明朝二百七十余年，北方因為人口增長，連連天災，加上土地兼并嚴重，以及外敵入侵，而陷入崩潰。
南方人口，其實比北方增長的還要快，只不過南方生存條件，好于北方，能夠養活更多的人口，所以社會還沒崩潰。
不過到明朝末年，南方的矛盾，其實也十分尖銳。
許多失去土地的農民，成為一貧如洗的佃戶和長工，或者流落到城市，成為手工業者和苦力，再不就聚集在山中挖礦和燒炭為生。
江西雖是魚米之鄉，不過只是就贛北，鄱陽湖周邊而言。
贛中和贛南則以山地為主，很早以前就聚集了不少挖礦、燒炭、采石灰為生的百姓。
這些人與當地的大族和豪紳進行結合，一個負責開采，一個負責銷售，形成了一個個利益集團。
他們可以是民，也可以是匪，是盜。
當年王陽明老先生，就在贛南平定過他們一次，可是一百多年過去，百姓要活下去，他們便又在山中聚集了。
江西撫州，金礦開采，已經有了幾百年的歷史，這里有官窯，有私窯，四處開挖，情況十分復雜，也十分混亂。
這時，在撫州府城外，一處圓形的土樓內，幾名在撫州地界，頗有影響力的豪強和大族族長，聚集在一起。
為首一人，名叫韓國棟，乃是撫州地界，最大的豪強。
他原本是縣里的潑皮無賴，糾集一群人，在山中采金，后來覺得自己采太慢，便從附近百姓手中，收金礦和金沙來冶煉。
這讓他積累了不少人力和財力，他便聯合一些大戶和本地家族，將撫州金礦的冶煉，基本控制在手中，并派人破壞官窯，向附近才礦的百姓，收取費用。
山河湖澤都是朝廷的資產，百姓開采，屬于私采，用古代的話說，便是為盜。
因此官府對于私采，是要進行打壓的，韓國棟帶著屬下，頂住官府壓力，讓老百姓可以采礦，而不被驅趕。
雖說韓國棟從百姓手中，拿走了大部分收獲，卻讓他們能夠不被官府驅趕，可以采礦糊口，所以百姓對韓朝棟，以及大族和豪強們，其實還比較擁戴。
這時，在大堂內，眾人臉上都滿是怒意。
韓朝棟掃視眾人一眼，然后說道：“府里送來消息，說梁王已經到撫州了！”
韓朝棟和撫州土豪們能夠霸占礦山，不給朝廷交稅，在官府中自然有保護傘，不僅撫州官府有人收了他們的錢，就連江西三司，也有人收了賄賂。
眾多土豪聽說，高歡到了撫州，臉上都露出一絲恐懼之色。
“韓員外，梁王親自過來，我們該怎么辦？”一名五十歲左右的老族長道：“聽說梁王在江南，可是殺人如麻，連魏國公都給砍了！”
眾多士紳和豪強，不禁議論紛紛，都有些恐懼。
韓朝棟卻沉聲道：“大家莫要慌！這次我們不出面，不冒頭，讓官府抓不到把柄，讓老百姓去，我不信梁王能夠把老百姓都給砍了！”
他話說，一名跟著他混的土豪便道：“梁王要搞礦山國營，這就是不給我們和老百姓飯吃。梁王不是一直說自己愛民如子，為百姓說話嗎？我贊成韓員外的主意，讓老百姓們去，讓梁王看看百姓的反應，梁王自然會打退堂鼓！明白所謂礦山國營，就是惡政！”
眾多鄉紳和鄉老們聽后，覺得反正讓百姓頂在前頭，那便試一試也無妨。
一名老者便問道：“不知道韓員外，要我們做什么？”
韓國棟掃視眾人一眼，“明天官府會派人來金山清礦。你們回去告訴百姓，讓官府知道百姓的決心就行了！”
“金山上那么多礦洞，我們也不知道官府去哪個鄉清礦，怎么叫百姓去阻攔呢？”有鄉紳問道。
韓國棟微微笑道：“這點你們不用擔心，到時候我會提前通知各位。你們只需要讓百姓做好準備就行了。”
在年初的大辯論后，梁國開始推行國營改革，地方士紳和商賈，已經不敢明面上反對，但事關自身利益，讓他們爽快讓利，也不太可能。
歷代以來，改革都不是一件容易的事情，商鞅變法推行了那么多年，可反對的勢力，卻始終存在。
這次撫州金礦國營，乃是國營改革的試點，多少雙眼睛盯著，那些反對改革的人，都希望高歡能夠碰壁，而撫州改革失敗的話，梁國即便拿出改革方案，后面也難以具體施行。
因此，官府中有人，便給韓國棟，泄露了官府的動向，為韓國棟傳遞消息，把他當槍使了。
眾人一聽，便知道韓國棟，在官府有內應。
各人見此，不禁笑道：“那我們就回去準備，到時候聽韓員外的號令！”
說完，眾人便起身離去，韓國棟則吩咐幾名心腹道：“明天扇動百姓把事情給我鬧大，出了事情，有上面人罩著，不怕！”
幾名心腹點了點頭，“小的們知道！”
韓朝棟道：“告訴百姓，這是守護他們自己的飯碗，讓他們放開手腳，表現好的有賞，坐牢的工錢翻倍，照發給家人，人死了韓爺我給銀子撫恤，家人我來贍養！”
“好嘞，韓爺！小的們一定把事情辦好。”眾多屬下高興抱拳。
次日清早，撫州府，一隊衙役便簇擁著幾個文吏，出了府城，前往金山方向去清查私礦。
因為當地宗族和豪強勢力強大，所以一行人悄悄出發，準備從金山外圍的小礦洞，開始清查。
這時，一群衙役和文吏，剛到金山腳下的黃家寨，便被數以萬計的百姓，圍了起來。
撫州的礦山情況復雜，這么多年來，無法解決，除了豪強與官府中的分子勾結，搞利益交換之外，便是明朝到后期，廢除張居正改革的成果后，明朝走上了小政府的模式。
眾所周知，小政府的模式下，特別有利于地方勢力和豪強士紳的發展。
在撫州官府手中，根本沒幾個兵，還都是不能用的衛所兵，根本無法與能調動數萬百姓和礦工的豪強地主抗衡。
當官的怕激起民變，最后自己掉腦袋，所以根本不敢治理撫州礦山的亂象。
這時，衙役和文吏剛到礦洞附近，就被百姓和礦工圍了起來。
“你們要干什么？想造反嗎？”為首衙役看見百姓，不禁咽下一口唾沫，色厲內茬的喝斥道。
拿著釘耙和礦鋤的百姓，怒目看著他們，人群中忽然有人大喊，“官府不讓我們活，打死他們！”
百姓們聽見呼喊，頓時抄起家伙一擁而上，打的衙役和文吏抱頭鼠竄。