男方母親提出退親，老太太一時也無法可施，只得點頭同意。
因為外頭那散播的謠言里說的是，女孩兒重病，就算治好了，也無法生育。
那男方家三代單傳，子嗣單薄，頭前定了這女孩兒，就是看中了她母親和兄長姐姐們俱是子嗣眾多，女孩兒定也好生養。如今卻出了這樣的事，也是無奈得很。
這毒會不會影響生養誰也說不清，觀中雖能解，卻也打不了包票。
再說這生養上的事，也不是女孩兒一個人的事。可男方既是三代單傳，說不得問題根本不在別人上頭，而是在那家男子身上。男方的母親也不是非要退親，只把話說明了，若如今不退，來日女孩兒生養不得，便要和離。
所以這局就是個無法得解的死局，這老太太也無計可施，只得同意退親。
老太太氣得一佛出世二佛升天，當晚就叫了兒子上山，以死相逼，讓兒子立寫了休書，把那繼母送回了娘家，小孫女兒送進了祠堂后面的經室里關了起來。
可即便發作了這口氣，這心尖子上的女孩兒還是毀了啊，往后這親事只怕也是艱難得很。
那女孩兒病愈后下山的時候，秦念西曾去看過，果然是長得漂亮端莊，行止有度，老太太教養得十分精心。可就這樣的女孩兒，就這么被害了，害她的人雖被處置了，卻是于事無補啊，只能叫旁人看得一聲長嘆。
老太妃聽了秦念西講的這故事，只半天沒言語，外頭婆子卻報六皇子來了。
六皇子在外頭已經聽了許久，一直聽著秦念西講的這故事，沒讓守門的婆子打斷。直到屋內半晌無人言語，才進來了。
秦念西見六皇子進來，連忙從老太妃跟前的杌子上站起來見禮，六皇子只笑道：“無須多禮。”
老太妃讓了六皇子坐在榻上，只神色凝重問道：“念丫頭才剛那些話你可聽全了？”
見六皇子點頭，便又問道：“你作何想？”
“這天下，事雖不同，人心人性卻是相同的。有些人，有些事，得不到，攪渾了弄碎了，再從中得利。就是沒有機會了，反正也不是他的，弄得一團糟，他看著別人收拾殘局也開心不是……”六皇子感嘆道。
老太妃點頭道：“既是你心里已經有了想頭，老身也無須再多言，這往后，既是窗戶紙已經捅破，更需萬事謹慎小心。”
六皇子鄭重答道：“是，孫兒謹遵外祖母教導，往后定會更加小心行事。”
“哎，只有千日做賊的，哪有千日防賊的。可這事兒，卻就跟這千日防賊一個理兒，也苦了你這孩子。”老太妃感嘆道。
六皇子忙道：“孫兒惶恐得很，主要是累得長輩們跟著膽顫心驚。”
“老身這大半輩子都過來了，經的風浪多了，只盼著兒孫們都好好兒的。再說自把你母親嫁進宮里，這心里頭也早就有了準備。”說著又轉過了話題道：“你這孩子怎么這個時辰到外祖母這里來了，可是有事？”
“孫兒無事，只是外祖母剛來，路上又倉促得緊，想來看看有沒有什么不妥帖的，有沒有什么要用的，孫兒好趕緊遣人去辦。”六皇子趕緊道。
老太妃笑道：“倒是一片孝心，不過念丫頭送了幾大車東西過來，樣樣都有，豐足得很，哥兒無須掛心。”
六皇子笑著對秦念西道：“如此，便要多謝秦姑娘了。”
“殿下客氣了，原是該做的，民女在京城多得老太妃照拂，也想盡盡地主之誼。若老太妃沒有別的事，阿念便先回去了。”秦念西起身道。
老太妃卻拉了秦念西的手，對六皇子道：“你和崢哥兒一塊兒歇著去吧，我這邊無事，留這丫頭陪著便是。”
又對秦念西道：“老婆子好久沒有見著你了，可要好好陪陪我，再說你不是還要替我診脈嗎？不許走，用了晚膳再回去。”
秦念西笑道：“是，阿念遵命就是。”
六皇子在一旁笑道：“如此，便請秦姑娘先請脈吧，也好叫我和崢哥兒放心不是。”
