就在二人相談正濃之際，院中突然響起了一陣沉重的腳步聲……
此情此景，二人只得中止交談，而后一同朝房外而去……
一出房門，許攸等人便看見一位十六七歲光景的少年正引著兩名服飾怪異、腰懸佩刀的年輕人朝著房門而來。
見許攸等人出現在院中，那少年面龐上驚訝之色一閃而過，隨后即快步走到老者面前，滿面喜悅地拉住老者的手道：“爺爺……您看誰回來了！”
說罷，他便讓開身子，將身后的兩名年輕人暴露在老者面前。
“爺爺……孫兒回來了。”
未待老者反應過來，兩名年輕人已快步走到他的面前，而后“撲通”一聲跪了下去。
“我的好孫兒回來了……快起來……快起來！”老者見狀連忙將二人扶起，激動不已地道。
“爺爺，一別兩年，爺爺一向可還好嗎？”
“好……好！得見我的孫兒，爺爺比什么都好……”
“呵呵……老人家，想必這二位俊才便是令孫罷？真是氣度不凡吶……”待三人稍敘歡聚之情之后，許攸即微微近前，而后含笑望著二人道。
這道并非全是客氣話，方才一出門他便感覺到二人的不同常人之處。
這二人身姿挺拔，腳步沉穩，面龐之上更是毫無半點虛華張揚之色，這對于兩個二十出頭的年輕人而言當真是頗為難得……
另一邊，聞言他之言后，老者不禁含笑撫了撫胡須，滿面自豪地道：“正是……他們便是老朽的兩個孫兒。”
隨后，老者又笑著望了兩位年輕人一眼，謂二人道：“孫兒啊，這位是許攸許先生，乃是一位冀州客商，途徑此地時人疲馬乏，便來家中暫歇……來，你二人快見過先生。”
“見過先生……”
二人聞言，當即向他微揖了一禮。
“呵呵，二位不必多禮。”許攸見狀當即扶住二人。
“先生啊……此處非久候之地，我等還是屋中敘話罷。”
“好……老人家請。”
“請……”
一眾人回到房中，隨即又是一番客套，而后方各自落座。
一番交談之后，他方對老者的三個孫兒有了一些了解……
原來，老者大長孫叫做李沖，次長孫叫做李勇，最小的孫兒叫做李遂。三個孫兒之中，李沖與李勇三年之前參軍入伍，而今已在遼東軍中擔任下級軍官……
此番，最小的孫兒李遂前去襄平參軍，最后雖然未能得選入伍，但卻在途中遇見回鄉探親的兩位兄長，故而便一道返回家中。
至于李沖與李勇身上的“怪異”服飾，相談之下他方知道這種服飾便是遼東軍的新式軍服……
此事他先前雖然也略有耳聞，但此刻親眼目睹卻不免還是有些驚訝。
在談及李沖、李勇二人回鄉之事，一直在旁靜聽的李遂終于等到了開口的機會，當即謂老者道：“爺爺……孫兒告知您一樁喜事。前番幽州之役，二位兄長隨主公征戰，又立下了戰功，現下大哥已升任為典沖校尉，得授上校軍銜、優秀軍官勛章一枚，另獲賞錢一萬，綢緞五匹；二哥而今亦升任為亭長，得授少校軍銜，獲賞錢六千，錦緞兩匹，酒肉各二十斤；不只如此，主公還準二位兄長回鄉探親一月……爺爺，這可算得上是一樁喜事？”
“哦？此事當真？”老者聞言面龐之上頓時露出一抹喜色，而后一臉希冀地望向一旁的李沖與李勇。
此情此景，居長的李沖面龐上微微露出一絲笑容，而后道：“爺爺……孫兒二人蒙上天護佑，總算不負爺爺所望，為主公立得尺寸之功。前些日子授銜之后，主公便恩準一批有功將士與士兵返鄉探親。”
“好……好啊！孫兒為主建功，爺爺真是高興，高興啊……”老者聞言頓時大喜，有些激動地道。
“恭喜老人家，恭喜二位公子。”許攸見狀微微揖手，笑著向三人祝賀道。
“謝先生……”
“多謝先生。”
老者三人聞言亦微微拱手。
“呵呵……適才在下聽小兄弟說到‘授銜’二字，只覺甚為新鮮，不知小兄弟肯賜教否？”許攸含笑望著一旁的李沖，微微揖手道。
