初平四年（公元193年）五月初，雷云以田豐、賈詡為正、副軍師，晏明、裴宣為先鋒，親自率虎翼軍、兩支虎師、四支鷹師與十支豹師共計六萬余兵馬，以“犯上作亂，屠戮忠良”的罪名討伐公孫瓚，發兵幽州！
征討檄文散布開來后，北方的冀、青、并、幽四州均為之而震動！
就在天下之人還議論紛紛之際，遼東軍先鋒晏明、裴宣二將已率虎翼軍與兩支鷹師越境進入臨近的遼西郡……
二人原本還在籌劃著如何以最短的時間拿下遼西郡，然而此時遼西太守卻率部下文武主動獻上了降書與印綬，這令正磨刀霍霍準備大戰一場的晏明不禁有些郁悶……
另一邊，雷云接到晏明的回報，當即率大軍進駐遼西郡的治所柳城。
隨后，他迅速地接手并改編軍隊、安撫各地百姓、推行遼東政令，使得微起動蕩的遼西郡很快又安定下來。
至此，遼東軍未費吹灰之力便將幽州轄下一個土地遼闊的大郡納入了遼東的版圖……
遼西郡能如此輕而易舉的拿下，自然不會沒有原因……
遼西郡本就與遼東毗鄰，二者之間的來往十分密切，因此遼西太守對遼東的實力自然再清楚不過了。雖然遼東軍此番是打著“犯上作亂，屠戮忠良”的旗號征伐公孫瓚，然而只要稍具眼光的人便可以看出雷云實則意在幽州……
正所謂“識時務者為俊杰”，抵抗不但會徒勞無功，而且也會使自己身陷險地之中……
與其戰敗而降，還不如直接歸降。
不戰而降雖說有些不太光彩，但在名義上也算是屈身從義不是？
在柳城停留了近半個月，雷云便決意繼續揮軍西進……
臨行前，他先是令遼西太守在各縣繼續推行遼東的各項政令，而后又令裴仁從遼東調來一批官員協助；最后，他又從西征大軍之中劃出了兩支豹師就地駐守……
料理罷這些事情，他這才率領兩支虎師、兩支鷹師、八支豹師以及新編制起來的萬余遼西兵馬拔營向西推進……
此時，遼東軍的先鋒晏明、裴宣二將已將兵鋒指向下一個目標——右北平郡。
然而，右北平郡與遼西郡的情形可是大不相同。
這里不但勢力復雜，有著更多少數民族的部落，更為重要的是這里已是公孫瓚的勢力范圍！
公孫瓚在接到戰報之后行動也十分迅速，數日之間便調集了整整六萬余人馬前來迎戰！
除此之外，他事先還主動派人前與烏桓等少數民族首領修好，并以重諾與大量珠寶說動各部落聯合出兵……
近兩年來，烏桓、鮮卑等少數民首領對遼東軍的實力也早已有所耳聞，不少部族首領畏懼之下便答應與之結盟，共同出兵五萬余前來相助！
如此一來，公孫瓚與各少數民族勢力的兵馬合在一起便達十萬之眾！
大戰一觸即發！
宇縣，公孫瓚大營。
此時，一身繡袍金甲的公孫瓚正獨自在大堂中踱來踱去，俊朗的面孔上微微帶著一絲焦急之色，似乎是在等待著什么……
事實上，他確實是在等待消息。
雷云起數萬大軍前來討伐他，已經取下了臨近的遼西郡，說不定數日之后便會引大軍朝右北平郡而來……而且，據他昨日接到的回報，遼東軍前鋒晏明、裴宣已然率軍先行……
而今，二人正率領著萬余鐵騎朝右北平郡直逼而來！
晏明是誰？那可是雷云手下最得力的戰將，統帥著遼東軍中最精銳的虎翼軍。當年在虎牢關前，他可是親眼目睹此人與呂布大戰五六十個回合而未落敗。雷云追擊西涼軍的途中，他又率軍連敗西涼軍，斬徐榮、退李傕，驚得董卓拋下輜重倉皇退往長安……
如此厲害的人物他又豈敢小覷？
隨著時間的推移，大堂之外依然一片安靜，此時他的情緒也變得愈發焦急起來……
然而，就在他倍感煩躁之時，大堂外驀然響起了一陣急促的腳步聲……
