最開始駐扎在克拉克鎮的阿帕奇軍隊數量只有二十人，現在則已經是一個標準的“佰”。
一百余紀律嚴明的阿帕奇士兵仿佛是鎮上的鬧鐘，每天清晨都用他們訓練的聲音昭示著新一天的到來。
這是一支能帶給人強烈安全感的軍隊。
不過軍隊倒是不怎么參與克拉克鎮的日常事務，只有鎮上發生了涉及種族矛盾的問題時，軍隊才有可能會參與。
除此之外，他們的主要工作就是學習和訓練，黑人警察也會跟著他們一起，像是學生那樣。
來到鎮上，馬哨先是去了兵營、鎮公所、服裝廠……
然后則是前往公立學校和醫院。
就像當初規劃的，廉價的公立學校吸引了許多窮人，進而成為靈諭教最主要的宣傳陣地，從娃娃開始，同化著鎮上的居民。
現在公立小學已經有上百名小學生，幾個老師都是靈諭教的薩滿。
薩滿老師會教給學生們知識，陪他們玩耍，當然也教給他們語言、信仰和認同。
靈諭教的薩滿，都是馬哨的學生，或者學生的學生，馬哨一直都在引導他們成為即使在后世也稱得上優秀的老師。
在他看來，老師最大的成就，莫過于把自己的學生教育成優秀的老師。
雖然大多數薩滿達不到讓馬哨滿意的程度，但與同時代的其他教育者相比，卻是強了許多。
孩子們從薩滿這里得到了前所未有的尊重和理解，甚至是親情。
公立醫院也是類似的效果，與常人相比，受治愈的患者無疑更容易轉變信仰。
不過，馬哨這次來克拉克鎮的公立醫院，則是為了看些別的。
建成兩層小樓的醫院里。
“樹枝，我聽說你們已經熟練掌握了乙醚麻醉術，不知道我今天有沒有機會見識一下？”馬哨笑著說道。
“今天就有一個需要拔除智齒的病人，我們正在準備。”樹枝說道，身邊是另外兩個醫生，一個印第安人，一個年輕的白人。
一邊說著，三人一邊倒騰著身前的工具，除了各種鉗鑿之外，其中最顯眼的無疑是一個玻璃瓶。
玻璃瓶大體為圓形，有兩個閥門，一個銜嘴。
“這是乙醚霧化器。”樹枝指著玻璃瓶解釋道，“我們將乙醚投入其中，讓患者含住銜嘴，吸入乙醚氣體，然后患者就會進入昏迷，不會有任何痛覺……”
不一會，手術開始。
所有人都進行了消毒措施，比較嚴格，大量使用了酒精，而且手術中需要用的關鍵工具都經過了高溫蒸煮。
同時醫生們都穿著白大褂、口罩、頭罩，這些設計自然都是來自馬哨的指示。
不僅是醫生，作為旁觀者的馬哨也需要戴上口罩、頭罩、大褂。
而后樹枝三人當著馬哨的面，完成了一場麻醉拔牙手術。
就像樹枝描述的，也像馬哨預料的那樣，吸入乙醚氣體的患者漸漸進入昏迷，躺在手術床上一動不動，任由醫生將他的智齒拔除。
當然，與后世相比，這場手術看上去依然粗糙。
光麻醉就花了二十多分鐘。
之后的拔牙更不必說，看上去更像是石匠的活，錘子、鉗子、鑿子齊上陣，鏗鏘作響。
而且這些是完全依靠人力，沒有任何電動工具，醫生敲得面紅耳赤，滿頭大汗。
但不管怎么說，這是一個巨大的進步。
如果說現在的手術像是石匠干活，那么乙醚麻醉以前的手術則無疑是屠夫在干活，常用工具為鋸，視覺效果就是在宰人，甚至造就過死亡率高達300的案例。
手術結束之后，馬哨和醫生們交談，他看向那個年輕的白人醫生：“你叫什么名字，從哪來？”
“威廉·梅奧，大酋長。”醫生說道。
梅奧說：“我以前在英國工作，前年來到紐約，在貝爾維尤醫院做藥劑師，然后來到這里。”
“梅奧？”
聽到這個姓氏，馬哨不禁心中一動。
梅奧說：“這可能不是一個很常見的姓氏。”
“的確，我好像是第二次聽到它。”馬哨隨口說道。
如果在旁處聽到這個姓氏，他應該不會多想。
但在醫院里聽到，卻難免讓人聯想到后世大名鼎鼎的梅奧診所。
梅奧診所，或者換個比較有逼格的稱呼，“梅奧醫學中心”，是未來世界最頂級的醫院，而且可能沒有之一。
至少就賺錢能力而言，這家醫院在全世界確實獨領風騷。
馬哨對醫學知之甚少，但梅奧診所的名頭還是有所耳聞。
尤其在上輩子的最后歲月里，躺在病床上的他，前所未有地關注起了關于醫學的種種信息。
他也不止一次地幻想過醫學出現重大突破什么的，許多傳說中的醫學機構當然也就被他知曉了。
所以聽完這名醫生的自我介紹，他不禁浮想聯翩。
莫非……此人就是梅奧診所的創始人？
或者創始人的親戚？
當然，他也沒放在心上。
這完全可能又是個巧合，就像槍匠勃朗寧，同一個姓氏，同一個職業，但并非同一個人。
更重要的是，馬哨對歷史名人沒有太強的推崇。
他謹記一位智者的教誨。
一個人的命運吶，固然要靠自我奮斗，但也要考慮歷史的進程……
作為物理老師，馬哨對此尤為理解。
天才如牛頓，也必須站在伽利略、開普勒等前輩的肩膀上，借助已有的研究成果發展出經典力學，同時還要和萊布尼茨、胡克等同輩競爭。
沒有誰能超越歷史，如果有，那也只能是他這樣的穿越者。
天不生誰誰，萬古如長夜，這種話純粹是腐儒之見。
牛頓這樣的畢世奇才尚且如此，勃朗寧、梅奧就更不必說了。
所以，眼前這位梅奧醫生到底是不是那個梅奧，并不重要。
是或者不是，在這條時間線里，他都有可能成為真正的梅奧。
就像勃朗寧，盡管并非正牌，但毫無疑問，這個冒牌貨已經讓勃朗寧的姓氏提前揚名了。
“所以你是一名藥學家？”馬哨問。
“嚴格來說，我是學化學的，或者物理——我和道爾頓先生學習過。不過我現在對醫學越來越感興趣，尤其是在克拉克鎮。”梅奧醫生說。
“約翰·道爾頓？”馬哨有點驚訝。
“是的。”梅奧也有點意外。
在他看來，馬哨或許更應該問“道爾頓是誰”這個問題。
(本章完)
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