杜嬤嬤得了守門的婆子報的信兒，從院子后頭急急出來，看得自家姑娘和沉香俱是淋得渾身濕透，哭得明明撕心裂肺，卻也只是一聲不吭，只心疼得一口氣差點提不上來。
揮手叫了兩個小丫鬟把沉香架了起來，往后頭去了。
杜嬤嬤自己拿了木香遞過來的干帕子，把秦念西從后頭裹進了自己懷里，只喃喃道：“姑娘，姑娘，這是怎么了，跟嬤嬤說說。”
秦念西撲到杜嬤嬤懷里，依舊哭得悄無聲息，卻是渾身顫抖，杜嬤嬤心疼得只不知道怎么才好：“姑娘，好姑娘，不要嚇嬤嬤，這是怎么了？”
趙嬤嬤和秦醫婆前后腳進了院子，見得秦念西正窩在杜嬤嬤懷里，都暗自松了口氣。
杜嬤嬤一邊撫著秦念西的后背，一邊看向趙嬤嬤，趙嬤嬤卻是一臉茫然地搖頭，只那秦醫婆一臉沉重。
方老夫人眼見著三個人急匆匆地追了出去，轉過身，往劉夫人屋里看了一回，見她睡得極其踏實，倒覺得心里頭七上八下，又轉身出了屋子，叫了玉嬤嬤道：“你悄悄兒的，從后頭過去，到老太妃那里瞧瞧，若是已經歇下了，你便給老太妃身邊的嬤嬤稟了，問什么答什么，一絲兒也不要瞞著。”
玉嬤嬤進了廣南王府別院時，老太妃正要寬衣歇息，才聽得外頭有響動，幾息功夫，黃嬤嬤便進來稟道：“方老夫人遣了人來，說是有事要稟，事關秦家姑娘。”
老太妃蹙了蹙眉道：“這會子出了什么事？你先去把人帶進來。”
玉嬤嬤站到老太妃跟前時，衣角上已經濕了，頭發上還帶著雨絲兒，面色沉沉。老太妃揚了揚手，旁邊一個婆子拿了條干帕子過來，老太妃道：“你先擦擦，既是急事，就邊擦邊說吧。”
玉嬤嬤只稍微擦了擦額角，便躬身把才剛發生的事情說了一遍。
老太妃蹙眉道：“你們夫人說了什么？”
玉嬤嬤搖頭道：“我們老夫人說，夫人對我們都一言不發，興許有些什么想說的，我們在屋里反而不肯開口，便讓我們都在外頭候著。”
老太妃點了點頭，又問道：“那秦家姐兒走時，是個什么表情？”
玉嬤嬤道：“一絲兒表情也沒有，一個字都沒說，只是福了福便走了，走得飛快。奴婢，奴婢覺著，像是要繃不住的味道，興許，興許是奴婢看錯了，也未可知。”
老太妃略略沉吟才道：“無事，念丫頭許是累了，這些天病家多。你回去跟你們老夫人說，叫她放寬心便是。”
眼見得玉嬤嬤出了門，老太妃才開口道：“老黃，今日觀中有什么事嗎？”
那黃嬤嬤想了想才道：“別的都一切如常，只有一樁巧宗兒，奴婢想著興許和劉夫人，還有秦家姑娘有些關聯。”
黃嬤嬤見老太妃眉頭蹙得更緊，便把那錢家兄弟和石家大郎打起來的事，前頭連著后頭，撿重要的說了。
黃嬤嬤說完略頓了頓：“奴婢想著，這雖是八竿子打不著的，但若是這劉夫人聽了個只言片語，把前頭后頭連起來，再去問了秦家姑娘。老祖宗細想，那劉夫人一心愛慕錢將軍，和張家大姑娘當年追著秦……跑的事，簡直如出一轍……”
聽到這里，老太妃緩緩點了點頭：“雖說有些牽強，但細論起來，倒是有可能。那小姑娘平日里只一臉的笑，就是在京城萬壽觀時，咱們也沒在她臉上見過凄艾之色，那么小的女娃兒，心里背著那么沉的痛，繃不住才是正當。”
老太妃來回踱了幾步才道：“老黃，你過去看看，若是，哎，算了，把我的褙子拿來，我去一趟吧。”
那黃嬤嬤忙屈膝道：“老祖宗，外頭下著雨呢，還是奴婢去看看吧。”
老太妃擺了擺手道：“無妨，那院子里，兩個至親的都是爺們兒，就是那嚴家丫頭，有些事也不清楚，從前到后勾連著，倒是咱們還清楚些。”
六皇子聽說老太妃這會兒去了清風院，直把手中正看著的書，隨手放到幾上，往外頭廊下看了看，雨雖無聲，卻細密得很，隨口問了跟在后頭的小廝道：“老祖宗說了是什么事嗎？”
