在瓦哈卡城外等待之際，馬哨身邊的人議論了片刻。
“這里的許多原住民似乎已經忘記自己的母語了，他們的西班牙語說得和白人一樣流暢。”
“語言只是表象，真正改變的是信仰——他們都已經是天主教徒了。”
“……這里的原住民幾乎都皈依了天主教。看看那邊那個人，手里還拿著一個十字架。”
長發不禁說道：“真是令人遺憾，他們更應該成為靈諭教的信徒……”
塞巴斯蒂安：“沒什么好遺憾的，新教徒很難變成天主教徒，天主教徒也很難變成新教徒，但這些教徒都可以變成靈諭教徒，這就是謬誤和真理的區別。”
馬哨則說道：“靈諭教也不是真理，就像我不是神，我不止一次說過這點。”
阿帕奇人幾乎聽信他的所有言論，除了這種話之外。
不多時，阿索隆上尉從瓦哈卡城出來。
雖然他什么話都還沒說，但馬哨已經知道答案——胡亞雷斯州長答應了。
因為貝尼托·胡亞雷斯親自走出了瓦哈卡城。
由于鮮明的個人特征，隔著老遠，馬哨就知道誰是胡亞雷斯。
他前世就知曉，貝尼托·胡亞雷斯好像是人類歷史上最矮的國家元首，身高只有一米四左右，可以用“侏儒”來形容。
如此矮小的身高，再加上印第安裔的出身，卻能成為墨西哥的總統……這勵志程度簡直堪稱史詩。
此時的胡亞雷斯四十出頭，穿著一身仿佛童裝的西裝，看上去略顯滑稽。
他的皮膚有些粗糙，大約是因為他貧苦的早年經歷，但他的目光明亮而沉著。
這個身材矮小但卻目光明亮的侏儒遠遠走來，盡管邁步的頻率很快，但速度仍然偏慢。
因此，身邊的士兵和官員仿佛散步似的跟著他。
胡亞雷斯面帶熱情笑容，馬哨也迎上去，兩人握手。
“胡亞雷斯州長，很高興見到你，我很早就聽聞你的大名。”馬哨必須彎下腰，才能和這個比他矮半米的州長握手。
“哈哈，你好，來自阿帕奇的馬哨大酋長。作為一名美洲原住民，我對你也是如雷貫耳。”胡亞雷斯哈哈一笑。
他始終都要仰望著馬哨，隨即不禁感慨了句：“天吶，你真高！”
兩人寒暄幾句，胡亞雷斯伸手邀請道：“我們到城里談吧。”
兩人進入瓦哈卡的州長官邸，府邸已經準備了一些葡萄酒，看得出來，州長先生十分熱情。
“嘗嘗吧，這是我珍藏多年的好酒。”胡亞雷斯說。
馬哨不喜歡喝酒，哪怕是再好的酒他也不喜歡，但他基本也不會拒絕少量地喝酒。
何況是胡亞雷斯這樣的人物，一個投資價值極高同時也值得尊敬的人。
馬哨知道胡亞雷斯的故事，這位薩波特克的侏儒，將成為第一位印第安裔總統，以及墨西哥的民族英雄，美洲解放者之一。
因此以毫無疑問，一個投資價值極高的項目，以及一個值得尊敬的人，這是妥帖的評價。
而與此同時，胡亞雷斯對他的評價也大致如此。
兩人先是閑聊許久。
馬哨還見到了胡亞雷斯的夫人，瑪格麗塔，一個年輕漂亮的白人女性。
不得不說，這對夫妻的組合令人驚訝。
胡亞雷斯是一個印第安人，出身貧苦，形象也“不出眾”——其實顏值還行，但身高實在是太低了。
一米四的身高，還是四舍五入出來的。
五入。
相比之下，瑪格麗塔則出身于白人上流社會，而且比胡亞雷斯年輕了大約二十歲，身材高挑。
這夫妻倆站在一起，正面看像父女，背面看像母子……
畫面不忍直視。
這比朱重八和馬姑娘的對比還要夸張，畢竟朱八爺雖然未必很帥，但至少是個朗朗青年，也不是什么受歧視的土著人。
湊巧的是，和馬姑娘一樣，瑪格麗塔也是一位養女，還都姓瑪。
毫無疑問，與瑪格麗塔的結合是胡亞雷斯成為政壇新星的重要一步。
從旁人的角度看，胡亞雷斯這軟飯吃得簡直出神入化，血賺。
