“怎么了？”
見蝴蝶忍捂著唇，只是瞪著她那水靈通透的大眼睛，朽木歪了歪頭，明知故問道，手向前向微微伸了一些。
看著朽木那伸過來的手，以及那迷人的微笑，蝴蝶忍彷佛身處溫泉之中，全身軟軟的，臉上的紅暈更深了，眼神想躲閃著，卻又不住的瞟到朽木臉上，最后放棄掙扎般的，輕輕將手放在了他的手上，換到她支支唔唔道：
“沒……沒什么……要陪的話，那就……那就說好的，不能提那個問題了……”
“當然。”
朽木緊緊的卻又十分溫柔的牽住蝴蝶忍的手，臉上的微笑更深了，這好像是……朽木第一次看到對方這個樣子。
那一個晚上，或許只有他們兩個知道，這是如何的一晚。
時間一天一天的過去，期間也有出現過幾次鬼的襲村事件，其中有一件比較大型的，則是由朽木來解決。
當然解決完了之后，他便是回到總部去，繼續與蝴蝶忍纏在一起，令對方十分的不習慣，卻又……卻又好像樂在其中的。
至少香奈乎從來沒有見過師傅天天都能這么高興的，每天準時出門去一個地方，直到自己出去集訓才發現對方回來，走在路上還不住偷著笑。
‘看來我的決定是正確的，師傅……師傅，你一定要活下來，陪著我呀。’
這一天，望著剛和她打招呼離開的蝴蝶忍，香奈乎捏緊著拳頭，心中期望的想著，向風柱的訓練場跑去。
實力出眾的她，只用了四天的時間，便全超額完成了各個柱的訓練，提前到了倒數第二個環節。
而另一邊，富岡也是被炭治郎不(臭)依(不)不(要)撓(臉)的勁頭給弄厭倦了，向炭治郎解釋起了自己不參與集訓的原因。
也就是富岡他自己并沒有通過最終選拔，而是被錆兔救下，所以，富岡才覺得自己配不上水柱這一稱號。
‘原來錆兔他，跟義勇先生一起參加了最終選拔……要是他還活著，那就應該跟義勇先生同樣年紀才對。’
聽到了富岡的解釋，炭治郎終于明白了富岡為什么會不參加集訓，并且心中不住感慨著，錆兔的實力。
‘他好厲害，真的好厲害，在最終選拔時，挺身而出救了大家。我就做不到，當時光是自保都已經岌岌可危了。’
‘要是錆兔還活著的話，一定會成為非常厲害的劍士吧，所以義勇先生才會一心認為，自己才是應該死的那個人。’
‘其實，我也一樣，一直被前輩保護著，蜘蛛山一戰、無限列車一戰、花街一戰，還有最近的鍛刀村一戰，前輩總是一無反顧地保護著我，留給我的，只有他那愈行愈遠卻又令人無比心安的背影。’
想到此時，炭治郎不禁握緊了拳頭，腦海中又是浮現出了朽木那一張令人心安的微笑，以及對方轉過身留給自己的背影，那一道孤寂的被拉長的背影，愈行愈遠，于黑暗之中，是永恒的卻也是唯一的一束光芒。
‘我不止一次想，若是沒有前輩的話，我會不會就此戰死，但是，既然被他人這般保護著，期待著我的成長，那么，就應當除了回應這一份期待后，再不去想其他有的沒的。’
‘但我該怎么對義勇先生說呢？就算再怎么凄慘，再怎么顏面掃地，人生也要繼續下去，盡管本人不肯承認，但已經通過努力成為了柱的義勇先生……’
‘曾經用多么惡毒的語言訓斥自己，用多么殘酷的訓練逼著自己進步，經歷了多少不堪回首的痛苦記憶……’
‘我對義勇先生知之甚少，所以沒資格隨意說三道四，可是……可是……唯獨那件事，我無論如何都想聽他說出自己的答案……’
“富……富岡先生，你真的不想把錆兔托付給你的東西……繼續傳遞下去嗎？”
炭治郎想著，追到富岡的面前，鼓起了勇氣，向他期待的問道，眼眸中蕩漾開來的漣漪，跟著于富岡心中擊起了層層的浪花，使其心頭一顫，彷佛又看到了錆兔要打醒自己的樣子。
那一聲清脆的巴掌，似乎現在還猶于耳中，那一聲聲的責問，猶于心中，在腦海中清晰地浮現了出來……
這一不愿意回想起的往事，似幻燈片一般放映著。
“不許再說類似‘如果死的是自己就好了’這樣的屁話，你只要哪怕說上一次，我就會當場跟你絕交。”
“你那本應該第二天與人拜堂成親的姐姐，可是明知自己可能會死，也仍然勇敢地把你護在了自己身后。”
“唯獨你自己……你萬萬不可以這樣褻瀆自己的姐姐，你絕對不能死，你一定要把這份姐姐豁出性命，托付給你的未來……”
‘為什么我會忘記呢？大概是因為我不愿去回想吧……一旦想起來，就會哭得不能自己，一旦想起來，就會過得什么事都做不了。’
‘蔦子姐姐……錆兔……’
“看來是我太幼稚了，炭治郎，抱歉……我……”
然而，看著富岡為難的炭治郎，心中卻是不住的想著：
‘怎么辦？看義勇先生的樣子，好像很為難的樣子，該怎么辦呀，我也好為難啊。’
忽然，炭治郎想是想到了什么一般，雙眼泛出閃光，兩拳緊握著，率先說道：
“我們來一場吃蕎麥面比賽吧。”
“啊勒？”
富岡看著眼前十分認真的炭治郎，那紅寶石般的大眼睛，令他一時之間不知道該怎么說話了，因為……對方是認真的……
‘可是，這和吃薺麥面有什么關系？’
但是，寡言的他，仍然選擇與炭治郎一同去吃了薺麥面，并且加入了九柱集訓之中。
而時間，也是同樣的流逝，天，漸漸暗了下來，另一邊，珠世的住宅處，正在翻閱著忍送來的信的珠世，突然又是感覺到了自己的結界，被一只烏鴉穿過。
只是，這一次的烏鴉，并不是艷的，而是另一只。
“果然……情況已經到了這種地步了嗎？”
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