“呼……”
薛天艾坐在沙發上，長舒了一口氣。
隨后他也是以一種半開玩笑的口吻說道：
“爺爺，你可真是夠壞的啊，我還以為我接手了薛家之后，能在華夏橫行霸道呢，沒想到我們薛家竟然處在這樣尷尬的位置。”
“不過這樣也好，爺爺你的身上已經不再有殺伐之氣了，而那些事情交給我來做，反而是正正好好的。”
薛天艾嘴角邪魅地勾起，緩緩地說道：“畢竟，我可是殺手啊！”
薛仁海老爺子輕輕地點了點頭。
接著……
薛老爺子的眼中，流露出了一抹溫和的慈祥之意：
“小艾，你離開了薛家十年之久，但是你卻已經真正地成長，強大起來了，未來是屬于你的，爺爺我確實老了，不過還是想和你說，無論發生了什么事，爺爺這次永遠會站在你這邊。”
聽到這些話，看著薛仁海老爺子的那副表情，薛天艾竟是微怔了一下。
在他的記憶中。
至少在他的記憶中，老爺子是從來沒有露出過這樣的表情，沒有說過這般的話語。
以前的薛老爺子總是嚴厲地，也總是沉默寡言地。
小時候的他，在背地里可沒少說過薛老爺子的壞話。
不過……
今天在聽完老爺子講述了那些事情之后，薛天艾心中對于薛家最后的那點埋怨與恨，皆是宛若灰塵一樣飄散地一干二凈了。
原來這么多年……
這個干瘦的老人，把太多的事情，把太多的壓力，通通抗在了他自己的身上。
想著想著，薛天艾臉上的表情，微微地變動了幾分。
“放心吧，爺爺，我是不會讓薛家毀于一旦的。”薛天艾成熟且穩重地說道。
薛仁海老爺子欣慰地點了點頭。
不過就在這個時候……
“對了，爺爺，最后我還想問一個問題……”
“嗯？什么問題？”
“就是哈，我是說……”薛天艾突然不正經地笑嘻嘻了起來，完全開著玩笑地說道：“爺爺，既然薛家家主都傳給我了，那華夏大理事什么時候也讓我當當啊？”
“咳咳咳──！！”
薛仁海老爺子這一句話氣得直咳嗽，咳嗽到都彎了腰。
“你，你個小混球，大理事，那是能夠說讓你當，你就……”薛仁海老爺子敲著桌面，抬起了頭想要訓斥一番。
但是，此刻沙發上哪還有薛天艾的影子了。
在說完那句玩笑話之后，趁著薛仁海咳嗽的空擋，薛天艾已經是一溜煙地跑了出去！
看著那吱呀吱呀晃悠的書房門……
薛仁海老爺子有些惱怒的臉色，也慢慢地歸于了平靜。
他坐在了辦公椅上，拉開了抽屜。
抽屜里面，靜靜地躺著，一面黑底白字的“y”字面具。
盯著那張面具，薛仁海老爺子眼中的滄桑之意，又濃上了幾分。
剛才……
面對著薛天艾那突如其來的問題，他說了很多，但是又有一些卻沒有說，或者可以說，那些他不知道該怎樣去說。
良久之后，薛仁海老爺子重重地，有些疲倦地嘆了口氣。
“哎……！”
走出書房之后的薛天艾，幾乎立馬收起了臉上的笑哈哈。
他的表情顯得凝重了起來。
出乎意料。
剛剛薛老爺子給他講很多事情，都是出乎了他的意料的。
古夏牌。
一共有五塊，同時也有著五個持牌家族──“薛”、“秦”、“葉”、“雲”和“公馬”。
而這個五塊古夏牌中，分量最為足夠的，則是薛家手中的古夏牌。
也因此……
薛家還有著一個影子家族，也被稱為所謂的“護牌者”──“周”。
數十年之前，甚至是百年之前，五個持牌的家族，還是一片欣欣向榮之景，互相都有所往來，有所交好。
不過……
突然有一條傳聞的流出，導致了關系的破裂。
──據傳言，集齊薛家手中主牌，還有另外四家手中的副牌，是能夠開啟無盡寶藏與志高權利的鑰匙。
沒有人知道這條玄之又玄的傳聞是如何流出的。
但是……
在當時卻有很多人信了。
而“公馬”家是那最為狂熱的信徒，為了能夠得到別的家族手中的古夏牌，當時的“公馬”家不吝嗇用各樣的手段，用各種的謊言，去挑撥幾家的關系。
于是五個家族之間出現了裂痕。
不過謊言終究只是謊言，騙得了一時，騙不了一世。
“公馬”被揭穿。
不過就在另外四家，帶著殺意，帶著質問，來到公馬家的地盤之后，“公馬”家整個族群，還有族人通通消失了。
而且一消失就是好多年，并且完全還沒有了任何音訊。
另外的四家都認為，大概“公馬”家族，是看事情敗露，所以隱世了，或者舉族移居到了國外。
