天興十二年冬,一場規模浩大的圍獵在河套舉行。
李曄親率十萬禁軍北上。
打獵倒是其次,最主要的閱兵。
承平這么多年,禁軍的戰斗力其實也在緩緩下滑。
無論平時訓練多么刻苦,永遠比不上真正的戰場。
歷來都是邊軍的戰斗力強于禁軍。
李曄只能采取換防和巡視之策。
長安、燕然府、堅昆府、臨潢、勃利、西州、龜茲等地,每三年,長安禁軍會依次進行輪換。
還有不定期的巡視任務。
長安禁軍會長途行軍,到達指定的軍鎮司。
李曄今時不同往日,只能乘坐馬車,但這并不妨礙將士們對皇帝的崇拜。
士卒皆以守衛皇帝車輿為榮。
陰山之南,黃河之北,唐軍連營十里。
各種床弩、投石車都被推了上來。
李曄站在高臺上,掃視臺下的陣列。
將士亦用崇拜的眼神望著臺上。
一聲令下,鐵騎奔沖,甲士推進,刀光矛影,讓李曄感覺回到了當年金戈鐵馬的時代。
望著臺下的將士,李曄心中涌起無限的自豪。
若能再向天借百年壽數,恐怕整個大地都將匍匐在自己的腳下。
自己的大唐必將在歷史長河中,留下濃墨重彩的一筆。
大丈夫至此,可以無憾了。
戰鼓聲和號角聲一起響起。
厚重而蒼涼。
將士們沖殺、碰撞,羽箭遮天蔽日,砲石撼動大地,烈焰升騰而起。
無數人在吶喊、激斗。
十幾名驍將越眾而出,長槊揮舞成一團影子,行云流水般沖破步陣,割下旌旗。
饒是李曄見慣了刀光劍影,也不禁為這些驍將喝彩。
兩個時辰,混亂方休。
雖然用的是木槍木刀,但受傷是在所難免的,甚至出現了七人被踩踏而亡。
陣亡的將士自有樞密院撫恤。
不過效果卻達到了預期。
將士們重新找回了一些精悍之氣。
有十二名將領表現優異,騎術、弓箭、長槊、刀法、指揮出類拔萃。
李曄認得其中有折從阮、楊信、皇甫遇、符彥倫等人,再看,忽然發現其中居然有自己的孫子李涯。
李禔這么個文弱的主兒,居然生了個驍將兒子。
沙場上做不得假。
能跟折從阮、楊信站在一起,足以說明其驍勇。
皇甫遇和符彥倫也不是尋常人物。
歷史上,耶律德光領十萬契丹大軍南下,皇甫遇在鄆州攻之,連戰連捷,數敗契丹,而后方杜重威領十萬后晉軍一仗不打,投降契丹,皇甫遇悲憤交加,割喉自刎而死。
符彥圖是李存審的三子,少從其父血戰,被李存勖用為親將。
自己的親孫子能跟這些英杰并列,李曄老懷大慰。
這十二人站在一起,仿佛整個大唐帝國武人的精華凝聚在他們身上,一個個劍眉星目,身材魁梧,英氣勃發。
李曄當即封十二人為大唐十二郎將,賜明光甲、寶刀、雕弓。
江山代有才人出,老李家的基因還是沒問題的。
大戰之后,有朔方和豐州送來的酒肉。
李曄下令大饗將士。
篝火如長龍一般散落在黃河北岸。
天寒地凍,朔風如刀,但沙場上卻是一片火熱。
李曄不知有多少年沒有重回過現在的場面。
醉里挑燈看劍,夢回吹角連營。八百里分麾下炙,五十弦翻塞外聲,沙場秋點兵。
天下事已了,但自己的白發也生了。
每個時代都有每個時代的挑戰、機遇以及危機,而李曄的大時代已經落幕了。
他的目光不禁向西望去。
穿透重重夜色,重重山川、草原、沙漠……
昭明國躺在商路上,作用中亞最富庶之地,只要沒有內外威脅,就一定會興起一個強權。
歷史上的西遼、花剌子模、帖木兒汗國……
武元登進入河中之后立竿見影。
背后有大唐支持,皇城司的精英們三下五除二便解決了阿薩辛,將整個地下信徒勢力連根拔起。
手段雷厲風行而又血腥。
一度刺入拜占庭和大馬士革。
名震西土。
西人稱之為三十六黑衣騎士。
大食法聞黑衣騎士之名而色變,再也不敢向東滲透,集中精力向南向北。
直接激發了地中海上空的戰云。
雙方本來就是幾百年的老冤家。
拜占庭的教皇和大馬士革的哈里發同時發起圣戰號召。
瞬間點燃了西土的宗、教狂熱。
昭明國恢復安定,坐看西土大戰。
喀喇汗人烏古斯人俯首聽命。
作為東西商貿的中轉站,很快就國力強盛。
有錢、安定,自然會吸引內地的唐人。
大量隴南、漢中唐人涌向河中,這場長達三十年的遷徙被后世稱為“闖關西”。
河中唐人漸漸增多。
加上越來越多的喀喇汗、突厥、波斯等異族歸化融合,唐人逐漸成了昭明國的主流。
偶有叛亂,李祐親領蕃漢騎兵泰山壓頂,讓這位昭明國王的威信逐漸建立起來。
特別是與黠戛斯的親密關系,讓李祐在草原上具有天然的正統性。
北面草原奉其為可汗。
大唐帝國穩步進入天興十三年。
遼北再次傳來捷報,郭崇韜厚積薄發,與杜晏球、高行珪三面合圍,對白山黑水犁庭掃穴。
滅女真、室韋部落二十七,俘虜兩萬人,拓地兩千里,直抵冰原,將偌大的遼北全部納入華夏版圖。
順帶連窟說島也打下了。
郭崇韜為了炫耀功績,將俘虜中的五百幼童、一千女人、兩千青壯獻俘長安。
像是在特意提醒朝廷該給他賞賜了。
李曄聞弦歌而知雅意,下詔封郭崇韜為松漠郡王,轄窟說島以北的土地,世襲罔替。
封杜晏球為右禁衛大將軍,滑國公。
高行珪為上將軍,會寧郡公。
曾經跟隨李曄起兵的,不是封王就是封公,有些人還有一份基業,未來可期,他們對得起大唐,大唐也對得起他們。
李曄基本兌現了當年“大唐興亦是爾等興”的承諾。
只要不作死,混個善終是肯定的。
有精力的,可以繼續在外面折騰。
不想折騰的,風風光光回長安養老,榮華富貴是少不了的。
子孫若是成器,打下一座小江山也不是不可能。
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