苗慶氣若游絲，躺在地牢潮濕冷硬的地面上，渾身骨頭都鉆心一樣地痛。他用盡力氣睜開眼，看向靠墻坐著的兒子，口中發出微弱的聲音。
“良宗......水......”
苗良宗臉色慘白，抱著膝蓋瑟瑟發抖，聽到父親的話，沒好氣地譏諷道：“我還想要水呢，上哪兒給你找去！”
死牢里黑暗無光，他的雙眼已經習慣了在這樣的環境下視物，遠方閃過一道道黑影，他知道那是老鼠又出來覓食了。
苗良宗打了個寒噤，他不想死在這里，不想成為地牢里這些骯臟生物的食物。
“為什么關我！我到底犯了什么法！我一沒殺人二沒放火，憑什么抓我！”
苗良宗再一次嚎啕大哭，這是他進來后第九次崩潰，每一次的聲音都比上次虛弱。
抓他的人是治安隊里的同僚，他們說他買官，說他收取了大量賄賂，還說他幫兩個弟弟處理了不少臟污事，可是這些算什么大事？
頂多罰點銀錢就能了事，憑什么把他打進死牢？
“都怪你，你和謝氏的野種不爭氣，現在麻煩全都找到我，憑什么！”苗良宗心里不服氣，一腔怒火全沖著苗慶發出去。
“我......我都賠錢了......”苗慶強撐著解釋道，“我都補償了......”
苗良宗看到父親這副樣子，渾身的氣勁也散了大半，頹喪地倒在墻上捂著頭，語氣怨毒無比。
“一群貪心不足的東西，他們家的賠錢貨又能值多少？拿了錢還不住口，抓到機會就反咬一口！一口咬死這事沒發生，我們至于淪落到這步嗎！”
苗良宗怨天怨地就是不怨自己，在黑暗中嘀嘀咕咕好一陣，發現苗慶微弱的呼吸聲好像停止了。
“爹？”
苗慶沒有回應，遠處窸窸窣窣的老鼠腳步，在試探著靠近。
“不，不要......”
苗良宗渾身顫栗，他不能接受這樣的結局。他跳起來瘋狂搖晃著堅固的鐵欄，哐哐當當的聲音很快驚動了獄卒。
“嚷嚷什么！”獄卒拎著燈走過來，看到死了的苗慶，一臉不屑啐了一口。“不就是死了個人嗎？你遲早也會死，別瞎叫了。”
“不！你等等！你聽我說！”苗良宗渾身顫抖著，壓低聲音對獄卒道，“你去青梅路五幢五零六找我女兒，她們有錢，你讓她們來贖我。”
獄卒冷笑出聲，輕蔑地掃了他一眼。“死了這條心吧，你有多少錢都沒用。”
“那你幫我找找張三爺吧，你幫我給他帶句話，就說我知道錯了，只要他肯放我出去，他想要的人我都給他！”
苗良宗雙眼迸發出精光，只要能出去，他寧愿把丁慧娘和三個女兒，還有蘇夢全都獻給張痞子。
蘇夢肚子里的孩子他也不要了，他什么都不要了，只要能出去就好！
獄卒打了個呵欠，不耐煩地轉身走了，燈光遠去時，譏諷的聲音還在黑暗中飄蕩。“蠢貨，還找什么張三爺，人都死了八百年了。”
苗良宗心里一驚，張痞子死了？豈不是說他的最后一條路也斷了？
外面到底發生了什么事？他跌坐在地，看到幾只膽大的老鼠朝這邊爬過來，心里一陣發涼。“滾開！”
苗良宗蹬著雙腿，試圖嚇跑那些膽大的費耗子。可是對方似乎察覺到了他的膽怯，不僅不跑，反而更加大膽地吱吱叫起來。
絕望中，苗良宗看到它們朝苗慶撲過去，他尖叫著跳起來，卻還是沒能逃過撕咬。
他知道這代表著什么。感染、發病、掙扎、死亡，就像這死牢里的每一個人一樣。
下半身癱瘓的丁父躺在床上，渾濁的眼珠子一動不動盯著何氏。“還不把她趕走？你要收留她到什么時候？”
何氏頭上還鼓著一個大包，雖說早就不流血了，但悶痛感還是沒消失過。她抹了一把眼淚，無聲嘆了口氣。
“能趕去哪兒啊，孝城打仗，周圍幾個屯都封了，只準熟臉進來，不準人出去。”
“誰跟誰打仗？”丁父問了一句，心里并不太關心，那些事距離他太遠了，他只想快點把帶厄運的掃把星閨女趕出去。
“說是什么李大帥，把城里冒充山匪的敵軍抓了。人家逃走了一支隊伍，正到處流竄殺人呢。”
何氏說完站起身，安撫了丈夫幾句，朝住著丁慧娘的偏院里走去。
兩個兒子瘸了腿，兒媳婦鬧著回了娘家，現在家里就她和丁慧娘好手好腳。
“不就是掉個孩子嘛，誰像你這么嬌氣，趕緊起來燒火做飯，你爹你弟弟還等著吃飯。”何氏看到她要死不活的樣子，心里一陣厭惡。
要不是她被休回來，要不是她流產攪黃婚事，丁家怎么會落到這般田地。真是晦氣！
“知道了，娘。”丁慧娘神情懨懨，艱難地從床上坐起身。
一想到良宗還在牢里受苦，她就不得不打起精神，她要為良宗好好活下去，等亂子過去，她就去四處求人放他出來。
丁慧娘心里閃過三個嬌俏女兒的面孔，暗自琢磨著新來的李大帥好不好這一口。
要是把姑娘送給他做小，不僅能把良宗父子救回來，還能讓苗家重新振作起來。等她把苗家從絕路上拉回正軌，看誰還敢小瞧了她。
再養上幾年生個兒子，她就是苗家正兒八經的當家夫人。
丁慧娘的腦海里幾乎有了畫面。
鄉親們重新看到她的偉大和無私，看到了她為苗家付出的苦心，甘愿犧牲一切都要挽救苛待過她的苗家父子。他們會再一次敬重她。
因為她永遠不會記恨，她會一直恪守老祖宗的規矩，做一個寬宏賢惠，懂得為夫家付出的好女人。
“何嬸子，你在家呢？”院外傳來一道中年男子的聲音，咋咋呼呼朝里面大喊起來。“我剛從城里回來，出城的時候看到苗家父子被人拖去亂葬崗啦！”
丁慧娘腦子里嗡嗡作響，后面的話一句都沒聽進去，她扶著門框緩緩坐在地上，眼中落下兩行熱淚。
為什么世道這么艱險？為什么老天這么殘忍！她想不明白，到底還有多少珍貴的東西要離她遠去！