雉岳山的占地面積很廣，幾乎有原州市的市區兩倍大，考慮到山是立體而非平面的，實際面積恐怕三個原州市都比不上。在如此廣袤的山林里，人必然會顯得很渺小，此時的高似道就有種要被四周樹木吞沒的錯覺。
這個季節本該樹木凋敝，花草枯萎，山上一片光禿禿的樹杈才對，但是這里的景色卻相當詭異，放眼望去居然都是綠色。松樹、柏樹、杉樹、樟樹還有一些山茶和尖葉黃楊……被種在這里的無一不是常綠樹種，如果不是水庫上吹來的寒風冰冷刺骨，根本都意識不到現在是大冬天。
“為什么這山里都是常綠的樹木？”出于好奇，高似道還是忍不住問了出來，他這五年來一直住在山腳下，而首爾那邊的山丘似乎都不是這樣。就以高麗大學所在的北岳山為例，四季很分明，景色過兩三個月就會變一個樣。
“還不是那些官老爺拍大腿決定的，三十年前原州市的議員們聽說松茸特別金貴，想把山區利用起來變成松茸養殖場，才把之前的樹都砍掉賣錢然后改種松樹。”老頭嗤笑了一聲，也不知道是在針對誰。
松茸這玩意兒高似道是知道的，以前家里條件還算不錯的時候沒少吃，一般來說都是云南產的。聽說只是為了培育松茸，就把整個雉岳山的山林改成了常綠林，他只能說這些議員太過異想天開了。松茸的確可以賣個好價錢，但它的保鮮時間很短，也就兩三天的樣子就變味了，長出來容易想銷出去就難了。
把新鮮松茸銷售到海外市場并不現實，因為要先過海關的檢疫，所以根本不可能在三天時間內送到食客面前，只能先進行加工再出口，而制成品壓根賣不出原本的價來。至于內部消化，那就更扯了，一般蔬菜都吃不太起的普通民眾會去買松茸？而應季買松茸當時蔬吃的有錢人又能有多少？
“誒，這個是不是地籠啊？”老頭走在前面，忽然指著一處隱蔽的沱沼，那里插著一根爬滿了干枯芝麻萍的竹竿，上面系著一根綠色的塑料繩子。
高似道湊過去看了一下，這下面確實有個地籠，不過看竹竿的狀態應該已經扔下來很長時間了。也就是冬天降雨少水位下降了不少，這地籠才能被他們看見，如果是水位較高的夏天，就算專門來找也夠嗆，“確實是地籠，這里可是國立森林公園，怎么會有人來這里下籠子抓魚……”
“這有什么，咱們不也是偷偷進來釣魚的么。”因為國家多災多難，精力過太多“不得已而為之”的事情，所以涵國人從小受到的教育就是這樣，壞事不是不可以做，只要不被懲罰就可以了。別說這里是偏遠無人的國家森林公園，首爾市內的漢江公園邊上都是禁釣區，走幾步就有一個禁止垂釣的牌子又怎樣，還不是一堆老年人凌晨偷偷過去玩夜釣，不被巡邏的警察抓到就沒事，“你去把籠子拉上來看看，說不定有魚。”
“這不太合適吧，畢竟是人家下的籠子。”高似道可不想干這個，下在水庫里的地籠一般都是很長的甩籠，拖上來既費勁又費時，而且拉上來之后為了不讓原主人發現，他還得重新再把籠子甩下去，一身衣服估計全要完蛋。
“你這孩子怎么這么墨跡呢，人家的籠子又如何，魚還不是水庫里的魚么？別忘了我可是出了錢讓你來陪釣的，這也不干那也不干怎么行。”老頭面上露出不虞之色，不斷地催促高似道去把地籠拖上來。
為了順利拿到二十萬韓幣的報酬，高似道即便不情愿也只有下去了，好在天氣干燥溫度又低，水庫的岸邊泥土被凍得很結實。抓住塑料繩把地籠的一頭拎起，然后倒退著往岸邊走，這籠子里也不知道有什么，比他想象的要重得多。