很難想象這對夫婦是怎么走到一起的，但他們的感情似乎不錯。
“這是我的妻子，瑪格麗塔。”胡亞雷斯為馬哨介紹了自己的妻子。
“你好，女士。”馬哨起身問候。
胡亞雷斯緊接著對妻子說道：“親愛的，這位是來自北方的阿帕奇大酋長，馬哨，我想你還記得他。”
“哦，當然，一個大英雄！”瑪格麗塔驚喜地看著馬哨。
“過譽，過譽。”馬哨有點不好意思。
“絕對沒有。”瑪格麗塔說，“我和貝尼托知道你的經歷，連敵人都無比尊敬的‘天空之子’，還有什么比這更能證明一個英雄呢？”
“……事實上，我們一直想去那座城市看看，那座消滅了瘟疫和歧視的潔凈之城，叫‘眠熊城’，對吧？”她想了下。
馬哨點頭：“是的，如果你們來的話，阿帕奇一定歡迎之至。不過我還想說，有些傳聞太夸張了，在我看來，眠熊城還有很長的路要走。”
瑪格麗塔末了說道：“馬哨大酋長，相信你和貝尼托有很多共同語言。”
“顯然。”胡亞雷斯笑道。
馬哨和胡亞雷斯的交談，基本上什么都會涉及。
隨著交流的持續，雙方的拘束越來越少，逐漸能說出一些不會與陌生人談的真實想法。
大約半個小時后，馬哨便不由驚訝于胡亞雷斯的激進。
他知道胡亞雷斯是一位進步人物，但沒想到其觀點比這個時代的絕大部分人都激進得多。
并且，胡亞雷斯的激進是發自內心、帶有強烈情緒的那種激進。
比如在交談時，他不止一次地大罵各種教會機構。
“……應該把教會的財產統統沒收，還有那些裝神弄鬼的家伙，也應該取消他們的所有特權！”胡亞雷斯這樣說道。
“我也這樣認為。”馬哨喜歡這樣的觀點。
“他們不事生產，但卻占據著大量的財富，以及崇高的社會地位。毫無疑問，他們是社會的蛀蟲。”
實際上馬哨的想法比胡亞雷斯更激進，激進得多，特別是在宗教的問題上。
但不論前世今生，他的很多想法都注定只是想法。他沒有辦法消滅宗教，肉體上不能，精神上也不能。
不僅如此，他甚至要向宗教妥協。
胡亞雷斯問：“你是無神論者？”
馬哨沉吟道：“嗯……如果有人說我是個無神論者，我一般不會承認，但也不會反駁，這是一個不必解釋的誤會。”
“但如果有人說我是個什么教徒，我會認為這是一種極大的侮辱或者挑釁。”
“所謂的上帝、大靈，誰知道呢，也許宇宙中確實有個超然的存在，但這和宗教無關。”
“那些穿著滑稽服飾的神職者，無可能是神的代言人，而只是吃著我們血肉的蛀蟲。”
胡亞雷斯笑道：“一點都沒錯。”
“阿帕奇也有薩滿吧，你怎么處理他們？”他問。
“過去的那種薩滿已經基本不存在，我把他們關進了監獄，或者地獄。”馬哨說。
他又道：“現在的阿帕奇薩滿，只是一重身份，而不再是職業，他們唯一的特權就是在災難中挺身而出。”
胡亞雷斯：“那可真是大快人心！我一直都想這么做，希望有一天能實現。”
馬哨：“胡亞雷斯，如果你想了解現在的阿帕奇薩滿是什么樣，不妨去問問長毛，我的一個助手。”
“哦？”胡亞雷斯有點沒聽明白。
馬哨繼續說道：“效仿切羅基人，阿帕奇也開辦了一家報社。”
停頓了一下，他繼續說道：“我這次來瓦哈卡，是希望在這里建立一家分社，長毛就是分社的負責人，他也是一名新薩滿。”
“瓦哈卡非常歡迎你們！”胡亞雷斯當即說道。
“我受夠那些亂七八糟的報紙了，烏煙瘴氣，令人心煩……不知道你們有沒有辦報紙的經驗，如果沒有的話，最好不要和市面上的報紙學習。”
馬哨微笑：“放心，雖然阿帕奇的報社只是剛起步，但我可以保證，他們都是真正的媒體戰士。”
胡亞雷斯：“你們打算辦什么樣的報紙？是類似那種黨政報紙，還是近幾年開始流行的‘便士報’？”
