第七十九章
龍城都司
離開捕魚兒湖之后，朱祁鎮雖然還是座船前行，只是都是逆水行舟，需要岸邊有數十匹馬拉著。
大量輜重通過馳道與克魯倫河道跟隨大軍一并西進。
如果是輕騎奔襲，自然不用這么麻煩，但是朱祁鎮這一次巡視天下，是帶了全套的皇帝儀仗，單單為朱祁鎮擺開儀仗的錦衣衛與金吾衛將士都有數千，什么青龍，白虎，朱雀，玄武旗，二十八星宿旗，什么金瓜武士，什么陌刀，大戟等等各種擺排場的士卒，應有盡有，還有丘浚帶得一套班子，幾乎可以說是臨時中樞的，內閣，樞密院，六部，九卿，各個衙門都有人在。
以便北京傳來緊急消息的時候，朱祁鎮可以立即處理，畢竟在朱祁鎮的隨行隊伍之中，精通那一方面的人才都有，就是一個小朝廷。
除此之外，還有大批翰林院的人，比如去封長白山的費宏就是新任翰林。
還有朱祁鎮本身帶著伺候的人手。
朱祁鎮算是節儉了，但是懷恩從廚子，到貼身伺候的宮女，還有替補，也帶了一百多個人。
這樣非戰斗人員在萬余人上下，如何能快得起來。
這種情況，在其他地方，還不覺得難受。
但是到了漠北，就讓朱祁鎮感到難受非常。
說什么漠北地區，并不像人們想象的那么好。
所謂的苦寒之地，是的的確確的。每年幾乎有一半就是冬天。而今算起來北京也都入夏了，但是在漠北才是積雪剛剛融化的時節。已經算是漠北的好時節了，草木復蘇，有是一年的到來。
即便不說這苦寒之地，單單是草原的面積，并沒有人想象的那么大。
漠北地區，西方大多都是山，比如燕然山等等。南方就是戈壁大沙漠，也就是古人所謂之瀚海。
往北倒是多有河流，但是緯度太高，也太過寒冷了，幾乎到凍土區，被蒙古人稱之為黑森林。鐵木真統一蒙古之前，只有那些被打敗的部落，才會躲進黑森林之中，休養生息。因為漠北的冬天已經夠恐怖了。
而在黑森林的冬天，更是讓人不敢提起。
真正水草豐盛之地，反倒是龍城為中心，也就是后世蒙古首都烏蘭巴托，也就是清代的庫倫。
但是即便是水草豐盛之地，也是要與什么地方比了。
與漠南草原相比，實在差太多了。
最少在朱祁鎮看來就是如此。
首先草原上視線開闊之極，一眼望去，幾乎能看到幾十里之外，號稱望山跑死馬。朱祁鎮就騎馬在附近的高地用望遠鏡四處眺望。在對應地圖，對這一帶的情況也算了解了。
克魯倫河北方不遠處就是黑黝黝的山勢輪廓，細細看來，這些山上都沒有樹，大多數山體都是裸露的，或許在山中有一些青草。但總體上卻是來說是空蕩蕩的。而在南方雖然距離瀚海，還有數百里。
但并不是說，從這里到瀚海，就是上好的草原。
說瀚海是沙漠，也是可以的。但是更準確的說是大戈壁，大風將地面上土層都給吹走了，化為北京的風沙。
瀚海與草原之間過渡帶，更多就好像是荒原一般。雖然不能說完全沒有植被，但是植被并不多。而生態很薄弱之極。
也就是克魯倫何附近一兩百里的范圍之內，才是比較好的草原。
甚至在克魯倫河兩岸，有些地方還能種莊稼。
當然了，這里出現的農田都是沿著馳道的驛站附近的。
漠北孤懸在外，是朱祁鎮最擔心的。
所以大明第一條馳道，就是從北京通過草原的。這里驛站很密集。圍繞驛站都有一個小小的村落，大概有幾十戶人家，都是為驛站服務的。隸屬軍方。
一方面負責馳道的驛站，也是需要很多人的，比如養備用的馬匹，供應糧草食宿，一兩戶人家根本做不了。另外一方面，就是漠北的殘酷環境，在夏秋之季節。草原上食物充沛，食肉動物，不會有意的襲擊人類。
但是冬季到來之后，卻不是這樣的。
殘酷的冬天，不僅僅是對于人，也是對于動物。
而且大雪封閉了一切，數月之間，很多聚集點都不能交通。如果沒有足夠的人口數量，即便這些村落有足夠的糧食與柴火，等第二年春天到來之后，這里也不會有一個活人了。
而今的時節，是漠北最好的時間，卻只是殘酷冬季之外，一個喘息之機。
數日之后，龍城就在望了。
石彪已經帶著下面將領，東迎近百里，來迎接朱祁鎮了。