秦念西給老太妃診脈，六皇子在一旁望著，這小姑娘今日一身這個年齡最常見的女孩兒打扮，白皙的手放在老太妃手腕上，低著頭凝神沉思診脈，低垂的眼簾處，睫毛像把小刷子，偶爾有些輕微的顫動。
房間里沒有任何聲音，不知為什么，六皇子此時卻覺得靜謐而安然。
他又想起這小姑娘剛剛說的那故事，以及那故事背后的意思，還有從前張青川的示警，加上在這小姑娘身上發生的一切，總讓他有一種看不透，摸不清的感覺。
他覺得她似乎知道得很多，她對他的事知道的遠比她表現出來的多，可她卻什么都不對他說，甚至總是離得極遠，或者就是那樣靜靜地看著，也不出聲。
可她又總是在幫他，除了醫傷之外，那些示警，張家的那些援手，若她不點頭，只怕張青川也不會做得那么徹底。
六皇子想到這里，卻突然覺得從前那些奇怪的，摸不著拎不清的感覺，似乎終于有了一點頭緒。
對，那個小姑娘就是這樣。就像你在過河，她只遠遠看著你，如果你不小心掉下去，她就會伸手拉你一把，否則她永遠都是那樣遠遠看著你。
可她救了你，她也被濕透了，她卻從不說她圖的是什么。
她究竟圖什么？六皇子想不明白。
六皇子這邊還在發呆，卻突然瞧見秦念西抬起頭，淺淺笑起來，嘴角旁兩個梨渦若隱若現。她的聲音似乎從很遠的地方飄過來：“老太妃十分康健，就是有些勞累，靜養幾日便無事了。”
老太妃笑著點頭道謝，喊醒了六皇子道：“這下你可放心了，去吧，老婆子好得很。”
六皇子看著兩人一臉笑意，便也笑著道謝告退了出去。
秦念西見六皇子走了，才又開開心心和老太妃說起了這江南西路的人情風物來。
這時候櫻桃也差不多吃完了，正趕上楊梅要下樹。清風院也種了一片楊梅，是從兩浙路運回的樹苗，專門請了師傅過來打理了幾年。結的果子甜中帶了一點點酸味兒，個頭大，味道濃，十分爽口。
老太妃看著秦念西說著那楊梅，仿似隨時要流口水的樣兒，才笑道：“這才是個女娃娃樣兒，你就該這樣兒無憂無慮，每天想想梳個什么時新發式，做條什么顏色的裙子，打套什么首飾帶著好看，吃點什么新鮮東西。”
秦念西瞧著老太妃說的這些，可不就是她前世過的日子，可那樣的她，卻累了一群人喪了命。原來那樣的日子，在長輩心里，才是一個這么大的女孩兒應該過的……想起那些從前和現在，竟忍不住低下頭眼眶發澀。
老太妃似是見她情緒不對，正要再說些什么，外頭一個姓白的嬤嬤卻打簾子走了進來屈膝稟道：“老祖宗，午前的時候，有人往門房送了張帖子，說要請見老祖宗。”
老太妃愣了愣道：“這是誰的耳朵這么靈，咱們午前才進的這門吧。”
白嬤嬤笑道：“回老祖宗話，是東路軍副指揮使錢將軍的母親方老夫人。”
老太妃似是仔細回想了一下才道：“是叫方蕓吧，蕓姐兒，對吧？”
白嬤嬤點頭笑道：“老祖宗好記性，就是那位。”
老太妃蹙眉道：“她怎的這會子上山了？”
白嬤嬤笑道：“奴婢就說奇怪得很，且這山上如今……門房上說，那送帖子的管事問一答十，說是錢將軍續娶的夫人病了，他們一行人還未出正月就出了門，因那夫人病情變幻，一路上走走停停，是到萬壽觀求醫的。”
說著，白嬤嬤又屈了屈膝道：“奴婢就自作主張，讓人去查看了一番，人是前日里進的豫章城，昨日上的山，說是抬進去的時候手腳都涼了。”
老太妃抬起了眉毛問道：“那人救回來沒有？”
白嬤嬤點頭道：“奴婢叫人去看了，如今人倒是救回來了，只那方老夫人也病倒了，院里三四個醫婆，藥罐子只不停火在煎藥……”
老太妃嘆口氣道：“也難為她了，她從前就是個仔細人兒，必是覺察了什么，這都病倒了，還得趕緊往咱們這兒遞帖子。”
白嬤嬤繼續道：“那遞帖子的管事上門的時候就告了罪，說是晨間下山采買的時候碰到了咱們。后頭外頭護衛頭兒來報過，說有人往咱們這邊逛過一回。”