馬哨沉吟道：“非要從兩者當中選的話，應該更接近后者。”
“不過嚴格來說，阿帕奇通訊社的報紙既不是便士報，也不是黨政報，而是更關注經濟。”
胡亞雷斯：“這樣的報紙確實少見，但不管怎么說，都比烏煙瘴氣的黨政報紙要好。”
馬哨笑了笑：“其實與空泛的政治話題相比，討論經濟反而更接近真實的政治。我一直認為，經濟決定政治，乃至道德、宗教之類的事物，我將這些統稱為‘上層建筑’——經濟基礎決定上層建筑。”
“經濟基礎決定上層建筑……”胡亞雷斯若有所思，沉默了一會。
“我聽說你為阿帕奇創造了文字？”隨后他又問。
“是的。”馬哨點頭。
胡亞雷斯：“你們的文字是什么樣？”
馬哨：“一種借助英文字母表音的文字，簡單實用，而且發音規則和英文相仿。”
“你們會用自己的文字發行報紙嗎？”胡亞雷斯問。
“在眠熊城當然是。不過在瓦哈卡，這樣做顯然沒有意義。”馬哨想了下，“所以不出意外，我們的報社還得雇傭一些墨西哥人，如果你有人選的話，不妨為我推薦一下。”
胡亞雷斯：“沒問題，我會幫你找到瓦哈卡最好的作者。”
兩人漸漸談到美國和墨西哥的這場戰爭。
“戰爭已經結束了？”馬哨得知這個消息。
胡亞雷斯長嘆一口氣：“是的，墨西哥輸了，總統……不，混賬桑塔·安納已經從首都跑了。”
美墨戰爭結束了。
一只南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩周以后引起美國得克薩斯州的一場龍卷風……
對于這個時空來說，已經聚集起上萬人的馬哨，動靜顯然比蝴蝶大多了，產生肉眼可見的擾動，在所難免。
因此與原本的歷史軌跡相比，美墨戰爭的結束來得稍微晚了些，晚了大概五個月。
在原本的歷史中，1847年十月份，隨著墨西哥城戰役的結束，這場戰爭便大體落幕了，墨西哥開始與美國談判。
而現在，戰爭結束的時間是48年的三月份。
當然，結束的只是正面戰場，治安戰、游擊戰依舊在墨西哥各地進行著，這種狀況將一直持續到美軍的完全離開。
“美國人的軍隊進入墨西哥的首都，如果不是民眾特別是青年民眾奮起反抗，這場首都戰爭將是一場難以想象的恥辱。”
“民眾在街頭巷尾組織的反抗，狠狠地教訓了傲慢的美國人，他們損失慘重，死了幾千人！游擊隊的領袖，曼努埃爾·查維斯就像一頭年輕的獅子，聽到他名字的美國人沒有一個不噤若寒蟬！”
“盡管如此，墨西哥還是輸了。”胡亞雷斯既是印第安人，也是墨西哥人，他對國家的失敗深感痛心，“可以預見，我們將割讓大片的國土。”
“查維斯現在在哪？”馬哨不禁問了句。
“他被美國人抓住了，現在可能在俘虜營或者監獄里。”胡亞雷斯嘆息道。
馬哨聽了，心里也是一嘆。他希望墨西哥人民能爭氣些，然而終究，查維斯帶領的游擊隊還是沒有鬧出太大的動靜。
“墨西哥今天的失敗，桑塔·安納應當負全責，這個愚蠢無能的獨裁者！”胡亞雷斯恨恨地說。
馬哨前世也知道桑塔·安納，但了解不多，只覺得此人的經歷有點奇葩和逗比，屢敗屢戰，屢戰屢敗，前后十一次出任總統。
在他面前，川寶都像個臉皮薄的玻璃心。
而胡亞雷斯作為瓦哈卡的州長，對桑塔·安納顯然非常了解。
而且毫無疑問，他還是桑塔·安納的鐵桿黑子。
“如果不是他為了集權而削弱州兵，墨西哥怎么會敗得如此徹底！”胡亞雷斯說。
(本章完)
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