那翁小姐后來到了李家做小妾,李老爺那個師爺,正是翁氏自小兒喜歡的那隔房堂哥。
齊嬤嬤又笑那李老爺,就是個被翁家擺布的木偶,被綠了這么多年,還拿那破鞋當個寶。
眾人聽得一臉興奮,就連那府尹和推官都聽得不忍心打斷,記筆錄的師爺想著那李大人和他的翁師爺共用翁家堂妹,簡直手都要驚哆嗦了。
外頭諸人跟聽書一樣,有那聽書的先生在邊上聽得直搖頭晃腦道:“這可比我說得好,我回去也這么說……”
待得那李翁氏驗了身回來,自是無一錯處。見抵賴不得,她又說此事全是齊嬤嬤一人所為,與她無關,否則那趙氏的嫁妝怎么全到了齊嬤嬤名下。
這下不僅堂上,就連堂下諸人,都噓了起來。
那齊嬤嬤卻聲淚俱下一通哭訴,將當年如何助紂為虐,如何幫李翁氏除掉趙氏,然后謀了那趙氏的嫁妝,再然后被李翁氏害得人不人鬼不鬼都說了出來。
魏李氏又一把鼻滴一把淚,哭自己阿娘死得慘。
那趙老爺又把李翁氏鳳凰變山雞的手段細細說了一遍,只聽得堂下諸人眼睛不停地眨,才搞懂究竟是個什么意思。
那齊嬤嬤一個人就說了一天的書,加上魏李氏時不時涕淚哀嚎,還有那趙老爺從人情、世情到律法的梳理,簡直比一處大戲看得還過癮。
當天退了堂,因第二天要請那工部主事李大人過堂,府尹大人不敢耽誤,只把這案子審理的情況遞了折子,入了禁中。
到得第二日再審,今上派了個公公來聽審。趙老爺把那一提溜的管事、莊頭、書辦、掌柜都送了上堂,簡直是清清爽爽,鐵證如山,所告非虛。
第三日,天家金鑾殿上發了火,此等逆倫大案,竟發生在朝廷官員,三元及第的進士身上,簡直辱了天下讀書人的臉。著拿了工部李大人和其翁姓師爺,三司會審,御史寧川旁聽監審。
那李大人聽得自家被綠的經過,竟還是在鬧房中,獄卒們爭相來瞧,這位和師爺共了枕邊人十幾二十年的讀書人,究竟是如何蠢笨的。李大人聽得獄卒們給他解了惑,直氣得一口老血噴在了廊柱上,嘶吼著撲向隔間里的翁師爺……
各地看朝廷風向,但凡有事涉翁氏女案子的,一律嚴加查辦,又查出一堆讓說書人為之驚嘆的好戲文。
更大的傾覆還在后頭,龍騎衛所封常平倉,處處空倉。
翁氏一族查實十余項大罪,被龍騎衛捉拿的,直接在各地軍中處斬。廣靈翁家被抄家滅族,族中男丁盡數斬首,女眷發配廣南軍中服役。
翁家家產盡數抄沒,不抄不知道,一抄嚇一跳,翁家從南到北,所涉房屋、店鋪、田地、古玩、字畫、存銀,林林總總,當那總賬從六皇子手上直接密報到天家手上時,天家才徹底明白,小六為何要把這翁家從這世上抹了去。
與翁家罪行相關的官員小吏,俱都從輕發落了,除了極少數與翁家狼狽為奸的,被斬了首之外,其余諸人,最多也就是流放北疆,革職、降職、罰俸的,倒是數不勝數。
待得翁氏族中的案子塵埃落定之后,翁氏外嫁女的案子,在天朝上下,也落下了帷幕。
查實李大人、翁師爺、李翁氏為謀奪李趙氏嫁妝,李大人為獲得翁家支持,李翁氏為當上嫡妻,三人勾結串通,謀害李趙氏為實,均判鬧市斬首。齊嬤嬤因是從犯,且指證有功,又年紀老邁體弱多病,還得了苦主求情,罰流放北疆。趙氏嫁妝盡數歸還魏李氏。
各地事涉翁家女的案件,里頭有人命的都判了斬立決,無人命的最輕也是流放。
關鍵是那些做妾做填房,卻并沒有苦主告發的翁氏女,直接送去家廟、庵堂或是三尺白綾,那翁氏所出兒女,從此都沒了好前程。
只那全天下的官員誰人沒有一兩個師爺跟在官途上,此事之后,再也不敢事事倚重師爺,雖用著,卻也防著。
原在師爺行人人尊之的翁家,如今這個翁字,天下師爺聽都聽不得。
王家女眷看了一路戲,終于等到塵埃落定,鄔大奶奶直笑道:“阿娘,我聽大郎說那秦大人之前的師爺也是翁家的?”
明夫人笑著點頭道:“可不是,你阿爹說此事后面應有張家助力,只怕那張太太的死,也和這翁家脫不開關系。不過是后來秦大人那差使,還不太方便他續弦,若不然,后頭是什么,如今都看得到。”
“如此說來,真真是大快人心,咱們家今天得擺桌酒慶賀一下。”
明夫人點頭笑道:“老爺今日必定也高興,你去叫桌席面,再給他們父子開壇子好酒,咱們也喝上一杯那梨花白。”
見得明夫人難得如此高興,兩個兒媳婦俱都心情舒暢,各自去忙著晚上的酒宴去了。
秦幼衡秦老爺是在從遼東返回的路上,得了這個消息的,直嚇得路上大病了一場,他總隱約感覺,翁家這事,和他有點關系。
第二日,明夫人到萬壽觀探望養病的三郎時,王三郎剛從道衍那里拿到了太虛真人從蕪州送來的成藥,還有秦念西寫給明夫人的平安信。
在那信中,秦念西細細寫了南下途中的種種見聞,寫得十分活潑有趣。當然,為了寫這種信,秦念西特意好好練習了一下左手寫字,那字雖不太工整,倒是和她如今的年紀相合。
明夫人得知她如今已經到了張老太爺身邊,覺得心里一塊巨石算是落了地。
王三郎看那信,總覺得大部分像是寫給自己看的。她寫那沿途的景致,他就能想象出她心里一碧萬頃的開闊;她寫那見聞,他就能看到她那狡黠的笑容;她寫見到了外翁,他就能感覺到她的如釋重負……
王三郎摩挲著那微黃的信紙,有些向往地對明夫人說:“阿娘,兒子真希望,有朝一日,也能出去走走,看看名山大川,游游人文古跡。”
王三郎的身子骨如今比從前好了很多,每天都能出去爬爬山,雖然到不了頂。明夫人明顯能感覺到兒子長高了一截,心中比往年松快了許多。
明夫人安慰兒子道:“法師不是說了,讓你好好把真人送來的藥用上,待得來年春天,又能好上不少,照這樣看,我兒遲早也能自己出門,去感受感受這外頭的好景致。