戚元思的震驚和心神激蕩下的短暫后悔，鐵慈可不知道，知道也不關心，頂多說句好馬不吃回頭草。
她這邊路途不算順利，一路走一路下雨，到得幾日后進入東明縣境內時候，那路面都被水泡爛了，當地泥土以黃土居多，膠黏性很高，便是鐵慈他們用的車子，也那泥濘地面上也寸步難行，官道上大家都走得蝸牛一般，忽然車身一傾，陷坑了。
此刻大車頭尾相接，誰陷坑大家都走不了，眾人只得下來推車。鐵慈當先卷了褲腳跳下去，又囑咐腳傷未愈的飛羽和不能混在人群中的顧小小不必動彈。
二師兄也端坐不動，飛羽便笑吟吟對他看，道：“我以為的昂藏男子，必定是事事在先，引領眾人的。”
二師兄端坐著，瞟著這個忽冷忽熱的妖精，想著那些宮廷禮服穿在她身上一定很好看，為她定做的扇子也到了……聞言頓了頓拐杖，脫了大禮服，也下去了。
顧小小和飛羽各在一邊，離得遠遠，誰也不看誰。顧小小頭也不抬地道：“裝嬌賣癡。”
飛羽托著下巴，看他一萬個不順眼，笑道：“一個大男人，手腳俱全，也有臉高踞馬車上，讓別人推。”
顧小小立即結巴了，“我這不是……不是沒法和人……”
“你又要賴在他身邊，又改不得自己的毛病。他總是要和人打交道的，你跟著，讓他總為你辟開人群嗎？會賺點錢又怎么了？還不是個拖累。”
顧小小猛地窒住，漲紅了臉，想了半天說不出話來，把自己往車角又擠了擠，仿佛恨不得把自己擠進木頭里去。
飛羽輕輕地嗤了一聲，探身出窗，給下頭在邊上扶車的鐵慈打傘。
鐵慈抬頭對她一笑，隨手一抹，一臉的泥。
飛羽便笑道：“今日這陶俑妝甚美。”
鐵慈順手在她臉上抹了一把，“那不如同美。”
兩人看著泥猴似的對方，都禁不住一笑。
一個車上，一個車下，細雨中含笑凝視的彼此，相距極近的美好的臉。
顧小小探頭看著，總覺得這個詭異的角度，仿佛下一刻就要親上了似的。
忽然二師兄直挺挺地從兩人中間走了過去，用雄偉的肩，隔開了脈脈的對視。
鐵慈的鼻尖險些被他撞到，只好后退一步，正要說什么，忽然看見前方隱隱騷動。
抬頭去看，卻見前頭東明縣方向來了許多人，前頭馬車慢慢前行，讓開道路，一隊人來到面前，老遠就行禮，斯斯文文地道：“各位過路的兄弟姐妹，在下是蕭府管事，因為連日暴雨，東明縣三白堤上游堤眼看就要有潰堤之危，縣內組織父老鄉親緊急加固，但是水位上漲太快，堤又太長，處處危殆，人手不足，因此我等于官道之上等候求助，望過路的兄弟們幫忙則個，事后蕭家和縣衙一定會奉上豐厚勞資。”
說著作了一圈揖，又有人送上紅布蓋著的銀子來，他眉目含笑，說話彬彬有禮，這條路是官道，來往通商之人極多，有人在人群里竊竊私議，說著“蕭家”“當今太后娘家”“權勢了得”“若能攀附一二……”等等，隨即便有人痛快地道：“河堤將潰，關乎上下游千家萬戶，我等既然遇上了，自然義不容辭。”
那管家便又團團一謝，卻也不是誰都要，要了對方的路引來看，然后再選了一批人。
鐵慈在一旁看著，注意到他選的并不都是那些身強體壯的漢子，倒是都挑選了一批投親的，路遠的，無甚身家的。
這種挑選法讓她起了疑慮，示意赤雪去換了一套路引，也遞了上去。
那套路引上面的戶籍人氏，是十分偏遠的涼州衛，事由是去投親，鐵慈為了方便行路，讓赤雪準備了好幾種籍貫的路引，特意選了個最遠的。
就現今的交通，這么遠的路途，去了就不可能再回來了。
果然對方一看，便爽快地接納了這一行人，鐵慈的馬車里頭玄機很多，外頭看也是十分普通，對方似是十分心急，也沒多看，著人前頭帶路，讓鐵慈一行人和著挑選出來的一批人跟隨前去。
前行了十數里，在天黑之后才趕到，不知道為什么腳下的路十分地不平穩，眾人被帶著高高低低地走，漸漸都有點暈，最后到了一處空曠處。
四面無燈有雨，黑黝黝的什么也看不清楚，只前方一個大棚子，苫著防雨的油布，里頭亮著點朦朧的光。
