她臨走時將家財散盡，所有跟隨她的人都留了念想，想必是留給參玖了。”言語間卻十分苦澀。
秦西岔開話題道：“過了這座橋，很快就到了。”
秦道川聽了，掀開車簾，望著不遠處的木橋，腦海里卻是若舒騎著漆黑的高頭大馬，望著木橋，皺著眉頭，猶豫不決，停駐不前的模樣。不過數載，那個騎術不精卻從不服輸的嬌小身影就不復存在了。秦道川用力地晃了晃頭，希望自己仍能像當日那般輕松地喊她，調笑她騎術不精，更辯不清方向。
兩人私下不止一次地提起先走之事，可說的都是自己馬革裹尸，或因年長于她而先行一步。彼時的若舒總是一派灑脫之言，說自己會回青州，春秋兩季坐著馬車四處巡視，閑停信步，走哪算哪。
自己聽了，總想著待忠湛能撐大局，自己便退隱，陪著她行走山水之間，過一過這愜意的日子。
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