那邊狄一葦吃喝完，摸摸肚子，覺得肚子有點脹氣的感覺，她有點詫異。
她因為胃病，吃東西一向節制，這是以前常在戰場上形成的毛病，今日也沒吃多，怎么就不舒服了。
但好在這感覺一會兒就消失了，她也沒在意，回了營帳寫了信，蓋上自己最隱秘的私章，喚來自己的親信護衛，讓他日夜兼程趕去西戎，給鐵慈送個信。
親信接了信藏好，當即出了營地，一路趕往孚山，再從孚山出境。
當他越過孚山，跨入西戎境內的瞬間。
身后忽然沖出來一支隊伍，將他扭倒在地。
有人從他身上搜出了那封密信，大叫起來，“他果然是去給西戎人送信的！指揮使和西戎人勾結！”
一群人涌出來，好些是軍中將領，眾人都認識他，看著他和他手中的信，面露驚訝之色。
黃監軍也出現了，一臉憾色地道：“聽人密告的時候我還不信，狄指揮使國之干城，如何會和西戎勾結？雖然她近期調動軍隊頻繁有些不對，咱家也沒想到這事上，這叫怎的……這叫怎的……”說著嘖嘖搖頭。
親信隱約明白自己掉進了陷阱，指揮使也掉了進去，絕望地大叫起來，“不是！這不是勾結的密信！這是給葉……”
他忽然住了嘴。
心中充滿恐懼，渾身都在顫抖，因為他忽然想起，葉辭等人的任務十分秘密，除了有限的兩三個人，根本就沒人知道。
而將領叛國通敵，是何等可怕的罪名！
“這是給在西戎執行任務者的密信！不是通敵的信！”
信被奪了過去，黃明笑嘻嘻地道：“是不是，就讓人辨明一下唄。”
親信看著信被拿走，心中涌起希望。
或許這些人沒有惡意呢？或許他們確實只是接了誣告要查證一下呢。
他走時曾向指揮使保證，自己無論如何都會護好這信，絕不會讓人靠近一點。
指揮使笑起來，說這信看了也無妨，沒說什么要緊事，更重要的是，看也看不懂。
既然如此，這信拿走，也沒事吧？
拿了信的人走向一座低矮民房，有人在那里等待。
他接過信，看見幾乎全部空白的信紙，信紙上面根本沒有字，只有下端和下端有一些扭曲纏繞的花邊。
跟進來的黃明滿懷希望地一看，笑嘻嘻的臉色立即變得猙獰，“怎么會沒有字，可惡！莫不是用了藥水？要不要放水里泡一泡？”
那人淡淡地道：“泡一泡，這信十有就毀了。你莫忘記，咱們真正需要的是她的私章，她寫什么又有什么要緊？”
黃明恍然大悟。
是了，自己接到的命令，是要想辦法拿到狄一葦用了私章的書信，好偽造她通敵的證據。畢竟大將通敵，私下往來，是不可能用放在書記官那里的官印的，只會使用能證明個人身份的私章。
狄一葦這種人物的私章，更不會輕易動用，永平軍這么多年都沒幾個人見過。
兵部史檔倒是有她幾封用了私章的書信，但是兵部尚書是個死硬的老頭子，而且當年還曾受過賀梓的恩惠，將兵部嚴防死守，讓人想把信偷出來偽造私章都做不到。
好容易遇上這個她往西戎送信的機會，哪怕沒有字，有私章就夠了。
因為，這里有個會寫她的字的人在。
坐在破爛桌子前的人，慢慢地看了那白紙很久，黃明挺著大肚子道：“怎么，舍不得你家指揮使了？要咱家說，只有這樣做，指揮使才真正會是你家的啊。不然她志在千里，哪有成家之念？”
男子又凝視著他，黃明笑瞇瞇舉起手道：“咱家拿身家性命發誓……”
風將柴門重重關上，透過殘破的窗口縫隙，可以看見有人低頭磨墨揮毫。
不多時，黃明拿了兩封信出來，一封上面已經滿滿的字，是原件，另一封內容和原信一致。
他帶來的一隊衣甲鮮明的護衛早已在風雪中待命。
