皇城外苑。
辦報司。
氣氛近乎凝結。
狄仁杰領銜的宰相、武三思東宮屬官，以及弘文館學士張說、太常博士岑羲等人，皆戰戰兢兢地望著前方。
武則天表情難看，手捧著墨跡未干的《大周帝報》初稿，冷笑道：
“這就是你們弄出來的東西？”
宋之問小心翼翼地問：“陛下，您不滿意么？”
“啪！”
武則天臉色一沉，將報紙重重甩在宋之問嘴巴：
“朕滿意？說乏善可陳是給你們臉了，難聽點就是不堪入目！”
諸公俯身垂首，不敢搭話，也不需要搭話。
他們知道陛下與其說是在斥責，毋寧說是在發泄。
《兩京周報》在神都有愈傳愈烈的趨勢，民眾的激情高潮依然持續，直到現在都無法平息。
大街小巷都在熱議，衙門出動武侯巡捕都制止不了。
防民之口甚于防川啊，天子腳下，誰敢用過分殘酷的手段鎮壓百姓？
“都啞巴了？一群酒囊飯袋！”
武則天鳳目冰冷，怒吼道：
“宰相九卿大學士，群賢畢至，怎么就不如張巨蟒一人，不羞慚乎？啊？”
“給你們抄都抄不明白，朕要你們何用？”
衙署一片死寂。
眾臣沉默之余，心中不免有些怨言。
真想撂挑子不干了，辦報都辦得神經兮兮，壓力大到像是蹲踞火爐之上，煩躁不安。
他們這才發現，依葫蘆畫瓢也特別棘手。
報紙的頭版，必須歌頌陛下勤于國事，再用極大的篇幅介紹帝國近日的豐碩成果，凸顯盛世王朝。
其次，再刊登近期政令摘抄、經義辨析，詩文儒學等等。
以上兩點是必須的。
百姓喜聞樂見的八卦消息，這是最頭疼的，又該怎么寫？
身在朝堂，自然耳聞過同僚不為人知的癖好，甚至了解一些亂倫丑事，可誰又敢付諸于紙上？
你寫別人，別人也能寫你。
到最后，都脫光了站在天下面前丟人現眼，何必呢？
還不如互相吹捧，你好我好大家好。
最多深扒一些中低層官員，可百姓對他們真感興趣么？
報紙最大的板塊，那就是猛烈抨擊張巨蟒，揭穿此獠的虛假面具，將其罄竹難書的罪惡一一呈現給大眾！
可他們逐漸發現，這樣也不太妥當。
好歹是朝廷官方報紙，如果措辭太過極端，文筆太過尖銳，那落在百姓眼里，朝廷跟罵街的潑婦有何兩樣？
難辦！
實在是難辦！
這時陛下的聲音再度響起，嚴厲而急躁：
“重新刊印，朕要讓官報風靡天下，蓋過《兩京周報》的風頭！”
對于這個不切實際的要求，群臣沒有抗議，而是恭敬地應了一聲。
開玩笑，現在陛下正在氣頭上，當面頂撞純屬作死，過一陣子她老人家自然會看清形勢。
武則天平復情緒，看了一眼疲憊的狄仁杰，“隨朕來一趟。”
君臣二人踱步到內廳。
面對狄懷英，武則天態度軟了下來，蹙著鳳眉：
“告訴朕，為什么弄得這么糟糕？”
狄仁杰嘆了一聲，他看得透徹，直言不諱：
“陛下，朝廷創辦的報紙，無論以何種方式，都是滿足精英階層的需求。”
“而中山王，他完全不在乎天下精英的想法，一心瞄準底層百姓。”
頓了頓，他艱難蠕動嘴唇，喟然道：
“精英跟百姓，永遠呈對立狀態。”
這就是《大周帝報》無法超過《兩京周報》的根本原因。
朝廷辦報紙，難道敢將矛頭對準既得利益階層？
而中山王，連天潢貴胄都敢披露，豈會在意什么精英？
