敦煌佛窟，自前秦以來，就開始出現在鳴沙山的山體上，最初是一些虔誠的佛教徒貴族，自己花錢請的匠人來雕刻菩薩金身。
隴西四郡佛風昌盛，即使是北周武王滅佛的時候，此地也沒有收到什么影響，到了隋朝，楊堅晚年信奉佛教，楊廣也在揚州被封為總持菩薩，這里的佛窟，就開挖的更多了。
此地距離肅州大約百里，司馬九和拓跋滅帶著宗正寺一群人，一日便趕到了石窟，眾人夜晚來到佛窟，馬上尋找地方休息，少年看見拓跋滅面色潮紅，不禁問金發監壇使者怎么了。
美女道士跳下馬，和司馬九在月色下走過石窟，她真氣極速運行，臉上的異狀才慢慢的化解。
“此地禪氣太濃，我畢竟是道家弟子，感到的威壓太重，所以才會不適，倒是你，司馬侍郎，修習的陰符經也算得半個道家人，怎么什么事情也沒有？我看你那日口吐真言，只怕禪宗的氣息也練的不差了吧，你就這么瞎練，我看你總有一日走火入魔，到時候，就不知道瓊月會哭成什么樣子了。”
拓跋滅看見明明道家真氣凝厚的司馬九，什么異狀也沒有，忍不住出言譏嘲道。
“我要走火入魔了。瓊月要哭，就不知道監壇使者會不會哭呢？”此時月色如水，司馬九看著眼前道姑嬌媚的狐貍一般的臉頰，忍不住脫口而出道。
“你！真是個登徒子。”拓跋滅俏臉一紅，出奇的沒有生氣，兩人在月色前的佛窟行走，黃門侍郎把拓跋滅送到了房間，這才回轉了自己的住所。
第二日辰時二刻，一行人就在上次慶南發現異常的佛窟尋找秘洞入口，只是此時慶南說的畫筆不能著色的地方，居然已經畫上了一副尊者的圖像，司馬九縱身躍到石壁處，用手仔細觸摸，此地的墻壁表面和周遭的一樣，哪里有半點不同。
慶南見到眼前情景，哪里肯相信，親自用梯子爬上石壁，確實是毫無異常，和尚委屈的眼睛都紅了，那么多人跟著自己前來，好像他撒了一個大謊一般。
眼見得宗正寺差人露出狐疑神態，司馬九和荀玉卻不以為然，慶南嗜血以后的修羅化，絕不是做戲做出來的，那種恐怖的戰斗力，也絕不是和尚真正的武功。
現在看來，此地還比自己想的詭異的多，司馬九見一下不能尋找到入口，便讓宗正寺的人先去附近慶南出現的河流，看看能不能逆流而上，他和拓跋滅，就在鳴沙山觀察。
黃門侍郎和金發道姑，一日都在佛窟的一百多處大窟觀看佛像，自古道士和尚都能互拜對方神袛雕像，拓跋滅進的佛窟，對著每個菩薩雕像作揖參拜，口中喃喃自語，三稱三拜。
少年更是雙手合十叩拜，兩人忙了一天，還是看不出半點端倪，眼看見太陽西下，就要去找此地小吏要些齋飯。
司馬九在佛窟前的廳堂穿過，忽然聽到兩個匠人在爭論什么。
“工部的涂料，實在是不堪再用，那處佛祖的手臂，怎么也繪不上去，要是月底此處佛畫還是不能完成，只怕咱們的工錢，都要被扣。”
“什么涂料，和你說，那是佛祖顯靈了，你來的晚，這些事情以前也出過，不到半月，自然就能涂抹上了，你呀，多念經，少說話。快走，快走，有人在看我們。”
黃門侍郎六識何等敏銳，一下聽到了兩人爭論的事情，他想起慶南的故事，心中一動，一下攔在了匠人的面前。
“大人，我們用完飯，就去畫畫，絕不耽誤了佛窟的工期。”司馬九黃門侍郎，不愿意在此地顯露身份，對匠人們便說是宗正寺的官員，即使如此，這些匠人對官家還是怕的厲害，看見司馬九臉色異常，兩人還以為是大興城的老爺嫌他們吃飯時間長了。
“兩位末慌，剛才聽到你們說起有處佛窟涂料涂抹不上，不知道是不是有此事啊？”
工匠看他和善，心中驚慌稍減，出外之人怕惹麻煩，那個在此地時日較長的匠人，就要抵賴。
只是此時，黃門侍郎又掏出兩錠銀子，每錠都在五兩左右，分別塞到了兩人的手中。
“兩位辛苦，我實在好奇此事，才想去看看，兩位放心，但有什么，絕不說出你們姓名，再說我也不知道你們的姓名啊。”
工匠們拿了銀子，見他說話好笑，一下都笑了出來。
“就在西頭的黃字十一窟，不知道怎么了，我的畫筆總是涂抹不上。”
那個來此地較短時間的工匠，把地方說與了少年，黃門侍郎回頭，看見金發女道士狐疑的看著自己，連忙把聽到的事情告訴她。
兩人轉到黃字十一窟，此地雕刻的菩薩，卻是地藏王菩薩，少年和女道士對著菩薩行禮，司馬九抬眼望向墻壁，確實有一處沒有被涂抹到。
他心中一動，控鶴功內息運轉，一躍而起，出手摸向墻壁，果然滑膩的很，和周邊石壁的粗糙決然不同。
黃門侍郎心中一動，雙臂用力前推，他這一推，力道可比慶南和尚大上了不少，只是體內內息急轉，又哪里推的出什么秘洞。
司馬九躍下石壁，想起了什么，從懷中掏出了元恩寺神秀相送的金剛經，念了起來，只是他從頭到尾念了三遍經書，推了無數次石壁，又哪里有什么不同。
“你這真是臨時抱佛腳了，沒有虔誠之心，念出的經書和蟲鳴一般，又有什么用處？”一旁的拓跋滅忍不住譏諷少年。
黃門侍郎嘿嘿一笑，福至心靈，禪宗真氣運轉，對著石壁高聲念出一個“嗡”字，不知道是不是錯覺，黃門侍郎覺得隨著他此句念出，整個鳴沙山好像都顫抖了起來。
司馬九再次躍向石壁，雙手前推，本來紋絲不動的石壁，好像慢慢的向后移動，黃門侍郎心中大喜，用力推動，只感覺雙手著力的地方，忽然一松，自己收力不及，一下子就落到了一條通道中。
拓跋滅一直注意此處，看見少年像是被石壁吸入，心中一急，縱身躍起，拽著少年的腳，也被拉了進去。