1653年，隆武三年，三月。
乾、唐、西三國爭奪關中的大戰，在渭河平原上，拉開了大幕。
高歡得知張獻忠和李際遇聯合后，一邊向長安方向進軍，一邊派遣斥候向西探查。
很快斥候回報，李際遇和張獻忠率領二十七萬聯軍，從長安出發，往灞水附近集結。
此時，高歡前鋒已經抵達臨潼，雙方前鋒相距不到五十里，已經到了對方的眼皮底下。
這種情況下，兩軍反而不敢輕舉妄動，都一面穩住大軍，一面派遣斥候進行激烈的騎哨戰，刺探對方的虛實。
這時高歡領著二十萬乾軍，浩浩蕩蕩，不緊不慢地前進著。
乾軍騎兵奔馳在前，馬蹄如雨點般落下，發出令人震憾的聲響。
乾軍將戰線推進到長城一線后，直接與漠南蒙古有了接觸。
這些蒙古部落，許多都是墻頭草，除了科爾沁蒙古與清廷綁定太深外，察哈爾諸部蒙古對于清廷其實并不怎么忠心。
乾朝收腹河北后，清軍退到關外，對于察哈爾的控制力減弱，再加上滿清自己日子難過，無法補貼察哈爾蒙古，而察哈爾諸部又不敢劫掠乾朝，便開始與乾朝進行貿易，用牛羊和馬匹換取需要的生活物資。
這使得乾朝的戰馬，有了一個較大的來源，騎兵和龍騎兵的規模繼續擴大。
若是今后像蒙古一樣，遠征歐洲，步軍速度太慢，消耗巨大，基本難以實現，還是需要騎兵，才有可能實現這一點。
現在乾朝的騎兵，已經多達十五萬，不過大部都是龍騎，但這也足夠令人震撼。
如此規模的騎兵，不說超過清軍，但是冠絕關內，卻是毋庸置疑的。
這時高歡身披金甲，整個人在陽光照射下，金光閃爍著，讓乾軍將士們一眼看去，便知道陛下在此。
在他的身邊徐黑虎、郝搖旗、李平遠、高杰、李過、劉宗敏、周富貴等百余員戰將，俱是披掛整齊，挺刀綽矛，威風凜凜。
乾軍將士內心都很清楚，隨著乾朝的強大，天下的戰爭也逐漸進入尾聲。
現在若是不抓住機會，撈點戰功的話，今后立功的機會就不多了。
因此這次高歡出征，眾多將領紛紛都上了請戰書，被選中隨軍的將領，也都個個干勁十足。
這其中李過、劉宗敏等順軍一系，即是為了立功，也是找李際遇報仇，他們一進入潼關，眼睛便紅了。
畢竟，李際遇做得卻是太過分，不僅奪了老李家的江山，還害死李自成，以及李氏宗親，還有諸多順軍老人。
此時二十萬乾軍，逆著渭水挺進，一面一面軍旗迎風獵獵，隊伍中長槍如林，刺刀起伏，殺氣騰騰。
因為知道唐西聯合，乾軍無法趁著唐、西相爭，占到便宜，高歡令大軍緩行，保持體力，所以乾軍上下都保持著最好的面貌，武裝整齊的士卒人頭起伏，隊伍中無一人喧嘩，緩緩西進，散發出精銳才有的陣陣殺氣。
在大軍前行時，道路上不時有探查回來的騎兵傳遞著消息，向高歡稟報唐西聯軍的動向，還有兩軍的距離。
此刻，唐西聯軍也在干著同樣的事情，哨騎躍過灞水，向東奔出三四十里，觀察著乾軍進兵。
“報！陛下！乾軍以過臨潼，距此二十里！”
灞水西岸，遍布聯軍的營壘，無數聯軍士卒穿行于營地之中。
張獻忠和李際遇騎馬駐立在灞水西岸，聽著斥候的稟報，并沒有多說什么，只是讓斥候繼續探查。
灞水發源于藍田縣，是渭水的支流，在丟失潼關后，關中無險可守，聯軍只能在灞水布防，阻止乾軍靠近長安。
“報！陛下！乾軍距此十里！”
哨騎不時奔回，稟報著乾軍的最新動向，張獻忠和李際遇身后的一群戰將，聽見乾軍越來越近，不少人下意識地攥緊了手中的刀柄，臉上露出緊張又凝重的神情。
這時張獻忠拿起千里鏡，觀察灞水東岸，已經可以看見遠處乾軍的旌旗，還有浩浩蕩蕩的隊伍。
李際遇則看見己方的斥候游騎，在東岸的曠野上，與乾軍哨騎游斗，雙方的騎兵在“砰砰砰”的槍聲中，不時墜馬。
在東岸廣闊的曠野上，四處可以看見散落的戰馬，還有墜亡的騎兵尸體。
“陛下，乾軍已經兵臨灞水，讓斥候撤回西岸吧！”李際遇提醒道。
張獻忠聞語微微頷首，李定國連忙揮手下來，西岸響起“當當當”的鳴金聲，正與乾軍游斗的聯軍斥候，便紛紛拔馬，通過浮橋撤回西岸。
這時高歡正領著大軍前進，斥候奔馳過來，“啟稟陛下，張獻忠和李際遇在灞水西岸下營，敵軍斥候全部撤到西岸！”
高歡聞語遂即揮手道：“傳令大軍原地下營，諸將隨朕觀察敵陣！”
高歡一聲令下，大軍便逐漸停下，而他則率領近千騎兵，繼續向前，來到灞水岸邊觀察敵陣。
這時高歡等人駐立岸邊，目光遠眺灞水西岸，只見一片無邊無際的營帳。
雖然不清楚營地內有多少兵馬，但大概估算一下，恐怕不會少于乾軍。
“陛下！敵軍住防西岸，我們的臼炮和開花彈，便難以發揮效果了！”孫傳庭看了一眼聯軍營地，沉聲說道。
乾軍的火炮和開花彈雖然犀利，但畢竟已經不是新東西，已經問世四五年的時間，西、唐、清都有仿造，只是效果和裝備規模不如乾軍。
畢竟大炮一響黃金萬兩，火炮不是窮國玩的起滴。
不過，他們雖然沒有乾朝這么多火炮和開花彈，但是在挨揍中也有了經驗，有了一些防備乾軍火炮，限制乾軍火炮發揮的辦法。
這其中利用江河阻隔，使得乾軍無法靠近架設臼炮，然后放棄河灘，便是一個辦法。
高歡目光掃視對岸營地，卻笑道：“孫卿不用著急，潼關在朕之手，朕的軍隊和物資能夠源源不斷的運入關中，而唐國貧瘠，西國要從四川運輸錢糧和軍械，補給遠不及朕方便，該急的是他們！”
在高歡窺視聯軍營地時，張獻忠和李際遇見乾軍在東岸下營，張獻忠遂即扯動馬韁，“走，回去商議破敵之策！”