姹紫吃不了幾口，便停下筷子，從懷里掏出一個東西，端端正正擱在桌角，正面對著鐵慈。
鐵慈一怔，看著那東西圓圓的一團，實在看不清，便問：“什么東西？”
赤雪站在一邊，神情古怪。
姹紫道：“聽聞陛下眼力出眾，怎么，現在看不清了嗎？”
鐵慈平靜地道：“朕不愛使用天賦之能。”
姹紫哦了一聲，道：“沒什么，一個娃娃。”
鐵慈看向赤雪，赤雪垂下眼。
姹紫又道：“是我家陛下的娃娃人像。陛下命外臣得賜宴的時候，放他的娃娃在這里。便當他也與陛下共餐了。”
鐵慈似乎怔了一下，哦了一聲，慢慢拿了筷子。
站在一邊伺候的小蟲子，看見鐵慈夾了一筷子她最不喜歡的豆芽，在嘴里毫無知覺地嚼著。
姹紫看一眼那娃娃，隨手抓了根骨頭啃著，啃得吱嘎作響。
殿上殿下，氣氛詭異。
過了一會，姹紫忍無可忍地道：“陛下怎么不問外臣，為什么我家陛下寧可搞個娃娃來，也不來看看陛下？”
鐵慈嚼完了豆芽，咽下，抬起眉，平淡地道：“特使在說什么笑話？朕再妄自尊大，也沒有讓別國君主來盛都看朕的道理。”
她想了想道：“哦？難道這是貴國陛下在向朕挑釁？”
姹紫呵呵道：“最先向我們陛下挑釁的難道不是陛下？”
鐵慈道：“說挑釁，嚴重了。大乾對大奉做什么事，都天經地義，包括奪地，包括滅國，包括殺君。”
“陛下，今日我們堂上對話，將來都是要一字一句說給我們陛下聽的。”
“那就再加上一句。”鐵慈道，“閣下安否？能長壽否？能活到朕揮兵過圖蘭山否？”
姹紫盯著鐵慈，像是想要看她這句話是否發自內心。
奈何在當初她就看不清這人，更不要說現在她高踞大殿盡頭。
片刻后，她憤然道：“只要我在，他就一定能！”
殿上，鐵慈漫不經心夾菜的筷子，又停了停。
這回小蟲子眼睜睜地看著她又夾了一片鵝肉。
自從重明之夜后，鐵慈再不吃鵝，但是帝王的喜憎不應為人知曉，所以御膳房的菜單上，并沒有取消鵝肉。
小蟲子看見鐵慈毫無所覺地又把那片鵝肉給塞進了口中。
聽見她道：“那可真是可惜了。”
姹紫壓低了聲音，“陛下是很遺憾嗎？確實，當日我家陛下重傷垂死，險些喪命，還要奔波雪地，為某人報仇，若不是上天護佑，說不定也就將小命丟在城南貧民窟的冰天雪地里了。”
鐵慈握筷子的手緊了緊，道：“不過是些皮肉傷，以貴國陛下之能，倒也不必說得如此凄慘。畢竟說哭了朕又沒有賞。”
“陛下會哭嗎？”姹紫哼一聲，“皮肉之傷？皮肉之傷倒罷了，真正差點要了他命的，是先大王和裘無咎的……”
她忽然頓住，發了一陣呆，像是想起了什么不堪回首的往事和令她深深憂慮的將來，臉色眼看著便灰暗下去。
鐵慈看著她，嘴唇翕動，最終將那句話留在了唇邊。
因為知道，問了，也得不到答案。
忽然殿外一陣清脆金屬交擊聲響，那是檐下新換的鐵馬被風吹動的聲音。
鐵慈還沒怎么，姹紫卻忽然渾身一個哆嗦，猛地站了起來，神情驚惶四下張望，片刻之后，才反應過來，訕訕地又坐下來。
鐵慈確信自己看見了她方才眼眸帶驚嘴唇蠕動，說的是“陛下”兩字。
自然不是喊她這個陛下。
姹紫坐下來之后，發了一會兒怔，忽然低頭雙手捂住了臉。
這是君前失態，也是悲憤不可自抑。
鐵慈沒有說話，等她肩頭聳動細微平復，才緩緩下階來。
姹紫過了一會，覺得好了一些，眼睛在手臂上按了按，抬起頭來，然后就看見了大乾皇帝正站在她面前，低頭看著她。
姹紫一驚，下意識往后一退。
鐵慈道：“你哭了。”
姹紫默了默，挑眉：“看見陛下終于紆尊降貴下來看我，感動的。”
鐵慈笑了笑，道：“怎么，慕容翊不太好嗎？”
一陣靜默，片刻后，姹紫道：“你終于問出這句話，我不知是該替我家陛下慶幸還是悲哀。”
鐵慈靜靜看著她。
對上她的目光，即使是從來不喜歡她的姹紫，也覺得有些抵受不住，半晌她唏噓道：“現在好一些了，在之前，人間煉獄吧。”
鐵慈幾不可見地皺了皺眉。
姹紫卻忽然抬手，去把她的脈門。
