六千名寧邊軍將士，分成左中右三個大方陣，櫓盾兵居前，長槍兵在后，接著是人數眾多，手持斧頭、狼牙棒和樸刀的武卒，弓箭手和弩箭手則橫列在陣尾。全副甲胄的騎兵分守大陣兩翼，端的是威風凜凜、進退有據。
三個方陣隨著戰鼓的鼓點，緩步向前推進，直到距離城門大概三四百步的位置，才猝然停下。一時間，肅殺之氣騰空而起，離得老遠都能真切的感覺到：眼前這支勁旅不容小覷。
守城的一方忽然開出城外列陣，這個舉動頓時把遼軍斥候嚇了一跳，十幾匹戰馬從不同方向馳回契丹營寨，急急忙忙報告最新的情況。
不消半個時辰，遼國大軍的營寨里也同樣響起陣陣喧囂，緊接著，三面營門打開，兩萬精銳騎兵排陣而出，分成三路，針鋒相對的向遠處宋軍壓了過去。
由于此時尚未弄清對方的真正意圖，所以應戰的契丹人并未直接沖鋒廝殺，而是停在距離寧邊軍方陣千步之外，遙遙觀望。
宋軍的陣形非常講究，不僅自成體系，進可攻退可守，而且他們距澶州城門只有三百多步的遠近，稍稍后撤一點，城頭上的弓箭手就能提供足夠的掩護。況且還有威力極大的飛撅弩和床子弩，遼軍若是真往前沖，轉眼便可進入它們的最佳射程。
雙方暫時進入了對峙的階段。宋軍這邊不動，遼軍那邊也不敢輕舉妄動，只能暗自猜測，這些漢蠻子好端端的忽然從城里跑出來列陣，究竟有什么意圖。
少頃，遼軍大營之中又沖出一隊人馬，在營門口兜個一個大圈子，然后徑直跑向了趙亮他們面前的那處山丘高地。
“我靠，果然來啦！”趙亮興奮道：“張瑰，你目力好，趕緊仔細瞅瞅，有沒有大魚？”
張瑰瞇起眼睛，認真觀瞧，片刻后喜道：“有啦！哈哈，從服飾上看，確實有不少將軍頭目！”
此時離得近了，趙亮和小雅也看清了七八分，只見那群人果然都穿著制作考究的鎧甲，頭盔上的野雉翎和身后披著的純色大氅，無一不在顯示，來者的身份地位在遼國軍隊中非同小可。
那隊騎士一口氣沖上最高的丘陵，橫刀立馬，面對澶州城池的方向指指點點，好似在研究寧邊軍的動向，而他們的后背，則完全暴露給了幾百步開外的三弓床弩。
趙亮心中一陣激動，默默念叨：老天保佑，道祖保佑，蕭撻凜可千萬要在這群人里邊啊。
你還別說，趙亮的祈禱真的挺管用，遼軍統帥、有“狼主”之稱的南院大王蕭撻凜，此時正在小丘上的隊伍之中，觀察宋軍大陣。
原本，他新任命的漢人軍師上官雪明曾力勸自己，千萬莫要親臨前線，尤其是遠遠避開那些恐怖的城防巨弩。但是，今天早上寧邊軍的舉動實在太詭異了，明明是據城死守的格局，卻偏偏要出城列陣。
蕭撻凜吃不準宋軍的意圖，同時又不敢不重視契丹的老對手楊延昭，在傳聞宋朝皇帝御駕親征、數十萬大軍轉日便要抵達此處的背景下，南院大王無可奈何，也只好親自出馬跑一趟，來到前沿陣地觀敵瞭陣了。
不過，好在此處距離澶州城池較遠，視野非常開闊，故而應該不會受到城頭弩箭的威脅。上官雪明眼見勸阻不成，只能抱著姑且一試的僥幸心理，隨蕭撻凜等遼國將軍一起策馬出營，登上小丘研究敵情。
他們一行十幾人，此時立馬在丘頂上，隔著遼國的三路騎兵大陣，遠
