趙亮心道一聲：完了！王小四這貨到底還是被人給發現啦。在一陣夾雜著呼喊、呵斥、解釋、求饒、慘叫的混亂聲音之后，撥號機的那一頭終于徹底安靜下來。趙亮閉上眼睛，為王小四悲慘的命運默默禱告：老天爺啊，請饒恕這個可憐的家伙吧，他本人雖然浪了些，可這也是為了工作沒辦法，好歹要留下半條命才行呀。
正在胡思亂想的祈禱時，趙亮的房間外面突然響起急迫的敲門聲。咚咚咚的聲音，仿佛打在他的心坎上一樣，著實把趙亮也嚇了一跳。
“什么人！”趙亮厲聲呵斥道。
門外應答道：“大將軍，卑職是褒將軍的副將范辰，褒將軍被人劫持了！”
褒富被劫持了？！趙亮聞言心中一驚，一時間還無法理解對方說的究竟是什么意思。不過外面的確是褒富助手范辰的聲音，身份不會有假。
他慢慢走向門口，一邊觸發右手的電擊芯片，一邊說道：“等一下啊，穿衣服呢。”
等趙亮輕手輕腳的來到門前，他先是仔細聽了聽外面的動靜，然后突然撤下門銷，猛地將門拉開，順勢將右手舉起，對準站在外面的人。
門外的范辰被他的動作嚇了一跳，不由自主的向后撤了半步，哆嗦道：“大將軍，您，您這是干嘛呀？”
趙亮看看驚慌失措的范辰，又看看兩邊，只見暌離、申侯、申左蘭和嫪桀等人，正從不同方向紛紛往自己的房舍這邊趕。趙亮放下心來，輕松的拍拍范辰的肩膀：“別害怕，我不會拿雷劈你的。”
等眾人到齊，趙亮才開口詢問怎么回事。聽他這么一問，申侯三人登時有些不知所措，而范辰則是滿臉又驚又怒，又受了屈辱的復雜表情。
眼見申國方面的人一時間不知道該怎么回復，趙亮便沖范辰努努嘴：“你先說。”
“啟稟大將軍，半個時辰前，褒富將軍被人綁架劫持了！”范辰憤憤不平道。
暌離一聽就樂了：“哎呦呵，這地方還有我的同行吶？什么人劫持的？”
范辰委屈的撇撇嘴，伸手一指旁邊：“他們！申國的人！”
負責安保的申國將軍嫪桀聞言大怒，正要瞪起眼睛呵斥一句血口噴人，可是話到嘴邊他又硬生生咽了回去，臊眉耷眼的沒吭聲。
嫪桀沒吭聲，申侯和申左蘭也沒說話，三個人就那么你看我我看你的陷入了沉默。
這樣的當面指證都不反駁？我的乖乖，其中必然大有緣故啊。趙亮心念一動，問范辰：“你怎么能確定是申國人？”
“他們一上來把我和兩個護衛也綁了，只是最后僅帶走了褒將軍。”范辰氣道：“動手的都是申國軍兵，領頭的是申長烈！”
“申長烈？！”趙亮一愣：“你認清楚啦？”
“當時光線昏暗，卑職看的并不真切。不過那人自稱是申侯的小公子，說這次是先要拿褒富回去，在他姐姐——也就是廢后靈前開刀祭奠。”
此言一出，在場的幾個人面色都是一變。趙亮沉聲問道：“申侯，令郎也來這里了嗎？”
申侯猶豫了幾個彈指的功夫，嘆道：“唉，老夫不敢欺瞞御使大人。昨日一早我們便先趕到此地落腳，準備今日迎接尊駕，犬子長烈確實是跟隨老夫一起來的。”
“那他現在人呢？”暌離追問道。
申侯無奈的看看兩個手下，然后搖頭道：“自昨天晚飯之后，就不見他的蹤影了。今日下午迎駕之時，老夫還專門派人找過他，可是沒有找到。當時老夫就想，可能是這個孽障貪玩，跑到山林間行獵游樂，故而忘記了大事。說起來，此子頑劣不堪，不來也好，免得在天子御使面前失禮，丟了申國的臉面。所以，我們也就一直沒有在意他。誰想到，這個畜生竟然膽大包天，干出這等大逆不道的事情來……”說著，申侯連連頓足捶胸。
