第一百二十章
鹽法開中法
沒有大量白銀涌入之前，白銀還是很值錢的。
最少大明朝廷每年白銀進項，也不過是幾百萬兩，絕對沒有一千萬兩，這還是開海之后，但是而今開海之后賦稅增長也不是太快的，估計也就幾百萬兩而已。
而這猛地再來一個幾百萬兩。大明白銀收入，就可以沖破每年一千萬兩了。
如此一來，河北水利工程足以支撐了，就連將來與瓦刺打仗，底氣也就足了。
只是朱祁鎮想來想去，也沒有想起了什么辦法，能夠一口氣增加數百萬兩的收入。朱祁鎮這幾年當皇帝也不是白給的。
真要有幾個能征收數百萬兩的機會，放在哪里，朱祁鎮不覺得自己發現不了。
周忱也不賣關子，說道：“就是鹽。”
朱祁鎮一聽，大失所望。
因為鹽法朱祁鎮心中想過不少次了，但是不能動的，這關系到了朝廷的國家安全。否則大明鹽稅豈能區區一兩百萬兩之多。
并非不想，而是不能。
為什么？就是因為從太祖時代，就開始執行的開中法。
因為糧食運輸消耗太大，為了支援九邊駐軍糧食，洪武三年，楊憲提出了開中法，具體執行就是，商人運輸糧食到九邊，九邊接受了，會開出收據，這個收據可以去鹽場換鹽，然后在指定區域賣銀。
這個辦法的，本意就是用高額的收益，讓商人承擔運糧的消耗。
從洪武之后，一直是九邊糧食一種有效的補充辦法。
只是這樣一來，朝廷在鹽稅上的收入就不多，畢竟補貼了九邊。
如果將開中法廢除，再想辦法收刮一番，自然是可以的，但是九邊將士怎么辦？讓他們餓肚子嗎？
這一件事情，是萬萬做不的的。
周忱見朱祁鎮的表情，就知道朱祁鎮心中所想。
周忱怎么可能不預料到這一點，說道：“陛下，從宣德十年開始，臣記得朝廷已經多次補貼九邊糧草，共計白銀，估計也有一百多萬兩了吧。”
朱祁鎮對這一件事情，其實也有印象的，說道：“對。”
周忱說道：“陛下，如果開中法可以順利進行，那么九邊的糧食為什么這么緊缺啊？其中定然有情弊。”
朱祁鎮聽了，也微微皺眉。
說實話，這一件事情朱祁鎮心中也有一些懷疑的。
九邊有屯田衛所，按道理是可以自給自足的，又有百姓運輸的糧食，北方五省供應九邊八百萬石，還有開中法，朝廷鹽稅都補貼
進去了。
但是為什么九邊的糧食還不夠？
“朝廷到底需要多少錢才能供應得起九邊將士？”朱祁鎮心中不由生出這個想法。
但是這個問題，沒有人能回答他。
這個問題，不僅僅是朱祁鎮想問，后世歷代大明天子都想問，特別是崇禎皇帝，到底多少錢才能養得起關寧鐵騎？
誰也回答不了。
朱祁鎮問道：“你知道其中有什么情弊？”
周忱說道：“陛下，商人好逸惡勞，怎么會辛苦運糧，鹽業暴利，他們寧肯在當地賣糧食，然后賣給軍中。”
“自然能得到鹽引。”
“只是如此一來，當地的糧價自然被炒起來了。”
朱祁鎮第一次聽到鹽商這樣的操作，但是細細想來，也就明白了，這是必然，指望商人為國防效力。
真是開玩笑。
既然運糧辛苦，就直接賣糧便是了。
只是如此一來，九邊的糧價高了，百姓吃不起。而九邊大多數百姓，都是士卒的家屬，如此一來九邊財政壓力就大增了，朝廷發下的餉銀就不夠用了。
對大明朝廷來說，根本沒有一點好處。
但是對鹽商來說，特別是開中法所富的晉商來說，他們管你死活。
朱祁鎮從來不憚以最大的惡意來揣測任何一個人，朱祁鎮甚至想的出來，這些鹽商很可能買通當地的軍官，將糧倉之中的糧食買出來，再賣出去。