老頭看到高似道終于下去拉地籠了，臉上立馬浮現出興奮的笑容，哪里還有半點生氣的樣子，最后一節被拖上岸之后他再也忍不住了，飛快地跳下來，一點都看不出是個七老八十的老頭子，“哎呀，我來看看里面有什么。”
地籠應該放在這里很久了，里面全是淤泥和腐爛的水草，真要是有魚不小心鉆進去，也肯定早缺氧而死了。老頭并不嫌棄，湊到近前后讓高似道把淤泥全都倒出來，之后又讓他在里面掏一掏，“別苦著臉，說不定有蝦或者田鰻。”
所謂的田鰻就是黃鱔，各地叫法不同而以，因為當年曾經被咬過一次，所以高似道內心深處很想拒絕，可人家給的實在太多了。一個小時五萬韓元別說是掏淤泥了，就算更臟的東西照樣有著大把的人愿意去做，反正衣服已經臟了一塊，索性就繼續把活兒干完吧。不過他始終覺得這老頭有問題，剛才坐在岸邊打盹的時候，魚都咬了鉤他也不提竿，現在卻為了莫須有的黃鱔而興奮。
淤泥又滑又膩再加上天氣很冷，手在里面攪的感覺著實不好受，高似道強忍著不適在里面摸了半天，別說黃鱔和大蝦了，連個螺螄都沒見到。到了最后一節，他忽然摸到了一個硌手的硬物，拿出來一看并不是樹枝，“這是什么東西，好像是塊骨頭啊。”
“很多人下地籠的時候都會在里面丟點肉骨頭吸引蝦和蟹，沒什么好驚訝的。”老頭的呼吸驟然變得沉重了，似乎是在竭力地克制著什么，他自己并沒有察覺到任何不妥，但在被人的眼里其實非常明顯，“你放在水里洗一洗，喂給我的小貓吃吧。”
“這東西怎么喂貓啊，就剩骨頭了。”高似道伸手在水里淘洗了一下，發現這是一根很細的骨頭，他吃了三十多年的豬肉好像還沒見過這樣的骨頭，真要說的話有點像是豬尾巴上的骨頭，“來，給您。”
高似道把手里骨頭往前一遞，想要放到老頭的手上，誰知老頭見狀忽然往后退了一步避開了，一屁股坐倒在岸邊的草叢上，就好像他遞過去的不是一塊水里撈起的骨頭，而是一把捅向自己的匕首一般。察覺到了自己的行為太不對勁，老頭訕訕地笑了起來，“我這人怕冷，尤其碰不得冷水，所以……你把東西放地上吧。”
“原來是怕水太涼啊，也不知道您認不認識個叫錢謙益的。”高似道隨手把骨頭丟在了地上，再抬頭時發現老頭已經把小貓從籠子里抓了出來，按著它的頭讓它去咬那塊骨頭。貓還很小，可能也就剛斷奶而已，哪里吃得下這種東西，試著咬了一口就想吐出來，卻被捏住了嘴巴怎么都吐不出。
老頭任憑小貓在他手里又抓又撓就是不松手，高似道就算再遲鈍也知道有問題了，那老頭哪里是怕水涼，分明是不愿意觸碰這塊骨頭，“先生，不要這樣虐待小貓，愛貓人士會發狂的。”
可憐的小貓吐不出來，只好把骨頭咽了下去，老頭這時候才終于把手松開，一只手抓著貓一只手伸進了口袋。再把手拿出來的時候，掌心已經多出了一節翠綠的竹子，也不知他是怎么操作的，一蓬灰白的霧氣忽然就噴了出來，將高似道籠罩在了其中，“學生，實在是對不起了，要怪就怪你的命不好吧。”
財不露白的道理人人都懂，一個擺明就很有錢的老年人，高薪請個身強力壯的小伙子出來野釣，還找個如此偏僻的廢棄水庫，難道就不怕被謀財害命嗎？從車子開進雉岳山的時候高似道就有這個有疑問了。須知宗國有句古話，一人不進廟，兩人不看井，三人不抬樹，獨坐莫憑欄，說的就是自我保護的重要性。
現在疑惑終于解開了，這老頭之所以不害怕，是因為他從一開始就打定了要謀害別人的心思，高似道只怪自己太過自負，明知道對方有問題剛才還大意了，沒有閃。那灰色的霧氣也不知是什么東西構成的，僅僅吸了一小口他就覺得呼吸困難渾身乏力，十成的力氣使不出兩成，“咳，你這是什么東西？”
