夜幕掩蓋之下，君山縣城邊上，一處極不起眼的客棧里，一個灰衣男子，牽了匹馬，徑自出了城，往北邊去了。半刻鐘之前，一個極尋常的長隨，盯梢盯丟了，遍尋不著目標，見天落了黑，才趕緊回來復命。
君山藥市旁的仙來客棧，是君山最大的客棧，也有奉命出城找人，悻悻而歸的。
一位來自北邊的遼源城，那里是最貼近旌國的地方，也是大云朝里，瑤花交易最多的地方。
一位來自蜀地的藥商，今年的花椒和貝母都賣了好價錢，面上卻不見一絲喜色，只在屋子里打著轉兒，長吁短嘆。
靠坐在圈椅上的美貌婦人，顯得有些憔悴，期期艾艾道：“老爺，明日的瑤花，你一定要拍下來，不管多少銀錢。”
那中年漢子煩躁地擺手道：“都說了不是銀子的事兒，說了你也不懂，你一個婦道人家，你只管去把寶兒照管好就是……”
“可那瑤花，就是寶兒的命啊……”
“你就知道瑤花瑤花瑤花，有了瑤花也不過就是續命，續得了命治不了病，有什么用？”
“那你說怎么辦，你能找到治病的法子？你要能找到……”
那婦人還在喋喋不休，外頭卻有人敲門喊道：“爺，長明回來了。”
那中年漢子哼了一聲，摔門便出去了。
“長明人呢？”
“在院子里候著呢。”
那中年漢子一臉急躁：“快叫進來。”
那叫長明的長隨進門先行了禮，也不等自家老爺問，便兀自開始說：“遵照爺的吩咐，小的和長帆跟著那一家三口，去了城外的一處村莊上。那一家子確實是外地人，因城里實在住不下了，也沒多少銀錢，便借住在城外的村莊上。”
“小的花了點銅子和那家的男人打聽了，說是上晌那院兒里，就兩個中年醫女，還有幾個女徒弟。說是那兩個醫女極是和氣，把完脈就說明白了病癥，又言明這病不是三兩日就能治好的，先扎了針灸，說是針灸的時候，那孩子就睡著了，睡得極好。”
“那醫女還讓那孩童明早再來扎針，還說等義診結束之后，再跟醫館商量，讓那孩子留診。后頭又給開了七日的藥，小的也看了，還抄了下來，極簡單的幾味藥，爺，您瞧瞧！”說著從懷里摸出張紙，遞到自家老爺手上。
那中年漢子細看了那幾味藥，蹙眉問道：“你確定就著幾味藥？這是個助睡的方子，這……”
那叫長明的立即點頭道：“爺，小的也問了，說是先要讓小兒夜里安睡，才能修整臟腑，聚集元氣。那漢子說不太明白，小的是拼湊著，猜的意思。”
那中年漢子略沉吟了一下，才點頭道：“似是有些道理，源哥兒也是夜里不安生的。”
“爺，還有件事。”
“你說。”
“那漢子說，他們家哥兒在里頭扎針時，外頭有個孩童，是咳疾，極重的那種，說是反反復復，去的時候發著高熱。其中一個醫女，說了一大套，他聽不太懂，就是那醫女一上手，在那病童的手上、背上和肚子上，推按了一會子，那童兒便鬧著要大解，解完手，那熱就降了下來，咳也能咳出痰來了。”
中年漢子看了那長明一眼，點頭道：“長帆在那里看著呢？”
“嗯，小的怕爺著急，便留了長帆在那里看看夜里的情況，明日一大早，小的便去城外迎了長帆，早點把信兒送回來。”
“行，你先去歇著，明日一大早，你早點出發。”
“是，小的這就去了。”
長明一走開，那中年漢子便對候在一旁的管事道：“你明日一大早，醫館還沒開門就去，先拿個號再說，看樣子，這兩個醫女手上，還是有些真功夫的，咱們也不等了。”
那管事忙道：“爺，不等長石回來了？”
中年漢子搖頭道：“才剛長明不是說了，上手就有效，估摸著應該錯不了。昨日下晌，咱們光顧著那瑤花去了，也沒派個人去看著，不知道都診了些什么癥。現在看來，那陸老先生說得沒錯，是我錯怪了他。哎，等過了這幾日，咱們再備些禮，去跟他賠罪吧。”
“爺，這事兒，也不能怪咱們，往日里，也沒聽說萬壽觀有精通治小兒病的大夫啊……”
