六皇子進了正房，一眼掃見偏廳已經擺了早膳，疾走幾步過來，扶起躬身行禮的張老太爺，笑道：“老太爺不必多禮，聞得二位長者來了，我二人喜不自勝，早膳都沒顧上吃，就過來了，十分失禮。”
太虛真人只笑著不說話，張老太爺知道這是六皇子和廣南王世子特意如此，便笑道：“既如此，不若一起用膳吧。”
廣南王世子彎腰拱手道：“如此甚好，來前祖母讓我代她老人家，向真人和張老太爺問安。”
張老太爺笑道：“不敢當世子爺的禮，聽大郎說老太妃身子極硬朗，乃天下之福。”
六皇子接話道：“可不是，外祖母身子骨硬朗，是我們的福氣。”
眾人又寒暄了一番，用過了早膳，才進了正廳奉茶，太虛卻道：“你們聊，老道我瞧瞧那女娃娃去了。”
六皇子拱手道：“來前父皇囑我邀請真人去京城講講經，走動走動。”
太虛真人擺擺手道：“老道如今年紀大了，已經講不得那經了，我那徒兒道衍，如今講經可講得比我好！”
六皇子拱手道：“真人玩笑了，澈還有一事想要請教真人。”
太虛真人自然知道是長公主的事情，便正色把秦念西診出的結果說了一遍，又道：“此事事關重大，那藥上老道我就沒有放方子，你只管傳信讓你姑母先把這藥吃著，下一回的藥，還要費些時候。后面的事，老道我自有安排，就是要費些手腳，還要花上些時日，急不得。”
六皇子聽了，心中略微定了定：“多謝真人，此事于父皇和安北王府，正是壓在心中的巨石，若真有醫治之法，自是感激不盡。”
真人擺了擺手道：“老道省得，無事無事，我先去了。”說著頭也不回就走了出去。
張老太爺笑道：“二位爺請坐，老道人年紀越大性子越灑脫，勿怪。”
“豈敢豈敢，您二位是老太妃都敬著的人，都是長輩。此次我二人出京，也是長輩想讓我們出門歷練一二，也算是我二人頭一回正經辦差，事情卻棘手得很，想必大郎應已向老太爺稟過，還請老太爺施以援手。”六皇子開門見山道。
張老太爺答得十分利落：“不敢當，昨日已聽得大郎說起，我張家必輔助二位爺將此事辦好。”
六皇子本以為還要費一番口舌，卻沒料到那老太爺竟一口應下，愣了一愣拍著手道：“老太爺爽快！如此，我們二人便可放心前往湘楚了。”
張青川面色一緊道：“二位爺這是要獨自前往湘楚之地嗎？這其中的兇險，只怕……”
廣南王世子卻擺了擺手不以為意道：“些許魑魅魍魎，我倒要看看，在我廣南王府手底下，能走得幾招。”說話間，氣勢逼人，完全不像他平時的不著調，頗有些氣勢。
六皇子卻只是微微笑了笑道：“不妨事，有些事，該來的躲不了，這段時間，得大郎庇護，多謝了！”
張老太爺觀這二人，雖不過總角之年，卻一如瑩玉，一如利劍，只微微笑了笑，便道：“如此，老朽在江南西道靜候佳音！”
二人立即站起身來，拱手道：“多謝老太爺援手，事成之后，必親往致謝！”
當日夜里，六皇子和廣南王世子便不再耽擱，走陸路啟程前往湘楚之地。
夜色中，廣南王世子回頭深深看了那越來越遠的宅子一眼，只感覺利劍出刃的豪情萬丈之間，似乎又帶著些說不清道不明的失落……
張老太爺和太虛真人到了蕪州，卻不著急走了，如今炎炎夏日，正是一年中最熱的時候，船上日頭照上一天，便烘得厲害，幾人一商量，干脆決定等到立了秋再走。
太虛真人得遇秦念西，倒像得了個稀世珍寶一般。日日功課固定，晨起督促她練功，早膳后背書，背藥書醫書，時不常還要出個疑難雜癥考較一番，用過午膳歇個覺，然后在那大榕樹下擺上棋盤，與秦念西下上兩盤，到得晚間還要督促她練一回功。
太虛真人喝著小丫頭沏出來的各式新鮮樣兒的茶水，就連那果子煮的茶，也跟著湊湊熱鬧，真是愉悅得緊。
老道人把小姑娘支使得團團轉，只這眼神卻是越來越奇，越來越歡喜，只每日里想各種法子難為她。可那小小的女孩兒，竟也兵來將擋水來土掩，每次都是施施然就過了關。
張老太爺只在邊上看著不出聲，張青川卻結結巴巴道：“真人，阿念到底是個女孩兒家，咱家將來也不可能讓她出門行醫……”
那真人卻把臉一板：“這是天縱奇才你知道吧，又有這機緣，豈能不好好習學？這人若是天賦異稟，那就不能以男女老幼這等世俗眼光來衡量，你這俗人只管好你自己的事，讓我們阿念好吃好喝，好好長大便是，若耽擱了她，老道我是不依的。”
張青川一臉苦笑，望望父親，又望望老道人，再望望秦念西。秦念西卻眨巴眨巴眼道：“舅舅想讓阿念學點什么？”
“你這將來，總是要，那啥，那女紅針織、琴棋書畫、還有那廚房、內宅掌家、甚至是庶務，都得知道一二吧。”張青川摸了摸腦袋道。
還未等秦念西說話，那老道士就跳了起來：“你們，就是這樣，把這一個個好孩子都教成了大俗人。”
秦念西卻拉著真人的袍角道：“真人勿急，舅舅也是為了我好。那藥不用天天吃，那病也不會天天生，但那飯卻要天天吃，衣也要日日穿。從明日起，我先替三位長輩打理打理膳食，可好？”
太虛真人指著張老太爺道：“老張，你是缺銀子還是缺仆婦，要個小娃娃學這些？”張老太爺有些好笑地望著太虛真人道：“不缺是不缺，總不能什么也不懂，做那四體不勤五谷不分之人吧？”
張老太爺笑瞇瞇轉臉又對秦念西道：“那灶上之事，也不用你動手，你只說了讓婆子們去做就行。”
秦念西屈膝道：“是，阿念省得。”
太虛卻嘟囔道：“讓個小娃娃管膳食，這飯菜莫不都要換成泥巴和著水……”
這張家祖孫三代，聽著真人那嘟囔，卻是只覺得好笑。