“你們相信引力嗎？”
“你是問預言派系、命運派系、真理派系還是空間派系的引力？”
“最純粹也最強大的，物理上的引力。”戲劇詩人看了一眼虛境七層的璀璨星海：“大到日月星辰的運行，小到一滴水的落下，都跟引力脫不開關系。引力是這個世界最根本的物理法則，世間萬物都建立在引力之上。”
“在此之后，才是人與人之間的引力，人與時間的引力，知識與知識之間的引力……幾乎所有術法，都可以用引力來解釋。”
“聽起來跟我朋友的死靈世界觀有點相似。”亞修說道：“他認為世上一切都能用吃尸體來解釋，連虛境都是靠尸體堆疊而成……你是打算開創一個引力派系嗎？”
“形而下的引力其實在土術與風術里都有一定程度的闡釋，從最初的到近代，術師們已經探究完物理引力的極限。”戲劇詩人笑道：“形而上的引力你們一直都在探索，在此走得最遠的應該是，她對時間引力研究到前無古人后無來者的程度，二周目神靈至今仍然難以復刻的絕響。”
“我并不喜歡在說正事之前先進行那么多鋪墊。”繁星平靜說道：“直接說重點。”
“我對繁星你的思辨能力沒有任何輕視，也不是故意浪費你的時間。”戲劇詩人說道：“但請諒解，并不會所有人都有你的條件，有些人需要更詳細的解釋才能理解，就像殘疾人需要支付更大的代價才能正常生活，希望繁星你也能多給一點耐心。”
繁星沉默片刻：“好吧。”
亞修聽得都忍不住環視一周，想從虛境七層找到‘有些人’在哪。
“我其實要說的，是文明的引力。”戲劇詩人說道：“你們還記得怎么凝聚白銀術力嗎？進入虛境，探索知識之海，用靈魂吸引知識，從知識萃取術力，最終將術力凝聚為虛翼……”
“你們有沒有想過這是一件很不可思議的事嗎？明明你們長大需要進食，消化，發育，你們學習知識需要理解，鍛煉，實踐，絕大多數事你們都需要有付出才有收獲，偏偏在獲取世上最強大的力量時，你們卻能不勞而獲，幾乎不用付出任何代價――虛境對你們的阻礙不叫代價，叫學費。”
亞修心想確實，他以前也曾模模湖湖思考過這件事，但他認為這是術師體系的顯著優點。
沒有血統，沒有資質，上到精靈下至拉拉肥，只要你的技藝到達白銀境界完成虛境共鳴，那你就能進入虛境，跟古來今往所有術師站在同一起跑線上，唯一的評判標準只有知性，除此之外任何資本都無法介入術師的征途。
但如果將所有多余要素排除，那么術師獲取術力的過程其實簡陋得近乎不勞而獲：
在虛境里行走，沒了。
甚至連一套冥想法、一本練習冊、一句口訣都需要，只要你在虛境里走，就會源源不斷凝聚術力，甚至你想拒絕都不可能，這是一個強制性的過程。雖然亞修很滿意這種虛境喂飯的修煉方式，要是需要他打坐或者運轉周天之類的，或許他早就擺爛了，但他有時候也會思考，到底是術師在吸引術力，還是……
術力在追逐術師？
“第八個早就死了。”
戲劇詩人說道：“正因為它的死亡，所以世界才開始出現生命。它是所有生命的源頭，也是所有術師的始祖，術師之所以能與虛境共鳴，染指創世生命的權能，是因為術師本就是虛境的主人。”
“所以你明白術師為什么可以輕而易舉攫取術力了吧？”戲劇詩人看向亞修：“因為那本就是你的東西，主人取回自己的物品哪需要付出什么代價？想拿多少隨便拿，只要你的虛翼裝得下就行。”
“為什么只問我明不明白？”亞修一臉無語：“而且不是說術師是虛境的盜賊嗎？怎么又是虛境的主人了？”
“盜賊是特指半神以上的術師。”戲劇詩人說道：“打個比方，現在六國普遍的政治基調都是人民是國家的主人，人民在國家享受福利當然是不需要花錢，但如果個別人士霸占公共資源，壟斷政府權力，甚至形成國中之國，那么這些人難道還是主人嗎？”
“所有踏入神之領域的術師，包括你們都是‘個別人士’。虛境給術師劃下的安全范圍是傳奇以下，突破傳奇的術師都是虛境打擊的貪官污吏。”
“等等，”亞修忽然醒轉過來：“我們不是在討論吞噬世界之蛇嗎？”
“這不就要說到了嗎？”戲劇詩人笑道：“我鋪墊這么多，只是為了說明一點――術師對知識是有引力的。假如沒有虛翼限制，任何術師都能吸干虛境，只要他探索的范圍足夠大，花費的時間足夠多。為了阻止術師吸收知識，虛境從夢想階梯開始就層層布下障礙，到了七重天堂甚至別出心裁，將六翼知識封存在世界秘域里，這樣神主們肯定是吸不走了，只是它沒想到神主會將世界秘域直接搬走，就像為了學技術直接將工廠搶到手。然而到了最關鍵的力量，虛境卻突然放棄掙扎。”
亞修終于反應過來：“至高圣杯！”
“明明是至高無上的知識，但虛境卻沒有任何阻止，你們凝聚至高虛翼的速度比你們任何一道虛翼都要快，飲用圣杯瞬間完成，連盜竊行走都不需要。如果說其他虛翼還要你們過去把飯吃了，那么至高虛翼簡直就是直接塞進你們嘴里。”
“虛境不是不愿阻止，而是它已經阻止不了了。”戲劇詩人攤攤手：“你們的引力已經超越了虛境能夠承受的極限。”