“話是這么說，但咱們到底是浪費了人家一片好意。行了，就這么辦吧。”
那管事忙躬身道：“那小的明早便去拿號。”
第二日一大早，秦念西和兩位醫婆想著反正看診的人少，只不慌不忙，準備開診之前到，便行了。哪知醫館卻來了人催，說是領了女醫號的，已經排了長隊，等在醫館那小院外頭了。
秦念西和兩位醫婆一頭霧水，這可是，頭日不過上晌診了三人，下晌診了五人，還有個孩童，是王醫婆見得左右無事，跑去隔壁幫忙，見那孩童高熱不退，上嘔下瀉，搶過來的。
三人連忙收拾妥當，趕去了君山醫館，從后頭進了那處小院。
醫館的伙計守在后角門那里，見得秦念西這一行人過來，忙躬身遞了一摞單子過來，韻嬤嬤接過來抖了抖，一臉訝然道：“這么多？”
那伙計忙道：“前頭已經不發號了，這是五十個，掌柜的說，咱們這頭就兩位大夫，這邊的病人又極耗功夫，說是若是能用藥的，盡量用藥，不然的話，只怕是看不完。”
秦醫婆屈膝道：“多謝小哥提醒。”
那伙計忙側身避過，又擺著手道：“可不敢當，對了，您幾位千萬把門守好，盡量只開半扇，外頭還有好多沒拿到號的，也都急得很。行了，您幾位先忙，若是要幫手的，只管派人到柜上找掌柜的。”
三人一商量，便說定，由兩位醫婆在前頭接診，秦念西在后頭負責扎針，診床一溜兒有五張，都是小間，倒也調配得開，紫藤負責跟著秦念西做幫手。今日若有要行按撫之法和灸療的，已經學了一段時日的沉香和木香，可以聽吩咐上手。
至于脈案，積累更多的醫案，是這趟出診最重要的目的。可眼面前，確實準備不足，分身乏術，只能邊診邊記，后頭再來完善了。
韻嬤嬤今日把四個徒弟都領了來，得了吩咐，直管守好門，外頭一道，中間一道，不能讓人亂躥。
一切準備停當，只等韻嬤嬤開門。
好家伙，外頭已經吵嚷得不像樣子，從門縫里看見里面有人了，更是開始叫喊著開門。
韻嬤嬤開了一扇只容一人過身的小門，門才開了一條縫兒，便感覺到一股極強的力量在往里推，韻嬤嬤略用了點力，先用兩手撐了門，往那門檻上站了上去，揚聲道：“不要吵了，先聽我說。”
外頭見得人出來的吵嚷聲，被韻嬤嬤這一嗓子，喊得有些愣住了，韻嬤嬤趁機道：“第一條，叫號進，進去以后聽規矩，這院里看的都是婦人和孩童，男人不許進。”
“第二條，今日看診的人多，不信醫女的不要進，進來了若要拉扯的，我們直管趕出去，沒那么多閑工夫。”
“第三條，沒領上號的明日請早，若有急癥的，去柜上找伙計，他們會另行安排，別耽誤了病情。”
“好，閑話少說，一號二號在哪里？”
“我我我……”
“在這里在這里……”
一號是個黑臉漢子，攙著自家婆娘擠到前頭，韻嬤嬤收了號牌，放了那女人進去，讓后頭的徒弟，樓然和樓蔚扶了，往里去了。
那漢子伸長了脖子，往里看，韻嬤嬤道：“你便在這外頭等著，不要走開，許要你去拿藥或是有醫囑什么的。”
那漢子忙點了頭，往門外邊墻角處，站了過去。
韻嬤嬤點點頭，對這極配合的一號，印象好極了。
“二號呢？二號！”
正是頭日夜里那管事，舉著號牌急得一頭一臉的汗，急急解釋道：“稍等稍等，我們少爺身子不好，在外頭車上，這便抱進來了。”
韻嬤嬤斜了他一眼道：“你瞧瞧，這外頭有身子好的嗎？身子若好，也不來這處了，你先把號牌收好，等有出來的，你們少爺若來了，再進去吧……”
“誒誒誒，等等，等等，我們少爺在路上來了，真的來了……”
韻嬤嬤卻懶得理他，接著揚聲道：“三號，三號先進。”
三號倒是一個漢子抱著個孩童，一個婦人跟在后頭。
韻嬤嬤一邊收了他的號牌一邊道：“你在外頭等著，讓他們母子進去。”
那漢子也不多話，把孩子遞到那婦人手上，自家也往那墻角去站著了。
