母子二人說了一會兒話后，姜夫人看了眼外間擺放著的銅壺滴漏。
衍圣公不再說話。
因為只有兩人的緣故，整棟閣樓都變得十分沉寂。
靜寂中，大銅壺的滴漏聲清晰可聞。銅壺木刻上“申”字的最后那一道木刻已經浮出水面，“酉”字透過水面已經能看見了。
這便是申時末酉時不到。
姜夫人起身道：“客人要到了，我們去二堂吧。”
“是。”衍圣公應了一聲。
兩人出了內宅，來到待客的二堂，室內正中上、下掛著“欽承圣緒”和“詩書禮樂”的大匾。
不多時后，一名管家引著一人來到二堂門外，管家止步，那人自己走了進來，身上還披著一件罩帽的厚重斗篷。
姜夫人和衍圣公都起身相迎。
衍圣公望向此人的眼神中帶著幾分探究。那人徑直在一張椅子上坐了下來，取下了頭上的罩帽。
衍圣公不認識此人，但見他須發皆白，儼然是極為蒼老的樣子。
老人對門外的管家和一應侍從吩咐道：“你們都下去。”
雖然老人是客人，但身上有一股天生的氣勢，管家和侍從也不待衍圣公的吩咐，便都退了下去。
老人望向衍圣公，微笑道：“衍圣公不認識我，我與令尊是故交，與令堂更是幾十年的交情了，我的本來姓名已經忘卻，世人都叫我龍老人。”
衍圣公一驚，趕忙拱手行禮道：“原來是龍老先生，久仰大名，可惜緣慳一面，今日終于得見，實乃幸事。”
姜夫人歉然道：“本應大開中門迎接師兄，還望師兄見諒。”
龍老人擺了擺手：“講究那些俗禮做什么，沒有必要。而且李玄都繼承了徐無鬼和李道虛的衣缽，耳目遍布各處，稍有不慎，便會走漏風聲。”
衍圣公想起前幾天的逃奴之事，知道龍老人此言沒有半分夸張，心中又是沉重幾分。
雖說兩家這些年來一直是互相安插暗子，但圣人府邸始終未能觸及到李家的核心，這也在情理之中，因為李家是李道虛一人獨斷，不要說尋常奴仆之流，便是李玄都等人想要見李道虛一面，都不算容易，可圣人府邸卻被李家人滲透進來，如此一來一去，圣人府邸便虧得很。
李家竟是用偷梁換柱的手段將人安插到了他們身邊，也就是他們的一舉一動都落到了李家的眼中，圣人府邸便不能不反擊了。
至于怎么反擊，圣人府邸說了不算，要看龍老人的意思。
自從心學圣人離世之后，儒門就一直是群龍無首，三大學宮、四大書院各自為政，如今能勉強整合在一起對付道門，除了道門帶來的巨大壓力之外，這位隱士之首也是功不可沒。他在儒門中的地位，不算是領袖魁首，也相去不遠。
不過龍老人沒有立刻切入正題，而是感慨說道：“我有好些年沒有來齊州了，上次來的時候，還是專門送了司徒玄策一程，只可惜千防萬防，防住了一個司徒玄策，卻
沒能防住李玄都，聽說地師兩次對他痛下殺手，他都絕處逢生，以至于地師最后改變了主意，難道真是天意如此？”
姜夫人道：“師兄何必灰心喪氣？如今誰勝誰負，猶未可知。要說再有一甲子的時間，李玄都也許真正是放眼天下無敵手，如今的他還差得遠呢。”
龍老人并不否認這話：“若論境界，論修為，我是不怕李玄都的，李玄都畢竟不是李道虛，真要公平相斗，我大概有八成的勝算。可爭勇斗狠之事如同沙場殺伐，何來公平一說？從來都是無所不用其極，李玄都有徐無鬼留下的‘陰陽仙衣’和李道虛留下的‘叩天門’，兩大仙物在手，我們兩人的勝算便要顛倒過來，所以我才要借‘素王’一用，關于此事，先前來人已經說明白了才是。”
姜夫人的臉色凝重幾分。
衍圣公也是如此。
不管怎么說，“素王”乃是圣人府邸代代傳承之物，若有什么閃失，便無顏面對列祖列宗，母子二人也是商議了許久才同意此事。
“仙物”一說是道門的說法，儒門稱之為“圣物”，總之是一樣的東西。后來儒門也漸漸改口，稱呼其為“仙物”。
道門的幾大仙物中有兩件是存放在大真人府中，那么儒門這邊與之對應，同樣有仙物存放于圣人府邸，也就是龍老人所說的“素王”。
除此之外，天心學宮和社稷學宮也各有一件仙物。
此時不比玉虛斗劍，已經是道門進攻而儒門防守，攻守之勢異也，當初他們不肯將自己仙物交于外人之手，如今讓他們把仙物拿出來已經不算什么難事。
