朝陽門。
守門的京營營長陳義默默看著遠處的火光。
這時候所有城門都已經由京營接管了，每座城門一個營，平日分成三班倒輪番防守，都是一班執勤，也就是在城墻上巡邏警戒，一班戒備，也就是在藏兵洞內休息等待輪換，一班真正休息，也就是在自己家。
每個營六百人。
六個時辰輪換一次。
隨時保證城墻上始終有兩百直接能投入戰斗的士兵，還有兩百可以最短時間投入支援的。
這個數字是防守一座城門的最低限度。
畢竟這樣一座城門很大，主城門，甕城城門上的閘樓，作為防御支撐的巨大箭樓，全都需要大量士兵，兩百人甚至真要是戰斗，都不一定能夠那座箭樓使用的。不過這時候的防御體系也不光靠他們，后面還有無數隨時可以動員起來的紅巾軍，只要城門遭到攻擊，這些紅巾軍會在最短時間內集結起來，然后登上城墻保衛自己的家園。
真正的全民皆兵。
不過這時候最近的思誠坊紅巾軍已經全部趕去救火了。
“陳營長，兄弟們怎么還不去救火啊！”
一個熟悉的聲音突然響起。
陳義轉頭向南，在通往南水關的巷口，朝陽門守門太監劉朝正走來，后面還跟著一群僧人，為首的是證因寺主持……
“劉公公，你怎么來了？”
陳義說道。
這時候各門太監依然都有，而且鑰匙是他們掌管的。
不過夜晚這些家伙通常都會回去，他們才沒興趣陪士兵在城墻上吹風，至于鑰匙就直接留下了。
“咱家看著火起，怕有什么意外，就趕緊過來看看，路上正好遇著大師帶著人趕去幫忙救火，就跟他們一起過來了，陳營長，趕緊讓兄弟們一起過去啊，這里又沒什么事情。”
劉朝說道。
說完他直接走了過來。
那些僧人跟著他一起，后面的證因寺主持還向陳義行禮。
“也不缺這幾百人，城門終究是職責所在。”
陳義還禮說道。
“那倒也是！”
劉朝笑著向他伸出手。
陳義趕緊從腰上解下鑰匙遞過去。
劉朝才是真正的保管者，現在來了當然要給他。
劉朝笑著接過，但就在接過的瞬間突然抓住陳義的手，還沒等陳義反應過來就猛然向旁邊一閃，而他身后的主持也在同時閃過一旁，緊接著后面一支三眼銃的槍口出現。下一刻那里噴出火焰，手被抓住的陳義根本沒來得及躲閃，子彈瞬間擊中了他的胸口，他帶著一臉愕然倒下。
幾乎就在同時，跟隨主持的那些僧人手中，數十支三眼銃同時噴出火焰。
陳義身旁那些士兵們猝不及防，在密集的槍聲中成片倒下……
“快，奪取城門！”
后面巷口響起吼聲。
緊接著大批全副武裝的壯漢，手中拿著各種武器從小巷內沖出，直接沖向了登城的馬道。
“快，攔住他們！”
“敵襲！”
伴隨著混亂的喊聲，城墻上之前還在看火的士兵也清醒過來，迅速拔刀沖向馬道口，尤其是那些在城樓上的，緊接著就伸出槍口，伴隨射擊聲，這些沖擊馬道的壯漢紛紛倒下。但這些家伙明顯都很悍勇，而且僧袍下明顯是重甲，他們手持長刀吶喊著向上，很快登上城墻與守軍展開激戰，倉促迎戰的京營雖然頑強抵抗，但終究數量太少。
他們很快就真正登上了城墻。
劉朝沒有管這些，他低頭看著陳義死不瞑目的雙眼，然后從他手中拿過了那串鑰匙……
“陳老弟，別怨我啊！”
他得意的說道。
緊接著他轉頭看了看主持……
“大師，多謝了！”
他說道。
“為國鋤奸，救陛下于危難，也是貧僧本分。”
后者慈眉善目地說道。
“哈哈哈哈……”
劉朝得意的笑著。
緊接著他走進了城門洞，拿著鑰匙走向前面掛著鎖的城門。
驀然間他停下了。
他仿佛本能般抬起頭，下一刻伴隨詭異的聲響，一個黑影猛然落下，劉公公瞬間就像美式動畫片里的某些形象般，以一種詭異的方式矮了下去，緊接著整個人化作無數飛濺的血肉，他那依然拿著鑰匙的手臂，也在兩噸級的高速砸落中飛了起來，然后砸落在了他身后一個青袍人的懷里……
監察御史袁可立，就那么捧著劉朝的手臂，整個人保持著本能的后仰，站在那里渾身哆嗦著。
他面前是橫斷城門的千斤閘。
“袁御史，袁御史！”
身后一個人拍著袁可立的肩膀喊著他。
袁可立長出一口氣，很惱火地拋開劉朝的手臂……
“馬指揮，快，發火箭！”
他說道。
“快，發火箭！”
馬指揮吼道。
外面的士兵立刻拿出信號火箭，緊接著點燃引信，這枚火箭迅速帶著尖銳的哨音直沖天空。
“幸好還有你們這些忠義！”
袁可立頗為感慨地看著馬指揮說道。
“袁御史客氣了，我馬家終究還是世襲錦衣衛，世受皇恩，如今這種時候當然要與那逆賊血戰到底，再讓這狗東西搞下去，這大明真就完了，但凡忠臣義士甭管信什么都與他勢不兩立，只是這接下來怎么辦？”
馬指揮說道。
“趕緊提起千斤閘，李如梅的大軍該到了！”
袁可立說道。
說完他還是走過去，又從劉朝的手上拿起了鑰匙。
而此時城外的曠野上，山東按察司副使，分巡遼海東寧道楊鎬，正壓抑著激動的心情，看著京城上空升起的火箭……
“子清將軍，封侯就在今日！”
他說道。
他身旁的李如梅拔出刀，轉頭看著身后等待的騎兵……
“兄弟們，城門打開了，殺進去，每人賞銀兩百兩！”
他吼道。
后面騎兵們一片亢奮的吼聲。
緊接著楊鎬和李如梅同時催動了戰馬，帶著三千精銳騎兵，兇猛的撞向前方朝陽門，不過是四里路而已，全速沖鋒的騎兵幾乎轉眼就到了，他們徑直沖上了橫亙護城河的小橋。但就在他們即將沖過橋的瞬間，對面直插夜空的箭樓上，十道明顯是炮口的火焰驟然噴出，密集的霰彈立刻打在騎兵中……
“狗日的，他們不是打開城門了嗎？”
看著這一幕，落后了的李如梅發出憤怒的咆哮。
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