那二號還要說話，韻嬤嬤卻砰地一聲，把門關上了。
第一個婦人看得極快，就是崩漏，秦醫婆治此癥，手到擒來，辨明了是腎氣不足、血熱妄行、氣虛血瘀所致，盞茶功夫都不到，便開出了藥方。
那孩童倒是麻煩些，不過四五歲，睡著了就鼾聲震天，他阿娘說，有時都擔心他一下接不上氣，憋過去了。
也曾看過大夫，開始時，鼾聲沒這么大，大夫說是風熱之癥，開了藥吃了，好了一點點。過一陣子又發作了，換了個大夫，大夫說是鼻息，又開了藥，吃了一陣子，倒是不喊頭痛了，可這鼾聲，卻是越來越大了。
王醫婆把了脈，又看了舌苔，篤定道：“如今已是痰濕凝聚，脾虛痰阻了，再不精心調治，往后會導致一系列的病癥，還會影響孩童生長。”
那婦人忙問該如何，王醫婆寫了脈案，又寫了方子，遞給沉香道：“你帶去后頭，按撫加艾灸，再給她講講需要注意哪些事，這樣遷延反復，估計也是平時沒有照管好。”
沉香屈膝應了，便示意那婦人抱了孩子跟自己往后頭去。
韻嬤嬤按照秦醫婆示意，又開了門，把那婦人送了出去。
外頭守著的見得速度如此之快，那沒拿到號牌的，還有排在后頭的，沮喪之情都稍微化解了些。
韻嬤嬤又站上那門檻，揚聲喊道：“昨日看過，醫囑今日復診的，有沒有來的？有的話，到門口來排隊。”
人群中一陣騷動，昨日來復診的，都覺得左右無人，來得都沒那么早，哪知天剛亮，號牌就被拿完了，正不知該怎么辦呢，到柜上去問，柜上都忙翻了天，別說人想插進去問，便是根針想插進去，都沒那么容易……
那三個抱著孩子的，跑得最快，男人一邊高聲應答，一邊在前頭開路，女人在后頭跟著，一身大汗，總算擠到了門邊。
韻嬤嬤對這幾個復診的極有耐心，把那三個都放了進去，卻也攔了男人在外頭。男人已經知道了今日這新鮮規矩，默默往門墻角上靠過去。
可那門才關上，那三個男人跟前，便聚上了人，都在打聽，昨日診治的情形。
人說三個女人一出戲，這門口三個，比一出戲也不遑多讓。
排在五六七八號的幾個，左右都是個等，但瞧這情形，反正也不會等太久，便跟那三個人搭上了話。
最先那個問：“大兄弟？你們昨日來看的都是啥病啊？”
話最多的是那個頭日被王醫婆搶過來的病家，孩子生著病，一點急色也沒有，昨日那番上躥下跳的，仿佛就不是他：“我們家的，先是上頭吐下頭拉，昨日熱得燙手，眼看著都開始抽搐了，那個醫女還真厲害，先是扎了幾針，先止了嘔，又一通按揉，那燒就退了……”
旁邊那個接話道：“那醫女確實有兩下子，我們家那個也是，連著咳了幾個月沒消停，昨日當場拉出一泡燥屎，又咳了好多濃痰出來，晚上就不燒了。”
“嘿，這可真厲害，不開藥嗎？”
“開啊，藥不多，就開了三服藥，說是是藥三分毒，小兒盡量少用藥……”
有人看另外那個一直沉默寡言的，便問道：“這位大兄弟，你家的，是什么癥？你怎的一語不發？是沒看好？”
那人甕聲甕氣道：“我們家的，說是弱癥，不好治……”
旁邊的都無比同情地看著他，開始竊竊私語，還有人感嘆道：“喲，大兄弟，你這可不容易，這病不好治……”
“是哦，我們那處，有個姓王的員外，家里該有銀子吧，那小兒子就是這病，沒治了。”
還有人關注的點更奇怪：“大兄弟，這義診送的藥里，還有人參嗎？這可了不得。”
邊上一個一臉不懂：“為啥要人參？”
“不說這病就得人參吊著嗎？”
那人倒是甕聲甕氣答了：“沒有，那醫女沒說要人參，只說要治些時日……”
圍得越來越多的人一片嘩然：“不可能，這是哄你的吧……”
“這也能治？”……
那排了二號的管事，終于等到了自家少爺，松了一大口氣，卻又覺得不對勁，左思右想，才發現，竟是沒見得自家太太。