黃明收了笑意，將仿造的那封交給永平軍裝扮的信使，下令繼續送往西戎。另外那封被加過料的原件則裝進盒子，火漆封印，遞給護衛。
“立即奉此上京。八百里加急，換馬不換人，驛站旅舍一律不許停留，務必在最短時日內，將此物遞交太后和李公公！”
“是！”
赤雪抬頭，看見立在面前的崔軾。
她心中一沉。
看來方才他還是看見她了。
崔軾長長對她一揖。
他現在更蒼白了，身形柳條兒一般，再加上跛了一條腿，身子有點歪，便刻意做點弱柳扶風的搖擺姿態，自以為瀟灑倜儻，看在她眼里卻覺得像看見一條青白的鼻涕蟲兒。
軟而黏膩，惡心。
然而他陰惻惻的笑，看人時微斜的眼睛，又讓她想起隱藏在草叢里的毒蛇。
她敏銳地感覺到，崔軾和在書院時比，大不一樣了。
他瞇起的眼眸彎彎像橋，橋的另一邊連著毒液的地獄。
她退后一步，面上卻帶笑，愕然道：“崔公子。”
崔軾看著她，細聲道：“沒想到姑娘在這里，”他環顧四周，“那么想必，皇太女也在永平咯？”
赤雪笑道：“崔公子聽說是和黃監軍來的？來了也有些日子了，看見皇太女了嗎？”
崔軾沉默，隨即道：“書院的同學都不在，莫非跟隨太女去秘密營地訓練了？”
“公子說笑了，書院學生們都是文人，文人來軍營不過取個歷練之意，這等寶貴人才，哪里真需要他們上戰場了？不上戰場又何必秘密訓練？更不要說我家主子那樣的身份，她訓練什么？”
崔軾心里覺得有理，一時有些想不通，便輕聲細語問赤雪，“那你們太女去哪了呢？我之前一時糊涂，得罪了她，如今改過自新，想起此事，總覺得心中懊悔，想著要當面求得太女寬恕才好。”
“怕是要叫公子失望了。”赤雪道，“我們太女沒來永平。”
“那你為何在這里？我沒聽說過奴才可以私自離開主子。”
赤雪忽然對著崔軾拜了下去，“還請公子救我一命！”
崔軾嚇了一跳，急忙上前扶她，“好端端為何下跪？快起來，起來！”
他細長的手指觸及赤雪的手背，赤雪只覺得那手指冰冷，指甲奇長，像瞬間搭上了幾條蛇。
她忍住渾身要起的雞皮疙瘩，低頭啜泣道：“我……我對不起我家主子……我……我和人……私奔了……”
崔軾正想著這姑娘大方美貌，連手背都柔軟滑膩，一時心癢癢的，乍然聽見這一句，頓時一呆。
他道：“逃奴被發現是死罪。”
赤雪咚咚磕下頭去，“所以請公子憐憫婢子！”
“不對。”崔軾道，“你是皇太女的婢子，是有品級的宮女吧？你這樣的身份跑了是要株連九族的，再說好好的大宮女不當你做逃奴？”
“奴婢沒有九族……奴婢也沒什么品級……奴婢本也不想跑，但是喜歡上的那個冤家，他是遼東人，太女說對方是遼東細作，接近奴婢只是為了探聽消息，不讓奴婢去見他……其實太女身邊又是什么好去處呢，我便跟著她，也未必會有好收梢……”
崔軾又覺得很有道理，太女比傳說中出色又怎樣？她越出色，死得越快。
“那太女去了哪里？”
“她去了懷慶府，要在那里見見當地官員。”
懷慶府本就是書院三大歷練地之一，崔軾是知道的。
“那你如何又來了軍營？”
“我……我那朋友說從此地取道遼東，誰知道近期往遼東的道路都被永平軍封鎖了，他干脆帶著我在永平軍中找了個雜差，說混熟了便可取得出關路引……”
崔軾笑道：“你那朋友，莫不真是個遼東細作吧。”
赤雪就低下頭不說話了。
崔軾上下打量著她，疑惑猶在，目光卻不由在她細腰豐臀上停留。
以往她那主子風頭太盛，倒叫人忽略了這丫頭竟也是好姿色。