“主公……主公，有消息了……”
少時，一名身材魁梧的將領闊步邁入大堂之中。
“好……嚴崇，快說一說。”公孫瓚微微向前兩步，有些急切地道。
“主公……”那喚作嚴崇的將領微微拱了拱手，“末將方才收到確切消息，遼東軍先鋒晏明、裴宣正率領萬余騎兵朝白狼縣一帶而去，預計明日正午便可抵達……主公，以此度之，遼東軍必是欲攻取白狼縣……”
“白狼縣……”公孫瓚聞言微微一鄂。
隨即，他轉身走到大堂一側的地圖前，細細尋探了一番……
少時，他轉身望了一眼身旁的嚴崇，笑道：“好！太好了……”
“主公，您這是……”嚴崇神色微鄂，而后有些不解的望著他道。
“呵呵……這倒是個機會……若是我們把握住此良機，必可大挫遼東軍之士氣！”
“哦……末將愚鈍，不知主公此言何意？”
“何意？真是個榆木腦袋……我要與晏明在此一戰！”公孫瓚面龐之上浮出一抹冷峻之色，“白狼縣東臨遼西郡，交通便利，物產豐富，乃右北平郡之重鎮……更為重要的是，幾日前為了能以優勢兵力與遼東軍主力決戰，我曾下令抽調了此地的部分守軍。而今其守軍已不足五千，斷斷非遼東軍之敵……呵呵，這個晏明精明啊。他正是抓住了這一弱點，方才率軍前去攻打此地。”
“既然如此，末將愿引兵前去解救白狼……”嚴崇聞言微微揖手，朗聲請命道。
“不！”公孫瓚微微揮手，“白狼城由他去攻……”
“這……這卻是為何？難道我等要眼睜睜看著那五千弟兄白白送命而置之不理嗎？”
“正是……”
“這……這……主公，這萬萬不可啊！白狼糧草充足，人口眾多，萬不可輕失……請主公撥與末將五千兵馬，末將必為主公守住白狼城！”嚴崇聞言大驚，當即單膝叩地道。
“呵呵……起來。”公孫瓚俯身將他起，“你想一想，晏明所率領的乃是騎兵……騎兵不善攻城，就算他攻下白狼城也必然疲憊不堪，士卒折損嚴重。若此時我們再以數倍于其的兵力合圍白狼城，必可擒殺此人，將這支遼東軍斬盡殺絕！”
“這……主公……此計雖妙，然而如此一來，駐守在那里的五千弟兄可就……”
“呵呵……若是不拋舍這些魚餌，怎能釣得住大魚？屆時我會將這支遼東軍斬殺殆盡，如此也算是為弟兄們復仇了。”
“……好！”嚴崇微微握了握拳頭，豁然抬頭道。
凡事都會有代價，這個道理任何人都明白。
片刻之后，公孫瓚微微舒了一口氣，望著一臉肅然的嚴崇道：“你立即去傳我軍令，大軍明日五更造飯，天明拔營起行開往白狼縣……叮囑將士們，此行一定要偃旗息鼓，不可露出半點痕跡……如有違抗軍令者，立即斬首！”
“諾！”嚴崇聞言微微拱手道。
“此外……我會讓烏桓、鮮卑人的五萬兵馬扮作我軍繼續駐扎在此以為掩護，并利用這些人幫我們去對付遼東的大軍，如此方可萬無一失……呵呵，我要在與雷云小兒決戰之前將晏明的首級送到他的面前，這也算是贈予故人的一份禮物罷……”
“主公高明！”
上谷郡，廣寧城。
公孫瓚不知道的是，就在他設計準備如何除去晏明、裴宣二人之時，在幽州邊界處的廣寧城中也有一幫人在商議著怎樣將他除去……
這些人正是劉虞的獨子劉和與一干舊部。
不過，這些人之中踞于主位之上的人卻并非劉和，而是一位二十多歲的年輕將軍……
若是雷云在此，必然能夠認出此人，因為此人正是與他有著一面之交的閻柔！
劉虞死后，其舊部鮮于輔、齊周、鮮于銀等將領收拾了部分殘兵，而后推舉閻柔為烏桓司馬，由他帶領眾人向公孫瓚復仇……
