一個白衣少年，眉清目秀，氣宇軒昂，腰配長劍，閑庭信步游走于天地之間。
灑脫自然，正是離開洪湖的蘇恒。
自赤鰩王與峰靈相繼離去，洪湖凋零，蘇恒也起了離去之心。再者，他還要證得金仙果位，復活葉疏桐，必須要出來歷練。這一切，注定他不能在小小洪湖里當一個土大王。
最重要的是，聽過峰靈的描述，他也對外面的世界充滿了好奇與期待。
因此，他離開了洪湖，獨自一人，徒步往天下。
沒有目的地，沒有準確的道路，蘇恒隨心而為，仗劍而行。
他的步伐不快，速度卻不慢，一步三尺，每一腳踏下的瞬間，前路的土地都濃縮在其腳下，一步過后，土地又恢復原位置。就這樣，看似只有三尺距離的一步，邁下后卻足有三丈！
“這縮地成寸術果真不凡，可謂另辟蹊徑，別有一番玄妙。”少年喃喃自語，長發隨風揚起，露出一張清秀的臉頰，“可惜是部殘卷。”
縮地成寸，正是當初得自赤鰩王的殘缺秘法。以往他為魚身，不符合修煉此法的條件，而今正好試試。
之所以不用“無影遁”和“落雪飛仙訣”，是因為“無影遁”過于詭異，顯得有些偷偷摸摸，若是讓高人看穿，反而不美；“落雪飛仙訣”則是太過華麗，容易招人耳目。
可戰半步散仙的道行，雖然能在洪湖中稱王稱霸，但蘇恒很清楚，在外面，這真的不算什么。
藏拙，至關重要。
三天后，蘇恒終于走出沒有人煙的大山，當下散去秘法，就像路邊行人一般行走。
看著大路上三三兩兩走過的路人，蘇恒感受到一股別樣的氣息撲面而來。不同于蒼山，不同于洪湖，這是屬于塵世的氣息。
紅塵氣！
“總鏢頭，前方不足五十里，就是此行的目的地——百花城了。此刻天色已晚，不如就此扎營，好讓弟兄們也休息一會兒。”
一條大路上，一行人呈長蛇隊形，謹慎地朝北方前進著，每個人都鷹視狼顧，眼觀六路耳聽八方，顯然是處于高度戒備的狀態。
而他們的坐騎，乃是一頭頭異獸。模樣極似馬形，只不過馬腿上長著鱗片，頭上一對犄角如珊瑚分岔開。
這是金鱗馬，屬于馬類中變異的一種，介于妖獸和普通動物之間。雖然沒有靈力，但匹匹都能日行千里，身載千斤重物。
此時，一個身穿虎皮大衣的大漢扯動韁繩，騎著座下金鱗馬，來到隊伍最前方，對正中間一個領頭人說道。
“五十里……”那名中年男子聞言一陣沉默，而后抬頭朝四周打量了一會兒，周邊樹林茂密，枝杈縱橫交錯，郁郁蔥蔥，棵棵如撐天的巨傘般聳入天際，壓蓋了天空，灑下一片陰暗。
仔細思忖了一陣，為首的中年男子道：“此地樹林甚密，極易遭受埋伏，不宜久留，還是趁早離開的好。”
聽到首領否決了自己的提議，那名大漢一急，開口勸道：“可是總鏢頭，弟兄們沒日沒夜地趕了這么多天的路，早已人困馬乏，若是不休息一陣子，靈力難以為繼，就算是遇到了歹徒恐怕也無法有效戰斗了。再者，如今只剩五十里的路了，又能發生什么事呢？”
葛天鳴聞言眉頭一蹙，神色有些不滿，“行百里者半九十，你難道不知道我們鏢師一行，最忌諱的就是最后關頭放松警惕嗎？！”
“可是……”
不待大漢繼續說下去，葛天鳴就揮斷了他的話。
大漢無奈，當即就要退下。
“葛叔叔，既然大伙兒都累了，不妨在此地休整一番，待天明也好繼續趕路。”就在這時，一道清脆的聲音響起，聲音如天籟，悅耳動聽。
周圍的護衛聽到這個聲音，頓時一個個挺直了腰桿，個頂個的英武，同時臉上露出享受之色，好像就只是聽著這聲音，都能讓自己解乏。
葛天鳴聞言回頭，對著隊伍中央的一輛馬車一笑，點頭道:“既然小姐吩咐，自當如此行事。”
說罷，葛天鳴斂去笑容，恢復肅穆之色，手中長鞭斜指一處高地，大聲命令道:“傳令下去，隊伍于此安營，鎖定路口。一隊扎篷，二隊生火煮飯，三隊散開警惕周邊動靜，四隊保護好小姐！”
“開工！”
一聲令下，長蛇形的隊伍立馬有條不紊地分成四隊，而后各自忙碌了起來。
月黑風高，樹下篝火如燈下美人跳動，木枝受烈火焚燒的爆鳴聲不時響起，噼啪有聲。不一會兒，一股股濃郁的飯香飄起，隨著微風流動向遠方。
篝火下，葛天鳴和幾個隨從聚在一塊，面前架著一口大鍋，手中樹枝在下方不時撩動，控制著火候。
“葛大哥，這次天泉山莊委托我們押送的到底是什么東西啊，需要如此慎重？”之前的那名大漢詢問，而今在私底下，他對葛天鳴的稱呼也變了。
“二弟！”葛天鳴面色一變，“你這種脾性什么時候能改，再這樣早晚會吃大虧！我們這一行，只需要收了報酬，遵循雇主的要求就行了，至于押送的什么東西，這不是我們該知道的！”
面對葛天鳴的訓斥，大漢忍不住摸摸頭，有些委屈，他只不過是隨口問一下，就被罵得狗血淋頭的。
