高歡等人正要轉身回寨子，忽然聽見身后呼喊，不禁轉過身來，發現是劉琿帶回劉家莊的赤備劉二狗。
宋獻策不禁喝問，“怎么回事，慌慌張張的！”
二狗氣喘吁吁的小跑到跟前，指著劉莊方向，“大少爺，俺們去了劉家莊，夜里讓人給圍了。”
高歡心頭一驚，“遇見土寇呢？”
這年景不好，土寇多如牛毛，不過這伙土寇，不知道劉莊已經被洗劫過，莊子早已荒廢嗎？
莫非是臨縣的土寇撈過界了？
二狗搖搖頭，喘息道：“不是土匪，是馬家的家丁。”
一聽到馬家，湯師爺臉色就難看起來，驚道：“馬邦德？”
馬邦德就是坑了湯師爺田產，搶了他女兒，投獻在福王門下的登封豪強。
這人仗著福王府的關系，在鄉里胡作非為，決不好惹。
馬邦德早年只是登封縣里的混混，勾結一幫潑皮，坑蒙拐騙無所不為，漸漸攢起一點家業。
十多年前，馬邦德與馬氏的族長起了沖突，族長打了他的板子，要他改邪歸正，結果他不僅沒有改正，還謊稱馬家堡的土地都是他的，投獻到福王府門下。
王府平白得幾千畝地，自然不會去追究真假，直接派遣奴仆，就把馬家堡的地給占了。
馬家族長去縣里告狀，卻被馬邦德帶著福王府的奴仆，打死在半道上，自此馬家堡就成了馬邦德的天下，而馬邦德也成了縣里，數一數二的豪強。
馬邦德如今六十多歲，生了幾個兒子，各個都不是省油的燈。
馬老大在洛陽福王府做侍衛，馬老二管著數個投獻在福王府名下的莊子，馬老三在登封縣里做生意，放高利貸，收印子錢，手下有一幫登封城的地痞無賴，馬老四則在縣里當典史。
這一家人在登封黑白兩道，都有很大勢力，你跟他耍流氓，老三就是登封流氓的頭頭，你跟他講法律，馬老四有是縣里的典史，相當與公安局長和監獄長。
因此在登封縣，馬家勢力之大，幾乎無人敢惹。
李際遇那廝，說給湯師爺報仇，卻也從來沒敢打馬家的主意。
高歡沉著臉，問道：“具體是怎么回事？”
二狗喘息一陣，氣息平順了一些，“大少爺，是這么回事。昨天劉火長帶著我們到了劉家莊，便有人讓俺們滾，說莊子是馬家的產業。劉火長說，這明明是劉家人的莊子，怎么突然變成馬家的產業，便沒聽那些人的話，領著俺們在莊子里安頓下來。誰知半夜里，一百多馬家的家丁，忽然氣勢洶洶的殺進莊子，直接就把俺們給包圍了！”
馬家出動一百多家丁，劉琿只帶了十個人，還有兩百多不是一條心的土寇，肯定不是馬家人的對手。
高歡擔心道：“劉琿呢？人沒事吧！”
二狗道：“火長和兄弟們，被堵在倉庫里，俺是夜里翻墻出來報信的。”
湯師爺有些驚慌道：“馬家勢力很大，有幾百家丁，不好招惹。”
李平遠卻看向高歡道：“大少爺，你說怎么辦，俺們聽你的！”
“不管怎么說，先救弟兄們！”高歡沉聲道：“軍師，俺給你留下二十人，看好山寨的錢糧，其他人換上衣甲，拿上兵器，跟俺去劉莊。二狗，你回高老莊，告訴李武叔，讓他把兩百莊丁，一起給俺拉到劉莊！”
說完，高歡又看向湯亮，“師爺，你跟俺一起走一趟！”
各人聽了高歡的吩咐，各自領命，立刻分頭行動。
赤備隊中，王敬德的刀手隊，穿上了范永椿送來的三十件棉甲，其余赤備拿上最好的兵器，帶上足夠的梭鏢和箭矢，便跟著高歡，匆匆出了九龍寨，往劉家莊而去。
劉家莊在劉老爺一家被李際遇殺了之后，莊子的百姓為了生計，大多已經向外逃荒，只剩下一些挨餓等死的老弱。
李際遇搶光了莊子里的糧食，田里的小麥又被蝗蟲吃光，村子里沒有糧食重新播種，田地便只能荒廢，人也只能餓死。
劉莊人自己救不了自己，不過對于手中有糧的其他人來說，劉莊和唐莊卻是一塊肥肉。
兩個莊子一萬多畝地，那可是幾萬兩的財富。
這時在劉莊內，由于馬家的人馬來得突然，劉琿只帶了少數人，退到了倉庫中，其余的人都已經淪為馬家的俘虜。
在倉庫外，幾具尸體，撲死在地上，尸體下面一灘灘的血跡，已經烏得發黑。
劉員外一死，馬老二就盯上了劉家莊的土地，準備將這些土地，占為己有，種上棉花，然后賣給江南換錢。
只不過，馬家對待佃戶極差，連流民都不愿意給馬家干活，馬老二一時找不到人手，才只派了幾名屬下來劉莊守著。
昨天，留在劉莊的屬下，忽然回報，說一群人來到劉家莊安置下來，馬老二聽后立刻大喜，他正愁沒人，準備去騙點流民當奴隸，不想居然有人送上門來。
當夜馬老二就帶著一百家丁，匆匆趕來劉莊，準備將這些進入他馬家莊子的流民全都抓起來，把他們變成馬家的奴仆，為馬家種地，為馬家賺取財富。
這時，劉琿拿著弓箭，站在窗子邊，其他人守在各處，門后則用木箱堵住。
“火長！對面人太多了，我們能守住嗎？”被困的赤備，有些恐懼。
劉琿盯著外面，馬家被射死幾人后，便圍著倉庫，沒有繼續攻擊。
“能守住，大少爺肯定會來救俺們的！”劉琿取下身后的背旗，握在手中，“俺們必須守住，旗幟絕不能丟！”
倉庫是劉員外儲存錢糧的地方，修建的比較堅固，而且只有一個正門，堅固的像一座堡樓，馬老二讓家丁沖了幾次，都被赤備打退。
“二爺，里面人有弓箭，還有梭鏢，關鍵倉庫大門，也被他們堵住了，弟兄們沖不進去啊！”一名家丁頭目解釋道。
馬二爺不到四十，嘴上一顆大痦子，面相一言難盡，他皺起眉頭，猶豫半響，沉著臉道：“給老子喊話，再不出來投降，老子就放火燒死他們！”
李琿過來時，帶了兩百多人，十多天的口糧，都放在倉庫里。
馬二爺垂涎糧食，才沒有一開始就放火，而是讓莊丁進攻，心想對方也就十來人，一口氣就拿下了，卻不想死了四五人，門都沒進去。
這么繼續僵持下去，不是辦法，馬二爺日理萬機，不能一直在這里耗著，他冷聲下令道：“去把周圍房屋拆了，把茅草和柴火搬過來！”
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