等等騷操作。
朱祁鎮越是懷疑，再次審視開中法，只覺得到底都是破綻，處處不堪細細琢磨。
周忱說道：“陛下，臣也承認，是有一些本分商家，辛苦運糧。但是這樣的人家，大多數都破產破家了。”
朱祁鎮更是吃驚，說道：“怎么會如此？”
周忱說道：“很多小商賈，本身沒有那么多的財力，自然愿意辛苦一些，從外地運糧到九邊，但是得了鹽引之后，卻要到鹽場守支，并不能立即領到鹽，只是這一等就要好幾年，甚至父子相繼守支，窮困潦倒，苦不堪言。”
想想就知道，這些小鹽商是賺辛苦錢的，本錢自然不多，他的本錢都先買了糧食，全身上下最寶貴的財富，就是手中的鹽引了，結果領不出來鹽。一家的生計都賠進去了。
其中苦楚，真是無以加復了。
朱祁鎮更是吃驚非小，說道：“怎么會如此？”
周忱說道：“陛下，從永樂年間，就有勛貴求鹽引，太宗仁宗宣宗雖然屢屢拒絕，但是也準了不少。”
“天下鹽產量是有
數了，這些親貴加入，那些沒有背景的小商人，自然往后排了。”
朱祁鎮一時間默然。也有幾分慚愧，因為他也批出過鹽引。是他姐姐常德公主所求，朱祁鎮抹不開面子，就批了。
但是而今想下內閣，這簡直是自己挖自己的根基。
他一筆下去，卻不知道多少小鹽商就要往后排多少時間。而如果天下鹽引都被大鹽商所壟斷了，對朝廷是好事嗎？
周忱似乎還不想放過朱祁鎮，繼續說道：“此乃鹽商之苦，卻不知道鹽商之苦，卻萬般比不上灶戶之苦。”
“本朝沿用前元之制，將沿海煮鹽的灶戶，特別編戶，免去其他雜役，唯有煮鹽而已，洪武之時，與寶鈔做工本。永樂之時，定每戶定額。而有了定額，多出定額之外，叫做余鹽，朝廷規定余鹽一律高價買入。”
“只是而今卻是空談。”
“因為朝廷而今給予灶戶的工本錢，還是寶鈔，而余鹽更是空有價格，從來沒有給夠過。”
朱祁鎮似乎不會說話了，口中說道：“怎么會如此？”
如果第一句怎么會如此，還是吃驚，而這一句，卻是深深的絕望了，這就是大明天下，這就是為天子牧民的百官做出來的事情。
朱祁鎮更是想的出來，那些灶戶如何生活在水深火熱之中，寶鈔擦屁股都嫌硬，余鹽根本不給錢，或者說給一點錢。
偏偏是有定額的，完不成定額，定然會有責罰的。
恐怕一家老小，終日煮鹽，連鹽都不敢吃。
遍身羅倚著不是養蠶人。
周忱的話還是沒有結束，說道：“于是私鹽興起，灶戶私下將余鹽賣給商家，官鹽的銷路就受到了影響。”
“國家賦稅，豈能不受影響？”
“而今鹽稅沒有大降，只是朝廷還算清明，國力還足以支撐，一旦遇見什么大事，鹽稅就是先崩潰的一個。”
“臣不僅僅是為國家開源，也是為國家鞏固根基，這才多少年，陛下就忘記了，黃巢，張士誠都是一些什么人了嗎？”
朱祁鎮心中猛地一驚，黃巢是什么人，是鹽販子，而張士誠是什么人，是灶戶。
甚至朱祁鎮自己也感同身受，他如果不是穿越到皇帝身上，而是穿越在灶戶身上，根本就是二話不說，反他娘的。
這根本不是欺負人這么簡單，根本就是吃人。
朱祁鎮說道：“這鹽法朕一定會留意的，只是開中法一動，九邊糧草該怎么辦？”
至于九邊需要多少糧草，而今不是細想的時候，必須先維持九邊穩定。
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