蕭問柳啐地一聲，道：“玩笑什么，葉哥才沒成親呢。”說著摸出蕭家的令牌來。
那門丁色變，轉頭就是一嗓子，聲音高得炸耳朵，“蕭家九小姐來巡察啦！諸位準備著！”
倒把蕭問柳嚇了一跳，道：“你小點聲，驚著娃娃們怎么辦！”
那門丁訕訕笑著，搓著手，“小的沒見識，沒接待過您這樣的貴人……”
他神態謙卑，卻依舊堵著門口不讓，蕭問柳雖然嬌憨，卻不是笨人，偏頭看看他，忽然將他撥開到一邊，便往院子里去。
剛進院子，里頭涌出來一群粗布衣裳的奶娘，齊刷刷給蕭家公子小姐請安，人極多，堵住了路，蕭問柳少不得要應付一番，又好一會兒才進了里頭，一個四合院，十幾間屋子，都改成了大通間，擺放著無數小床。正房里是一歲以下嬰兒和奶娘住，東廂都是六歲以下的孩子，西廂是六歲以上的孩子，分出了男女兩間。
孩子們分批出來給蕭家小姐公子磕頭，先出來的是最大的那批，看著一個個整潔干凈，雖談不上白白胖胖，倒也看得。
只是這么大的孩子，一般正是靈動活潑時候，這群孩子個個低眉順眼。
想想也是，孤兒院的生活，如何能和有家相比，也就是個餓不死罷了。
但奇的是，這些孩子，雖然被那些奶娘按著著意低頭，容貌卻個個出眾，無論男女。
這就有點奇怪了，難道棄嬰還是看相貌棄的？那些丑的又去了哪里呢？
鐵慈耳力好，聽見東廂房那邊細細碎碎，還有低微的催促之聲，似乎在換衣服。
過了一會，六歲以下的孩子出來磕頭，也是衣裳齊整，細看還有折痕。
管事親自趨奉，給眾人展示那些米面糧油，還有各方捐助的衣物。
都挺多，但是問題來了，這許多孩子，孩子日常消耗大，哪來這么多庫存。
倒像放在那里專門候看一般。
但蕭問柳等人可沒她這等利眼，都十分滿意，頻頻點頭。
嬰堂那里，奶娘說要抱出來，蕭問柳早等不及，闖進去看，在每個小床前流連不去，嘖嘖流著口水，看那灼灼眼神，恨不得上去吸一口。
鐵慈看了一回，倒都養得白白胖胖，那些奶娘也都十分白胖，一個個豬油捏成似的。
嬰兒住的屋子還熏著香，小床里鋪蓋柔軟干凈，鐵慈的手悄悄伸下去，摸著了底下還沒換的潮濕的褥子，舉手聞了聞，一股尿騷味。
一個奶娘從鐵慈身邊經過，衣袖卷動之間散發出一股藥香。
有一個剛奶完孩子的奶娘放下孩子，身上除了藥香之外還有些酒味兒。
蕭問柳看了又看，實在忍不住，伸手小心翼翼抱出一個來，卻又不會抱，拎著嬰兒的脅下，拎到手忽然發現嬰兒竟然這般軟，沒骨頭似的，嚇了一跳，手一松，鐵慈正在她身邊，一手抄住，順勢就橫了過來，讓嬰兒枕在自己臂彎，輕輕拍了拍，受到驚嚇張嘴欲哭的嬰兒頓時安靜下來。
她這一手行云流水，蕭問柳看得目瞪口呆，半晌十分欽佩地道：“葉哥，你連帶孩子都會啊？”
鐵慈道：“這不是你們女人都不會嗎！”
被cue到的飛羽似笑非笑看過來，兩人都想起那日大火里救了劉家嬰兒后的逃生時光，也曾有過類似的對話。想起靈泉村那短暫卻安定的日子，抱著嬰兒曬著太陽，聽著東家話桑麻。
兩個人的身份，其實都很難有這種平常而閑適的生活，唯因難有，所以都于記憶上刻版般清晰。
嬰堂內頗有些忙碌，嬰兒們不會管是否有大人物視察，哭了鬧了餓了拉了，就那么兩三個奶娘，忙得滿頭熱汗，鐵慈手上這個，噗嗤一聲，鐵慈便道：“拉了。”奶娘拿了換洗尿布趕過來，賠笑道：“此處污垢，還是讓奴來吧。”