老太妃點了點頭：“必是這管事自做的主張，按從前蕓姐兒那性子，可謹慎得很。算了，她與咱們也算舊相識了，即便是她不遞這帖子，咱們知道她在這山上，也還是得見見的。哎，蕓姐兒也是個命苦的，那錢老將軍，月安那一戰，這說話間，也有小二十年了……”
眾人見得老太妃一時神傷，便知也是想起了舊事，老王爺就是那一戰里受的傷，后頭遷延了十多年，才早早去了。
秦念西雖不懂這其中關竅，卻看得明白，屋內眾人皆有些神傷，便清了清嗓子道：“老太妃且放寬心，那方老夫人的病并無大礙，今日里阿念去把了脈的，明日再行一回針灸，便能得痊愈了。”
老太妃跟前積年的嬤嬤們聽了秦念西這話，俱都凝了凝心神，老太妃呼出一口氣，笑道：“得了我們秦小神醫出手，必是手到病除。”
說著又看向那白嬤嬤道：“你們這幾個，原都是認識她的，你便拿兩根老山參去看一趟，寬慰寬慰她，就說讓她先好好養病，等病好了，咱們再說話兒。”
待得白嬤嬤出了門，老太妃像是又想起什么，眉頭微蹙，對著秦念西道：“你這丫頭，可不是老婆子說你，算了，說你也說不著，要說說你那外翁和那老道，怎的什么人都讓你去治，這往后，哎……”
老太妃說到這里，又想起自家孫兒那些話，只自家心里也有些煎熬起來。
秦念西苦笑道：“這原是阿念惹出來的事，可怨不得外翁和真人。”
老太妃見得秦念西那小模樣，臉也板不住了，只笑道：“你在這深山里頭，還能惹出什么事來。”
秦念西只得原原本本，仔仔細細從嚴冰那處說起，說完了又屈膝道：“老太妃，阿念如今學了這醫術，也不能只學不用，總是要多經多見，才能快些得了進益，將來才好……”
秦念西話雖未說完，可老太妃聽到這處，早已明白，這小丫頭心里是作何想頭，只忍不住心里有些濕意，忙把她摟進懷里道：“好孩子，我知道你的心思，只是想著你這么小小的，要背負這些大人們都背不動的東西，就覺得心里不落忍。”
“阿念沒事，老太妃不用太過憂心，阿念過得很好。這世上的女孩兒，每日風花雪月是一種活法，勤學苦練也是一種活法，不過是各人的緣法罷了。像阿念這樣的，有了這么好的因緣際會，恰巧又有身邊的人需要阿念去學這些東西，阿念怎能懈怠。”先前那一瞬間的潮濕漫過，秦念西再次如從前一般堅定。
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老太妃點頭道：“阿念說得對，我小時候也和別的女孩子不一樣，喜歡練武騎馬，喜歡穿騎服跟著家里的哥哥們四處跑，當時我家里的老祖宗還不許我娘拘著我，只說要是全天下的大家閨秀都被拘成一個樣兒，該多無趣。”
老太妃說著，又理了理秦念西的發髻：“阿念想如何過就如何過吧，女孩兒學些本事，原是好事，明日里，阿念讓我瞧瞧你那功是如何練的，我看看能不能讓你學些拳腳功夫，就是不上陣殺敵，也能強身健體不是。”
秦念西眼睛亮了亮，直笑道：“好啊，阿念正說要學呢，但真人說觀里教不了我，我這內功心法和道家的恰巧相反，怕教壞了影響我運針。”
“真人想得妥帖，老婆子也就這么說說，明天先看看再說。若無影響，便教教，有影響就算了。你練這功原本是為了長公主，如今她也不可能南來，你怕是要去一趟北邊，準備何時動身？”
“我這功還不扎實，之前治的人也都是僥幸，給公主姨母驅毒，還是得做足萬全的準備，畢竟那時候可沒有人能讓我先試試，估計至少還得兩三年以后吧。”秦念西說得十分慎重。
老太妃點頭道：“嗯，那時候你也大了一些，再出門也叫人放心些，畢竟是走這么遠。”