百姓內心潛意識就是仇富，痛恨權貴，中山王很巧妙抓住這一點。
武則天神色有些僵硬，低聲咆哮道：
“難道在輿論陣地上，帝國中樞都要被此獠牽著鼻子走？”
狄仁杰沒有回答。
武則天臉色被灰蒙蒙的黯淡所籠罩，咬牙切齒道：
“通過各種宣傳來塑造形象愚弄民眾，張巨蟒，可恨！”
“……”狄仁杰略有些尷尬。
一國之君說這樣的話，很明顯情緒失控了。
當初您刻意制造祥瑞，不也是一樣么？
中山王若不是靠“一只腳”，早就死在昏暗熏臭的牢獄了。
就在這時，通傳沖入官署，腳步聲踏進青石板上，帶來“報紙”兩個字。
武則天表情微微一滯，快步而出。
群臣盯著案上的大紙張，明晃晃的“兩京帝報”四個大字。
距離第一期剛好七天，至少他們現在清楚“一周”這個時間概念。
群臣惴惴不安地用眼角余光觀察著，生怕張巨蟒又爆出猛料，自己正好是那個倒霉鬼。
武則天眼神佯裝無波無瀾，拾起最上面的一張。
其余人見狀再忍不住，紛紛伸手去拿。
第二期。
接下來依舊是朝廷動態。
這一欄目還是涉及選官任職，不過朝廷近期沒有官員變動，上面也就寥寥幾個字。
宋之問嗤笑一聲，眼里滿滿的不屑。
黔驢技窮了吧？
他目光往下看去，連政令點評也就區區幾行。
小編甲：“總裁，相王復起，憑您的政治嗅覺，能談談其中的微妙之處么？”
張總裁：“表面上看是皇位之爭，陛下的深層次意圖，就不是我等升斗小民可以揣測的。”
小編乙：“那皇位之爭會趨向殘酷么，天下人最擔憂神都中樞動蕩。”
張總裁：“依我看，忠厚而怯懦的相王，大概很難對殿下造成威脅。”
“可是……”
小編丁：“可是什么？”
張總裁：“相王有政變篡權的前科，關鍵一點，他畢竟是李氏之后嘛，這一族人的血液里，始終埋藏著一縷噬親的兇性。”
“玄武門前的斑斑血跡，可是擦不干凈的。”
諸臣暗暗咂舌，這惡獠毫無顧忌，真是什么都敢說。
他們側目去望，只見陛下臉色遽變，先是漲紅，隨之鐵青。
也難怪，說政變是揭傷疤，噬親二字又將血淋淋的母子之情擺給天下百姓看。
豈能不怒？
張總裁：“不過陛下是我的義母，犯我義母者，雖遠必誅！普天之下，沒人敢對母皇不利！”
小編：“我聞之長淚滿襟，總裁真是個大孝子啊！”
張總裁：“謬贊了～”
武則天臉色越來越難看，手背青筋一根根綻起。
連狄仁杰都覺得膩歪，中山王真的臉皮都不要了！
哪有像你這樣踐行綱常孝悌的？盡孝盡到要謀反？
眾人懷著心驚膽顫的目光看向娛樂八卦板塊，生怕上面出現自己的名字。
誰知道……
長安驚現香艷命案，婬婦裸尸橫陳鄰居家中！
就這？？？
群臣心有余悸的同時，神色不免有幾分挪揄。
張巨蟒束手無策了！
此獠江郎才盡！
原本最吸引眼球的板塊，最讓坊間津津樂道的權貴隱私，卻變成一些民間敗俗傷風之事。
“哈哈哈，此獠的猛料全部在第一期了，現在憋不出來了。”
崇文館大學士毫不遮掩的大笑，卻迎上了一道冰冷陰狠的目光。
崔玄暐臉色難堪至極，他還寄希望一些爆炸性隱私，轉移群臣的注意力，消弭宰相煉銅的負面影響。
不料什么都沒有！
張巨蟒，你這個狗畜生！！
