鹿手看了看左右，他確信自己的想法幾乎不會得到任何人的支持，最終低頭說了句：“沒有了。”
馬哨點點頭：“過幾天，我們會帶上一批新式手槍前往圣菲，把這些性能優良的殺人機械推銷給墨西哥人。”
“希望墨西哥人也能爭氣一點，不要輸得太慘。”
又講了些事情，馬哨便宣布散會，眾人陸續散去。
“我打算把這幾段加到靈諭當中，你覺得怎么樣？”下雨天將筆記拿給馬哨看了看。
“可以。”馬哨還是要檢查一下的，畢竟有的時候，先前說過的話事后再想想，自己未必還會認可。
兩人交談著。
“其實我感覺，部落里和鹿手有類似想法的人并不少，特別是被安排退休的老薩滿們。”下雨天說道，“他們迷戀傳統，甚至是傳統的一切；不能理解變革，尤其不能理解學習白人式的變革。在他們看來，向白人學習就是被白人洗腦。”
馬哨：“洗腦也是客觀存在的。這些人的問題是無法區分什么是被洗腦，什么是學習。”
停頓了一下，他又道：“其實也不全怪他們……學習和被洗腦本來就是連體嬰兒，只有刀法最高超的人才能將兩者分開。”
古今中外，落后文明對先進文明的學習，從來都是精華和糟粕一起學習，而沒有“只取精華式”的學習。
處在歷史關口的人物，哪怕是許多被認定為英雄的人物，也都有內生的局限性，往往會一邊引進文明，一邊也引進野蠻，腦袋上的辮子割掉了，心里卻又蓄起了一條新辮子。
比如清末的中國，眾多革新志士，有哪個沒說過暴論？極端者，連廢除漢語、人種改良這種方案都能提出來。
即使是身為穿越者的馬哨，也不敢說自己能完全擺脫這樣的歷史局限性。
所謂歷史的螺旋上升，大概就是這樣了。
兩人繼續交談著。
下雨天：“……如果沒有專門的補貼，那些老薩滿恐怕不會這么老實。”
說到這里，他不禁嘆了口氣：“每個月都要支付這樣一筆賄賂，真令人郁悶。”
馬哨說了句：“某種程度上，這也算是變革者的義務吧。維穩是變革的成本之一，如果變革帶來的收入連維穩的成本都不能覆蓋，這變革恐怕也稱不上多先進。”
“你說得沒錯。”下雨天想了想，“但多少讓人感到不甘心，這些老薩滿百無一用，不學習，不勞動，每個月還要拿一大筆補貼，用你的話說叫‘尸位素餐’。”
“我也不甘心。”馬哨說，“所以我們開設了飲酒屋，不僅是烈酒，還有煙草，用煙酒把他們拿到的補貼都收回來。這些老家伙對白人的歷法很排斥，對白人的煙酒倒是挺喜歡。”
……
幾天之后。
馬哨帶上一百多個士兵從部落出發，騎馬前往西南方向的圣菲，也即新墨西哥州的首府。
路途不算很遠，大約十天后，他們就抵達了目的地，站在雪地里，遠遠地看見了圣菲城。
“城市……”馬哨呼出一口氣，望著遠處的景象。
重生這幾年來，他還是第一次見到一個勉強可稱之為城市的地方——也僅僅是勉強。
圣菲，這座西南方向最大的城市，如果與他前世的記憶相比，實際上連縣城都遠遠不如。
不說沒有高樓大廈，規模也是稀松平常，萬八千人的一座土城，矮墻圍著，冬雪之下更顯得寥落，讓他回想起了前世老家鎮派出所附近的場景。
“果然是大城市！”一些士兵驚嘆道。
“我第一次來圣菲，這回長見識了。”
“相信以后眠熊城也會變成這樣的大城市！”
馬哨撇了撇嘴：“就這？以后的眠熊城肯定比圣菲大得多。小地方而已，別放在心上，我們過去。”
眾人隨即騎著馬向圣菲靠近。
很快他們就見到了圣菲的騎兵，雙方警惕地望著對方。
“我們沒有惡意！我們是來談生意的！”馬哨身邊的翻譯用西班牙語喊道。
阿帕奇人長期與墨西哥人打交道，會西班牙語的人倒是比會英語的人稍微多些。馬哨也學了一點西班牙語，不過水平還很低，所以必須帶上翻譯。
對面的十幾個墨西哥騎兵似乎商量了片刻，然后靠近過來。
為首的是個留著短須的男子，他戴著一頂軍帽，看上去三十多歲，走近之后上上下下地打量著馬哨等人。
毫無疑問，眼前這些頭戴鷹羽的黃皮膚的家伙是印第安人。
但這位墨西哥軍官看了半天，也沒認出來他們到底是哪個部落的印第安人。
畢竟這些人除了鷹羽和黃皮膚之外，幾乎就沒有印第安人的特征了。
涂在臉上的各種花花綠綠的圖案，或者貝殼、流蘇、骨飾之類的裝飾品，或者曬干掛在腰旁的敵人頭皮，在眼前這群印第安人身上統統不見蹤影，只有近乎統一樣式的牛皮大衣。
“你們是哪個部落的？”墨西哥軍官不得不問道，他實在分辨不出來。
“我們來自阿帕奇。”馬哨說道，翻譯為他傳達了意思。
“阿帕奇人……”墨西哥軍官皺著眉頭，“你們來這里做什么？”
馬哨緩緩說道：“為了做生意，我們帶來了阿丘利塔上校一定會感興趣的東西。”
“什么東西？”軍官又問。
馬哨沒有回答，而是說：“叫你們的上校過來吧。不管怎么說，我們也來了有一百五十人。”
軍官沉默了一會，最終點頭：“你們在這里等著，我去通知上校。”
他一振韁繩，騎著馬返回到圣菲城中。
不多時，這里的軍事長官迭戈·阿丘利塔上校便帶著一群士兵出來，身邊還有著一個留著卷發的年輕人。
“阿帕奇人，聽說你們是來做生意的。”阿丘利塔上校三十多歲，長著一雙小眼睛。他騎著高頭大馬，不過還是要仰望馬哨。
“沒錯。”馬哨點頭。
阿丘利塔說：“那可真是稀奇，我上次見到你們來這里做生意，還是你們想要把一批俘虜當做奴隸賣給我們。可惜沒有人愿意購買。”