小廝一臉茫然搖頭：“才剛錢將軍府上有個婆子來了一趟，才剛走，老太妃便去了清風院。”
六皇子沉聲道：“去，把你說的這些，跟海豐說了，叫他出去看看，究竟出了什么事。”
老太妃到了漪蘭苑時，張青川接了通稟，已經迎了上來，行了禮，讓著老太妃進了院中進了檐廊，老太妃卻突然放慢了步子：“念丫頭現在如何了？”
“回老太妃話，喂了藥，剛泡完澡，這會子正在擦頭發。”張青川忙躬身道。
老太妃點了點頭：“是何情況，你弄清楚了沒有？說是她替劉夫人扎針的時候，有個醫婆跟著的，那醫婆說了什么沒有？”
趙嬤嬤穿過角門的時候，就吩咐了守門的小廝，去給大爺報了信兒。張青川來的時候，秦念西還窩在杜嬤嬤懷里，淚流不止，趙嬤嬤擺了手，張青川才不敢往前半步，只遠遠站在廊下，心如刀絞。
到后頭秦念西哭累了，杜嬤嬤才抱了她，進了凈房。
張青川才悄無聲息把事情了解了個大概，但這前頭后頭，他也不甚清楚，就是那秦醫婆，也只知道個大概，心下正愁腸百結，此時見老太妃問起，忙稟道：“秦醫婆說，那劉夫人只問了阿念一句，她的病是庸醫還是人為？”
老太妃蹙了蹙眉道：“原話就是這樣？你把那秦醫婆叫來。”
秦醫婆到了老太妃跟前，把今日之事一一說了一遍，老太妃心中便有了數，長嘆了一口氣，又問道：“可給阿念診了脈？”
秦醫婆忙點頭道：“先頭氣息紊亂，心神失守，大爺讓拿了還魂丹喂了兩粒，泡完澡之后，便都趨于平和了。”
老太妃才點頭道：“帶我去看看吧。”
張青川急急道：“老太妃，阿念這是怎么了？”
老太妃瞟了張青川一眼，微微嘆了口氣才道：“你們啊，她才是個孩子……”
老太妃進屋時，秦念西正窩在杜嬤嬤懷里，由著兩個小丫頭在擦著頭發。老太妃抬手止住了欲要行禮的眾人，在杜嬤嬤滿臉疼惜和欲言又止的表情中，接過秦念西抱在懷里。
一臉慘白的女娃娃，看見老太妃滿是憐愛的目光，又止不住眼圈一紅，竟是泫然若泣。
老太妃緊了緊懷里的女娃兒，只覺得心里頭鈍鈍地疼，下意識抬了抬頭，忍住那股子直沖上來的熱意，揮了揮手，把屋子里的丫鬟婆子都打發了出去，只留了杜嬤嬤，拿過塊干帕子，繼續給自家姑娘擦干頭發。
老太妃溫聲道：“念丫頭乖，老祖宗知道，你這心里，難過得緊，一直揪著，今日夜里，你便痛痛快快哭一場，就這樣，趴在老祖宗懷里……”
杜嬤嬤只一聲不吭，緊緊咬住牙關，卻是淚水順著臉頰往下，滂沱了窗外的雨……
下了一夜的大雨天明的時候終于停了，第二日一早，萬里無云，日頭早早越出了地面，被雨水洗刷過的綠樹，好像一夜之間，葳蕤了不少。
六皇子剛起床，用了盞清水，正要去院中練功，海豐便進來報：“爺，那秦家姑娘已經在竹林里練功了，依舊是從前差不多時辰。”
六皇子眉頭微微蹙了蹙才道：“可看清面色，和往日有什么不同？”
海豐摸了摸腦袋，一臉尷尬道：“爺，小的，小的沒敢湊近了看，只遠遠看見個影子，咱們如今，去那邊不太方便……”
六皇子想了想又問道：“老祖宗呢，這會子起了沒有？”
海豐搖頭道：“奴才沒顧上，這會兒再去瞧瞧。”
六皇子嗤了一聲，一幅沒臉看的表情，斜睨著海豐：“昨兒夜里沒跪夠？你這差當的，爺都要替你鼓鼓掌了，你山哥……”
六皇子說著，面上暗了暗下去，只頹然擺手道：“算了，你下去吧……”
六皇子閉了閉眼，長長呼了口氣，又吐出去，遠遠瞧著那成蔭的綠樹，發起了呆。
那綠樹更遠的那一邊，是那片竹林……
