臘月初三的帝京之變時，客棧上下是同步行動，不過現在收拾殘局，便成了各部自行其是，哪怕寧憶擔任著掌柜一職，也沒有過問雜役這邊的情況，所以同樣不太清楚上官莞等人的想法和謀劃。
寧憶聽到上官莞的話后，不由問道：“你們到底要做什么？”
上官莞收束聲音成一線，確保只有寧憶能夠聽到，說道：“看到那位新晉的閣員沒有？”
“柳鳳磐。”寧憶不動聲色地掃過一眼，同樣是束音成線。
上官莞道：“師兄讓我們找出當年害死張白圭之人。”
“你們懷疑是他？”寧憶問道。
“不是懷疑。”上官莞微微一笑，“是確定。”
寧憶也輕輕點頭。
另一邊，柳鳳磐的心思沒有放在戲臺上，而是眼觀六路耳聽八方。
對于慕容畫，他一直有一種難以言說的心思，當年四大家名震帝京的時候，柳鳳磐還沒穿上一身紅袍，只是個窮酸翰林，曾經有幸看過慕容畫登臺獻藝，可惜那時候的他只是敬陪末座，根本沒有上前說話的機會，只能遠遠看著慕容大家與幾位王侯公卿談笑風生。至于另外的蘇憐蓉和錢錦兒，前者被晉王視作囊中之物，不容他人染指，后者則是出身世家大族，來帝京走的是夫人路線，根本不與男子接觸。他更是連見都見不到。
時至今日，一切都不同了，四大家風流云散，袁飛雪、蘇憐蓉不知所蹤，錢錦兒回到了錢家，就連慕容畫也嫁作他人婦。他不再是敬陪末座的窮酸翰林，而是一身紅袍，位列臺閣，那些曾經的王侯公卿，自盡的自盡，賜死的賜死，下獄的下獄，告老的告老，都是明日黃花了。
不過有一點沒有變，慕容畫還是對他愛答不理，只是與金蟾叟、盧北渠、齊佛言等人交談，還是不把他放在眼中。或許在慕容畫看來，所謂的帝黨重臣仍舊比不過儒門中人，就好似同是一個門派的弟子，有人是內門弟子，有人只是外門弟子。
毫無疑問，帝黨中人只是儒門的外門弟子，與隱士、大祭酒、山主們比起來，還是天壤之別。
想到此處，柳鳳磐眼神晦暗。
慕容大家，慕容夫人，你不過是嫁給了一個有名無實的次輔而已，還是側室扶正，算得了什么？
如今內閣五人，首輔趙良庚其實和楊呂一樣，都是因為有用而被儒門接納，周春方和霍四時則是帝黨中人，唯有梅盛林根基最淺，不過是及時站隊罷了，又討好了皇帝。今日梅盛林做東，未嘗沒有趁機拉交情的意圖。
換而言之，內閣五人中三人是新入內閣，趙良庚樹大根深，若有選擇一人離開內閣，只能是梅盛林。再者說了，從來都是次輔遞補首輔，除非首輔、次輔全部罷官，很少有人能一步登上首輔之位，所以柳鳳磐想要登閣拜相，首先要登上內閣次輔的位置，上頭的人不下來，下面的人如何上去？
待到他成為內閣次輔，倒要看看這位慕容夫人如何自處。更進
一步來說，若是他成為內閣首輔，而梅盛林不小心變成了階下之囚，家眷發賣，這位慕容夫人又要如何自處？是跪在自己面前苦苦哀求乃至于自薦枕席？還是也學那婦人一頭撞死在刑部衙門的大門前？
便在此時，就聽金蟾叟忽然說道：“我聽聞慕容大家與清平先生也有交情？”
“交情談不上。”慕容畫微微一笑，“不過是有幾面之緣，清平先生風采卓絕，令人傾慕。”
梅盛林仍舊是面帶微笑，絲毫不在意自己的夫人當眾稱贊另一個男子，極為大度，當真是宰相肚量。
金蟾叟笑了一聲：“可惜清平先生今日沒有赴宴。”
盧北渠想起自己的女兒，若有所思。
唯有柳鳳磐心頭一跳。
若是不能解決當年留下的麻煩，什么內閣次輔、內閣首輔，都是鏡花水月。難道他一輩子就做個普通閣員？要知道首輔才有票擬之權，做不了首輔，閣員與普通尚書的區別也不是大到無法彌補的地步。
想到這里，柳鳳磐下意識地將目光轉向了代表李玄都前來的寧憶，以及坐在寧憶身旁的上官莞。
柳鳳磐是知道寧憶的，如果沒有當年的變故，寧憶多半就是金榜題名，進士及第，出仕為官。先在翰林院，然后任一部主事，再外放幾任，升為地方三司的主官，考評優異，回京任一部侍郎。以侍郎之尊的第二次外放，便是真正的封疆大吏，要么是一州巡撫，要么是兩州總督。在地方上干上幾年，若是功勛卓著、政績斐然，便能以督撫之尊重回帝京，出任一部尚書，又因為是進士翰林出身，登閣拜相也在情理之中，正應了寧憶的表字“閣臣”。
