宇文化及卓立戰船上，極目瞭望運河兩岸。
此時天尚未亮，在戰船燈火映照中，天上的星光月色反倒有些黯然，就好似在顯現他宇文閥的興起一般。
宇文化及的年齡在三十許間，他身形高瘦，手足頎長，臉容古挫，神色冷漠。一雙眼睛深邃泛光，予人一股震懾人心的魄力。
站在他身后的是他心腹手下張士和，此刻正恭敬的笑道：“天亮前即可抵達江都，總管今趟若能取得《長生訣》再獻給圣上，必是大功一件。”
宇文化及露出一抹笑意，微笑著道：“皇上如今正醉心于道家的長生不老之術，這實在教人可笑，若天地間真有不老之術，那也早該有長生之人。縱觀古今，那些所謂的道家先賢，誰又逃得了一死，若非此書是以玄金線織成，水火不侵，我等只須隨便找人作假一本，即能瞞混過去。“
張士和陪笑道：“圣上命人查找多年，直至三日前才知曉此書落在揚州第一高手石龍手中。那石龍如今或許還做著‘不老長生’的美夢，卻不知自己死期已至！”
宇文化及微微點頭，口中卻是輕念了“妙韻”二字。
張士和低聲道：“總管念著可是神刀‘妙韻’？”
宇文化及緩緩說道：“你可知道那把刀意義何在？”
張士和沉吟片刻，輕聲道：“據聞，只要得到神刀便可號令魔神，所謂的魔神，便是那……”
宇文化及接口道：“燕云十八騎！”
張士和遲疑道：“那‘燕云十八騎’真如傳言那般可怕？”
宇文化及喃喃道：“迅疾如風，侵掠如火，過境之處，寸草不生；強弓彎刀，寒衣銀槍，以寡擊眾，戰無不勝。”
一番話說完，他身上的血液仿佛立時沸騰起來。
宇文化及沉聲道：“無論是誰得到神刀，即如有神魔相助，若有‘燕云十八騎’為軍，那任何人都將可以成為一方霸主。”
張士和目光閃動，問道：“但據屬下所悉，神刀‘妙韻’自三十年前已失。”
宇文化及道：“神刀已失，燕云十八騎亦然三十年不顯蹤跡，可近日卻有傳言，‘妙韻’神刀在楊公寶庫當中。”
張士和吃驚道：“刀真在楊公寶庫？”
宇文化及冷笑道：“絕無可能！”
張士和道：“難道總管知曉刀在何處？”
宇文化及長嘆道：“天下間怕除了‘邪王’石之軒外，已無人知曉刀在何處。”
自兩百多年前，‘妙韻’神刀一直伴隨著可號令‘燕云十八騎’的傳說流傳至今，而妙韻刀一直也被天下第一城城主所持有。
若只有石之軒知曉刀在何處的話，那豈不是說石之軒正是第一城城主？
宇文化及瞥了張士和一眼，不緊不慢道：“看來你也猜到了，三十年前正是有人泄露了石之軒城主的身份，以至于石之軒那時剛就任荒城城主之位，就被佛道兩門襲擊。”
張士和皺眉道：“可既然神刀在手，他就不曾……”
宇文化及淡淡道：“莫忘了三十年前突厥大軍曾大舉侵入冀州。”
張士和明白了，他明白原來佛門道教正是乘著那時出手奪刀！
天色漸明，一縷晨曦從東方灑落，戰船也正在緩緩靠岸。
揚州城城門于卯時開啟，也在那一刻，整個揚州隨之逐漸開始熱鬧起來。
商旅常民爭相入城，任意也在人群之中。
自隋煬帝楊廣即位，以南通北，令人開鑿了大運河，貫通南北兩道，揚州城自那時起便顯露繁華，雖尚不能與荒城相比，但亦可謂匯聚了天下商賈。
街道上人頭攢動，人群川流不息，任意此行的目的自然也是為了長生訣。
若說平常的武學功法已入不了眼地話，那四大奇書卻也值得他一就。
天魔策已了熟于心，若再加上長生訣，四大奇書他可得其二，只可惜“戰神殿”深處地底乃一座“移動宮殿”，便是他用星象推演也找不著準確方位。
除非恰巧“戰神殿”就在他附近出現，否則連他也難得“戰神圖錄”。
今天揚州城的氣氛有點怪異，城里城外多了許多御衛軍。
正值辰時朝食之間，南門的膳食檔口被人群擠滿。
一陣陣香氣傳來，貂兒一溜煙，沒了影子。
老馮的菜肉包子在南門的膳食檔口最是有名，只因老馮的小妾貞嫂，生得花容月貌，便以此招來許多生意。
貞嫂正忙得香汗淋漓，驀然間白影幌動，一只雪白的小獸突然出現在眼前。
小獸就站在一籠包子上面，貞嫂看著它一時呆住了。
小獸亮晶晶的小眼睛也盯視著她，隨而就好像毫不在意般，毛茸茸的小腦袋轉動，用那猩紅的鼻子嗅著那些包子。
貞嫂仍在發呆，見著這只不怕生人，不在意旁人的小家伙，既是驚奇，又覺得喜愛。
然后，她眼睜睜的瞧著這只小家伙抱著一個菜肉包當即啃了起來。
小獸瞧著不大，可是啃起東西來速度簡直驚人，不過眨眼間就吃下了一個包子，未了它似乎還不滿足，兩只爪子又抓起一個。
所有人都看著它看呆了，貞嫂忍不住想去抓它，只聽一聲怒喝：“好個小畜生，敢跑到這來偷食。”
一只又粗又大的手掌伸了過去，搶先向貂兒抓去。
貞嫂瞧得這一幕，既不想這只可愛的小家伙被老馮抓住，又不敢出言救它，只得心中暗暗著急。
未料著，這小獸靈活非常，老馮一抓不僅抓了個空，還被小獸借由手臂，躥了上去。
旁人只見他雙手急揮，在自己身子四處亂抓亂打，那小獸游走不停，在他背上、胸前、臉上、頸中，迅疾無比的奔來奔去，怎么也抓不到它。
貞嫂忍不住“撲哧”一樂，旁觀之人更是哄堂大笑。
忽然白影一閃，小獸一躍而起，踩在眾人頭上逃了出去。
老馮氣的滿臉通紅，抄起身邊一根木棍就推開人群追了上去，而貞嫂竟也忍不住也跟了去。
大道上行人不少，任意慢悠悠的走在街上，貂兒也回到了他肩頭，眨眼功夫就把抓來的菜肉包又吞了下去。
“好哇，是你個賊小子叫這畜生來偷食。”
朝著任意而來的，正是那五大三粗，滿面惡相的老馮。
一根手臂粗的木棍被他高舉起，直直的向人頭上一棍劈下。