鐵慈笑道無妨，拎起孩子雙腳，她手上有傷，飛羽便過來，很熟練地幫忙揩擦換尿布。在靈泉村的時候，東德子媳婦自己有自己孩子要照顧，嬰兒的吃喝拉撒，都是他們兩人干的，帶上那么些日子，飛羽現在也是個熟練工。
蕭問柳這回眼睛瞪更大了，見到嬰兒拉粑粑她下意識便要躲避，沒想到葉十八和飛羽這樣看起來無比清雅絕色的人物，竟然也能做這些事，一時又是慚愧又是欽佩，被自我感動得熱淚盈眶，把捂鼻子的手帕一扔，也要上來幫忙。
那兩人卻不待見她這個不自覺的電燈泡，左右肩膀一動，便將熱血上頭的蕭小姐給擠了出去。
過不多時，兩人便幫著把幾個孩子喂了米湯，收拾了大小便，換了包裹，一人一個干干凈凈地抱出去，肩并肩曬黃昏的太陽。
兩人都神情懶懶的，黃昏微風拂動寬大衣袍，臂彎里一左一右，兩個嬰兒也舒服得昏昏欲睡，夕陽余暉染上臉頰肩頭，鍍一片溫柔金光。
蕭競蕭雯和二師兄他們，對孩子不感興趣，嫌腌臜，都在院子中喝茶，遠遠看著這一幕，都停了杯，住了口，沒來由地被某種安寧而靜謐的力量擊中。
蕭競神色有些暗淡，蕭雯眼底那種奇怪的神情又來了，只有二師兄，是個榆木般的性子，看一眼，說一聲毛病，又去罵那些賭坊酒樓。
沐浴在陽光里的人，掂著懷里的孩子，飛羽道：“像不像一幕全家福？你瞧他們都看傻了。”
想了想又道：“不不，我的全家福可不要這點孩子，少說也得十七八個娃。”
鐵慈駭笑：“十七八個？誰生？你么？”
飛羽挺挺胸，眼波流轉，“怎么，不信我是塊肥田么？”
旁邊走過一個婆子，眼神不大好，也沒在意兩人身份，聽見這句，便咕噥道：“瘦骨伶仃的，還敢說自己是肥田，腰細得這樣，”伸手捻一把飛羽的腰，“屁股窄得這樣，”又拍一下飛羽屁股，目光落在她胸上，才點了頭，道：“也就胸脯子算塊好肉。”說完便端著洗衣盆進去了。
飛羽：“……”
鐵慈唏噓道：“專家評判，閣下能生兩個便當足矣！”
飛羽起身伏在她椅背上，吹氣如蘭在她耳側：“那么，你會嫌棄我生的少么？”
鐵慈耳畔被拂得發癢，笑著避了避，道：“是男人都不會嫌棄你。”
她向來在這樣撩撥的話面前，都玩笑待之，實在是因為自己都不明白自己心意，不想傷害他人。如今卻發了狠，心想既然都舍不得，只要對方愿意，那便都收了，一旦富有天下，憑什么不能從心而行？
心態既然放開，撩撥便接得住。
但聽在飛羽耳中，這便是撩撥成功，葉十八終于松口。
一時她不禁有些茫然，撩撥不動換個身份去撩，顯然是奏效了，可飛羽不是容蔚，這是葉十八移情別戀了嗎？
敢情他還真不是個斷袖？
那自己這一番做作，到底要的是什么呢？
鐵慈不糾結了，換她來糾結，自己吃起自己的醋來，哼一聲，把孩子往鐵慈身上一扔，轉身便走。
鐵慈莫名其妙，心想接你的撩了，你倒氣上了，這又是什么小性兒？
想了想，莫如便將自己女子身份趕緊說個明白，便上去搭飛羽的肩，道：“你且聽我說……”
忽然外頭大門撞響，因為人都在后頭伺候，一時無人及時應門，外頭的人便不耐煩了，粗聲大氣地嚷：“里頭的！張管事！都在做什么呢！我家老爺讓我來接之前看中的……”
鐵慈看見人群中一個白白凈凈的七八歲男孩，臉刷地白了。
一陣雜沓腳步聲響，張管事猛地沖了出去，帶著幾個小廝，將那人攘了出去，大聲道：“哪來的混混，在咱們門上胡咧咧！快滾！”
