第二十五章
社稷臣
項忠看朱祁鎮的神色似乎有一點好。這才小心翼翼的說道：“陛下將京城諸位藩王南下就藩，臣是非常贊同的，只是這幾年來，有韓烈王，等十幾位宗室或病故，或戰死，在外面有不好的聲音傳出來。”
“陛下，是否斟酌一二。”
朱祁鎮聽了，立即敏感的感受到了項忠話中有話。
朱祁鎮而今只是精力不濟了，承受不了長時間高強度的勞作，但并不是說朱祁鎮的政治嗅覺，以及手腕有所下降。
朱祁鎮敏感的意思到，項忠的意思，應該是與太子有關系。
朱祁鎮故作不在意的說道：“項卿，你有什么想法，說來聽聽。”
項忠說道：“臣哪里有什么想法，這一件事情一向是太子負責的，以臣之見，是不是召見太子入京，好生商議一番，該怎么做才好。”
項忠也知道朱祁鎮三次拒絕了太子回京的申請，項忠也不敢直言，就尋了一個借口，繞了一個彎子。
只要太子能回京，什么時候再回南洋，或者從此不回南洋，這都是好操作的事情。
朱祁鎮冷哼一聲，他說道：“項卿是不是想做從龍之臣了。”
“也是，朕老了。不中用了。”
項忠一天，臉色巨變了，二話不說，跪倒在地，說道：“臣對陛下忠心耿耿，絕無二心，陛下如果疑臣，請賜臣一死，不管是鶴頂紅，牽機引，還是三尺白綾，午門一刀，臣絕無怨言。”
項忠伏在地面之上，一時間冷汗直流。
朱祁鎮老了，是一個事實。朱祁鎮對大明王朝的掌控能力在下降，也是一個事實，但是誰覺得朱祁鎮不中用，卻是假話了。
在大明體制之內，即便是混成崇禎那份上，想殺一個大學士，也不過隨手為之。更不要說朱祁鎮了。
項忠這樣看似對朱祁鎮表明心跡，卻是以退為進。他知道朱祁鎮不會殺他。
不僅僅是朱祁鎮不殺大臣，最少是不非刑殺大臣。
不是說大臣不能殺，但是要殺一個大臣，非要內閣，刑部，三法司等各部門各程序走了一個遍，才會殺。
項忠不敢說他從政以來沒有過錯，但是決計沒有能讓他明正典刑，宣告天下的罪過。
而且，他覺得太子這一件事情，總就要說的，而今既然到了這個地步，索性就敞開了說，總要對天下人負責。
朱祁鎮也明白項忠的心思，一時間朱祁鎮內心之中怒氣翻滾，一個“殺”字，在朱祁鎮舌尖翻滾不已，卻是吐不出來。
殺一個人很簡單。
朱祁鎮一聲令下，就有人進來，將項忠拖下去，身首異處。
只是，后果卻要朱祁鎮收拾。
天下大事，善始容易，善終難。
朱祁鎮堅持這么多年，如履薄冰，卻不想而今壞了名聲。
似乎每一個人都是這樣，少年時期的朱祁鎮從來不在乎名聲，只是將一個好名聲當成了一個實現政治抱負的工具而已。
但是而今不知不覺之間。
朱祁鎮越發在乎自己的名聲。特別是在這一場大病之后。
因為在這一場大病之后，朱祁鎮開始深入的思考自己的人生，自己的生死。
人對死亡的感悟，其實很多時候都是假的。
年輕人思考的死亡，都是流于表面，他們只是知道有生必有死，但是死是怎么樣的情況，卻不明白，不知道。
或者說不敢明白，不敢知道。不敢明了。
有一種焦慮，叫做死亡焦慮。
而不去想明白，是人對自己的自我保護。
而當人徹底步入老年時期，就不得不直面死亡。
死亡不是一個結果，是一個過程。
就好像人的尸體腐爛一般，從表皮到內臟，從內臟到骨骼，一步步的進行。