然而，由于公孫瓚勢力極大，他們一時間也拿不出什么良策，故此他們也只能選擇蟄伏待機，慢慢積蓄實力……
就在這時，遼東傳來的一道檄文令他們立即看到了復仇的希望……
“列位將軍，據我們的人回報，遼東軍此時已兵不血刃的拿下遼西郡，其前鋒已向右北平郡進發……”
“好！以遼東軍之實力，將帥之英明，擊敗公孫瓚想來并非難事……”
“鮮于將軍所言甚是，但愿雷將軍此番誅殺此賊，為主公報仇雪恨！”
“呵呵，我看不如這樣……待公孫瓚與雷大人交戰之時，我等便率軍襲擊公孫瓚后方，必可令此賊首尾難顧，全軍大敗！”
“嗯……好計策！如此此賊必敗無疑！”
“必敗無疑？唉……此事只怕并非如君所料。公孫瓚擁兵數萬，驍勇善戰，絕非一些庸碌之輩可比……再看而那雷云，雖具盛名，智勇謀略究竟如何尚未可知……我等還是莫要期望太高才是，也免得到時空歡喜一場……”
“齊將軍此言何意？莫不是盼那賊子公孫瓚取勝了？”
“鮮于將軍何必出言相譏，在下不過是據實而論罷了，斷無此意！”
圍繞著當下的局勢，鮮于輔、齊周、鮮于銀等一眾劉虞舊部紛紛各抒己見，使得議事的大堂亂成了一團，而且大有愈演愈烈之勢……
對此，坐在首座的閻柔卻是自始自終一言不發，只是垂著眼瞼微微沉思著。
過了良久，堂中的爭論漸漸平息下來；隨后，眾人的目光不約而同地投向主位上默然不語的閻柔……
堂中氛圍的變化，自然也令閻柔一下子回過神來。
他有些奇怪的望了堂中的眾人一眼，道：“諸位說到哪兒了，為何不講了？何去何從，諸位只管商議便是，在下愿聽從諸位之見。”
堂下眾將聞言，神色均是微微一鄂！
他們這些人在下面面赤耳紅、口干舌燥的討論了半天，敢情人家是在考慮別的，半點兒也沒聽進去……
此情此景，眾人心頭不由的一陣泄氣……
瞥見眾人的神情，閻柔當即微微一笑，而后謂眾人道：“實不瞞諸位，在下與那雷太守有過一面之緣，近兩年來也在密切關注著此人的所作所為，故而對此人也頗有一些了解……”
“哦？”居于下座的齊周聞言，當即微微起身，“以將軍之見，此人究竟如何？”
不禁是他，其余諸將也感到十分好奇，一個個均豎起了耳朵……
閻柔含笑望了眾人一眼，而后微微起身，正色道：“依在下看來，此人非但是一位雄略之主，亦是一位數百年難得一見的曠世奇才！”
“哦？”齊周神色頓時一鄂，“此人竟得將軍如此贊譽，想來必然非同一般……”
“依閻兄之見，我等眼下該當如何？”齊周言畢，另一側居首的公子劉和也開言道。
“公子所言甚是……如此良機，我等總不能無所作為罷？”
“將軍，以末將之見，相機行事方是上策。”
二人言罷，其余將領紛紛出言。
閻柔見狀，當即緩步走到堂中，朗聲道：“公子，諸位將軍……以我等之實力，只怕數年之內也無法報得了大人之仇；與其如此，倒不如另尋良策……”
“另尋良策？”劉和有些疑惑的望著他，“不知閻兄有何高見？”
“呵呵……高見倒不敢當。”閻柔聞言微微擺了擺手，“依在下看來，雷太守與公孫瓚不日即將交戰。在此之前，我等不宜妄動，且看他們勝敗如何……若這第一仗遼東軍可以取勝，則說明雷云有為大人報仇之力，屆時我等便可率領全部人馬前去投效于他，而后齊心戮力，共擊公孫瓚，如此必可為大人報仇……不知公子及諸位以為如何？”
“好！就依閻兄之見……”微微的猶豫之后，劉和略略頷首。
“將軍此言甚是……”
“我等皆愿聽從將軍之見……”
聞得劉和接受閻柔之見，鮮于輔、齊周、鮮于銀等人亦微微拱手表示同意。