遠端詳遠處宋軍的動靜。蕭撻凜眉頭緊鎖，看了半天，才出言詢問眾手下，誰知道楊六郎這葫蘆里賣得究竟是什么藥。
遼軍將領們全都一頭霧水，左看右看也弄不明白，大名鼎鼎的寧邊軍，放著堅固的城墻工事不用，大大咧咧的擺出尋常野戰的陣型，究竟意欲何為。
倘若對面不是楊延昭在主持大局，恐怕早有人提議讓契丹騎兵們勇猛的沖上去了。就這么區區五六千人的步騎混合陣，面對兩萬鐵騎的輪番沖擊，估計連一頓飯的時間都撐不過去。
但可惜的是，楊六郎的名頭太響，所以沒人敢輕易吭聲，大家誰也看不明白，狡猾的楊延昭會不會在后面布下什么可怕的陷阱，正等著遼軍往里面跳呢。
見始終沒有人回話，蕭撻凜不禁又皺了皺眉，問道：“上官先生，你說說看，那邊究竟是怎么回事。”
上官雪明自打來到這處丘陵之后，就一直在四下打量，警惕的觀察著周遭的狀況，看看有沒有伏兵什么的，所以根本沒留意宋軍的問題，此時忽然聽到蕭撻凜問到自己，連忙回過神來，尷尬道：“額，大王您方才在說什么，卑職沒聽清楚。”
看他這副魂不守舍的模樣，周圍的遼將紛紛露出鄙夷嘲笑的神色，同時也都抱著幸災樂禍的心情，等著看他被大王厲聲訓斥。
不過出乎大家意料，蕭撻凜并沒直言怪罪，而是耐著性子又把剛才的問題重復了一遍。
上官雪明思索片刻，謹慎答道：“宋朝皇帝御駕親征，此事已成定局，想必澶州守軍也收到了消息。他們士氣大振，故而出城挑釁，多半是想激怒我軍再次大舉攻城，好讓他們憑借堅固工事立些功勞吧。”
“先生所言，跟我想的差不多。”蕭撻凜輕蔑一笑：“楊延昭區區一個都指揮使，在漢人那邊屬于芝麻綠豆大的官職，偏偏生的心比天高！我看他比起他爹，可差得遠呢！”
說著，他轉頭問上官雪明：“新一批的攻城器械，趕制的如何了？來得及提早發起總攻嗎？”
上官雪明道：“啟稟大王，卑職奉命日夜趕工，又加造了十五臺巢車，并且經過改良，比之前的那些款式更堅固、更耐火燒。另外，大型投石機的制造也接近完成，先弄了兩臺出來，昨天下午的試驗效果非常好，一千五百步，三十斤的石彈準確擊中目標。同時，我的兩個手下還配置出了威力強大的火藥，毀壞性遠超宋軍的火油壇。火藥彈通過投石機拋上城頭，必能給宋軍造成慘重傷亡。所以，頂多再過兩天，咱們便可對澶州發動致命的攻擊。”
“兩天？”蕭撻凜喃喃自語道：“兩天有點久了，宋軍主力隨時都會趕到這里……”
上官雪明略作沉吟，語氣顯得很堅定：“那就一天！今日我們再拼拼命、加加班，確保第一批武器明天就可投入使用。”
蕭撻凜聞言終于露出笑容，頷首道：“好！有上官先生助我，何愁大事不成？楊延昭既然喜歡顯擺，那就讓他盡情顯擺好啦，量他也翻不出什么花樣來。傳我命令，各部今日不必接戰，只需扎穩陣腳，防止宋軍突襲即可。咱們今天就好好的飽餐休息，等養足精神明日再戰！”
眾將領聞言整齊答應，然后紛紛勒動韁繩，準備掉頭返回大營，根據狼主的指令，去做好明日攻城的各項準備。
可是就在此時，眾人還沒動身起步，就只聽遠處忽然傳來砰砰兩記弓弦的聲音。
緊接著，天空中響起了刺耳的尖嘯，不