他雖然已從老者口中得知了許多事情，但老者畢竟身在鄉野，知悉之事自然十分有限……
此刻聽聞老者的三個孫兒談及之事，他的好奇心又一下子被勾了起來……
“這……”
聞得他之言后，李沖神色之間不由露出一絲猶豫之色。
作為一名軍官，他長久以來養成的習性便是要謹言慎行……
見李沖似乎有些為難，其身旁的李勇卻笑著開口道：“這些都是公開之事，而今襄平一帶幾乎盡人皆知，兄長為這位許先生說一說又有何妨？”
“這……好罷。既然先生愿聽，小可便為先生說上一說。”李沖聞言抬頭望了他一眼，淡淡笑道。
“呵呵，小兄弟請講，在下洗耳恭聽……”許攸微微拈了拈胡須，含笑言道。
過了片刻，李沖輕舒了一口氣，繼而道：“不瞞先生……我家主公返回遼東后不久，便下令在三軍之中實行軍銜制，即一種按照軍銜區別三軍將士等級高低的軍制。至于這軍銜嘛……先生可視其為我家主公賦予我遼東三軍將士的一種榮譽。這種軍制以三軍將士之職務、軍功、才能等作為評定與晉升軍銜的標準……”
“哦？”許攸聞言不禁為之一振，“小兄弟可否細細講來，也好讓在下長長見識……”
此時此刻，不僅是他對此求知心切，他身旁的一班隨從也個個翹首以待，滿面期盼之色。
此情此景，李沖不由地笑了笑，繼而道：“諸位或許有所耳聞，我遼東軍之編制稱作‘三三制’。十人為一列，設列長一人；三列為一隊，設隊長、副隊長各一人；三隊為一旗，設旗長、副旗長各一人；三旗為一亭，設亭長、副亭長各一人；三亭為一營，設校尉、偏校尉各一人；三營為一師，設將軍、副將、參軍、中郎將各一人……此外，在平定幽州之后，我主公又新增‘師群’這一編制，每九個師為一個師群，設將軍一人，副將一至三人，參軍若干……”
“此番，我遼東實行的軍銜制共分為六等十九級。最低一等為第六等，乃是普通兵卒，其由低到高共分為四個等級，即列兵、三等兵、二等兵、一等兵；第五等為士官，其由低到高共分為三個等級，即下士、中士、上士；第四等為尉官，共分為三個等級，即少尉、中尉、上尉；第三等為校官，共分為四等，即少校、中校、上校、準將；第二等便是將官了，其亦分為四個等級，分別為少將、中將、上將與大將；至于第一等……那便是元帥了。獲得這一軍銜者將凌駕于我遼東三軍眾將士之上，為我遼東軍之最高榮譽，也是主公之下最高的軍銜了……”
“前番授銜，我遼東軍共授大將兩人，即晏明晏大將軍、裴行裴大將軍；上將七人，其中前四位乃軍部要員，分別為總參軍賈詡賈大人、總勤務長沮授沮大人、總監造左玄左大人、大司法田豐田大人；后三位乃軍中統兵將領，分別為裴宣上將軍、丘力居上將軍、蘇仆延上將軍……除此之外，還授中將十余人，少將百余人，將官以下軍銜不計其數……”
“原來如此……”許攸聽罷微微拈了拈胡須，而后有些感慨舒了一口氣。
隨后，他含笑望著李沖道：“聽君一席話，在下今日當真是大開眼界。唉……雷大人之才在下先前雖多有耳聞，然而卻以為是道聽途說，不以為然；而今看來，雷大人之才真是令人嘆為觀止啊……”
遼東實行的這種軍銜制他雖然是聞所未聞，但是他卻一眼便看出這項軍制的高明之處。
結合今日了解到的種種情況，他心中可謂感慨良多……
就在他日有所思之際，卻突然聞得李沖道：“先生，方才只顧著閑談了，還不知先生此番前來遼東所為何事？若是力所能及，小可定當略盡綿薄之力。”
“小兄弟之心意，在下謝過了。”聽罷李沖之言，他即笑著朝其揖了一禮，“在下聽聞今歲遼東糧食大收，糧價頗低，因而便欲往遼東各地收購一些，而后運往冀州發售……”