申左蘭在一旁勸道：“侯爺莫急，這位范副將也只不過是一面之詞而已，究竟是不是長烈所謂還不一定呢。”
“怎么不是？！”范辰從腰間摸出一個物件，伸到眾人面前：“你們好好看看，這是不是申國之物？”
趙亮定睛一看，范辰手中托著的是一枚玉佩。那玉佩有半個手掌大小，一指薄厚，上面雕工精細、圓潤光潔，即便是在燈光晦暗的室外，仍然能夠看出其無暇美質。玉佩的正中間刻著一個陰文，就算趙亮沒學過大篆，卻也可以分辨出那是一個“申”字。
申侯三人一見玉佩，立刻大驚失色，顯然是認識此物的。范辰盯著他們，問道：“怎么樣？這是誰的？”
“此物從何而來？”申左蘭還在做最后的掙扎。
范辰轉手將玉佩呈給趙亮，說道：“大將軍，這個東西是在那些人擄走褒富，卑職掙脫了繩索后在地上發現的。玉佩是申長烈所遺之物，乃是鐵證！”
聽到鐵證這個詞，趙亮心中一動。
記得在警官大學讀書時，一位有著多年一線辦案經驗的老教授曾對他們這些學員說過：世間之事，最怕絕對二字。尤其是警察破案，拿證據說話這是基本常識，也是行為準則，但是動不動就說“鐵證如山”，便往往容易被自己的思維盲點所干擾，從而缺乏了對人、事、物和規律的客觀分析，也缺乏了對職業的敬畏。
回頭看看，很多冤假錯案在偵辦的過程中，最常見的就是“鐵證”這個說法。
趙亮若有所思的掂了掂手中那塊沉甸甸的玉佩，問申侯道：“這是長烈公子的？”
申侯連取過來仔細看看的意思都沒有，就點頭承認：“沒錯，是那孽障的。這枚玉佩乃是我申家祖傳之物，老夫絕不會認錯。唉——”
“從不離身？”趙亮繼續問道。
“從不離身。”
趙亮點點頭，對眾人道：“我早就聽說，長烈公子與他的姐姐感情很深，所以先王后身逢不幸，想來他也非常難過。年輕人一時沖動，可以理解。他既然沒有當場傷及褒富的性命，那么此事就還有轉圜的余地。這樣吧，趁著事情發生不久，他們可能還未走遠，我們趕緊把人給追回來才是首要。范辰！”
“卑職在！”
“你速速點齊三百御林軍，四面出動，搜索褒富將軍的蹤跡。”
“卑職遵命！”范辰大喝一聲，轉身快步離開。
趙亮又對申侯道：“還要煩請您老相助，派些熟悉地形的人手，配合范將軍他們行動，以免造成不必要的誤會。另外再安排一路人馬，火速趕回蒼巖城，沒準兒長烈公子真如范辰所說的那樣，打算到先王后的牌位前宰了褒富呢。”
不待申侯說話，嫪桀搶先道：“這事我來安排吧。此次帶來這里的軍兵不多，只有一百騎兵而已，我分出五十人配合范將軍，另外五十人沿著去蒼巖城的路一直追過去。”
“如此甚好，如此甚好。”申侯同意道：“你囑咐手下人馬，一旦碰上那個孽障，不用顧忌他的身份，立時拿下。他若是膽敢反抗，或者意圖傷害褒副使，那就當場格殺！”
“屬下明白，請侯爺放心。”嫪桀答道：“我這就去傳令。”
