第一百七十三章
蒸汽機下鄉
天下之大，人的境遇各不相同。
就在伊犁城之中的百姓，在大軍圍困之下，苦苦支撐的時候。
而在整個華北卻是另外的問題。
保定縣。
有一個奇怪的問題。
在明代，保定縣并不在保定府。
保定縣是順天府下轄，后來劃分出來天津府，將順天府東南，河間府北部。如此保定縣雖然與保定府相隔一線，但是卻是天津府所轄。
而整個三角淀就在天津府西部，保定縣南邊。
總體來說，以順天府為中心的水利工程，是大明最好之一。
另外水利工程做好的地方，就是江南。
江南乃是幾百年來的積累。
而順天府附近，卻是朱祁鎮這些年來，孜孜不倦的加磚添瓦。天津府是當初五河三湖工程的重點地區。
甚至天津府本身就是因為治水而分出來的。
每年工部下撥的維護費用，就有好幾萬兩，頂很多偏遠省份一個省，而順天府更不用說了，它是首先完成吏員改革，直接收取房稅，商鋪稅，等等，雜七雜八的商業稅，隨著北京越來越繁華，順天府的賦稅也越來越多。
最好的年景，結余十萬兩，超過貴州這樣的一個省了。
戶部還專門討論過要不要增加順天府賦稅上交的份額，最后被朱祁鎮給否定了。
但是即便如此，順天府的錢也不是順天府官員的錢，在天子叫腳下，都察院，錦衣衛，東廠，刑部，都盯著。
所以當順天府官員任職時間短，轉任頻繁，很多時候最大的問題，就是花錢。
所以，維護北京城的市貌，修繕水利，這些事情，都是歷代順天府尹都喜歡做的。
單單是盧溝橋就翻修了好幾次。
并不是盧溝橋不好，畢竟盧溝橋是永樂十年重修過的，才幾十年，正統初年也做過一次大的修繕。
而是盧溝橋有些不能容納人流了。
每一次重修都是擴寬了橋面。
一般來說水利修繕的好，蝗災就不容易爆發。就好像是建國之后，蝗災幾乎在中國絕跡了，就是仰賴于建國之后，大規模水利建設。
而且蝗蟲的運動是有軌跡的。
東亞蝗蟲一般來說，是從北向南飛，飛到更溫暖的地方去。
第一波東亞蝗蟲應該在蒙古草原上發育然后南下，在黃淮一帶產卵，第二波爆發，然后繼續南下，到達海南島的已經是第四波了。
而這一次蝗災
爆發，卻是從山東開始的。
所以，即便是蝗蟲四處遷徙，向北的幾率也不是太大的。
但是，這并不能說明，這里就沒有問題了。
這里最大的問題，就是旱。
碧波數百里的三角淀還在，看上去還是讓人心曠神怡。雖然因為大旱，這一個人造湖泊小了不少，但是依然有不知道多少萬噸水。
只是，水再多，不能灌溉在耕地里面，都是沒有一點用處的。
即便有人奮力人工打水，一擔子，一擔子的挑水，但也是杯水車薪，起不了什么作用。
看著水位線原來痕跡，與現在的痕跡，雖然不過一兩丈，卻足以讓所有人水車什么的，都沒有一點用處。
如果平日這個樣子，或許真束手無策了。
而今保定縣這里卻看見了新東西。
“一二三，哎吆嗨，一二三，哎吆嗨。”整齊的拍子打著，在官道之上，無數人簇擁在一起，看著百余名大汗，光著膀子，甚至有人只是拿一塊白布裹著下腹之處而已。
每一個人都渾身大汗，熱氣蒸騰，血脈泵張，一個個挨著在一起，讓空氣之中充斥著男性的荷爾蒙。
好幾根可以作為橫梁的大木，作為支架，將一個抱著羊毛墊布的東西吊起來。
這東西并不是太大的。
