四人一前一后走出游戲室，外面的天已經黑了。
正主來了，韓兼非自然讓出駕駛員的位置，自己拉開副駕車門坐進去，兩個女孩則在后排坐好。
“哥，你什么時候回來的。”已經獲得教區賽資格，又在哥哥面前狠狠地露了一次臉，小女孩的心情當然很不錯。
車子駛出游戲室，在空無一人的公路上向前滑行。
“今天下午，我剛到鎮上，聽說你在參加預選賽，就過來看看。”
“這次任務順利嗎？”小女孩繼續問道，“獎金多不多？”
少年轉頭看了副駕駛上的韓兼非一眼：“回頭再說。”
車內再次陷入沉默之中。
四周都是空無一人的曠野，又沒有什么人居住，自然不會有什么路燈，小皮卡浮在十多米高的空中，不急不慢地向農莊駛去。
韓兼非突然看到右前方有兩點亮光，似乎是其他懸浮車的燈光。因為沒有參照物，看不出距離，也看不出速度。
但他突然大喊道：“快降落，快！”
少年先是一愣，緊接著也反應過來，猛地壓下控制桿，駕駛皮卡降落下來，鉆入樹叢之中。
一個光點擦著車子頂部飛過，爆成一團火球。
韓兼非拉開車門，敏捷地翻身跳上車頂，伏在車頂上，毫不猶豫地打開動能屏障。
另一個光點及時調整的軌跡，在距離皮卡車只有幾米的位置爆開。
那是一枚定向反裝甲導彈，爆炸射出兩百多每細長的金屬釘，像密集的雨點一樣向皮卡車射來，悉數打在動能屏障上。
巨大的沖擊力一下將韓兼非的身體壓向車頂，整個車頂像被大錘砸中一般，頓時凹陷下去。
爆炸的沖擊力讓皮卡結結實實撞在一棵大樹上，韓兼非“噗”地吐出一口鮮血，從車頂上掀飛出去。
懸浮車跌跌撞撞地沖進密林，在茂密的樹木上不斷撞擊，冒著煙落在地面上，掀起的泥土堆成一座小土丘。
因為導彈大部分沖擊力被韓兼非的動能屏障吸收，車里的三人雖然有些擦傷，但看起來并沒有什么大礙。
少年推開車門跳出來，去拉后座的車門，可在之前的撞擊中，后排車門已經嚴重變形，他只得到后車廂中找出一把激光切割機，一邊大聲喊著“躲開”，一邊切割車門。
后排車門很快被切開，羅曼諾娃嘴角掛著血痕，抱著被嚇壞的小女孩跳出來，這才發現韓兼非已經不見了。
“他人呢？”她大聲問道。“在哪里？”
“掉下去了！”少年接過蘇西，“大司祭大人，這種攻擊下，他應該已經掛了。”
羅曼諾娃焦急地看向后方，并沒有注意到少年對她的稱呼。
“不可能，他不會死！”一直波瀾不驚的女司祭，突然有些慌亂，她胡亂抹了抹嘴角的血跡，搖搖晃晃地向林子中走去，想要找到韓兼非，或者至少是他的尸體，“韓兼非！”
“大人！”少年沖過去，伸手拉住她的胳膊，“趕緊走，還不知道襲擊者是誰，會不會再來，我們不能在這里耽誤時間了！”
他的年齡不大，但已經是一名經驗豐富的老兵，知道在戰場上和要員保護任務中，最重要的是什么。
“放開！”羅曼諾娃用力掙扎了兩下，沒有掙脫，她努力讓自己冷靜下來，用意識諧振的方法去感應韓兼非的位置，可沒有得到任何回應。
從他們遇襲的地方，到皮卡車墜毀的位置，至少有七八百米，如果她再折返回去找，恐怕至少要耽誤十幾分鐘時間。
這時間足夠那些襲擊者趕來，到時候，三人就連逃都沒法逃了。
一聲爆響，皮卡車爆成一團火球，開始熊熊燃燒
“韓兼非！”羅曼諾娃還在對著漆黑一片的密林叫喊他的名字，可回應她的，只有皮卡車燃燒發出的啪啪聲。
“對不起了。”少年說著，一把將女司祭抗在肩膀上，一手拉起妹妹，向密林深處跑去。
林地中很快恢復了平靜，只留下皮卡燃燒的亮光和聲音。
幾分鐘后，一架武裝懸浮車緩緩降落在林地中間，從車上跳下兩個全副武裝的人來。
兩個人在燃燒的車前看了一會兒，很快借著火光發現地上凌亂的腳印，其中一人蹲下看了看，發現眾人向林中逃走的痕跡，剛站起身，突然被一只冰涼的大手捂住嘴。
還沒來得及發出聲音，他的喉管和頸動脈便被一根肉眼看不見的鋒利絲線割開，在閉上眼睛之前，他能看到的，只有同伴倒在血泊中的尸體，和一個正在登上懸浮車的黑影。
少年不顧羅曼諾娃的反抗，扛著她一路沿著原野中的小道向自己家農場的方向跑去，走出很遠，見沒人追來，這才放下女司祭，畢恭畢敬地行了個禮：“對不起，大司祭大人，情況危險，請您多見諒。”
羅曼諾娃這才注意到他的用詞和恭敬的語氣。
“你叫我什么？”
“大司祭大人，”少年說，“之前在私掠船上，我曾經有幸見過你。”
“你是船上的海盜？”羅曼諾娃冷冷地看著面前這個還略顯稚嫩的少年。
理智告訴她，韓兼非已經兇多吉少了，一直對外界的事情很少動容的她，突然生出一股難以名狀的悲哀。
這段時間跟韓兼非朝夕相處，加上難分彼此的意識諧振，她雖然對他的很多行為看不慣也看不起，卻依然把他當做關系密切的伙伴。
可他如今卻為了保護自己而死了。
所以她很悲哀，也很憤怒。
這是自記事以來，在她身上很少出現的情緒。
這種情緒卻讓她無比清醒。
“老師給我的任務，是不惜一切代價保護您的安全，”少年說道，“所以當我是在船上，就是為了暗中保護您。”
其實早在游戲室中第一眼看到羅曼諾娃的時候，少年就認出這位“莉娜·瓊”，就是他曾經要保護的C9教區大司祭羅曼諾娃大人。
那么，她旁邊的男人，自然就是在一對一的裝甲戰斗中把自己打得狼狽不堪的那個“威廉·格萊斯頓”了。
當時那些人告訴他，后面那個聯盟人是來刺殺大司祭的，讓他去截殺那個刺客。
直到被救回G7行星后，他才知道自己被人耍了，那些私掠船上的海盜，才是真正想要刺殺大司祭大人的刺客，而那個打敗自己的聯盟人，竟然是大司祭的朋友。
三人邊走邊說，聽到少年說完前因后果，羅曼諾娃才逐漸平靜下來，雖然胸中仍有一團怒火，卻已經完全恢復了理智。
“你叫什么？”她問少年道。
少年畢恭畢敬地答道：“我叫鄭言，是胡德主教的學生。”
羅曼諾娃看了小女孩蘇西·庫珀一眼：“你們是親兄妹？”
鄭言點點頭：“同母異父。”
羅曼諾娃停下來：“鄭言，我以大司祭的身份要求你，護送我去北濱市見你的老師，我要讓那些人付出代價！”a