武則天暗地里松了一口氣，再有權貴丑聞曝光，她都很難再幫忙遮掩，必須要處理一批人堵住悠悠眾口。
她不禁懷疑，難道是張巨蟒故意給朝堂喘息的機會？
“嘩！”
安靜氣氛被打破，滿殿嘩然，目瞪口呆！
武則天慌不擇亂地攥穩報紙，眼神快速往下移動。
重磅消息！！！不看后悔一輩子！
光看這標題，已經讓她提心吊膽。
特大喜訊！本報總裁、中山王張易之給帝國百姓們發福利啦！
你們沒有看錯，就是惠及天下的福利，惠及后世萬萬民的福利！
起初看到，小編我真是震驚到難以復加，直接給總裁跪了，他當得起啊！
署內的水鐘仍在不急不緩地滴落著，群臣一顆心臟仿佛被攥住，被這般情緒渲染，迫不及待想知道是什么福利。
答案揭幕了，這回換他們震撼！
小編甲：“總裁費盡千辛萬苦之力，從林邑國找到一種水稻，名為占城稻，這種糧食太驚異了，接下來，我們繼續請總裁接受訪談！”
小編甲：“總裁，咱們就直入正題，占城稻有別于中原糧食，它的優勢是什么呢？”
張總裁：“中原糧食，一旦春種之后久旱無雨，或者發生洪澇災害，那么一年收成就打水漂。”
小編甲：“對，這是百姓最擔憂的一點，只能向神靈祈福，祈求風調雨順無災無劫！”
張總裁：“那就是了，占城稻最大的優勢就是抗旱能力強，不擇地而生，逢暴雨也有收成。”
小編甲：“哇！我們整個編輯部都驚呆了！”
小編乙：“也就是說，占城稻能夠在這些原來不能夠用來種植糧食的地方生長，比如山地河灘？”
小編丁：“這樣也就意味著，擴大了生產糧食的耕地？”
張總裁：“聰明！”
辦報司官署一片死寂，眾人如墜冰窖。
糧食啊！
張巨蟒這畜生發掘糧食了啊！
讓百姓吃飽飯，那該是多么驚世駭俗的功績？
武三思表情漸漸扭曲，記憶中那個冷漠的眼神，給他留下了難以忘卻的噩夢印記。
老天爺憑什么偏愛你！
為什么這個功績不屬于孤！
究竟是為什么！
蒼天不公！
武則天思緒混亂，神色極為復雜。
張巨蟒已經成了她的心魔，越是抗拒，它越是強大，一有空隙便乘虛而入，藤蔓般纏住內心，使她艱于呼吸，心下冰涼。
她怕某一天心魔迅速膨脹，完全侵染她的整個靈臺。
狄仁杰發出若有若無的幾聲嘆息。
惡人，還是圣人？
為天下黎庶飽腹而奮斗，這不是圣人是什么？
一個人，竟然能完全扮演兩種截然相反的角色，而且游刃有余。
中山王，他現在顯露出來的，會不會只是冰山一角？
狄仁杰斂去情緒，繼續看去。
張總裁：“呵呵，占城稻最大的優勢，它可以一年兩熟，江淮地區甚至能達到一年三熟！”
小編甲：“什么？這怎么可能啊！天下真有如此奇妙的糧食？”
張總裁：“我已經委派擅長農學的小吏在培育，照這個趨勢進展下去，不出幾年，占城稻自種至收僅五十余日。”
小編乙：“嗚嗚……抱歉，我失態了，一時止不住淚水。”
小編丁：“我……我也哽咽了，心情太激動了，總裁，請受我一拜！”
小編丙：“總裁，我回去就給您立長生牌坊，我對您的崇敬已經無法言喻，唯有日夜膜拜。”
群臣面面相覷，亦無法用言語描述此刻的心情。
震驚？
憤怒？
應該是迷茫吧。
為什么此獠就能輕易找出一種糧食？
通過報紙宣告天下，不啻于十八級大地震，將會在天下掀起驚濤駭浪！
