終于要來了么？
短暫的驚愕之后，審配面龐上不禁浮出一絲苦澀的笑容。
片刻之后，他的雙目之中掠過一抹決然之色，而后謂身旁的差人道：“你速去請諸位將軍前來大堂議事。”
而今，事情最終還是朝著最壞的一面發展了……
南面有曹操，北面有雷云，如此險惡的形勢下袁氏還能支撐到幾時？
身為袁氏之臣，他如今能做的便是竭盡心力去保住袁氏的基業……
傳命的差人離去不久，署衙外便響起了一陣沉重的馬蹄聲；未多時，十余名身披甲胄的將領便魚貫而入……
這些將領之中，為首之人是一位三十上下的青年男子；其生得白皙俊秀，英武不凡，在一行人中顯得尤為招人注目……
此人乃是袁紹的部將牽招。
此外，在牽招的左右兩側各有一名儀表不俗的青年將領，正是袁紹的部將蘇由與郭援……
牽招等人來到堂中之后，審配即起身走下大堂，緩緩謂眾人道：“諸位將軍……適才我接到密報，那幽州雷云以操演為名，竟在薊縣集結了一個虎師群、五個鷹師群與四個豹師群；此外，另有三個艦隊的幽州水師于幽州北部臨海一帶集結……如此一來，那雷云此番調動之兵馬已達四十余萬！我料其必有取我冀并二州之意，故急召諸位將軍前來商議……”
袁紹兵敗病危的消息他自然能瞞一時便瞞一時，不然軍心一旦動搖，整個河北的形勢將變得越發的岌岌可危……
審配的一番話一落，整個大堂之中頓時變得一片肅然……
四十萬大軍吶！
河北即便是在全盛時期，一下子面對幽州的四十萬大軍結果恐怕也是勝負難料，更何況是如今的這種形勢……
退一步講，即使撇開這個巨大的數目不談，僅僅是幽州軍的戰力之強便已令他們先懼三分；畢竟，幽州軍之強悍可是為天下諸侯有目共睹……
而今這種形勢下，若欲確保二州不失已是難上加難！
過了片刻，一側居首的牽招略略拱手道：“大人……幽州軍遠道而來，兵鋒斷不能久持。依末將愚見，大人不妨以主公之名頒下嚴令，命各處關隘城池之守將鎖城避戰，堅守不出；如此曠日持久，幽州軍兵鋒必衰，早晚必退……”
“牽將軍所言甚是……而今之勢，除此之外已是別無良策。”牽招言罷，其身旁的郭援也開口道。
“也只有如此了……”聽罷二人之言，身旁有些無奈地嘆了口氣，“而今冀州城有兵馬六萬，我意立即增調三萬兵馬前往冀州北方邊城駐防，諸位以為如何？”
“嗯……此舉倒是可行。不過……如此一來，冀州城的防備豈不是要削弱了？若是幽州軍來攻，屆時又該當如何？”聞得審配之言，另一側居首的蘇由微微皺眉道。
“是啊……將軍所慮不無道理。不過……若幽州大軍當真兵臨城下，冀州城縱然有十萬大軍只怕也是無濟于事……”審配負手緩緩在堂中踱了幾步，繼而嘆道。
此言一落，牽招、蘇由、郭援、張南等將均深以為然地點了點頭……
若是阻擋不住幽州軍的攻勢，冀州則早晚必失；換句話說，要想確保冀州安然無虞，首先必須遏止住幽州軍南下的勢頭。
在做出進取中原的決定之后，接下來的幾日雷云便一直在仔細考慮與研究進軍方略。
經過一番深思熟慮，他心中很快便有了決斷……
“夫君……喝杯茶，歇息片刻罷。”
燈火通明的書房之中，雷云正立在在一只精致的沙盤前全神貫注地研究著什么，這時一道溫柔的聲音突然在房中響起。
雷云抬起頭，卻見一襲藍色衣裙的蔡琰正款款地朝他走來。
此情此景，他心頭不禁涌起一股暖意，笑道：“已經這么晚了，夫人怎未早些歇息？”
“夫君不是也未歇息嘛。”蔡琰溫柔地笑了笑，隨即將手中的香茗遞給他。
感受到嬌妻的體貼，雷云心中不禁一暖，而后端起茶盅淺淺地呷了一口……
溫熱甘潤的感覺在自口腔流淌而過，他的精神亦是微微一振，而后不禁舒了一口氣，道：“琰兒……這幾日我閉門不出，只顧著忙碌公事，都未能好好的陪一陪你們姐妹與孩兒們……夫人，你們不會怪我罷？”
“夫君何出此言？”蔡琰聞言溫柔地笑了笑，一雙柔荑輕輕地覆蓋住他的大手，“夫君忙于大事，妾身與妹妹們又豈能不識大體？夫君若有暇便去看看兒女們罷，他們都很想念夫君……”
“委屈你們了……”雷云抬起手撫摸著佳人清麗動人的容顏，略帶歉意地道。
對此，蔡琰只是含笑搖了搖頭……
佳人如此體貼且通情達理，雷云心頭頓時又涌起了一股暖意……
少時，他略略地舒了一口氣，而后緩步走到書案旁坐了下來。
