如今對于城衛隊的工作，維恩并不像以前那樣抗拒。
或許是因為逐漸習慣了被招安的這個身份，又或許是因為他其實從內心覺得，能夠盡自己所能幫助到他人并不是一件壞事。
但歸根究底最大的原因是，城衛隊給自己開的薪水著實不低了，要是白拿錢不干活，總歸是不那么好看。
再怎么說這些錢也是源自民脂民膏，理應讓付出了勞動果實的人得到合理的回報。
況且作為特別隊員，布爾沃也給了他足夠高的權限，可謂誠意十足。
即使是在城衛隊地位已經十分突出的紅薔薇小隊內部，所有需要艾柯絲幫忙解決的問題也會預先征得他的同意，并以艾柯絲這邊的時間安排優先。
投桃報李，維恩也確實以艾柯絲的身份替城衛隊解決了不少案件。
但這一次，他卻并非為解決問題而來。
「布倫威爾大道一號街，有印象嗎？」維恩環視了這處巡防司外城區的派駐點辦公室一眼。
作為城衛隊下轄機構，天花板上統一制式的魔法燈提供的光亮十分充足，但其他的配置就有些不盡如人意了。呈隔間擺放的桌椅都很破舊，有著明顯的損傷痕跡，室內溫度和室外差不多。
馬奇一怔，稍有局促地站起身來。「有，那是屬下負責安防的區域之一。」
即使是在外城平民區，他所分管的幾條街道也不是什么繁華地段。布倫威爾大道雖然是為了紀念王國歷史上一名大將軍而命名，但普通人步行通過也費不了十分鐘，居住在此地的大多是平凡之輩，人員流動也較少。
馬奇并不認識眼前之人，但以巡防司司長那畢恭畢敬的態度，他也猜得到這位必然是很厲害的上級大人物。
「聽說你剛入職不久，有查閱過存檔的資料嗎？」
「此處派駐點最近十年以內的記錄有大致翻閱過，不過再往前的存檔已被轉移到了城衛隊總部……」
「那么，布倫威爾大道一號街分別由外國人和本國外地人持有的房產一共有幾處？」
聽到馬奇給出的回答，維恩微微點了點頭。
其實這個答案在來之前他已經查過了，只是想檢驗一下馬奇是否真的了解情況。
又詢問了幾個問題，維恩才道明來意。
「其中有幾家，明日我需要你帶隊以檢查安防的名義上門看看。我會命旁邊這位薇拉小姐扮演你手下的普通衛兵，不用管她做什么，總之你到時候拖住那幾家的主人即可。」
維恩開始熟練地恩威并施：「事情辦好了，自然有你的一份功勞。但要是壞了事……」
不需要他詳細說明，馬奇也懂得后果的嚴重性。
雖然心底并沒有十足的把握，但馬奇知道此刻正是自己應該好好表現的時機。
「屬下絕不辜負您的信任！」他以私下已經練習過無數次的自信姿態肅容一禮。
第二日。
換好著裝，薇拉提前來到了昨日約定好的見面地點。
此次搜查所有的手續證件全都一應俱全，為此城衛隊總部還特意抽調了一些人進行全城范圍的安防隱患清查行動作為掩護。
薇拉一邊將自己的長發以一條黑色綁帶扎起，一邊頗覺好奇地問道：「艾柯絲大人，我們為何要借這個新人之手？他才剛入職，恐怕沒有什么隱藏身份的經驗。」
「沒關系，即使有心人發現了我們的行動，從結果來說也不壞。」
雖然薇拉不知艾柯絲的真實身份，但她和溫徹家族有那么點七拐八拐的交情，因此維恩對她也不至于太過冷淡。
薇拉眼睛瞪大，略有茫然。
們的任務，難道不是去暗中搜查青年黨人串聯謀逆的證據么？」
最近王都「青年黨」聲名鵲起，主要成員為一些魔法才能優異的中低層貴族子弟。城衛隊已經鎖定了好幾個核心人物，曾與維恩有過接觸的海曼·阿格尼斯正是其中領頭者之一。
「不，我們是去栽贓。」
維恩光明正大地說。
「！」薇拉差點以為自己聽錯了，一時沒反應過來他是不是在開玩笑。
「布爾沃大人決定讓國王陛下看到他想要的結果。」維恩嘴角露出一絲微笑，「與此同時，也希望能將這一層意思傳達給其他人。」
雖然這些人拉攏維恩的計劃失敗了，但這點挫折并未阻擋那些心懷壯志的年輕人的腳步，他們繼續糾集了一批有潛力的貴族開展了諸多宣講活動。
國王已經開始不滿于這些年輕人借著大義的名號四處呼吁，意圖引導民眾的輿論干預自己手中神圣不可侵犯的權力。
早在這次行動開始之前，足夠坐大牢的證據便已經提前替他們準備好了。薇拉只需要在合適的時間出現在合適的地點，就能拿到想要的收獲。
終于弄明白了背后的彎彎繞繞，薇拉露出同情之色。
「放心吧，布爾沃大人頂多把他們關幾天，讓他們好好漲漲教訓，最終還是會高高舉起輕輕放下的。」維恩把國王的指示領會得八九不離十。「國王陛下目前還不打算把這些人怎么樣，畢竟他們都是天資卓越的魔法師、王國來日的棟梁之材。」
對國王喬治二世這樣剛愎自用的人而言，他確實懂得欣賞有才能之人，但他只需要能夠站在自己這一邊的人才。
即使是艾柯絲也不例外。
維恩在心中默默嘆息了一聲，對國王了解得越多，就越讓他體會到艾略特公爵應付國王陛下這么多年也不容易。
遠遠望見馬奇的身影，正在交談的兩人及時收住了聲音。
「去吧，我會暗中支應你。」維恩目視著薇拉朝馬奇走去。
只要找到關鍵證據，便有功勞。只要有功勞，便有理由論功行賞。
借著這次機會將馬奇再往前推一步，維恩就能找機會讓他混進更重要的領域，一舉兩得。
產生這樣的念頭也不是毫無緣由，最近有消息國王陛下打算另外組建一個專門管理出版社的機構，所有發行的報刊雜志都得經過王國官員的審核才可出版。這也是因為「青年黨」人的四處活動逐漸發酵，終于讓國王陛下找到了可以插手的名義。
溫徹家族一向很有眼色，早在樹葉出版社創立之時便設立了自我審查制度，也從未接受過煽動性的投稿，僅表面上看對自家影響并不大。
但是凡事皆有兩面，維恩不得不早做準備。
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