百姓會激動到難以自持！
連掌握土地的地主豪強都會感激張巨蟒！
甚至帝國朝堂，都得被迫發一紙詔書，去犒賞此獠的功績！
若真如此獠所言，未來帝國又會增加多少人口？
足以立廟了！
張總裁：“我在長安北市設立了一個稻谷司，全部免費贈送，這邊還有人負責講解種植之法。”
“事先申明，某些鬼域之輩別來渾水摸魚，否則我會翻臉哦。”
小編甲：“呵呵，誰敢不開眼來您的地界啊。”
小編乙：“對了，占城稻不好聽，能不能就叫中山稻？”
張總裁：“這……這不太合適吧？”
小編丁：“最合適不過了，舍您其誰呢？”
武則天將報紙蓋在案幾上，臉色晦暗難明。
群臣也卷起《兩京帝報》，剩下的他們沒興趣看下去了，包括一直等待的《西游記》連載故事。
占城稻帶給他們的沖擊力實在是太大了！
不出所料，張巨蟒這波聲望蹭蹭蹭往上漲，收割了一大波民心。
“傳召林邑國使臣！”武則天聲音有些嘶啞。
官署內安靜得可怕，群臣心思各異。
他們竟然都有一種荒謬的念頭，真的跟不上時代了！
張巨蟒太快了！
此獠的節奏快的嚇人，不停扔出霹靂雷霆，朝堂中樞根本就應對不來，勉強保證不被炸毀，已經是一種幸運。
冗長的等待，腳步聲打破平靜。
內侍從禮部外夷司把林邑國使節帶來了。
使節身材矮小，深目高鼻，發拳色黑，神色卻是不卑不亢，或許想刻意展現小國的尊嚴吧。
武則天盯著他，冷聲道：“貴國給朕解釋一下占城稻的事。”
來的路上，使節就聽說了街邊的議論，他用蹩腳的官話說：
“尊敬的大周陛下，這是我們林邑國進貢給中山王的。”
話音剛落，剎那死寂。
氣氛格外詭異！
無數道猶如實質性的殺意籠罩著官署！
不止武則天，連群臣都怒發沖冠。
進貢？
藩屬國對君主貢獻禮品。
你竟然進貢這個詞語？！
你置大周朝堂于何地？你是不是認張巨蟒這個政權？
感受到這股威壓，使節立刻慌亂了，他顫聲道：
“漢字博大精深，請恕外臣粗鄙！”
武則天深呼吸一口氣，按耐住強烈的殺機，冷聲道：
“占城稻這種神物，為什么沒有跟朝堂說？”
使節哭喪著臉，終于不敢隱瞞下去。
他哪知道什么占城稻啊！
甚至他們國王，國內貴族，都不太清楚這東西。
一年多前，張巨蟒拿著輿圖，又畫了圖紙，專門要找這種糧食。
他行事闊綽，動輒幾箱金錠、幾船的茶葉絲綢，沒有做出明搶的強盜行徑，咱們林邑國哪有不答應的道理啊？
而且大周是世界中心，張巨蟒又是權勢熏天的人物，能結交此獠，何樂而不為呢？
于是乎，半個月前，二十巨船糧食、種子到達長安，張巨蟒親自簽收，還給了同伴豐厚的報酬。
聽完此人的講述，君臣眾人默然無言。
人家國內都不清楚，張巨蟒究竟是如何得知？
就算現在朝堂去索要，到時候，功勞也全部落在此獠身上。
“你們這群林邑猴子，著實可恥！”
武三思控制不住情緒，戟指著使節。
面對惡語相向的人身攻擊，使節表情也有幾分難看。
“行了！”武則天怒視著他：
“貴使先告退吧，朕有事還會召見你。”
“多謝大周陛下！”
使節如逢大赦，蜷縮著脖子，快步離去。
望著其背影，宋之問呸了一聲，小聲嘀咕道：