“你那口子呢？”
赤雪紅著臉，對遠處招招手。
遠處雜差營里混日子的朝三看見，快樂地也招招手。
崔軾這才有點信了。
赤雪又在低聲哀求他保密，他端著下巴笑而不語。
原本想立即告訴黃明這件事的，此刻卻起了別的心思。
觀察幾日，看皇太女到底在不在，如果不在，說不定他還可以……
赤雪低著頭，感覺到他殺意漸褪，心中松一口氣。
她會使用的只有毒，不到萬不得已，不想隨便出手。
崔軾對赤雪的懇求不置可否，道：“你明日晚上來我帳篷，我有要事問你。”
赤雪暗中咬咬牙，垂著頭應了。
崔軾這還沒完，端起旁邊已經冷了的湯，道：“剛看見你，就給你盛了一碗湯，你喝了吧。”
赤雪抬頭，凝視那碗羊肉湯，湯里的油脂已經凝結，絮絮白白的一層。
像這個人一樣惡心。
她沉默一會，嫣然一笑，接過湯，一飲而盡。
這一日下了雪。
西戎這里的雪片好像也比大乾大一些，有點燕山雪花大如席的意思，飛雪從關山那頭奔來，滾滾如江潮，轉眼就覆了地面一層。
呼音將她的軍隊扎在背風的山谷中，地氣相對溫暖，大雪中依舊有士兵在操練，呼喝聲遠遠傳來。
鐵慈站在帳篷口，吸一口清冽的空氣。心間沒來由地有點焦躁。
那日鷹主和呼音合軍，之后兩人便躲在帳篷里說了半天，再出來時，兩人都一臉公事公辦的模樣，對外宣布結成了同盟，要鏟除大王子，趕走裘無咎，為烏梁和默特氏報仇。
鐵慈覺得幫助西戎人走出沙漠，應該也可以了，自己已經清楚了西戎的情勢，也大概猜到了后續的動向，只要和這支軍隊保持聯系和關注，也就完成這次的任務了。
她心里總有些不安，怕永平衛那里有事。
鷹主卻對她道，大戰還沒開始，要想真正掌握局勢，走進王城才是唯一的辦法。
鐵慈心里知道他說的是對的，另外她也想知道這里的細作發生的事，只好按捺住性子留了下來。
昨日呼音召集將領會議，她也去聽了，呼音手下的人很雜，有逃出來的王軍，有自己的族軍，和和大王子不對付的原本忠于老王的軍隊，也有女兵，女兵有專門的女將，和男性將領們并坐，都仔細聽著上頭呼音說話。
鐵慈心中佩服呼音。
西戎對女性的忽視比大乾更甚，這從當初丹野的畫就可以看出來。呼音能夠整合這樣一群人并穩穩號令之，其間定然付出了極大的努力。
帳內議事，決定趁著鷹主的軍隊剛出沙漠，各方還沒收到消息時，雪夜奇襲，打扮成大王子的軍隊，攻擊裘無咎。
原本西戎境內目前除了趁機自立的各部族，主要軍力就是三撥，裘無咎，大王子，呼音聯軍。
呼音這支軍隊無論和誰對上，都很有可能被另外一邊包了餃子。
這也是呼音一直在積蓄勢力，按著請戰的將領始終沒有開戰的原因。
她想等到實力足夠，打敗包圍沙漠的大王子軍隊，和鷹主合軍后再出手。
但是按兵不動這種事，不是誰都能沉得住氣的。長久等待會耗掉士氣，也會影響時機。
好在鷹主及時出來了，此刻他去渾水摸魚，裘無咎會被牽著鼻子走。
鷹主去奇襲，呼音則帶一隊人去打劫裘無咎后方，截斷他和遼東之間的通道。
裘無咎是個很擅長收集信息的人，他撒出大量斥候監視著西戎境內一切武裝勢力的動向，他的斥候可能是個小兵，也可能是附近的百姓，難以全部鏟除。
所以如何出大營不被發現，是個問題。
于是飛羽又回了一趟沙漠，去請來了塵吞天。
為了和塵吞天談判，容溥還獻出了一個養蝎子良方。
大戰在即，伙房里熬了大鍋的羊肉湯。