而死亡也是如此一樣，他會一項一項的剝奪一個人各種能力，直到最后的呼吸的能力。
死亡的腳步，是如此堅定而不可阻擋。
朱祁鎮毫無辦法，也正因為這樣，朱祁鎮的情緒控制能力，才大打折扣，變得易怒起來。
最后，任何人都必須接受現實，與死亡妥協。
或者最后給自己一個安慰。
這個安慰是很多東西，聲色犬馬，自詡一輩子，什么好玩得，好吃的，好喝的，都已經玩過了。
還有人，卻是在乎的是身后名。
距離死亡越近，身后名的分量也就越重。
朱祁鎮也是如此。
雖然他知道，在他死后一切都是虛妄，不管別人怎么評價他，贊美也好，詆毀也罷，朱祁鎮都聽不見的。
但是他還想在青史之上，留下一個好名聲。
因為這是他肉體軀殼之外，唯一能留在世上的東西了。
更不要更換首輔的政治風險了。
朱祁鎮忽然想起，當初他用君子可以欺之以方的辦法，來對付三楊。而今發起這個辦法，不過是比得誰更在乎，誰更在意。
朱祁鎮比項忠在意自己的名聲，比項忠更在乎大明的萬里河山，更在乎他親造出來的政治傳統。
即便項忠這種咄咄逼人的認錯，朱祁鎮也只能忍下來了。
只是君臣之間的博弈，從來是你強我就弱，你弱我就強。
項忠敏感的感受到了朱祁鎮的態度，他再次扣首，說道：“陛下，臣與陛下年齡相仿，陛下自詡已老，臣又何如？”
“太子殿下，富有春秋，然與臣何干？”
“臣之所以冒犯龍威，請此忠言，實在是報陛下知遇之恩，臣本布衣，得遇陛下，才有今日。臣自然要為陛下，為大明江山社稷著想。”
“太子在外，非社稷之福。”
“這一件事情，就是陛下殺了臣，臣也是要說的，臣大明首輔項忠，請陛下召回太子，以安天下百姓之心。”
朱祁鎮聽了，只覺得怒火上涌，說道：“放肆，你真以為朕不會殺你嗎？”
項忠說道：“臣知道陛下非桀紂之君，臣在青史之上，也是社稷臣，不是忠臣。”
朱祁鎮聽了，一時間氣也消了一些。
項忠還是很會拍馬屁的。
忠臣固然是好名聲，但是下場一般不好，最有名的就是比干，而社稷臣，就是在關鍵時刻，能安定社稷的。
比如北宋韓琦，二次在皇權交接的時候發揮出重要的作用，對北宋帝系傳承做出了巨大的貢獻。
項忠以此自詡，也是在暗示，自己所做所為都是沒有半點私心的。
其實，很多道理，朱祁鎮不是不明白。很多潛在危機，朱祁鎮不是不清楚，但是有些時候人很難接受的就是自己必然會死這個結局。
項忠所能想到的所有危機，都有一個前提，那就是朱祁鎮死。
朱祁鎮對這個問題的抗拒，回避，拖延，拒絕，固然是對權力的不舍，不愿意放手，但也是不想直面這一點。
也不覺得自己突然病故，連后事都安排不好。
雖然，他其實也知道，宣宗皇帝臘月二十三生病，正月初二就沒有了。
只是，他依然覺得自己是一個例外。
每一個人都是這樣的。癌癥患者這么多，但是每一個健康的人，都不覺得自己會得癌癥的那一個。
朱祁鎮正想說些什么話，將項忠搪塞下去的時候。忽然感覺有些不對。當當當的聲音傳來，卻是茶碗再敲擊的茶蓋。
沒有人動他們，這一件官窯瓷器，自己相擊。傳出叮叮當當的聲音。
不，雖然沒有人動。卻有別的東西，在動。
不是別的，是大地，是整個大地都在顫抖。這是地震了。
朱祁鎮剛剛想明白這一點，就用滾滾的轟鳴之聲，從地下傳來，就好像悶雷一般。