但是卻有萬斤之重，純鐵打造的，不是別的，就是蒸汽機。
這蒸汽機為了能讓馬車在軌道上拉動，在設計上也有所減重，但是再怎么減重，也要比大炮什么的重多了。
從遵化將這個蒸汽機運到這里，先是上馳道，然后馳道下了之后，上官道，本來最好用大木墊著在下面，一點點的滾動。
但是押運的人卻疏忽了這一點。
下面墊的木頭也要很結實的硬木才是，只能臨時從天津賣。
只是百姓心急如焚，而今保定附近的麥田之中，大片大片的麥子就要枯死了。很多麥葉從葉尖部分，一點點向上干枯的發黃。
而今已經減產了，然后此刻能澆上水，或許還能保住口糧，但是如果，再耽擱下去，根本就沒救了。
百姓們心急如焚，哪里等什么原木啊？
不就是幾萬斤嗎？一聲號令，自然有男丁出列，就這樣硬抗著往家走，有一百多里路，就這樣咬著牙，撐著腿，肩膀死扛著，喊著號子，一步一拍，往家里扛。
作為這一次行動的總指揮，乃是陳翼。
他是水利學院正統十九年那一屆的第一名，而今已經是保定縣縣丞，專門負責關于三角淀的水利事務。
這一次他
來接這個新鮮家伙。
他看得分明，走了一兩里，這一撥百姓的氣力耗盡了。他立即招呼另外一批壯丁換上去。
就這樣，一撥接著一波，一百多里路，晝夜不停。
陳翼剛剛開始還喊著拍子，后來用哨子，一聲接著一聲嘹亮的哨子，在黑夜與白天之中響起，在陽光與火把的光芒之下，從不停歇。
終于三角淀終于到了。
卻見一個老者早就在這里。
這位就是大明待詔蒯祥。
他也是蒸汽機的研發者之一，甚至在貝琳加入之前，是主要研發者之一，貝琳加入之中，主要解決了很多思路與計算的問題。
但是真正將這大鐵家伙，一點點的打造出來，卻還是如蒯祥這樣手藝玩的出神入化的老工匠。
之前蒸汽機的種種研發，都還沒有大規模試用。不過是在遵化用了而已，這一次旱情，朱祁鎮召見貝琳，要求蒸汽機投入抗旱之中。
皇帝的命令，貝琳等人自然是高度重視。
將參與研究蒸汽機的所有人都派了出去督促，蒯祥也在其中。
畢竟這蒸汽機還不成熟，鬼知道千里迢迢運過去了，中間出了什么問題，裝不起來了，那可就不好辦了。
每一個派過去，都肩負著如果出問題，想辦法將這蒸汽機修好的責任。
蒯祥是跟隨蒸汽機一起來的，但是從馳道下來，他就將蒸汽丟給這些運，他不顧年老之軀，騎馬先到了安裝地點，在短短時間之內，用盡一切辦法，甚至將保定縣城墻給拆了一段，才修建好這一個機房。
倒不是蒯祥專門找城墻來拆，而是大明前期河北很多縣，都是沒有城墻的。
歷史上土木堡之變后，北直隸才大規模修建城墻，真正遍布城墻，卻是正德年間劉六劉七之亂后了。
而今正統十四年情況遠遠沒有歷史上危急。
瓦刺連入關都沒有。
所以北直隸修建城墻的欲望并不高。
只是北直隸這些年慢慢富庶起來。雖然不敢與江南比，但是縣里也是有些錢的，在地方縣政之中，營造是很大的加分項。
甚至不知道是誰開始的，河北各縣都陸陸續續修建起城墻了。
當然了朝廷不會撥款的，只靠各縣的財力，就存在這樣的情況，有錢的縣修得快一些，沒有錢的縣修得慢一點。
很多縣都斷斷續續的修，而保定縣就是其一。
修了大半拉城墻了。很多磚石都在哪里放著。又是官家的，最方便取用。
蒯祥趕時間，自然是怎么快就怎么快的。