飛羽拉著鐵慈去堆雪人，鐵慈堆了環佩叮當的飛羽，飛羽堆了英姿颯爽的鐵慈。
兩人看著自己的作品，哈哈一笑。
鐵慈找了塊蘿卜給飛羽雪人點櫻桃小口，猛然后頸一涼，砸過來一個雪球，碎雪簌簌落在衣領里。
鐵慈撣掉雪球，一轉頭看見不遠處對她笑的飛羽，忽然想起自己從小到大，從未玩過雪。
記憶里很小的時候，靜妃抱著自己在廊檐下看雪。
再后來，她被封為皇太女，她所經過的路，雪都會被鏟干凈。
再后來她悄悄拜了師傅，下雪天也在雪地里練功，徹骨的冷在記憶里刻骨銘心。
不是在練功就是在讀書，雪在廊檐下靜靜地落，她從未有空抬頭多看一眼。
皇城覆了無數次的雪，每次都和她擦肩而過。
何止是那雪，那風花雪月，人間煙火，那些別的孩子裹著厚氅到處玩樂的時光，于她都是高高的案牘和揮汗如雨的曾經。
她彎下身，團起一團雪球，狠狠地對著飛羽砸過去。
雪球擦著他鬢發而過，在枯樹上炸開一蓬白。
飛羽哪里是個肯讓人的，彎身在地上掏啊掏，鐵慈等了好久也沒見他掏出雪球來，正想這是干什么，埋鍋造飯嗎？忽然見他直起腰來，竟然抱著一個巨大的雪球，足足有鐵慈腦袋那么大。
鐵慈駭笑，拔腿就逃，飛羽抱著雪球在后面追。
兩人腳程都驚人，在雪地上一追一逃轉眼兜了好幾個圈子，飛羽始終沒能把那個巨大的雪球砸出去，倒是被鐵慈趁隙招呼了好幾只雪球，一身黑衣染了一團一團的白，乍一看像只瘦型的熊貓。
他也不管，頂著鐵慈連珠炮一般的雪球不斷接近，最后一個狼撲，帶著那個巨大的雪球，將她撲倒在山坡上。
趁著鐵慈笑得不能起身，他飛速地坐在鐵慈身上，攏了四周的雪往鐵慈背上堆，笑道：“現在種下一只葉十八，明年收獲十八只葉十八……”
兩人鬧了半晌，才躺在雪地上喘氣，鐵慈只覺得被雪揉過的臉和手都火燒一般燙起來，在心里恍然地想，原來雪握久了就熱了。
飛羽坐起身，長發在玩鬧中散了。他抬手隨手要束起來。
鐵慈忽然道：“別動，我幫你梳。”
飛羽立即停住。
鐵慈從懷中拿出一把小梳子，坐在他身后，給他梳頭發。
飛羽的發鴉羽一般烏黑，光澤幽幽，梳子放上去就能慢慢滑下來。
鐵慈輕輕給他把亂了的發理順。
飛羽偏頭笑睇她，想要和她說什么，鐵慈輕輕拍了拍他的肩，他便笑著不動了。
頭發梳好，挽一個髻，鐵慈袖子一垂，袖子里滑出一枚簪子，她輕輕地將簪子給他簪上。
深紅相思木，肌理細密微閃金光，尾端有纖細羽紋，順勢雕成華麗尾羽，而前端線條流暢，呈揚頸展翼飛鳥狀。
整支簪子飛揚靈動，氣韻天成。
就非常契合飛羽這個人。
正是那支快要成為傳說，被蕭問柳念念不忘的簪子。
鐵慈千里尋佳木，親手設計雕琢，藏在懷里，從東明到永平，像一直揣著一個美妙的期待和秘密。
她一直沒有送出去，不是不想送，卻又不想太快送，就好像珍視的心情，總希望捧出它的時刻，能隆重些再隆重些。
然而便如情不知何所起一般，送出它的時候也并不需要太多的鋪墊，心一動，看那雪后大地茫茫，他在身前半側了頭，等著梳頭百無聊賴，手指無意識地在團弄小雪球，每個小雪球都雕成她的模樣。
她的簪子就像自己長了腳，跑到了他的發上。
她放下手。
簪簪子的動作很輕，她覺得他沒發現。
他好像也沒發現，沒回頭，含笑看著山下的士兵在操練。
鐵慈盤坐在他身后，一起看著山下鐵甲青光映霜雪，看天地間渾然一色白，看更遠處地平線上，遠山著素，長河凝冰。
這是你和我一起遙望的河山。
是我想和你一生都一起守護的地方。