可一場變故，讓寧憶的人生軌跡就此發生巨大變化，功名沒有了，仕途沒有了，有家難回不說，就連儒門弟子都不算了。十年的起起伏伏，竟然成了道門中人。也許是福禍相依的緣故，寧憶在道門中的位置也是不斷水漲船高，從牝女宗的大客卿到太平宗的大客卿，隨著李玄都有望登頂道門大掌教之位，寧憶作為李玄都的倚重之人，地位已然不遜于一宗之主，足以與山主、大祭酒平起平坐。
至于上官莞，柳鳳磐并不是十分熟悉，只是隱約聽說過此人，原本是地師的弟子，在地師飛升之后，李玄都繼承了地師的道統，上官莞也隨之為李玄都效力，只是不經常露面。此女與寧憶就好像一陰一陽，寧憶站在明面上，她便身處暗中，不知為何這次為何會公開現身。
就在此時，上官莞察覺到了柳鳳磐的目光注視，轉頭望來。
柳鳳磐剛一接觸上官莞的視線，便生出心驚肉跳之感，背后發寒，趕忙移開視線。
平心而論，上官莞容貌不差，只是修煉的功法陰陽失衡，陰氣過重，而她本就是偏陰的女子之身，使得她整個人的氣態十分陰郁，再加上膚色雪白，的確不似人間之活人，倒像是幽冥陰司之陰神。
上官莞收回視線，望向戲臺。
此時一折戲已經漸至
尾聲，忽然又有一人從門外走了進來。
今日梧桐樓高朋滿座，自然守備森嚴，來人能暢通無阻地進來，便是極大的蹊蹺。
很多人都注意到了來人，不算是生面孔，在座的大多數人都認識，只是不明白這位不請自來的用意是什么。
柳鳳磐也注意到了來人，臉色微變，端著酒杯的右手一顫，險些將手中酒杯掉落在地，可就算如此，還是灑出好些酒水，濕了手指。
作為本地的主人的梅盛林示意戲班暫且退下，正要說話，就聽身旁的夫人慕容畫已經提前一步開口道：“不知五先生蒞臨梧桐樓，有何貴干？”
來人正是陸雁冰，她來做什么，慕容畫當然是明知故問，這就像一唱一和，得有個從旁搭話接茬的，才能說下去。
陸雁冰環顧四周，說道：“今日貴客滿堂，都是享有盛名的名士公卿，小女子今日前來，是有冤情要伸。”
左都御史霍四時說道：“五先生要伸冤，可以寫好狀紙，遞到都察院去。這里不是衙門，不是伸冤的地方。”
陸雁冰搖頭道：“都察院伸張不了的我的冤情。”
霍四時臉色一沉，問道：“到底是什么冤情？”
從陸雁冰現身的那一刻起，柳鳳磐就覺得自己的一顆心在緩緩下沉，此時聽陸雁冰提到“冤情”二字，更是緊張到了極點。
陸雁冰答非所問道：“在座的諸位，也許有些已經聽說，也許有些還沒有聽說，前幾天就有人去都察院伸冤，結果都察院把責任推給了刑部，最后使得那婦人一頭撞死在了刑部大門前。諸位說，這樣的都察院還能讓人相信嗎？”
霍四時臉色難看，有心開口大聲斥責，又忌憚陸雁冰的身份，換成其他一個無知婦人，他早就讓人叉出去了，哪里會說這些廢話。
便在這時，黃石元開口了：“冰雁，你說都察院伸張不了你的冤情，那你打算讓誰來給你伸冤？是皇帝陛下？還是清平先生？”
李道虛與黃石元算是多年的交情，陸雁冰對待黃石元便沒有那么放肆，微微欠身，說道：“大祭酒問的是，我今日前來，便是請諸公明辨是非，為民做主。”
“好一個為民做主。”齊佛言略帶玩笑道，“你這頂帽子太大，只怕我們擔當不起。”
“擔當得起。”陸雁冰笑瞇瞇道，“亞圣云：‘民貴君輕，社稷次之。’俗語有云：‘當官不為民做主，不如回家賣紅薯。’這為民做主之事，諸公推脫不得。”
黃石元和齊佛言對視一眼，心知這是被架住了，任誰也不能當面反駁亞圣的話語，不管官員心里是怎么想的，嘴上一定是百姓放在第一位的。
黃石元道：“那好，你到底有什么冤情，趕緊道來。”
“多謝大祭酒。”陸雁冰又向門外道，“你們進來吧，有什么冤情，向諸位老先生如實道來。”
話音落下，胡方和胡圓兄妹二人在宋竹和柳玉霜的陪同下，走了進來。