新羅松，原韓兼非公寓，梅薇絲·謝頓的住所。
剛剛吃過晚飯，梅薇絲照例準備出去散一會兒步，突然聽到超距通信設備的聲音。
她轉身走回屋子，接通通信內容，卻沒有預想中的影像出現，只有一條語音留言。
“我去跟翟六做最后的了斷了，這段時間注意安全，星區中已經沒有絕對安全的地方了，如果我失敗了，就去瓔珞行星，別猶豫，越快走越好。對不起。”
梅薇絲抿了抿嘴，又重新聽了幾次，露出一個自嘲的笑容。
“你的對不起，到底是什么意思呢？”她喃喃道。
是對不起自己要去赴一個沒把握的戰斗，還是對不起把她扔在新羅松，還是說，對不起他始終無法給自己愛？
不論哪一種，對梅薇絲來說，都像一把刺骨的尖刀一般。
從被韓兼非帶出奧斯邁的農場以來，她已經習慣了默默站在他身后，也習慣了那種默默付出卻得不到任何回報的感情。
她已經年近不惑，眼角和頸部已經悄然爬上歲月的痕跡，依然沒有等到她想要的結果，可她的生命中還有多長時間值得在這等待中度過？
然而，在這個傍晚，她等到的，卻是這樣一段聽起來充滿關心，卻讓她無比冰冷的話語。
她的手指按在發送超距語音信息的按鈕上，張了張嘴，卻沒有說話。
她很想回復他一段很長的話，把自己這些年來的感受一字一句說給他聽，因為這可能是她最后一次直接傾訴衷腸的機會，因為他在這次之后，真的可能會死。
但她最終還是沒有發出任何信息。
她怕她的話會干擾那個男人的決定，怕成為他的負擔，怕他會因為這些話分心，繼而輸掉這場必須勝利的戰爭。
手指在按鈕上摩挲了很久后，梅薇絲還是松開了手，努力露出和以往一樣的微笑。
“祝你成功。”她對著空氣說。
遠在幾百光年外的韓兼非當然聽不到她的聲音，此時的他正在前往ACPM47號行星的路上。
米清和趙元祥在半個多月前，就已經抵達47號行星，還帶著更早就從新羅松接過來的原住民白賀。
韓兼非和源智子一起，乘坐曾經屬于小保羅·霍普的豪華星船，穿過這顆小行星稀薄到近乎沒有的空氣，穩穩降落在一片平原上。
在這里，曾經矗立著一座在廢棄區域控制艦上建立起的城市，在奧斯邁大戰前的那次硅蟲爆發中，這個城市連同其中的幾十萬人口一起，成為人類文明史中的一片塵埃。
因為沒有空氣，殘破的城市還保留著它被毀滅那一刻的樣子，韓兼非走下星船，在城市外默默地站了一會兒，源智子站在他身后，兩人像是在對這個第一個毀于硅蟲天災的城市致哀。
“這里可以成為一座紀念碑。”韓兼非說。
他已經不需要為了掩人耳目而故意穿著機動裝甲，源智子卻必須在收割者裝甲中才能在這顆行星上生存。
這里大氣雖然稀薄，但終歸還是可以傳遞聲音，韓兼非的話一字不落地傳到源智子的耳中。
“我不喜歡這顆星球，”源智子說，“它正在死亡。”
“它已經死了很久了。”韓兼非答道，“所以聯盟才會把這里作為星艦的墳場。”
米清和趙元祥標記的星艦墳場距離這里很遠，源智子不明白，他們為什么會在這個城市廢墟外停下來。
似乎看出了她的疑惑，韓兼非解釋道：“和翟六相比，我最大的劣勢就是沒有足夠的硅蟲基數，如果真到了分生死的階段，他可以毫無顧忌地讓硅蟲感染一個完整的世界，讓幾十億人成為感染體，我卻沒辦法做出這樣的事。”
源智子靜靜聽著。
“所以，我需要用一切可能，找到更多……士兵。”
說完，他向前邁了一步。
“這里有很多死于硅蟲爆發的人，因為軀體殘破，被最初的軍團放棄了，但那些硅蟲還活著，一旦擁有足夠的材料，它們就像一只休眠的不死軍團一樣，在等待著統御者的呼喚。”
隨著他的話語，這座早已死亡的城市突然像是活了過來。
源智子瞇起眼睛，雙手握住刀柄。
在城市中，一些看起來已經和背景混為一體的黑點開始緩慢地移動，那些看似死尸的感染體，在不可抗拒的呼喚中從沉睡中醒來，拖著殘破的軀殼，如同行尸走肉一般向城市外的平原走來。
這情形像極了某種黑暗至極的邪惡儀式，可它出現的原因，偏偏卻是為了保護更多的人不受死亡威脅。
韓兼非轉過身來看著源智子，在他身后，數以萬計拖著殘肢斷臂的感染體正在緩緩蠕動。
“我在想，當年老薩滿可能真的能夠看到未來。”源智子突然說道，“或許她看到的就是這樣一幅情景，才會做出那樣的判斷。”
韓兼非回頭看了一眼，自嘲地笑笑：“你看我現在像不像死亡的代言人？”
源智子點了點頭，隔著厚厚的面甲，看不到她臉上的表情。
這座城市中依然擁有大量鋼鐵和含硅化合物，這些殘破的感染體只是因為時間問題而被軍團放棄。此時在韓兼非的控制下，它們再次開始從外界尋找適合自我復制的材料，等到他們穿過城市和街道，在玻璃穹頂外的平原上排成方陣的時候，大多數感染體已經擁有了完整的外形。
“走吧。”韓兼非看了看身后整齊的感染體方陣，對源智子說。
ACPM47號行星上還有不少這種規模的城市，應該還能回收更多感染體士兵。
幾天后，在這片曾經有人類存在的荒原上“搜刮”之后的韓兼非，帶著近四十萬人的感染體，向著米清和趙元祥標記出的星艦墳場前進。
數以十萬計的人如何前行，許多人一輩子都沒有機會看到。
在這顆重力低微的行星上，四十萬感染體排成一條長達上百公里的隊伍，沉默而有序地緩緩前行。
四十萬沒有生命的傀儡，在無聲的荒蕪世界中無聲行走，這才是真正的“死亡行軍”。
這只死亡大軍足足用了四天時間，才從人類曾經聚居的荒原來到行星背面的山地中。
米清三人早已經等在這里了。
“聯盟的星艦大多被47號星球上的拾荒者們拆解了，剩下不多能用的，也分散在星球各地，”曾經在這顆行星上生活的賞金獵人白賀向韓兼非解釋道，“不過我們運氣不錯，在這片大山中，還有好幾千艘星船，應該是前代文明留下的。”
韓兼非看著眼前山谷中整齊擺放著的星艦，點點頭：“沒錯。”
“我檢測了一下，三千年過去，大部分星艦已經沒有足夠的能量了，前些天讓曼哈頓IV的貨船調了幾船燃料鋟過來，應該夠用了。”米清指著三人旁邊堆積如山的燃料桶說。
“辛苦了。”韓兼非對三人說，“剩下的事交給我吧，你們可以回死亡方舟了。”
感染體大軍中，無數感染體像工蟻一樣離開隊伍，搬著燃料桶向山谷中的星艦陣列走去。