看著嫪桀腳步匆匆的離去，趙亮笑了笑，對尷尬萬分的申侯說道：“侯爺，我看你也不必憂慮啦，事已至此就聽天由命吧。所幸的是，被劫持的目標不是我，否則麻煩會更大呢。可以說，這是不幸中的萬幸了。”
申侯可是一點也笑不出來，聞言連忙惶恐道：“御使大人言重了。我那個逆子，就是吃了熊心豹子膽，也不敢來犯您的虎威啊。御使雖然是女兒之身，但卻是名震邊陲、戰功赫赫的大將軍，等閑之輩豈能動您分毫。”
“這話說得倒是沒錯，”暌離笑道：“敢來招惹大將軍，那絕對會死的很慘。”
趙亮瞄了他一眼，道：“哎，我說你怎么能如此厚著臉皮吹捧自己主將呢，也不怕讓侯爺他們笑話？得啦，現在天色不早，咱們大家還是先回去一邊休息，一邊等信兒吧，總是戳在這里也解決不了什么問題。沒準兒過不久，公子和褒富就能回來了。”
聽他有意送客，申侯和申左蘭趕忙施禮告辭，暌離也跟著他們向趙亮道別，一起離開御使館舍。
趙亮目送眾人離開，便轉身回房。一進屋，他并沒有急著寬衣解帶的上榻歇息，而是從行囊中取出綁繩，迅速將衣袖褲口扎緊。等到他將全身裝束都收拾利索后，門外突然傳來幾下微不可查的敲門聲。趙亮快步過去打開房門，一道黑影自門縫鉆了進來。
來者不是別人，正是去而復返的暌離。
“妮妹，剛才你給我使個眼色，原來是要我陪你去干見不得人的勾當啊。”暌離笑嘻嘻的看著趙亮，說道：“沒想到堂堂的大將軍也是個中高手，嘻嘻。”
趙亮沒好氣道：“廢話！打仗也需要偵查敵情好吧。咦？你怎么好像事先知道要去干什么似的，換了這么一身夜行裝扮？”
“我是山賊出身，夜行衣向來都是穿在里面，外面再罩著尋常袍服。”暌離解釋道：“我可不知道你竟然是打算要親自去探看敵人虛實。原先想的是先來聽聽你有什么吩咐，然后自己再出去四下打探查訪一番，保不齊運氣好，能順手把褒胖子給撈回來。”
“哦？難道你也認為褒富仍在此處？”
“那是當然。驛館并非是設在人煙稠密的城池之中，附近也沒有什么集鎮村落，戳在光禿禿的驛道曠野上，往哪里跑都不難留下蹤跡。只要有心追索，快馬飛騎很容易便能趕上。倘若那個什么長烈公子真的是要綁架褒富，往外逃就只能是個笑話。所以，在下判斷，綁匪和肉票，一定還藏在這里的某個地方。”
趙亮點點頭，同意道：“你的想法跟我一致。申長烈對褒富出手，動機上沒有問題，可是邏輯上卻存在著諸多疑點。首先就是時機和地點不對。早不動手晚不動手，偏偏要選在我們進入申國疆域后行動，這不是明擺著落人口實嗎？其次是方式欠妥。假如真的只是為了給他姐姐報仇，那么直接割下褒富人頭供奉靈前不就得了嗎？為何還要辛辛苦苦的把人給抓回去再殺呢？褒富又不是先王后被廢的罪魁禍首。第三個問題是身份暴露。按道理來說，這類舉動要么是偷偷摸摸，不留半點痕跡；要么是光明正大，就是要讓全天下都曉得是老子所為。可是這個申長烈恰好夾在中間。夤夜偷襲卻留下人證活口，然后又仿佛是怕人證還不夠給力的樣子，再雙手奉上一枚玉佩當做鐵證。你說詭異不詭異？”
“看來，這其中確實有很多蹊蹺啊。”暌離若有所思的喃喃道。
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