棚子后方也是用油布蒙了長長的一條，管事解釋說是正在修建的分水壩。
鐵慈四面張望，原以為會看見四面人群，處處搶修，人聲鼎沸的情形，卻沒想到這般寥落空寂，那傳說中滿城動員在搶修堤壩的百姓呢？
帶她們前來的管事撩開棚子，里頭空蕩蕩就是土地，已經挖了一個淺淺的坑，四周都堆放著麻袋，管事微帶歉意地道：“諸位，這里不是三白堤壩，堤上已經人擠人了，現在主要的難處是沙石包不夠，所以還得勞煩大家在此處多多挖些沙石裝包，我們派人送到堤上，好堵住缺口。”
當下就有人發下工具，又再三囑咐不要出棚子，更不要去油布那邊，分水壩建了一半還沒好，坡度很陡，小心滑下去。
眾人都木木地點頭，不知為何，進入這棚子后，大家的表情都變得遲緩而模糊。
鐵慈也有種懶懶不想思考的感覺，忽然袖子被拉了拉，她轉頭，看見飛羽正在看棚子角落。
鐵慈也看見了，棚子四角燃著香，散發著淡淡的好聞氣味，因為位置偏僻，很難發現。
她立即探查了一下自己身體，確認并無異樣，頂多就是思維好像有點慢，但是夜深人靜休息時間，大腦運轉緩慢也是正常的。
管事十分敏銳，發現她的目光，忙解釋道：“這棚子里日常人來來去去，大家封在里頭干活，味道不好聞，點幾根香給大家驅驅味兒。”
鐵慈頷首，接過鍬鏟，眾人已經開始機械地干活兒，一鍬一鏟，無人搭話，四面煙氣裊裊而起，人人在煙氣和昏暗光線里面目模糊，像一群麻木的傀儡。
鐵慈盯著那些人，總覺得哪里不對，再看四周，蕭家的管事家丁站了一大堆，卻也不來幫忙，就在那看著，倒像是監視一般。
總之，哪里都看不出大堤搶修的緊迫，哪里都透著詭異。
鐵慈之前為了照顧幾位書生，讓顧小小和童如石李植都留了下來，丹霜赤雪也留下保護他們。她本想讓飛羽也留下來的，但飛羽不肯，二師兄最近是飛羽在哪他在哪，也跟著。
因為他要跟著，為免引起別人注意，鐵慈還逼著他里換了一身普通人衣裳，穿上正常衣裳的樂無遜，倒像穿上奇裝異服，渾身不自在地站在那里。
三人躲在管事們不易察覺的角落，飛羽輕聲道：“香有古怪。”
二師兄立即摸出一個小盒子，遞給飛羽，飛羽又遞給鐵慈，鐵慈認得這是師父的小玩意之一，叫什么清涼油的，是膏狀物，打開盒子抹了一點，給飛羽點在額頭，飛羽被刺激得猛一激靈，長睫上眼看便盈了淚水，著實楚楚風致，二師兄用余光瞧著，心中懊悔方才應該直接自己上手，為此心神不屬，鏟子險些鏟在自己腳上。
鐵慈皮了一把，忍不住微笑，卻見飛羽忽然把住她脖子，額頭貼上她額頭，又蹭了蹭，將那清涼油蹭在了她眉間，鐵慈猝不及防，給刺得猛一閉眼，聽見飛羽低低的笑，淡淡的魅而艷的紫檀廣霍氣息伴隨她唇間的熱氣，散在她頰上。
沒來由，她臉上一熱。
再睜眼時，熱度雖然下去了，卻因為清涼油離眼睛太近，流淚不止，鐵慈抹一把眼淚，唏噓道：“看，我都被你氣哭了。”
飛羽笑盈盈地看著她，道：“我想一輩子天天氣哭你。”
鐵慈心一顫，隔著模糊的淚眼看她，昏黃燈光下她朦朧綽約，不似真人。
最近她真真假假總有這些撩人的話，遠遠近近總有一些說不清道不明的小動作，鐵慈心里明白，卻又不敢多想，總覺得自己這情場遭遇實在離奇。
身邊二師兄卻不甘寂寞，看了眼熱，也在自己額頭點了一大塊，微微湊前脖子，等著。
飛羽在他臉上呼嚕一把，將那清涼油從上呼嚕到下，二師兄被辣得淚如雨下。
三人調笑了一陣，腦子里那種混沌感淡去，飛羽輕聲道：“不是毒煙。”
鐵慈頷首。
不過是讓人反應變慢神智混沌的藥物，不知道后遺癥會不會令人遺忘。
四面有人看過來，她低下頭挖土掩飾，挖了幾鍬，發現并不是沙土，相反，土質粘性比較大，里頭摻雜不少鵝卵石，再挖幾鍬，挖出來一點網狀物，仔細一看，竟然是蔑席。
鐵慈微微變色。