“大哥，二哥就這樣子，你又不是不了解，就別罵他了。”在大漢郁悶的時候，一個身體瘦小的青年笑勸道：“對了，前幾日大嫂傳信說有喜了，大哥此次回去可要好好慶祝一番呢。”
“哎，還是你懂事。”葛天鳴一聲長嘆，讓大漢使勁翻白眼。
葛天鳴看在眼里，心里一笑，旋即想到在家等待的妻子，心頭一暖，“是啊，我在外奔波打拼這么多年，也要有孩子了，也快身為人父了。”
“此番事了，我就卸下這重擔，好好地陪伴她們娘倆，呵呵，這么多年，我也該養養老咯。”葛天鳴自嘲一笑，眼神中卻滿是幸福之色，充斥著對刀光劍影生活的厭倦和對未來平靜安寧生活的期待。
青年吃了一驚，不禁抬起微垂的頭顱，看向葛天鳴。
這一抬頭，可以清晰地看到青年原本英俊的臉龐竟有一條深深的刀疤！刀疤從額頭上起，斜劃向下，在右臉頰太陽穴處停止，雖不長，但卻觸目驚心。
“不錯，這次的報酬足以讓我們安度余生了。”面對青年的目光，葛天鳴和藹一笑。
青年也笑了，只不過眼底閃過幾分黯淡之色，神情透著一股憂傷，挺直的身軀好像都佝僂了下去。
“三弟……”葛天鳴一陣心疼，用手拍了拍他的肩頭。
青年擺手，示意沒事，而后又垂下頭，眼睛盯著那跳躍的篝火，像是陷入了某種回憶。
“誰？！”突然，青年猛地站起，眼神無比銳利，如同蒼鷹盯住了獵物，一動不動，緊緊鎖定了目標。
接著，葛天鳴也察覺到了什么，霍然站起，同時一聲清嘯，“全員戒備！”
隨著一聲令下，所有人都放下了手中的活，按照以前的老規矩擺起了陣勢，運起靈力嚴陣以待。
在這一刻，時間仿佛都凝固了，所有人的目光都死死盯著前方的黑暗處，無數的兵器指向了前方，數不清的秘法在醞釀著，隨時都會暴起一擊！
沙沙……
腳步踩踏在落葉上的聲音響起，牽動著每一個人的心弦。
終于，在眾人的視線中，一道白色的身影逐漸顯現出來。
卻是一名佩劍少年。
眾人運目望去，皆松了一口氣，還好，只有一個人。
然而，葛天鳴和葛天驕的反應卻不是如此。相反，在蘇恒現身的那一刻，兩人的戒備心已然攀升到了極點，兩眼一眨不眨。
此時此刻，他們就像是兩只受到驚嚇的貓，全身神經都緊繃了起來。因為，他們竟然絲毫察覺不出來人的修為！
這只有兩種可能，要么蘇恒只是個普通人，要么其修為遠遠超過了他們。而一個少年敢在夜晚如此閑庭信步地出行，大概率不是第一種可能。
想他們金丹初期的實力，竟然看不穿對方，那來人又是什么境界？
“來人止步！”看到蘇恒繼續上前，大漢嗷嘮了一嗓子，聲如洪鐘。葛天鳴和葛天驕面色一變，簡直想揍這個傻大個一頓，怎么什么人都敢亂吼！若是惹惱了對方該如何收場？！
不過回想一下，他們倒也默認了，因為終歸得有人開口，這是他們的職責。
護鏢的職責！
護鏢，本就不能讓閑雜人等靠近，大漢此舉也是再正常不過的事了。就算敵手再強，起碼也要負一份責任，否則名聲敗壞不說，還很有可能會遭受雇主的追殺。
當下，葛天鳴和葛天驕也唯有上前。
“呃……那個……”蘇恒看到這陣仗，頓時有些不知所以，我好像還沒招誰惹誰吧，怎么都這么拿刀持槍地指著我？
蘇恒雖未經世故，不知道這些人是在干什么，但心思活躍，腦筋稍微一轉，就有了對策，“諸位，在下并無惡意，只是在此處轉了許久，迷了路。方才瞧見此處燈火通明，知是有人，便前來一看，看能否找到出去的路。若是不慎打擾了諸位，切勿見怪。”
“呦，這小子怎么文縐縐的？”大漢聽得一頭霧水，想了半天才理順了意思，摸了摸光頭，咧開大嘴嘿嘿一笑。
蘇恒:“……”
“閉嘴！”葛天鳴狠狠瞪了葛天柱一眼，隨即對蘇恒抱拳道:“吾弟失禮，小友莫怪。”
“無妨，尊下客氣了。”蘇恒還禮，心中一陣思量。
這時，原先的清脆聲音再次響起，“這位公子既然迷了路，不如暫時留在我們這里，等天明后一起出發，前往百花城如何？”
眾人聞言一呆。
葛天鳴和葛天驕奇怪的是小姐此番是怎么了，難道看不出這人的危險么？我們正想著怎么請走這尊瘟神，你咋直接就想把人留下來呢？
難道……咳，難不成小姐看上了這少年？
兩兄弟心里胡思亂想。
蘇恒也是一愣，隨即感嘆自個兒人品真好，剛剛還想著怎么開口才能讓人家同意自己留下來，畢竟太過唐突了，沒想到瞌睡了來枕頭，還沒開口，就有人主動邀請了。
忽地，蘇恒眼光一閃，感應到一股莫名的力量無聲無息地圍攏而來。
不是靈力，不是神識，倒更像是一種探測秘法。
蘇恒暗暗運起無影遁，將自身氣息很好地收斂起來，一路感應，目光最終落在營地中央的那輛馬車上。
“如此，那便打擾了。”蘇恒致謝。