“什么意思？”
“你們知道黑洞是怎么形成的嗎？”戲劇詩人反問道。
繁星說道：“當恒星的熱核燃料耗盡，無法承受外殼巨大的質量，它的核心就會開始坍縮，物質不可阻擋地聚集到中心，最終形成體積無限小，質量無限大的星體。”
“非常漂亮的回答，”戲劇詩人微微鞠躬：“不過現在的情況跟黑洞是有一點點不一樣，至少熱核燃料沒有耗盡，可惜的是……恒星中心里出現了兩顆中子星。”
“你們兩位就像密度極大的中子星，你們對文明的引力已經超越虛境的極限。你們就算什么都不做，術法知識都會源源不斷匯聚到你們身上，可因為你們的術力已經滿溢，所以這次術法知識只能跟你們的貪欲結合，既像是獵人追逐獵物，又像是食物追逐食客。”
“吞噬世界之蛇。”亞修喃喃道。
“亞修你應該還不明顯，但繁星你能清晰感覺到吧。”戲劇詩人說道：“每當你擊殺一次蛇，你的術法境界就會顯著提升，邁向虛境心跳的道途也能走得更遠。”
亞修看向繁星，繁星面無表情，顯然是默認了。
“蛇并不是你們的敵人，相反，它其實是幫助你們奪取虛境心跳。”戲劇詩人說道：“只有通過擊殺蛇，你們才有可能迅速增長全派系術法境界，在終末道途上走得更遠！”
“那么蛇的知識――”
“當然是從虛境里抽調過來。”戲劇詩人想了想，又說道：“對了，從虛境七層誕生開始，虛境就不再掉落術師手冊了。”
“啊？”亞修一愣，“為什么？”
“你們的引力太大了，任何飛揚的理想都會怦然墜地。”戲劇詩人疏導哦：“不僅僅是術師手冊，還有術力、知識以及你能所想象的一切……蛇每一次重生，都會裹挾比上一次多得多的力量襲擊你，你們的死斗只是表象，實際上你們是互相吞噬，甚至可以說蛇其實是你的官方強盜，它會源源不斷盜取世間的一切力量，然后送過來讓你更進一步。”
“直到它能成功吞噬你為止。”
“等它大到一定程度，虛境和現實都會受到影響，或者說，是虛境和現實無法抗拒你的引力，融合到蛇身上主動赴約。”
“就像黑洞形成一樣，全世界的資源都會源源不斷融入到蛇軀，無論你們擊敗它們多少次它們都會卷土重來，因為不是它們在追逐你們，是你們在吸引它們！”
“坍縮已經開始了，”戲劇詩人聳聳肩：“黑洞即將誕生，一切都無可挽回地走向庸俗。”
亞修心里千思百轉，他這下終于明白吞噬世界之蛇的機制，但不僅于事無補，反而令人更加絕望――哪怕他們能封印蛇也沒有意義，這條蛇封印了，那下次就會出現新的蛇。
就跟潮汐一樣，不可能你拿走今天的浪花，明天就沒有新的波濤。只要術法至高對世界擁有超越虛境的引力，那么世界終將化為蛇追逐至高。
這不是什么災難，而是文明的進程。術法至高的實力超越虛境能夠容納的上限，哪怕術法至高什么都不做，世界都會因為引力自然坍縮。
假如用游戲來比喻，那就是有兩名玩家超越了滿級……不，是玩家來到滿級后的第七個篇章，可服務器根本沒有升級到能負載第七篇章的程度，所以整個服務器都要因此損壞。
吞噬世界之蛇不是他們的絕望，而是文明的極限。
“解決吞噬世界之蛇的方法呢？”繁星平靜說道：“按你這個說法，這個世界已經在劫難逃，除了拖延時間外我們無計可施。”
“術法知識，其實也就是術師概念。”戲劇詩人說道：“這也是為什么說蛇源于術師概念，因為沒有術師，自然也不會有術法知識，更不會誕生吞噬世界之蛇。術師是母體，知識是苗床，蛇是結果。”
“你們都算是一片術師概念，只要術師概念沒有補全完整，有外在的術師提供游離的知識，那么蛇就能無休止重生。”
“蛇只是結果，知識也只是中間商，你們想解決吞噬世界之蛇的根源，有且只有一個辦法。”
“成為唯一術師，補全術師概念。”
戲劇詩人看著他們：
“這樣只要擊殺了吞噬世界之蛇，它也無法再次重生……因為它已經完成了自己的使命，幫你聚集了所有知識，這世上再也沒有不屬于你的知識。”
“而你，會成為名副其實的吞噬世界之蛇。”
什么？
亞修的表情就像是數學課上彎腰撿筆的學生，一時間都沒反應過來。怎么成為唯一術師，怎么補全術師概念？這世界有多少術師，就有多少片術師概念，更何況每分每秒都可能有人成為術師，怎么補全――
亞修忽然頓住，童孔皺縮。
他立刻轉頭看向繁星，繁星似乎依舊表情恬澹地看著戲劇詩人，肌膚勝雪，清冷高潔，似乎這世界再也沒有能讓她動搖的事，然而她眼眸里流露出的色彩，就像從業已毀滅的恒星里射出的星光，閃耀中藏著虛無的死寂。
“繁星，現在討論的可不是影子國度，要死的也不只有影子。”亞修后退一步，怔怔說道：“而是所有具有知性的生命，從你的繁星國度到血月國度，從知識之海到七重天堂，你看得見的看不見的，你想得到的想不到的，全部都要――”
繁星輕輕側過頭看過來，或許是因為亞修這副驚恐的姿態很有趣，她嘴角微微上翹，絲絲嫵媚流淌眉梢，眼波流轉間星光閃耀，笑得漂亮極了。
“那又如何？”