所以……
當時的四家，都放松了警惕。
為了避免他們之間再出現那樣的間隙與問題，四大家要么選擇了聯姻關系，要么選擇了加強某領域的合作共贏關系。
而這樣做確實也取得了相應的成果，一切又像是什么都沒有發生過一樣。
直到那一晚……
火焰升騰而起。
吞噬掉了京城大劇院，同時也吞噬掉了“雲”家。
當時以薛家為首的剩余三家，沒日沒夜地尋找著蛛絲馬跡，但卻沒有任何的發現，所以也只能是暫且擱置到了一邊。
但是。
在幾年之后，血流成河，火光滔天的葉家，再度宣布了事情并沒有那般地簡單。
可是……
薛家也好，秦家也好，還是無法發現，那隱藏于后的那只黑手！
并且“雲”、“葉”兩家的接連滅族，給當時合作最深的“秦”家造成了很嚴重的打擊。
所以當時身為東南軍區總大臣的秦老爺子當機立斷，秦家南移，將主要的重心轉移到了他的庇護之下，只留了個夢華集團在北方。
而……
薛老爺子則是將薛家，牢牢地釘死在了京城。
兩個老爺子的這種龜縮式的手段，的確取得了一定的效果，和平持續了很多年很多年。
不過……
從在秦老爺子僅退位了一年之后，秦夢雪便上了籌碼平臺的懸賞令來看，和平只不過是幻想的泡沫罷了。
但……
好在薛天艾當時選擇了回到華夏。
“呼……！”
回憶著剛才那些話的薛天艾，不免得長舒了一口氣。
對于那所謂的“集齊五塊古夏牌”，薛天艾是不相信，也是不感興趣的，在他眼里，那無怪乎是一種玄幻的謊言罷了。
而且……
說不定這條傳言，只是為了掩蓋別的陰謀的手段罷了。
薛天艾目前只關心那所謂的，消失了的“公馬”家族。
因為按照老爺子所說的，古夏牌算是他們幾家之間才知道的事情，所以那先毀“雲”家，再滅“葉”家的，基本上應該就是“公馬”家。
并且……
薛天艾認為多次以秦夢雪為暗殺目標的“y先生”，很有可能與“公馬”家是有聯系的。
但……
還是有疑問的。
那就是……之前那個燕老爺子說了，y先生是由五個家族組成的，而從已經滅族的“燕”家，“音”家來看，他們各自的家族，都是有著歷史所能追溯的，與持牌五家是完全搭不上邊！
難不成……
公馬家藏匿于這五個家族之中？
或者說，公馬家，把這所謂的“y先生”，當做了替身，亦或是當做了棋子？
畢竟從燕家，音家在炸藥中滅族來看，真的像是隨手扔掉的，沒有用的棋子一般！
薛天艾現在也是有點微微頭大。
而且最近那“butterfly
killing”，也令他很頭疼，這個所謂的滅蝶，這又會是怎樣一個意思？又會代表著什么呢？
種種事情疊加在一起，就算是薛天艾都不免得，有些大腦昏沉了。
薛天艾搖了搖頭，把腦中的事情，暫且先驅逐出去。
此刻的他，也來到了一個房門之前。
而這里……
是以前的他所生活的臥室。
薛天艾推開了臥室的房門走了進去。
臥室里面的東西，完全還是當面的模樣，床啊、柜子啊、桌子啊……通通沒有任何的變動，而且房間內也非常的干凈。
看來薛家的家仆，就算是無人居住的房間，也會認真地收拾。
薛天艾坐到了書桌前，抬頭一眼便是看到了，那書柜中擺放的幾本相冊。
他伸出手拿下了兩本，隨意地翻看了起來。
他看到了小時候縮在嬰兒床中的自己，也看到了年輕時候的父親，還有那時候的母親，不過……這本相冊中，有著很多的空白格。
薛天艾簡單地回想了一下。
這些空白格，本來應該都是他母親的照片，當時應該是被葉海若拿走，去裝填她剛買的相冊了。
再繼續翻動……
薛天艾看到了他和葉海若小時候拍的照片。
最開始的時候，他還真的很喜歡欺負葉海若啊，很多照片都是他揪著葉海若的馬尾辮，或者是給葉海若畫著丑八怪的裝扮。
不過……
慢慢地，隨著兩人的長大，照片上薛天艾的手，慢慢不再抓著葉海若的頭發，而是撫摸著她的腦袋，要么就是抱著她。
看著這一張張的照片……
薛天艾的思緒也仿佛回到了曾經。
不過……
突然從后背處傳來的一份柔軟，將他的思緒又給拉回到了現實之中。
沒等他問些什么呢……
兩只白嫩的小手探了過來，遮住了他的眼睛。
──“咳咳咳，猜猜我是誰？”