老太妃雖說頭日夜里，子時初才得回，卻是依舊天明即起，練了一回吐納，黃嬤嬤進來稟道：“老祖宗，那秦家姑娘一大早便在竹林里練功了，杜嬤嬤說，昨日夜里睡得極安穩。”
老太妃只微微嘆了口氣道：“這孩子，多少堅韌，真叫人心疼。你去清風院傳個話兒，就說我有話要說，早膳過后，叫張家大郎請了張老太爺和太虛真人一起過來一趟。”
黃嬤嬤點頭應諾，又笑道：“老白當是快回來了，她家姨母若見了秦家姑娘，只怕要愛不釋手。”
老太妃聽得這話，一下笑了出來：“老黃，往常看不出來，你竟還會說笑，那秦家姑娘又不是柄劍，還愛不釋手。”
黃嬤嬤笑著屈膝道：“奴婢這說笑，只用在刀刃上，老祖宗笑了，便是好事。”
老太妃笑著揮了手道：“行行行，你趕緊去吧，別耽誤老祖宗我練功。”
六皇子進了老太妃院子的時候，早膳剛上了桌。
老太妃見六皇子一身勁裝，鬢角還是濕的，便笑道：“怎得如此匆忙，都未梳洗過就來了。”
六皇子躬身道：“孫兒聽說昨日夜里老祖宗出過門，便想著早點過來問個安，順便陪老祖宗用早膳。”
老太妃笑著招手道：“六哥兒有心了，快過來坐，老祖宗沒事。”
老太妃說著又叫了人，給六皇子端了溫水過來擦拭了一番。
兩個人想對著用完了早膳，老太妃才笑道：“有事就說，你一個哥兒，不興這樣瞄來瞄去的。”
六皇子有些羞赧道：“老祖宗明鑒，什么都瞞不過您。”
老太妃只微微一笑，六皇子又接著道：“是這樣，昨日的事，孫兒聽說了，前頭后頭想了想，怕不是我那小廝惹下的禍。”
哥兒身邊的小廝，那都是層層篩選，嚴格訓練，再由得用的人帶在身邊調教了，才能放到主子身邊的。老太妃一臉愕然瞧著六皇子：“你哪個小廝，干了什么就惹了禍？”
六皇子一臉尷尬道：“我那小廝，見不得那石家欺負個婦道人家，又聽說石家大郎帶著新娶的媳婦兒，到山上瞧病，就自作主張，找了兩個婆子，演了一出蹩腳的戲碼，昨日觀里那場打鬧，就是這么來的……”
六皇子細細分說了許久，老太妃沒頭沒腦聽了半天，到最后聽的說是觀里那場鬧劇，才弄明白這火引子在哪一處了，只氣得笑了：“這小廝人呢？”
六皇子心里直發虛，卻還是裝作一臉正色道：“因是不好宣揚出去，昨日夜里，孫兒罰他在孫兒房中，跪了一整夜。”
老太妃直直看著六皇子，直把他看得后背汗毛都豎了起來，才道：“是你的人，外祖母也不便插手，只這事，咱們得說明白。”
六皇子忙點頭道：“孫兒明白，他這是犯了大忌。但一來，他才剛救過孫兒的命，如若不是他把孫兒送上山，孫兒只怕，只怕……二來，他素日里不是這樣的，加之帶著他們的師傅，都沒了，孫兒在這山上，也沒有多加約束。三來，他曾給我提過一嘴，說是這事兒，從律法上，對那萬氏確實不公平……”
見得老太妃目光凌厲，六皇子馬上道：“孫兒，孫兒是說，這女子不孕便是七出之罪，這男子有病卻也要叫女子擔過，委實不太公平。照孫兒看，這都是病，又有誰，是想得病的，按理說，不管男的女的，這就不能算罪過。”
老太妃深深吸了口氣，又呼出來，才道：“你的小廝，你要護著，老祖宗干涉不得，但僅只一次，下不為例，你可知這婦人之仁，將來會給你引禍都不自知。
六皇子總算松了口氣，連忙點頭稱是。
老太妃繼續道：“再說后一條，你說的律法不律法，罪不罪的，你雖說如今年紀還小，但一個爺們，用些上不得臺盤的陰私手段，你這身份這地步兒，不正該是光明正大，該怎么做便怎么做，那御史言官用不得？那刑部尚書是擺設？至于怎么用，又如何能用得上，你便要好好揣度一番了。”
六皇子忙躬身道：“老祖宗教訓得是，是孫兒莽撞了。”