看著眼前此景，張羨心頭一陣苦澀，無奈沖親衛們搖了搖頭，示意不在抵抗。
親衛們這才立在原地，回刀入鞘。
“老夫并非造反！老夫心向朝廷無愧于心，此天要亡我，非戰之罪也。”
張羨目望蒼天，伸出雙手，看著身前之人道：“魏伍長，老夫的項上人頭還要留下片刻，為我長沙百姓求情之用，勞煩你敷住老夫雙手，帶老夫去見城外江夏軍主將。”
“太守不可！”
桓階連聲急勸。
張羨這是要徹底放棄啊。
他若放棄，自己這個主謀可是十死無生，絕無幸免之理。
“多嘴！”
魏延倒過槍桿掃向桓階腿彎。
桓階躲避不及，向前竄出幾步跪倒在地，忍不住大罵道：“魏延匹夫，你敢？！”
“有何不敢？”
魏延不屑看著跪在地上的桓階：“若不是你攛掇太守背叛荊州，臨湘城怎會受如此之禍？某殺了你的心都有，可惜你的命不歸某管，城外自有人取你性命。”
桓階聞言一怔，癱坐在地，面色逐漸蒼白，額頭隱隱有汗水滲了出來。
“太守，魏延只是小小一伍長，殺胡亮只是不忍心讓臨湘生靈涂炭、為自己和眾弟兄求一個活路，實屬迫不得已，又怎敢對太守無禮？”
魏延恭敬道了一句，讓開半邊身子對張羨道：“出城之事，唯有太守親自出面。”
“呵呵，想不到我長沙郡卒中還有此等英武之輩。”
張羨異樣瞧了一眼魏延，平靜道：“魏伍長讀過兵書？”
“只是識的幾個字罷了。”
魏延沒有承認，也未否認，仍舊恭敬道。
“小小年紀便有此智謀，殊為難得，若遇明主，不失將軍之位。”
張羨道了一句，抬步便走。
“太守謬贊了。”
魏延隨即跟上。
主戰派胡亮已死，長沙太守張羨拱手而降，長沙之亂算是平了。
平定的首功肯定是那爆炸之物，但那玩意肯定沒法領賞，這首功說不準就會落到魏延頭上。
在胡亮大意不備之時一擊致命、說服潰卒同仇敵愾向親衛皆是智。
如果魏延是一個校尉，哪怕是都尉，此刻捆著張羨出城定然是大功一件，升官晉職指日可待。
可他偏偏只是一個伍長。
此時捆著張羨出城，對方主將可能會大喜，可其他上官和同僚就不一定會大喜了。
你當一個小小的伍長，就敢捆著太守出城受降，讓你當了將軍那還了得？
功勞不全是你的，咱們連湯都喝不上。
打壓和排擠必不可免，容身那是難上加難。
若是張羨牽頭，魏延只是陪襯，則一切都順理成章、合情合理。
既能入了對面主將的眼，又不會當那個出頭的椽子。
走至桓階旁，張羨掃過城內燃起的幾處硝煙，平靜看著這位被士卒架住的老友道：
“伯緒，老夫雖不相信天雷乃人力所能控，但事已至此，這位魏伍長說的不錯，不能再讓城內百姓受我等拖累了。”
言罷。
徑直往城門而去。
沒有絲毫求情之意。
在他看來，他們都是必死之人，這點委屈又算得了什么。
……
城外。
劉琦眺望正著城門樓都被掀飛大半的城墻。
他不是冷血無情之人，但也絕不是老爹劉表那樣的好好先生。
有火藥桶扔進城內他自然也看見了，可此刻絕不是心軟的時候。
“報！啟稟郎君，臨湘城有兵馬出城。”
一名斥候跪在了中軍帥帳前。
“什么？張羨派兵出城了，這老貨可算敢出城一戰了，哈哈哈，正合我意，來了多少人馬？”
斥候話音未落，帳內發呆的甘寧接過話茬大笑著就要出門。
跟著劉琦近月之后，甘寧終于發現了跟著這位小主公作戰的弊端。
自己沒有機會出場了！
站在后方看敵人被炸的人仰馬翻固然很爽，可哪有自己親手砍下敵軍的頭顱來的痛快。
現在聽到張羨派兵出城，他的兩眼是直冒星光。
“回甘將軍，臨湘城是有兵馬出城，不過，是來投降的……”
斥候望著風風火火的甘寧遲疑道。
“投降？！”
甘寧抬起的步子停在了半空，大為惱火看向斥候：“你說他們又投了？”
“……是。”
斥候連忙低下頭，不知道自己哪里得罪了這位爆脾氣的殺神，心中忐忑不已。
“行了，你下去吧，傳令后軍，停止投射！”
劉琦開口下令。
“喏！”
斥候如蒙大赦，匆忙離去。
劉琦扭頭笑望甘寧：“興霸放心，仗肯定有得打，荊州沒有，揚州還有嘛！”
“揚州？”
甘寧思索了一瞬，眼前一亮：“郎君要去討伐袁術？！”
“御敵于荊州之外，自是得先打出頭鳥。”
劉琦目望東方，揮手道：“走，咱們先去看看這位張太守是不是真的降了。”
此刻，張羨領著長沙郡府眾屬吏緩緩來到兩軍陣前，魏延和郡卒們押著桓階緊隨其后。
江夏軍中迅速涌出一隊兵馬，包圍住來人。
“來者何人？”
領頭都尉大聲喝問。
“老夫乃長沙太守張羨，求見你們主將！”
張羨聽著不再發出轟鳴的城墻，暗淡無光的眼神中多了幾分明亮。
“原來是張太守親自出城，晚輩劉琦，見過張太守。”
江夏軍卒迅速讓開一條道路。
一青年拱手而至，身后跟著一位身穿明光鎧的將軍和一眾親衛。
“劉琦……還真是故人之子，想不到兩年未見，你竟能為一軍之將了，劉荊州后繼有人啊。”
張羨看著身著鎧甲，從人群中走出來的英武青年，驚訝許久，才摘下官帽正色跪地道：“張羨見過劉郎，長沙之亂，皆因吾一人而起，張羨死罪，但求一死，還請劉郎不要難為長沙百姓。”
張羨這一跪，長沙眾吏頓時跪了一片。
“張太守請起，你是長者，又是一郡之守，家翁未在，太守對晚輩行如此大禮，豈不是折劉琦的壽么？”
劉琦扶起張羨，目光掃向他身后眾人：“長沙之亂皆因太守一人而起？我看未必吧，桓階何在？”