“這個丑陋粗鄙的猴子，真想讓他感受一下帝國的天威！”
聞言，武三思劇烈憤怒的臉龐竟然平靜下來。
他突然有個妙想。
“陛下，林邑國不敬大周，該誅！”
武三思聲音雖然帶著陰氣，但神色異常堅決。
此話，氣氛瞬間僵硬起來。
能站在這里，都不是蠢貨，相反，一個個政治嗅覺極為敏銳。
武三思這一招，某個惡貫滿盈的畜生不是用過么？
當時，此獠這一招著實讓朝堂震怖！
轉移矛盾。
當時張巨蟒屠殺天下第一望族，遭到民間唾罵，天下李姓百姓怨聲載道，陛下都很難保住此獠。
誰曾想，此獠竟然直接攻打吐蕃，借戰爭掩蓋在國內日漸增長的頹勢。
一戰開疆擴土近百萬里，逼得吐蕃贊普跪地求饒，這一戰贏得酣暢淋漓。
毫無疑問，那些怒罵的聲音一夜間消失，轉而就是歌功頌德。
現在武三思也想模仿？
一戰重振皇權威嚴，一戰鎮壓內部謠言，一戰打出他儲君的威風？
“陛下，進貢兩個字，足以看出林邑國對陛下的蔑視，必須生擒國王，讓他跪下道歉！”
武三思表情急迫了幾分，直直盯著武則天。
東宮屬官宋之問等人雙眼一亮，似有意動。
當年隋煬帝遣將軍襲破林邑國都城，獲其廟主十八枚，皆鑄成金像。
林邑國這等蕞爾小國，就是抬手可滅的軟柿子！
況且林邑扼守大周通往天竺、室利佛逝國和大食的海上通道，是海上絲綢之路的重要中轉站。
國內有象牙，犀角，烏木等珍奇異物，保不齊還有類似占城稻這等神物呢？
一瞬間，他們毛骨悚然。
這不是強盜思維么，咱們堂堂禮儀之邦，怎能主動侵略他國呢？
一定是張巨蟒！
就是此獠帶來的風氣！
此獠做得？朝廷做不得？反正又不是第一次。
勉強說服自己，眾人紛紛開口附和太子殿下。
武則天面無表情，帶著征詢的目光轉向狄仁杰等人：
“諸位，朕有些拿不定主意，你們覺得呢？”
這番話的意思很明顯，就是要迫使他們贊同，然后皇帝再不得不拍板，最后黑鍋大臣來背。
狄仁杰、婁師德他們一個個臉色煞白，半晌無語。
這里頭的水太深了！
沒人想去蹚這趟渾水，所以始終面面相覷，誰也不敢接腔。
林邑國憑借崇山峻嶺，叢林，能那么好惹？
況且嶺南氣候濕熱，瘴疫次虐，攻打林邑，還得先越過嶺南，對大軍而言，危險系度太高了。
再說，林邑國這個芝麻大點的地方有什么啊，花兩百萬貫軍費，得到的僅僅是一百萬貫，何必呢？
到時候羊肉沒吃到，反惹得一身騷。
最最關鍵的是，吐蕃人經常襲掠隴右蜀中，中原百姓極為仇恨他們。
所以張巨蟒大勝，才會贏得那么隆高的聲望。
林邑在百姓眼里，那是哪個旮旯地，俺們哪知道他們是什么東西？
就算滅了林邑國，得到的反饋也只會是一個字——
見他們始終不為所動，三緘其口，武則天眼神依然古井無波。
她的想法沒有武三思這么淺薄。
她最先想到的，就是如何將江南士族拖入泥潭，如果能借林邑國這個契機，把江南這群土霸王拉進跟張巨蟒的角斗里，那這盤棋就活了。
念及于此，她瞇了瞇鳳眼。
作為鐵腕強硬的帝王，她并不介意用侵略的手段來達到政治目的。
“這份報紙別壓了，政事堂草詔，贊揚一下此獠的功德。”
“武三思，隨朕來御書房議事。”
丟下這句話，武則天踱步離去。