待遼國將軍們反應過來，兩支旋轉著鋒利鐵翎的大標槍，陡然砸進了人群之中！
其中的一支，不偏不倚，正刺中一名遼將的后背，將那人沖離馬鞍，飛出數丈之遠。
而另一支，則貼著蕭撻凜的身子斜斜劃過，刺入地面。
箭雖然射偏了，可是長箭上的鐵翎，卻恰好掃在蕭撻凜的頭上。轉瞬之間，南院大王的頭盔便被削得破碎橫飛，整個人也隨即一歪，滿臉鮮血的跌下馬來。
“大王！”遼將們頓時面如土色，忙不迭的躍離馬背，紛紛圍攏到蕭撻凜的跟前。上官雪明則呆立當場，心頭不禁涌起了一種宿命難違的無力感。
“射中啦，趕緊撤！”
“侯爺，還有備用的箭矢，再射一發吧。”
“來不及啦，快快快！”趙亮指著從遠處奔過來的一隊遼國騎兵，急道：“要命的瘟神來啦！立刻潑上火油，燒了床子弩！所有人盡快走，晚了就跑不掉啦！”
說罷，他一把扯起鄭盧雅，三步并作兩步的跳上馬背，從林地的另一邊玩兒命逃出。楊宗保見狀，也不敢再多耽擱，連忙領著大家點火燒弩，然后趕在發瘋的契丹人殺過來之前，溜出密林，逃之夭夭。
狙擊小分隊輕裝簡從，策馬狂奔，繞著大圈子，躲過遼國的騎兵方陣，有驚無險的沖回了宋軍的地盤。
直到完全進入安全地帶，趙亮才長須了一大口氣，此時回頭點驗，發現除了損失兩臺寶貴的三弓床弩，另外有四名戰士受了點輕傷外，竟然沒有一個人掉隊送命。
他不禁暗叫道祖保佑，終于放下心來。
鄭盧雅在馬背上回頭張望了一下，問道：“侯爺，你剛才看清楚沒？咱們射中幾人？”
“不知道，沒看清，”趙亮氣喘吁吁的回答：“反正兩箭都射到人群里了，就他們那個密集度，保守估計，至少四五人非死即傷。”
“唉，也不知道死傷的都是什么人，”鄭盧雅有些發愁：“等會兒楊帥問起來，我該怎么回復呢？”
趙亮微微一笑：“反正都是遼國的大人物就沒錯啦，究竟是誰，我相信很快便會知曉的。”
小雅和楊宗保雖然知道趙亮說的沒錯，可畢竟沒有具體實證戰果，換做誰都難免對自己的成績將信將疑。和他們差不多，聽完匯報的楊延昭同樣也有些不好評判，唯有耐心等待，看看遼國方面之后會有什么反應，進而才能判斷出，究竟狙殺了對方什么級別的重要人物。
令他們萬萬沒有想到的是，這一等不要緊，居然等來了一個驚天動地的名場面：
一夜之間，整個遼軍大營全體素白舉哀！
但凡在冷兵器時代，參戰雙方的各級將領，通常都有很高的戰死率。畢竟沙場上刀來劍往，為大將者又往往喜歡表演身先士卒的經典劇目，所以總免不了刀頭舔血、生死常事。
這樣一來，將領陣亡，對軍隊而言可以說是司空見慣，通常會以馬革裹尸，草草祭奠一下便算了事，絕對不會大張旗鼓的舉行致哀。
像眼前遼軍這種上上下下哭成一片的慘狀，有且只有兩種可能：一，他們的皇帝嗝屁了；二、全軍的主帥不小心掛了。
楊延昭雙手撐在墻頭上，難以置信的盯著對面，好半天才一臉懵逼的喃喃道：“我的老天爺，你們該不會是把蕭撻凜給搞死了吧？”
（趙亮說：好久沒有看到評論和捧場了，各位讀者大人是不是把我給忘了呀？）
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