“哦？原來如此……”李沖聞言，那平實的面龐上微微浮起一抹笑容，“小可聽聞冀州袁紹袁大人帳下有一位許攸的謀士，此人能言善辯，智謀超群，深得袁大人倚重，不知先生可識得此人？”
“呵呵……真是瞞不過小兄弟啊。”許攸聞言神色微鄂，而后便笑了起來，“在下便是許攸，不知小兄弟何以知之？須知這天下之大，同名同姓者怕也不足為奇罷？”
察覺到李沖的語氣與神色間的異樣，他便立時明白己方一行人的身份已然被對方識破，故而便索性不再隱瞞。畢竟，他們此番乃是奉命出使而并非專程前來打探消息，身份隱瞞與否倒是兩可。
聞得他之言，李沖當即淡淡一笑，道：“許大人，實不相瞞……小可曾在襄平的遼東軍事學院進修過兩年，所修的諸多課業之中，有一門所講述的便是當代之文武賢才，大人便是其中的一位……”
“哦？”許攸聞言頓時大為驚奇，“遼東的學院之中還講這些？”
“正是……”李沖微微頷首，“適才見大人儀表不俗，談吐舉止均非同常人，更兼大人一行人乃是來自冀州，故而便冒昧猜測……”
“小兄弟果有見識啊。”許攸撫了撫頷下的長須，含笑贊道。
“大人謬贊了。”李沖聞言微微揖手。
在接下來閑談之中，他又從李沖那里得知了不少新鮮的事物，諸如稅制改革、軍勛章之類……這些都是遼東公開的事情，李沖倒也沒有隱瞞，略略地為他解說了一番……
事實上，這些事物大多皆與這個時代人的思想觀念相悖，觸及世家大族們的利益，其他諸侯莫說是效仿，便是認同也是一件十分困難的事情。
退一步說，即使是他們能夠接受，他手下的人也必然難以認同，必生內患……
然而，在這一點上遼東卻是大不相同。
遼東之所以能夠順利推行這些策略，其一是由于地處邊陲，士族階級的勢力與影響遠不如中原及天下各州，其二也是雷云本人在民間的聲望太高，不少百姓幾乎對他抱有一種近乎瘋狂的擁護與愛戴；更兼他本人深得遼東三軍將士的尊崇與擁戴，手中握有絕對的軍權，遼東的世家大族縱有不滿，又哪里敢表示出一絲不滿？
正是因為深知這一點，雷云在實行這些政策之時才放手施為，毫不掩飾。
用過早膳之后，許攸等人便向老者、李沖幾人告辭，準備繼續趕路……
臨別前，李沖微微朝許攸揖手道：“許大人……小可知大人此番前來遼東必有要事，因此便不多留大人了……不過，在這臨行之際，小可有一言相告……”
“哦？小兄弟請講，在下洗耳恭聽。”許攸聞言，當即含笑望著他道。
“大人客氣了。”李沖聞言淡淡一笑，“大人與諸位兄弟一路西來，沿途想必一定吃了不少苦頭罷？”
“嗯……小兄弟所言甚是，正是如此。”許攸含笑微微頷首，“這一路上所經之處，不少地方道路皆是年久失修、艱塞難行……我等至今已行了二十日，方才到了這遼東境內。如此看來，抵達襄平只怕還需幾日方可啊……”
“呵呵，大人有所不知……十日之前，主公已發下榜文，由遼東邊境通往襄平的馳道已正式供人通行。那馳道闊十來丈，修得極為平坦堅實，沿途每隔二十里還設有專供行人食宿與倒換車馬的驛站，專供來往之車馬通行……而今，自此至襄平只消兩日即可，十分之便利；由此向東二三里外便是第一站，大人可經此路去往襄平……”
“哦？竟有此事？”許攸聞言不禁又是一鄂，“這可又是一樁奇事，當真又令許某開了眼界啊……”
這才方抵達遼東，令他驚訝的事情便一樁接著一樁，而且件件均令他感到匪夷所思……
對于這趟襄平之行，此時他心中也愈發的期待……
少時，他朝李沖微微揖了一禮，而后道：“多謝小兄弟指點，在下公事在身，就此別過……”
“大人一路保重……”李沖聞言亦當即躬身長揖了一禮。
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