鐵慈動作很快，一甩手已經退出丈外。
人影一閃，唯一留在殿內的小蟲子已經到了近前，渾身骨節噼啪一響。
鐵慈：“退下。”
骨節作響之聲停下，小蟲子停留在姹紫面前。
姹紫收回手，仰頭看著鐵慈，半晌道：“反應很快，護衛留的不多，你對自己依舊還有自信，看來陛下的擔心是多余的，你武功未失。”
鐵慈笑了笑，道：“想什么呢，好端端的，怎么會失去武功？”
姹紫又仔細看了看她，沒有說話，站起身道：“外臣已經吃飽了，謝陛下賜宴，外臣這就告辭了。”
鐵慈看了一眼她桌上原封不動的宴席。
姹紫又從身后取出一個小包袱，雙手送上，道：“我家陛下說了，之前是國禮，殿上送。現在是私禮，此刻送。”
鐵慈沒接，也沒拒絕，姹紫便將包袱放在桌子上，躬身一禮，自顧自出了殿。
邁出門檻前，她看了一眼無星無月的高天。
夜已經深了。
她的任務也已經完成了。
臨別前，那個人說。
記得，除夕夜一定要趕到，陪她吃一頓飯。
別讓她一個人對著偌大宮殿過除夕。
姹紫并不想和鐵慈一起吃飯，但是這是陛下的愿望。
她提起袍子，邁出門檻，天階夜色涼如水，這一處闊大廣場和漢白玉石階看起來無邊無際，像是可以一直行到蒼穹深處。
這一刻，于大奉亦是除夕。
大殿前也是玉階千層，高天之下一樣沒有星月之光。
你讓我千里奔大乾，你讓我女子之身成使臣，好讓我在這除夕之夜，陪她吃一頓大飯。
可是你怎么就忘了。
你亦是孤身對冷宮，于這寂寂大，瑟瑟長天。
姹紫的身影消失。
鐵慈目光緩緩落在那包袱上。
包袱里透出一點閃亮的黑色毫尖，微微帶紫，看著眼熟。
是那件他曾當眾送給她的極品裘衣。
在重明事變后，她命小蟲子將他送過的所有禮物都打包，附在了那輛馬車之中，還給了他。
現在，他將那裘衣又送了回來。
包袱旁邊還有那個娃娃，姹紫不知是有意還是無心，娃娃還沒拿走。
那并不是個皇帝版的娃娃，竟然云鬢高挽，寬衣大袖。
是飛羽的裝扮。
是兩人蒼生塔下第一次正式見面的裝扮。
鐵慈緩緩拿起娃娃。
手指觸及娃娃的頭發，不禁一怔。
將娃娃拿到面前細看，那頭發觸手滑潤如緞，色澤烏黑。
是真發。
鐵慈手指在娃娃發鬢上輕輕撫過。
然后她將裘衣交給小蟲子收好，將娃娃收進袖中，回了重明宮。
殿中燈火通明，張燈結彩，生生裝扮出非常熱鬧的氣氛。
赤雪等人都沒睡，丹霜也從學院趕了回來，小廚房里的菜熱了又熱，都在等著鐵慈吃一頓大飯。
雖然皇帝已經令人傳話過來說，不必等了，但是赤雪總想讓宮里熱鬧些，再熱鬧些。
雖然她心里也明白，她們給出的熱鬧，填補不了陛下心里的空白。
甚至可能這種虛假的熱鬧，還會讓陛下勉強自己配合她們。
鐵慈回來了，沒用御輦，也沒帶宮人，站在宮門前的赤雪遠遠看見披著大氅，在光線暗淡甬道中靜默行走的鐵慈，淚忽然就盈滿了眼眶。
宮墻剪影高低黑白，她獨自行來的身影煢煢。
這一年冬還沒下雪，但心里的雪一直下得綿綿不絕。
鐵慈進門來，神色平靜，她從前廷回來從來都這樣，無論順利不順利，都不再有任何波動。
她在暖閣停留，在那桌熱氣騰騰大飯前坐下，和所有等她的宮人們喝了酒，給每個人發了紅包，吃完了餃子，甚至還在新舊年交際之時放了鞭炮，絕不掃興地做完了過年該有的所有程序，才讓人們散了。
回到寢殿，她坐在榻上，伸手在帳鉤上一搭。
踏幾緩緩打開，現出洞口。
她拾階而下。
地洞很寬敞，也不陰森，油燈光芒熠熠，照耀著一間石室，石室內陳設齊全，此刻桌上還放著一盤熱氣騰騰的餃子。
醫狂景緒坐在餃子面前，一邊慢慢吃，一邊搖頭道：“這餃子這茴香餡兒我吃不慣，還是我們遼東的豬肉大蔥，豬肉酸菜，羊肉蘿卜餡兒好吃，不然就鲅魚青韭餃子，那叫一個絕。”
他抬頭看了看鐵慈，道：“例行問診時辰還沒到，過年也不讓我歇歇？”
鐵慈在他對面坐下，道：“加個班，回頭給你鲅魚青韭餃子。”
“上面我提到的都要一份。”
