帝京，李如是的宅子內，李如是正在自己的書房中看一封從隱秘渠道傳來的密信。
李如是來到帝京之后，化名為何云，他在明面上的身份是一位從江南來的商人，交游廣闊，與太平錢莊、錢家、蘇家都有些關系。如果真有人來查，也絕不會發現半點端倪，因為無論是太平客棧那邊，還是錢家、蘇家那邊，何云這個人都是的確存在的，這就要歸功于李玄都這位大掌柜了。
早在清微宗的時候，李如是就是天微堂的堂主，負責海貿一事，對于做生意并不陌生，他來到帝京之后，又通過以前的老關系，打通了清微宗那邊的關節，進了好些如玻璃鏡、自鳴鐘一類的稀奇物事，開辦了一家鋪子，生意很是不錯。李如是又向太平錢莊借貸開了一家胭脂鋪子，專門做女子的生意，同樣生意不錯。
借貸當然是真的借貸，有借有還的那種，真要有人查起來，那也是沒有紕漏的。
在眾多客人中，就有來自梧桐樓的客人，有白繡裳給出的手令，李如是很快就與梧桐樓的人取得了聯系，然后通過梧桐樓，李如是這才算是聯絡上了慕容畫。不過因為慕容畫的身份特殊，兩人只是有過傳信交流，未能面談。
不過李如是現在的心思并不在慕容畫和帝京局勢上面，而是放在了吳州那邊，無論是太平客棧，還是清平會，李玄都才是真正的核心關鍵，如果李玄都出了什么意外，那么他無論打探到什么情報都沒什么用了。
萬幸，到了八月十八這一天，李非煙終于傳信給李如是，將八月十五中秋節大真人府的結果告知了李如是，讓李如是終于放松了緊繃的心弦。
太平客棧向來是以李玄都為主，李玄都無法主事的時候，就由秦素暫代主事，因為秦素麾下的伙計最少，秦素的時間比較充裕。李玄都病情最重的時候，就是秦素主事。如果秦素也暫時無法主事，便由李非煙代替主事。
如今太平客棧的主事人是李非煙，李非煙除了負責自己麾下的伙計之外，也要從大局上協調客棧的人手，制定相應的計劃等等。
不必李非煙特意告知，既然是李非煙給李如是回信，就已經表明了李非煙的主事人身份。李如是向李非煙提出了一個要求，請她派遣一名女子伙計前來，作為他的助手，畢竟想要見到慕容畫，女子的身份更容易作為掩護。
李非煙的回信說一天后給李如是答復。
李如是明白李非煙的難處，太平客棧的高層總共六人，結果除了他這個遠在帝京之人以外，其余人全部去了大真人府，雖說沒有什么人手損失，可以說是大獲全勝，但是除了寧憶之外，幾乎人人帶傷，只是傷勢程度有所不同。其中傷勢最重的是秦素，其次是李玄都，接著是石無月，然后是李非煙。
因為秦素傷勢嚴重，不好輕動，所以李玄都和秦素還留在大真人府中，顏飛卿和蘇云媗也留了下來。寧憶將石無月、玉清寧、周淑寧送回玄女宗，蘭玄霜帶著歸順的陰陽宗弟子們去往北邙山翠云峰，李非煙帶著李玄都的手令去往劍秀山。至于清微宗那邊，陸雁冰已經返回清微宗。其實有李道虛坐鎮，清微宗不會出什么亂子，一切按部就班就可，更何況還有司徒玄略這位大管家，甚至是李道師，別的宗門是可用之人太少，清微宗恰恰相反，是可用之人太多，這才內斗不止。
現在客棧的所有事情都壓在李非煙一個人身上，李非煙需要一定的時間來熟悉接手，能在一天后給出答復已經十分不容易了。
到了如今，太平客棧不是原先的太平客棧了，有錢有人，更有李玄都這個道門三足之一的暗中鼎力支持，又有明確的綱領，發展極為迅速，已經是一個組織嚴密的隱秘團體。
與清平會這種松散結盟不同，太平客棧分成五個等級，最高的就是以李玄都為首的六人，是為太平客棧的掌權之人，接下來是天地玄黃四個等級。
其中天字號的伙計身份都非同一般，其地位近似于六位主事人的副手，比如說韓月、鹿青兩人，她們就是石無月的副手，讓石無月有大把閑暇時間做些別的事情，寧憶也有一位副手幫他管理馬賊，還有裴玉和蘇憐蓉，則是身份特殊之人，裴玉甚至是李玄都培養的接班人，他們同樣可以屬于客棧的高層，只是沒有決策權力。