過了一會回來，和蕭問柳蕭競道：“是外頭喝醉酒的混子鬧事，驚著貴人了。”
那些公子小姐也沒將這插曲放在心上，眼看時間將晚，蕭競提議去蕭家的飯莊吃飯，蕭問柳卻覺得鐵慈受了傷，該好好養傷，戀戀不舍地將那些娃娃又挨次摸摸，才出了門。
上車前，赤雪丹霜不知道從什么地方冒出來，給鐵慈打了個眼色。
飛羽慢吞吞走在最后，順手又留下個記號。
回到一抔明月樓，蕭問柳鬧著要留住在院子里，被蕭競蕭雯合力拖走了。臨行時扒著車轅說明兒一大早還來看葉哥哥。
鐵慈對她揮揮手，回到院子，丹霜赤雪跟進了她房中，看飛羽不在，便道：“那最后來要人的，顯然和張管事熟識，張管事看著高聲大氣把人罵走，實則不停給人賠不是，還塞了銀子。”
鐵慈嗯了一聲，道：“我瞧這個育嬰堂哪里都不對勁。蕭家以慈善博名，我偏要在這慈善上給它撕開一條口子。今日蕭問柳等人剛去育嬰堂看過，育嬰堂應該暫時會收斂些。這兩日你們便去縣城，想個法子混進堂中，查個究竟。”
丹霜道：“赤雪去罷，我保護您。”
赤雪道：“今日我聯絡上了夏侯統領，他已經帶了人潛入了東明縣城，我和丹霜去也可，便讓夏侯統領派人暗中支應殿下。”
鐵慈點點頭應了。
主仆這里議事，那邊飛羽逛到了后園，倚靠在墻邊，片刻后，墻上探下鬼鬼祟祟的人頭來。
飛羽淡聲道：“去縣城那個蕭家的育嬰堂，混進去，做小廝做雜役，隨便你們想法子，發現什么了，及時報我。”
枝葉間那個家伙憂心忡忡地道：“主子，蕭家勢大，和您又井水不犯河水，何必招惹他家呢……”
旁邊伸出一只手，怒拍他的狗頭，道：“蠢貨！蕭家和二王子金家有勾連，咬蕭家一口就是消減金家勢力，說不定還可以栽贓嫁禍拆伙他們，再不然也可以和蕭家談判，能做的多了，你這榆木腦袋！”
飛羽笑一聲，彈彈指甲，“有長進，滾罷。”
兩個腦袋縮了回去。
各自安排完事，鐵慈向外走，飛羽往回走，兩人半道撞上，各自光風霽月一笑。
一水之隔的主宅里。
二房夫人勃然而起，砸碎了價值萬金的瓷器。
“什么，動用這許多人，布了這可以撕擄干凈的局，還是叫他們給逃了？蕭九那小蹄子，看見個男人平頭正臉，就迷了心，胳膊肘朝外拐！還敢審我的人！”
主宅正堂里，蕭四老爺聽著底下人回報，看著那些被綁回來的，清清淡淡說了句：“蠢貨。”
也不知道他在罵誰。
底下人小心地道：“九小姐把人給綁了回來，二夫人派人來說幫忙處理，您看……”
“給他們機會，卻連首尾都不知道處理干凈。”四老爺仰頭思索一陣，道，“你真的看見那位把鐵汁變成鐵板了？”
“是，親眼所見。”
“那就沒差了。”四老爺道，“非得是三狂五帝，世外名門出身不可。既如此，就不要讓老二再胡鬧了。押回來的那些人，處理了吧。另外在千秋亭開宴席，派人去邀請他們赴宴。”
“是。”
“老十一和雯姐兒，和人家處得如何？”
“十一公子瞧著似是上心了，不過那位飛羽姑娘卻似乎和那葉公子交情頗好。咱們的打算怕是不成，那頭雯姐兒還是往常性子，矜持得很。但那位葉公子身邊有飛羽姑娘那般人物，便是兩個婢子容色都不差，如何能看得上雯姐兒？”
“又不曾想攀附為正室，不過是個妾，男人啊，妾侍從來不嫌多的。”四老爺道，“你去和雯姐兒說，這是個好的，用點心，別總惦記著自個的小姐身份。總這么蹉跎下去，將來難道想配天平坊里的那些混混嗎？”
“是，小的這便去說。”