“成。”
景緒對她伸手，“脈。”
鐵慈卻沒伸手，道：“不是朕。”
“嗯？”
“你是被慕容翊送過來的，你參與了定安王的計劃，你應該對慕容翊的情形很了解。”鐵慈道，“朕想知道他的身體情況。”
景緒抬眼，深深看著她，“怎么，關切敵國君王身體，是有意掃平我遼東？那我為什么要告訴你？”
“看不出你還忠于遼東。”鐵慈沒有笑意地笑了笑，“朕要怎么對付遼東是朕的事，但是你想愚忠，從明天開始，你的伙食費用減去一半，且不再允許點菜。”
景緒臉頓時沉了下來，“威脅我？你不想要治病了？你不想毫無后顧之憂地恢復你的天賦之能了？”
“對，不想。”
景緒嗆住。
“朕已經登基，天賦之能對朕已經不是那么重要。”鐵慈冷冷道，“你見過哪位帝王依靠個人武力治國的？”
“但你不僅僅是失去天賦之能，關鍵還是失去天賦之能的原因，我一直懷疑你的經脈……”
鐵慈打斷了他的話。
“現在不是說朕。”
景緒不說話了，盯著鐵慈，半晌，感嘆地搖搖頭。
“看來我那徒兒，還是沒有福分啊。”
鐵慈不答，伸手將他面前的餃子拖過來，先前沒吃幾口，有點餓了。
景緒立即搶回來，抱進懷中，冷冷道：“堂堂皇帝，不要搶食。”
“你知道慕容翊一手好廚藝嗎？”鐵慈道，“你都說了，我就送你回去，他一定會召見你，你可以要求他做飯。”
景緒詫異：“真的嗎？他擅長廚藝？”
“非同凡響。”
景緒難得眼睛放光，“可他怎么會為我下廚？”
鐵慈看了他一眼，心想果然四肢發達頭腦一定簡單，三狂五帝個個腦子都不好。
她隨口說了幾個慕容翊做過的菜，果然景緒眼睛越來越亮，咽口水越來越厲害，連嘴里的餃子它都不香了。
最終他忍無可忍打斷了鐵慈的話，“行了行了，別饞我了。”
鐵慈這才停下，看了一眼他面前的餃子，覺得那餃子果然不香了。
“我被送回來之前，并沒有見過慕容翊，但是我知道當初大王囚禁朝三之時，讓我研制過一味藥物。”
鐵慈盯著他。
“那味藥取材自某個南地小國，早先那一處有個國家，種植某種果實，其熬制的膏能令人上癮，不可自拔。那小國以此沒少興風作浪，牟取暴利，后來被當時東堂攝政王親赴該國，滅了當時的女王，燒了花田，并在全國下令取締，凡使用者販賣者夷三族，才將那東西滅了個七七八八。只是時日久了，難免會有些遺漏，定安王因緣際會得了一些，給了我，我添了些藥物，研制出那藥丸，用在了朝三身上，也因此令慕容翊染上。”
鐵慈默然。
當日重明宮中疑問，今日方解。
慕容翊為什么會忽然重病。
就算重病，以他之能，又怎么會在重明宮中了道兒，毫無反抗之力。
可以說慕容翊的生病，是一切災難的起源。
卻原來來自他親生父親的手筆。
她猜著是定安王和裘無咎的算計，畢竟他們需要一個可以控制，不會將遼東雙手奉給大乾的繼承人。
但具體的手段，到今日才知，竟然如此殘酷冷血。
她忽然覺得有點冷，攏緊了大氅。
“那是什么樣的藥？效用如何？你添加的是什么成分？如何解毒？”
“我沒給那藥起名，因為覺得太傷天和，那本是被關在深淵的惡魔，不該被人再放出來。它能讓人沉淪入地獄，成為它的傀儡，永遠掙扎不出，直到徹底熬干。幾乎沒有人能扛過那藥的戕害，而且我加入的也是加深藥物癮性，令人精神意志更加虛弱的配方，讓那藥只需要一兩顆，便能讓人徹底無法擺脫，且……沒有解藥。”
鐵慈寬袖下的手指，微微一攥。
好半晌，她才輕聲道：“景緒，你和慕容堯，百死不足以贖其罪。”
這是人類歷史上最為可怕，影響最為深遠，造成傷害最為綿長的惡魔，本不該出現在這里，更不該被用在慕容翊身上。
“你們，不怕弄死他嗎！”
景緒往后一退，他在這地下已經呆了大半年，不定時給皇帝診脈，所見到的，從來都是沉穩平靜，喜怒不形于色的女帝，符合眾人口中的形象，也符合他對鐵慈的判斷。
然而此刻，他竟然在深淵一般的女帝眼中，第一次看見灼灼爆裂的星火，熊熊燃燒的怒意。