姜不憂身穿玄色金紋龍袍，寬袖窄腰的厚重華服，將她過分嬌美的面容襯得端方大氣。
她神情端肅，一步步走向祭天臺，從千機天師手中接過三炷長香，向東方天地行禮。
從她登上龍椅的那一刻起，就無人再敢仔細端詳她的面容，她身上散發出來的威勢，不比有史以來任何有記載的皇帝差。
全新的王朝，久久不曾出現過的女帝，這變化讓臣民心中生出新的希冀。
他們的新帝是天地所選，是應運而生，是萬民之福。
一想到那日她站在含元殿外，手指蒼天引來異象，所有人的心中都充滿崇敬與畏懼。
朝臣與宮人們的心緒，姜不憂能夠清楚地感知到，她獨站在高臺之上，看著碧藍天空，心境無比平靜。
她默默祈禱，愿她能帶領子民走向繁榮安寧；愿此次開戰不傷一兵一卒，震懾鄰國；愿天下蒼生，永遠不受天災人禍的磋磨。
還有那位不知從何而來的強大靈魂，愿她永遠安好，萬事順遂。
姜不憂心中充滿感激，她之所以能用平常心面對萬眾敬仰，保持一顆謙和的心，正是因為她知道自己并非天地認可。
她只是幸運地得到那位強大靈魂的幫助，如今甚至不知該向何處報恩，只能竭盡所能，建立一個美好的時代。
“愿我竭盡此生精力，為王朝鞠躬盡瘁，死而后已。”姜不憂緩緩直起身，將長香穩穩放入香爐之中，一陣輕風拂面，吹得她眼睫微顫。
她看到下方跪拜著的群臣，看到近前和遠處數不清的宮人，臉上浮現出平和柔美的微笑。這是她的江山與臣民，她會不負所望，全力以赴。
艷陽灑下萬丈金光，內侍一聲高呼，群臣紛紛弓腰叩首。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
受到諸多關注的宋氏女學，在開學的首日，收到了女皇送來了牌匾。玄色木匾上用金色書寫的“宋氏女學”四個大字，引來了無數百姓遠遠觀看。
玄色與金色，正是代表皇室的顏色，宋氏女學注定會成為備受關注的學院。
宋永慧站在一群新入學的小姑娘身邊，看著熟悉的字跡，一向端肅的神情都變得柔和起來。
“皇上還是這般念舊。”身為后宮德妃的日子，也才過去了大半年而已，可是在她的思緒里，就像是隔了一世。
宋永慧想到這大半年來的變化，心中一片歡喜。
與南國的仗只打了兩個來月，對方就徹底臣服在姜氏王朝的鐵蹄之下。
不費兵卒糧草，不必送人和親，南國皇室主動獻上奇珍異寶，祝賀新皇登基。最好笑的是，南國竟還送來了九名美男子。
自從女帝登基以來，朝廷內外一片安寧，在大環境影響下，宋永慧這才鼓起勇氣辦理了女子學院。
與從前的女學不同，她不要求學生們天天繡花縫鞋，彈琴唱曲。
宋氏女學是為了讓更多的有用之才考上女官，為國效力。
她以前恪守的死板規矩，統統都丟到了腦后，現如今，她也要與時俱進，跟學院里的女學生們一起努力適應全新的王朝。
兩岸青山綿綿不絕，綠水柔波徐徐蕩漾。一艘上等木料精心打造的寬舟，不快不慢地向前滑行，仿佛沒什么目的地，閑適從容。
“弘爍，快來看，我這回好像釣到魚了！”
胡嘉玉轉頭驚聲歡呼，嬌艷的面容如春光般明媚。她看向寧弘爍的眼中只有深情，似乎看不出他外表的傷痕。
寧弘爍手里拿著一本江湖俠義話本，正看得津津有味，這是他從小到大都想看的書，可惜父皇在世的時候從不允許。
哪怕沉浸在熱血沸騰的故事里，聽到胡嘉玉的聲音，他還是淺笑著抬起頭來回應。“哦，你這一喊，怕是再膽大的魚兒都跑掉了。”
胡嘉玉一愣，趕緊伸長脖子去看，水面下方果然陣陣波動，她再一拉魚線，哪里還有魚的影子。“嗐，你這嘴，說壞的就這么準！”
寧弘爍無奈搖頭，好脾氣地應道：“唉，下次我不說了。”
兩人半年來游山玩水，時常漂在水上度日，可惜這么長時間，胡嘉玉還是一條魚都沒釣上。
不為別的，只因為她閑不住，鬧出來的動靜都能把魚嚇跑。
“弘爍，過幾天我們回京一趟吧，女皇壽辰快到了。”
寧弘爍聞言算了算時間，點點頭應道：“好，上岸后就走陸路，沿途騎馬回去，如何？”
“太好了！”
胡嘉玉最喜歡打馬撒歡，想到明年他們就要前往草原，一顆心都飄得很遠很遠。
懷慈寺里一片寧靜，檀木香味悠悠飄遠。
身穿灰色僧袍的恬靜女子，面容一如在宮里時美麗出塵，然而心境卻大為不同。
曾經她是陸府千金，是賢妃娘娘，可是這些身份都非她所愿，亦非她能夠選擇。如今的僧尼身份，才是她心之所向。
“惠寧師妹，陸府有客來訪。”一名年長的比丘尼站在門外，輕聲將她從經文中驚醒。“你還是去見一見吧。”
惠寧念了一聲佛號，緩緩起身施了一禮。“是，多謝惠安師姐。”
看到她終于肯去見俗家親人，惠安臉上露出幾分輕松。“惠寧，修行在心。若你始終逃避，反倒是著相了。”
“師姐說得是，我近日想通了許多，再不會逃避以往了。”惠寧年輕的臉上有著同齡人沒有的祥和，淺淺笑意令人一見就心安。
這大半年來，她除了見過一次親自到訪的女皇，就再沒見過任何故人。說是為了潛心修行，實際上，亦是逃避。
她害怕見到秦遠昭。
要是見了故人，聽到他的消息，好不容易平靜的心會不會再起漣漪？她不想知道，更不想去嘗試。
不過最近這段時間，她突然有了一種感悟。
正如師姐所言，始終不肯面對過去，不是修行忘塵，而是逃避，是著相。
“我執為根，生諸多煩惱，若不執我，無煩惱故。”惠寧心境開闊，她不再害怕見到秦遠昭，也不害怕見到過去的任何人。
哪怕是死去的寧弘煊再出現，她都能夠毫無心緒波動，以平常心來面對。
“阿彌陀佛。”惠寧眼中閃爍著晶瑩光芒，邁著穩重的快步，朝寺內的會客大殿走去。