“這時怨童散，你中了之后就會越來越無力，摔倒在水里爬都爬不起來。”老頭看他狼狽的模樣，臉上浮現出陰險的冷笑，“待會兒我就把你推進水里，等到你淹死了，就報警說來這里野釣正好看到一個年輕登山客失足跌進了水庫，不過我年老體衰不敢下去救人……是不是很完美？”
“是的，確實很完美。”高似道十成力量發揮不出兩成，但他的兩成力量依然遠比普通成年男性要強很多，趴在地上的時候一伸手抓住了老頭的腳踝，然后緩慢卻不可抗拒向前一擰，用出了Angle腳踝鎖。
老頭一下子栽倒在水坑里，上半身完全被水沒過，別看這一招似乎只是抓著腳踝，但格斗巨星們那么強的體格都掙脫不開，又何況他一個快入土的老頭子。他不斷伸手想要抓住點什么，卻被高似道用膝蓋壓著動彈不得，只能徒勞地用另一只手劃水。
大概持續了兩分鐘左右老頭就完全不動彈了，但高似道沒有放手，又壓了差不多五分鐘確定人死透了，才松開胳膊躺倒一邊的地上喘粗氣。他忽然想起了曾經看過的一張照片，畫面中一個米國大兵端著槍，處決了一個被他們認定為極端分子的，下面配了一行小字：“你愿意成為哪一邊？”
無關正義與否，高似道都不會選擇被殺死的那一方。
如果是在其他國家，高似道這時候也許已經報警了，然后找個律師為他做正當防衛的無罪辯護，然而這里是涵國，一個不存在正當防衛概念的國家。雖然80年代后期曾經再次對防衛行為做了定義，但之后三十多年來一切并沒有任何變化，整個涵國的司法歷史上只出現過一例被認定為正當防衛的案子，而唯一勝訴了的那個“正當防衛”者，他的父親是斗山集團的代表理事。
自己不殺人，就要被別人殺死，所以高似道沒什么好后悔的，但如何讓自己免于殺人的罪責，卻是一件非常重要的工作。他先把老頭的尸體從水里拖出來，然后翻找到了對方的錢包，看到了駕照才知道這人的姓名：李永振。從里面抽了二十萬韓幣放進了自己的口袋，他又把錢包塞了回去，該自己的報酬還是得拿的。
之前李永振的兩只手一直在水里亂抓，指甲里全是污泥，這樣跟溺水而死的狀態不符，所以高似道拿出了他自己掛在鑰匙串上的指甲刀，幫他把指甲全都剪掉了，還仔仔細細地做了一個清理。
衣服上是留不下指紋的，但衣料纖維卻是很要命的線索，所以他又特別小心地檢查了一邊自己的衣物是否有破損，玩意在樹枝、草叢上留下纖維就不好了。再接著就是腳印了，幸好天氣很冷泥土很硬，不然光是清理腳印就能要了他的命，現在也就是水邊一小塊需要進行處理。
李永振的手機是老式三星蓋樂世，用指紋就可以打開，高似道打開之后想找到并刪除之前的Kakao Talk聊天記錄，卻發現根本就沒有，顯然是這老頭自己已經給刪掉了。而這家伙之前一定要讓他坐在后排座位上的原因也很簡單，是不希望他出現在交通探頭的畫面里，造成一種他是獨自來此野釣的假象。
高似道得感謝李永振，一番提前進行的布置省去了他不少麻煩，確認自己在現場沒有留下任何關聯的東西，車上也沒有自己的毛發或衣物碎片，他才背上自己的雙肩包離開現場。獨自出來野釣的老頭，被大魚拖著失足掉進水里也是常有的事情，不是么？
平靜的水庫上飄著一根魚竿，還有一個半沉半浮的男人，就好像從未有別人來過一樣。
此時的高似道已經換了一條路往山下走了，手里抱著唯一的目擊者：那只小貓。