若是將所有仙物都交到龍老人的手中，哪怕是不算萬象學宮的仙物“天下棋局”，也能讓龍老人強壓過李玄都一頭，就算對上李玄都和秦清聯手，也未必沒有勝算。
姜夫人自然明白這個道理，緩緩說道：“正所謂‘執火不焦指，其功在神速。尖釘入金石，聚力在一點。’也只能如此了。”
龍老人長嘆一聲：“我也是久聞‘素王’大名了，同樣是緣慳一面，細數起來，‘素王’多少年不曾現世了？說到底，還是我們這些人不爭氣，當年圣人在世時，也未用什么仙物，便一人鎮壓道門，讓他們抬不起頭來。寧王之亂，揮手即平。可現在呢，‘遼王’之亂卻是愈演愈烈，已經是動搖了天下的根基。”
姜夫人聽龍老人提起心學圣人在世時的光景，不由黯然也默然。
衍圣公安靜聽著兩位長輩交談，始終不曾插言。
過了片刻，姜夫人開口道：“師兄不必自責，也不必憂心過重。《尚書》有云：三年豐，三年歉，六年一小災，十二年一大災。天象在上古圣皇時就是這樣。在豐年存糧備荒，在荒年賑濟災民，這便是太倉和大小官倉的意義。我們圣人府邸的‘素王’也好，三大學宮的鎮宮之寶也罷，就像太倉里的存糧，等的就是青黃不接的時候，拿出來應付局面。而圣人在世的時候，就是豐年，又哪里需要動用存糧呢？”
“師妹所言極是。
”龍老人點了點頭，“不知‘素王’如今在何處？”
姜夫人站起身來：“師兄請隨我來。”
李家在北海府有祖宅、宗祠、墓田，衍圣公一家同樣如此。圣人府邸便是祖宅，另有至圣林和至圣廟，便對應了墓田和宗祠。
至圣林占地三千余畝，有墳冢十萬余座，卻沒有半分陰森氣息，有神道與城門相連。圣人衣冠冢位于至圣林正中，封土呈偃斧形，歷朝歷代設祠壇建神門、刻制石儀、立碑、作周垣、建重門，本朝又重建享殿墓門、添建洙水橋坊和萬古長春坊。
至圣廟本是圣人舊居，與圣人府邸相鄰，經過歷朝歷代的擴建，已經占地三百多畝，仿照帝京皇宮修建，與帝京皇宮、西京皇宮并列其名，與金陵府文廟、帝京文廟、龍門府文廟并稱為四大文廟。
李家的宗祠、墓田與之相比，實是不值一提。唯有皇家太廟、帝陵才能壓過一頭。
在姜夫人的帶領下，三人離開圣人府邸，來到與之相鄰的至圣廟中。
帝京文廟雖然與至圣廟并列其名，但不過是三進的院落，尚且比不得許多權貴人家的五進府邸，可至圣廟卻足足有九進，繚垣云矗，飛檐翼張，重門洞開，層闕特起，又用琉璃瓦，殿廡均以綠琉璃瓦剪邊，青綠彩畫，朱漆欄檻，檐柱為石質，刻龍為飾，不遜于深宮大內。
其主體建筑為大成殿，也是祭祀圣人的場所。
三人來到大成殿中，只見正中高懸圣人畫像，卻并非儒裝，而是冠服制度用王者，冕十二旒，袞服九章，儼然帝王一般。
龍老人身為儒門弟子，臉色肅然，畢恭畢敬地叩首祭拜。
姜夫人和衍圣公也不例外。
祭拜過后，姜夫人伸手指向供桌，說道：“師兄請看，‘素王’就在此地。”
龍老人隨著姜夫人手指方向望去，除了香燭供奉等物之外，空空如也，什么也沒有。
龍人皺起眉頭，輕聲自語道：“傳聞說‘素王’是劍又不是劍，可見又不可見，正是對應了圣人有帝王之德而未居帝王之位，今日一見，當真不虛。”
姜夫人低垂下眼簾：“非是有意為難師兄，而是‘素王’本身如此，歷代相傳，‘素王’唯有德者方可持之，所以能否帶走‘素王’，全看師兄自己了。”
龍老人陷入沉思之中。
姜夫人不再多言，只是與衍圣公安靜等待。
過了許久，龍老人緩緩開口道：“玄圣創典，素王述訓。圣人之通，智過于萇宏，勇服于孟賁，然而勇力不聞，伎巧不知，專行教道，以成素王。”
話音落下，一道漣漪以供桌為中心向四周擴散開來，掠過整個大成殿，好似一道平平鏡面，所過之處，殿內之人和各種事物有了片刻的扭曲。
龍老人伸手一探，好似握住了什么物事，可手中又是空空如也。
姜夫人和衍圣公對視一眼，難掩震驚。
不愧是儒門中執牛耳之人，做到了數代衍圣公能未能做到之事。