再往下的地字號伙計，打個不是十分恰當的比方，如果說李玄都六人是內閣，天字號伙計是六部，那么地字號伙計就是封疆大吏，人數不多，但也不能算少。有一定的自主權力，可以獨當一面，平日里還肩負有發展成員的重任，不過在關鍵時刻還是要聽從天字號伙計的命令。每一個地字號伙計都必須是可靠之人，由掌柜這個等級的六人負責任命。
玄字號伙計是太平客棧的中堅力量，大多修為不俗，或是辦事干練，人數不多，算是中層頭目，知道自己屬于客棧，但并不知道李玄都六人的真實身份。
然后是人數最多的黃字號成員，這些人未必知道自己是為客棧效力，只知道自己的上級是誰，也談不上忠心與否，但是名字都被列在花名冊上，被統一歸類為黃字號伙計。
如果太平客棧與清平會合作一處，那么就是一個新的宗門，唯一的缺點是太平客棧只有花錢本事，沒有賺錢的本事，完全靠太平宗、補天宗的不斷“輸血”才能維持，如果真正獨立成為一個宗門，必然難以維持，更不可能發展為清微宗、補天宗、無道宗這等龐然大物。
如今李如是身在帝京，還開了兩家鋪子，當然不是孤身一人，也有部分玄字號伙計隨行，都是信得過之人。除此之外，清微宗一直與朝廷關系密切，李如是當年也是清微宗中的重要人物，其實在帝京城有不少舊相識，如今張海石一派執掌清微宗，如果李如是想要動用些人脈，不是難事。只是他知道李元嬰等人也在帝京城中，不敢打草驚蛇，所以一直沒有動用自己的人脈。
便在這時，有一名心腹來到書房外，輕輕叩門，“老爺。”
李如是回過神來，將手中的密信化作飛灰，說道：“進來吧。”
心腹推門而入，是個看上去不惑之年的中年男子，原本是個江湖散人，后被李如是收入麾下，雖然境界不高，只是抱丹境，但辦事穩重干練，頗被李如是看重。
李如是問道：“什么事？”
心腹輕聲道：“梧桐樓來人了，從后門來的。”
李如是想起自己三日前越好的事情，起身道：“請客人在客廳等候，我馬上就過去。”
心腹應了一聲，退了出去。
李如是換了身衣衫，離開書房，往客廳而去。
來到客廳，就見一個披著斗篷之人坐在里面。這種斗篷與大氅不同，沒有袖子，縫制有連體的兜帽，不僅可以御寒，還可以遮擋面容。如今已經是深秋天氣，披一件斗篷倒也不引人矚目。
見李如是進來，來人站起身來，褪下兜帽，竟是個婦人，雖然上了年紀，但也能看出姿容甚美。在婦人身旁還站了一個仆從，很不起眼，相貌平平，很容易讓人無視。
李如是拱手道：“沒想到是金夫人親自過來。”
被稱作金夫人的婦人微微一笑，“何老板最近生意可好？”
“難熬的日子總算過去了，現在可以說是撥云見日了。”李如是作出“請坐”的動作，自己也隨之坐在主位上。
這位金夫人就是梧桐樓明面上的老板，也是白繡裳的人，這段時日，李如是想要與慕容畫交流，都要通過這位金夫人才行。
兩人分而落座之后，金夫人問道：“何老板，不知你家那位大掌柜什么時候上京？”
李如是想到李非煙的回信，不由苦笑一聲，“南邊的生意出了些意外，大掌柜要親自處理，恐怕一時半會兒之間抽不出時間。”
金夫人稍稍拖長嗓音“哦”了一聲，倒是毫不意外，說道：“不過我家小姐卻想要見一見大掌柜，或者是你們東家也行。”
李如是道：“卻是不巧，東家同樣抽不開身。”
金夫人嘆道：“那可真是貴人事忙。”
李如是道：“慕容大家有什么事情想要交代，與我說也是一樣的，我一定向大掌柜稟報。”
金夫人眼波流轉地望著李如是，輕聲道：“冒昧問上一句，能否見高大掌柜的身份？”
李如是笑道：“還請夫人見諒，這恐怕是不能。”
金夫人道：“能得到主人的令牌，想來大掌柜的身份不同尋常，就連何老板你，恐怕也不是真名吧？”
此時李如是不僅換了姓名，也用“百華靈面”換了容貌嗓音，說道：“有些事情，夫人還是不要究根問底為好，知道太多對夫人沒有好處。”
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