蔡琰見狀，隨即也盈步走到書案一側，輕輕蹀坐在他的身旁……
靜謐而溫馨的氣氛持續了片刻，蔡琰的目光掠過房中的沙盤，一雙含情的美目凝視著他的面龐道：“夫君是否要出征了？”
“嗯？此事是何人告知夫人的？”雷云聞言神色微鄂，手中的茶盅也不覺間放在了桌案上，“不會是纓纓告知夫人的罷？”
“非也……”蔡琰含笑微微搖頭，“妾身聽人言，袁紹與曹操之間勝負已分；袁紹數十萬大軍折損大半，一蹶不振，此時冀并二州已是前所未有的空虛……此外，夫君近日來以軍演為名，已在薊城一帶集結了三十萬余大軍。妾身冒昧猜測，夫君想必是……”
“想必是有取中原之意……”雷云聞言笑了笑，而后接口道。
“夫君……”
“夫人說的不錯，此番我不但有取中原之意，而且勢在必得！”
“夫君志向遠大，妾身欽佩……不過，有時妾當真很羨慕琴兒、棋兒二位妹妹……”聞得雷云之言，蔡琰美目之中不由地掠過一絲神采，隨即又轉而輕嘆道。
“哦？”雷云聞言神色微鄂，“這卻是為何？”
“同為女子，二位妹妹巾幗不讓須眉，可以為夫君分憂，而妾卻什么也做不了，只能在家中教導兒女們……”蔡琰緩緩地低下頭，神情有些低落地道。
“呵呵，原來如此啊……”雷云聽罷頓時笑了起來，“以夫人之才，僅在家中照料教導孩兒們的確有些可惜……”
“聽夫君之意，莫非……”
“哈哈……夫人既有心替為夫分憂，為夫又豈能令夫人失望？”
“夫君當真？”聞得他之言，蔡琰素顏上頓時浮起一抹激動之色，一雙素手輕輕地拉住他的衣袖道。
“君子一言，駟馬難追……”雷云笑吟吟的望了望一臉渴望之色的愛妻，輕輕拍了拍她的素手。
在這個時代人觀念之中，女子不過是男人的附庸而已，一旦出嫁便只能在家中相夫教子，主理內中瑣事……
若想獲得同男人一般任事的機會，那無異是十分困難……
不過，作為一個后來人，雷云在思想上可不似古人那般保守固執。
嬌妻愿意替他分憂，他可謂求之不得。
見他并非是在玩笑，蔡琰心中頓時大定，連忙道：“既然如此，州牧大人準備委妾以何事？”
“呵呵……這我倒還未考慮好。”雷云見狀不禁笑了笑，輕輕捏著下巴道。
少時，他望了一眼身旁耐心等待的佳人，繼而含笑道：“自今日起，夫人便隨侍我左右，負責整理掌管機密文書、起草政令文告如何？”
他身邊的諸女之中，唯有蔡琰的才具最高，擔當此任無疑是十分合適……
任人唯才不避親，這也是他一直以來用人的原則。
“多謝州牧大人，妾必不辱命！”聞得雷云之言，蔡琰心中不由地一驚，隨即按捺住心頭的喜悅，十分鄭重地朝他行了一禮。
雷云將如此重任交付予她，此舉可謂大大出乎她的意料！
如此一來，她不但可以為雷云盡一份力，而且一腔才華也有了用武之地。
這倒還是其次，最令她高興的是自此之后無論何時何地，她都可以名正言順地陪伴在雷云身邊……
對于佳人的心思，雷云自然也略知一二。
他沒有多說什么，只是牽起佳人的柔荑，而后將其輕輕地擁入懷中。
冀州。
夜已經很深了，作為北方最大城池的冀州城此時已失去了日里的喧囂，變得格外寂靜……
漆黑的夜幕下，高大的城墻之上正有一個個光點在往返的移動著，那正是一列列巡城的士兵。
同城中稀疏的燈火相比，北面的城樓之上卻是一片燈火通明，在漆黑如墨的的夜空下顯得格外奪目！
城樓的雕欄前，一個清瘦的身影正負手而立，在地面上拖出了一條斜長的的影子……
“唉……”
良久之后，一聲長嘆聲打破了寂靜的夜色。
自從得到袁紹病危與幽州大軍集結這兩則消息后，審配的心中便未曾有過一刻的安寧。
雖然他恨不得立即趕往鄴城見袁紹最后一面，但幽州軍咄咄逼人的勢頭卻令他只能忍痛打消此念；畢竟，此時此刻保住袁氏的基業才是最重要的事。
將三萬兵馬調往北面布防之后，他心中總算略略松了一口氣……
眼下冀州的兵馬包括新征而來的兵馬全部合在一起也不過十三四萬，其中六成以上均已布防在了北面；如此還抵擋不住幽州軍的鐵蹄，那便當真是天意難違了。
就在他心頭惆悵不已之時，一聲霹靂般的巨大聲響驟然驚破寂靜的夜空，沖天的光焰在漆黑的夜色中是那樣的絢爛奪目！
此情此景，審配心頭不禁猛然一突！
隨著一陣陣喊殺聲漸漸的清晰，一種不祥的感覺隨即也涌了他的心頭……