“臣石彪，拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”石彪一聲甲胄，將頭盔抱在懷中，重重的拜倒在地面之上。朱祁鎮只見他滿頭白發在寒風之中飄揚，當年與他齊名的將領，楊信已經不在了。而石彪更是被放在漠北小十年了。
其實石彪是被石亨耽擱了。
石亨為人猖狂之極，與同僚從不留情面。對于打仗不如自己的人，從來不在乎對付的感受。
但是同時期，打仗能勝過石亨的有多少人？
即便是楊洪，石亨也覺得太謹慎了，看不上人家。
石亨也很護短，下面人與別的軍隊有沖突了，石亨從來不問道理何在，只要是自己人，就要護到低。
石亨是第一流的將才。
他在的時候，從來不在乎別人怎么想。
但是石亨去了。
以威國公石家為核心的軍中派系，自然被軍中不知道多少人一并落井下石。再說石亨也不是老實人，他可是將幾乎所有的軍紀都犯了一個遍。石亨帶出來這樣將領，能潔白無瑕乎？
自然不能。
石亨沒有了，石家一派將領都被打壓清理了。
當然了，讓石彪止步不前的，在領兵不得進入中樞的另外一個原因，卻是伊王。
伊王在封國的軍隊班底是什么人？
就是石亨留下來的。石亨的遺產。
伊王要將這些軍隊掌握在手中。自然要將石彪往死里壓。
在這一件事情上，朱祁鎮自然要偏向伊王了。
所以石彪有而今的局面，朱祁鎮其實下了一手。
而今石彪年近七十了，讓朱祁鎮有一些難受。
時代總要埋沒一些人。石彪不過是一個被埋沒者。
朱祁鎮說道：“起來吧，多年未見？還好嗎？”
石彪說道：“臣年老體衰，已經不堪漠北風雪，還請陛下體諒老臣，允臣告老還鄉。”
朱祁鎮聽石彪有一些怨言。
畢竟石彪年輕的時候，與楊信齊名，而今也是整個大明資歷最老的將領之極，要資歷有資歷，要能力有能力，卻被王越給壓在下面，自然有十萬個不服氣。
不過，朱祁鎮知道石彪雖然是石亨的侄子，但畢竟不是石亨。
石亨是那一種天不怕地不怕的人，逼急了真敢造反。但是石彪作戰勇猛，似乎是處處效仿石亨，但事實上，石彪比石亨差了不知道多少，最重要是膽氣上的。
有人說姜維膽大如斗，真的假的，朱祁鎮不知道，但是石亨的確是那種天生有一種不可言喻的自信，什么樣的情況下，即便是單騎沖陣，也不見一絲膽怯，但石彪卻少了這膽氣。
以至于處處不如石亨。
石彪也只能在朱祁鎮面前發發牢騷的膽氣。
朱祁鎮輕輕一笑，將石彪攙扶起來，說道：“石卿何須如此，既然不愿意在漠北了，就隨朕巡視天下吧，也算是故人相見，畢竟當初的人不多了。”
朱祁鎮輕飄飄幾句話，就讓石彪怨氣散了許多，立即說道：“陛下有命，臣敢不從。”
朱祁鎮把手石彪，問道：“卿久在龍城，卻不知道而今龍城如何？”
石彪說道：“龍城乃北國之柱石，有龍城在，陛下就不要擔憂北方之烽煙。”
隨即石彪將龍城的情況一五一十說了出來。
說實話，對于龍城沒有人比石家人更熟悉了。
當初建立龍城就是石亨，而今久鎮龍城又是石彪。
龍城所在之地，乃是三水聚合之地，從石亨時代，就著手在這里開墾，經過十幾年的實驗，終于正統四十年前后，開始大規模屯田耕種。在這漠北之地，龍城附近，硬生生的開辟出了一片農耕區。
雖然糧食產量并不高，總共加起來也不過有百萬石的糧食產量。
請注意的是，這里是糧食產量，而不是賦稅。
以大明賦稅征收額，百萬石的產量，大概有就十萬石的賦稅而已。不能當江南一縣。但是有了這百萬石糧食打底，對龍城的后勤來說，卻是極大的利好。有了這百萬石糧食，就能讓馳道運輸別的物資。
單單一條單薄的馳道，根本不能維持大明數萬駐軍在龍城。
除此之外，龍城還是漠北的商業中心，周圍的蒙古部落的牛羊皮草等等，都會在龍城交易。龍城一些皮毛都是來自黑森林之中，甚至深入北極圈之中，比如最著名的銀狐皮，乃是天下一絕，寸皮寸金。
石彪更是讓人獻上一件銀狐皮大衣，一件衣服是有數百銀狐皮中最細嫩的縫合而來的，更是價值連城。